等送走雷蒙以后，豪華的船艙中安靜下來。里德拿著一杯酒，站在舷窗邊目送“蒼云號”漸漸遠(yuǎn)離。

    這時，那個叫埃米爾的年輕助手忍不住道：“閣下，請恕我直言，您為什么會把海丁頓的求援信，交給一個初次見面的人？”

    似乎早知道他會這么問，里德頭也不回的道：“埃米爾，我先問你，你覺得那個叫雷蒙的年輕人怎么樣？”

    埃米爾一怔，跟著沉吟道：“唔…雖然只是誤打誤撞，但他確實(shí)幫了我們一個大忙。另外，這個人看起來雖然彬彬有禮的樣子，但我總感覺他不會是個守規(guī)矩的家伙?！?/br>
    里德回頭贊賞的一笑：“不錯，你的觀察力提高了不少。我時常跟你說，要做一個成功的商人，誠信，冒險精神以及準(zhǔn)確的眼光，一樣也不能少?！?/br>
    “是的?！卑Ｃ谞柕拖骂^：“可是，我仍然想不明白，您答應(yīng)他在商業(yè)上建立聯(lián)系的請求，以做為對他破壞海盜計劃的感謝，這很正常。但海丁頓的這封求援信，是您進(jìn)入維羅尼卡大陸，打擊拉維特商貿(mào)聯(lián)邦的大好機(jī)會，就算您因為一些考慮不想插手進(jìn)去，可也不應(yīng)該白白送給那些來歷不明的人。”

    “喔，你是說，雷蒙無法搞定海丁頓嗎？”里德感興趣的道。

    埃米爾道：“我從不懷疑您的眼光。但這次…我很懷疑那些人是否真的是一群商人，他們恐怕根本沒能力解決海丁頓目前的困境。最后的結(jié)果，只會讓海丁頓重新落入拉維特聯(lián)邦手里吧?！?/br>
    里德點(diǎn)頭道：“埃米爾，你看得很準(zhǔn)，他們可以是任何人，但絕不會是些老實(shí)的商人。不過，正因為如此，我才會把海丁頓的求援信交給雷蒙，難道你真的以為，造成海丁頓目前狀況的，只是一些商業(yè)上的原因嗎？”

    埃米爾愣了一下：“不是嗎？商路受阻，導(dǎo)致進(jìn)出口完全斷絕，對那樣一個靠商貿(mào)生存的城鎮(zhèn)來說，絕對是致命的…”

    然而他的話沒說完，就被里德打斷：“我教過你多少次了，看事情不能只看表面。海丁頓落到今天的狀況，肯定少不了人為的原因，只是我暫時還不知道對方是誰，目的為何罷了?！?/br>
    “現(xiàn)在我們和拉維特聯(lián)邦的商戰(zhàn)正處在一個很微妙的時刻，在情況未明下，我不會貿(mào)然插手進(jìn)他們內(nèi)部的事務(wù)，以免落下口實(shí)。在我們的計劃完全準(zhǔn)備好以前，把跟他們的爭斗限定在純商業(yè)的層面上，是最明智的選擇?！?/br>
    “但無論怎么說，那些人…”看樣子，埃米爾還是有些不服氣。

    里德對著陽光，輕輕晃動著杯中透明的酒液：“還記得我說過的話嗎？要解決海丁頓的問題，除了商業(yè)手段，更要靠一些生意之外的手腕。在這一點(diǎn)上，雷蒙說不定會有出乎我們意料的表現(xiàn)?！?/br>
    “另外，除了這個原因，還有一件事讓我做出了這個決定?！?/br>
    “是什么？”埃米爾連忙問道。

    里德沒有回答，而是反問道：“對了，你注意到雷蒙的劍了嗎？”

    “劍？”埃米爾怔了一下。

    里德不禁嘆了口氣：“算了，一直以來，我都把你做為一個純粹的商人來培養(yǎng)，你留意不到這些細(xì)節(jié)也無可厚非。不過，這是最后一次，以后我要你在觀察一個人的時候，不能遺漏任何一點(diǎn)，不然你以為我花重金從冒險者公會挖來那幾個鑒定師匠，給你上鑒定課是為了什么?！?/br>
    說到最后，里德的語氣第一次嚴(yán)厲起來。埃米爾額頭微見冷汗，連忙低下頭，表示明白。

    跟著，里德對那個一直沉默不語的保鏢說道：“霍斯特，你來說吧?！?/br>
    叫霍斯特的男子首次開口道：“那是隊長的劍?！?/br>
    “什么，克雷斯先生？那怎么可能?！卑Ｃ谞柊櫭嫉?，但他隨即像是想起什么：“不，等等，難道說是…”

    里德接口道：“沒錯，那把劍，就是曼森花了巨大的代價，唯一仿制成功的克雷斯的佩劍?！?/br>
    埃米爾奇道：“可是，那把劍很久以前就被人買走了，怎么會在他身上？”

    里德點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯，當(dāng)初曼森造好這把劍后，非常珍愛，就算蓋因?qū)④娪H自來求購，他也沒有出手。不過，我記得有一年，幾個北部荒原來的獸人來領(lǐng)地，也看上了這把劍，曼森當(dāng)然不會賣。”

    “但奇怪的是，那幾個獸人隨后去見了領(lǐng)主大人，第二天領(lǐng)主大人就讓曼森把劍賣給了他們，直到現(xiàn)在我也不明白發(fā)生了什么事?，F(xiàn)在這把劍竟會出現(xiàn)在雷蒙的手里，實(shí)在是件非常奇怪的事?！?/br>
    “買來的？還是搶來的？”埃米爾猜測道：“難道，他和北部荒原的獸人有什么關(guān)聯(lián)？他身邊不是有個貓人隨從么?！?/br>
    里德沉吟道：“很難說，自從上次的戰(zhàn)爭后，獸人幾乎完全封閉了自己，現(xiàn)在我們關(guān)于那邊的情報實(shí)在很少?！?/br>
    埃米爾道“既然這樣，您當(dāng)時怎么不問？”

    里德?lián)u搖頭：“我暫時還不想讓他知道，我因為那把劍，對他產(chǎn)生了很大的興趣。這時候，保持純粹的生意伙伴的關(guān)系會更好?！?/br>
    “不過有一點(diǎn)可以肯定，那就是他無論用什么手段得到那把劍，這人都有非同一般的手段。所以，我才認(rèn)定他是一個值得投資的對象?！?/br>
    “投資？”

    里德笑著拍了拍埃米爾：“當(dāng)然，在我看來，這個叫雷蒙的人雖然來歷不明，但卻是個值得結(jié)交和協(xié)助的對象，我將他介紹去海丁頓，不就可以看做是一種初期投資么?！?/br>
    說到這里，里德嘆了口氣，走到窗前：“現(xiàn)在迪拿爾國內(nèi)的形勢很不妙，國王從各方面不斷打壓洛維爾，四大商會也步步緊逼，我們的領(lǐng)地看似繁榮，實(shí)際上面臨著很大的危機(jī)。所以為了領(lǐng)主大人，我必須找到新的出路?！?/br>
    埃米爾一臉崇敬的道：“我相信只要有您在，皇室那些貪婪的家伙，就絕不會得手?！?/br>
    里德苦笑搖頭：“哪有那么簡單，總之我把手伸向維羅尼卡大陸，就是希望萬一有事的時候，能夠為領(lǐng)主大人保存下盡可能多的基業(yè)。只不過，拉維特商貿(mào)聯(lián)邦在維羅尼卡的勢力根深蒂固，我們跟他們斗了這么久，一直都相持不下。”

    “這次海丁頓的事雖然看似一個轉(zhuǎn)機(jī)，但我總覺得事情沒那么簡單，既然無法插手，又不能坐視不管，所以我干脆把這個燙手山芋扔給雷蒙。這次看似沖動的投資，將來也許會給我們帶來無法想象的巨大回報也說不定。”

    埃米爾恍然大悟：“原來您竟有這么長遠(yuǎn)的考慮?！?/br>
    說著，他有些猶豫的道：“不過，把毫無關(guān)系的人卷進(jìn)這件事，是否不太妥？說到底這些人…”

    里德輕抿一口杯中酒液，冷哼道：“我里德一生只信奉兩件事，就是忠于領(lǐng)主大人，以及金錢的力量。為了解決洛維爾的危機(jī)，我可以做任何事。”

    說著，他的語氣稍稍緩和：“我這么做，雖然有些不厚道，但說到底，這世界上又哪會有沒風(fēng)險的事。我為他們打開了一扇進(jìn)入維羅尼卡大陸的門，至于門后的路，就要靠那些人自己去走了?！?/br>
    “記住，我們是商人，雖然要遵循道德的約束，但做生意最基本的原則就是，你給對方帶去好處的同時，自己也要收獲相應(yīng)的利益。單方面的給予，那是慈善家才干的事，明白了嗎？”

    埃米爾深深的低下頭：“明白了，我會謹(jǐn)記您的教誨?！?/br>
    這時，里德又道：“另外，以我們艦隊的規(guī)模和實(shí)力，庫雷從不敢找麻煩。這次他不惜鋌而走險，難道早知道我們的船上裝有重要的貨物？這一點(diǎn)絕對不能忽視，一定要查出是從哪里泄漏的情報?！?/br>
    埃米爾連忙道：“請放心，我會盡快查明真相?！?/br>
    里德滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，望著舷窗外一望無際的大海，嘆道：“接下來，就看這群人，會給混亂的維羅尼卡大陸，帶去怎樣的變數(shù)吧?！?/br>