明達正坐在馬車里靜靜等著，她近來有些事忙，也不常來書院接宋臻下學了。今日難得抽空來了趟，一來自然是為了接宋臻回家，二來也是特地來送那份點心的。

    腦海里正想著點心的事，忽聽外面車夫喚了聲：“小郎君。”

    明達抬眸，正見車門被打開，小宋臻從外面走了進來，一見她便親熱喊道：“阿娘?！?/br>
    下意識的，明達轉(zhuǎn)頭沖著車窗外看了眼——此時距離書院下學已有段時間了，書院山門外的熱鬧也早已散盡，目之所及偶有幾個學子路過，也全不是熟悉的身影。

    只掃了一眼，明達便收回了目光，轉(zhuǎn)而問宋臻道：“糕點送到了嗎，阿臻怎么回來得這般快？”話音落下才發(fā)現(xiàn)，小孩兒額上盡是晶瑩的汗水，顯然是頂著大熱天一路跑回來的。

    小宋臻卻不知道自己暴露了，他端著儀態(tài)答道：“送到了，唐師兄也收下了，還與我道了謝。只是我想阿娘了，回來時路上走都快了些，所以沒用多少時間?！?/br>
    明達聽了他的回答，有一瞬間的欲言又止，不過到底還是沒說什么。她把小孩兒拉到了近前，而后便掏出帕子耐心的替他擦了擦額上汗珠，這才道：“我總會等你的，下次別這么著急了?！闭f著微頓，還是將訓誡的話再說了一回：“阿臻你也長大了，理當沉穩(wěn)，不可再如此毛躁?！?/br>
    小宋臻聞言便知自己跑回來的事暴露了，這對于小孩兒來說本不是什么大事，或者說跑跑跳跳本就是孩子的天性，不闖禍就已經(jīng)很好了?？伤握椴煌?，明達從小就對他寄予厚望，管教也很嚴苛，撩起袍腳就跑的事對于他來說就是失禮。

    微微有些沮喪，小宋臻還是乖乖承認了錯誤：“是我莽撞了，阿娘教訓的是。”

    明達見他聽進去了，便不多言，轉(zhuǎn)而又望了窗外一眼問道：“今日休沐，人都走得差不多了，怎么唐昭不回家嗎？”

    小宋臻聞言也沒有多想，便如實道：“再過不就便是秋闈，唐師兄說家中吵嚷，便留在了。今日不回家的人也不少，許多同窗都是如此?！?/br>
    明達聽到這話卻怔了怔，秋闈什么的，實在不在她的關(guān)注范圍內(nèi)，公主殿下能記得春闈就已經(jīng)是關(guān)注朝廷大事了。不過經(jīng)宋臻提醒，明達算了算今歲確實是有場秋闈，就是唐昭參加科考的話……她不是女扮男裝的嗎，怎么敢往科舉考場里跑？！

    心中有些驚疑不定，明達便問宋臻道：“唐昭要參加今歲的秋闈？”

    小宋臻理所當然的點點頭：“唐師兄學識不凡，而且甲班的師兄基本上都要參加秋闈的。”

    明達便不再問了，因為她忽然想起一件事——參加秋闈的話必然是已有功名在身的，如此說來，唐昭豈非早進過考場了？

    公主殿下一點都不懷疑科考之嚴，所以她開始懷疑起自己的判斷了……

    唐昭或許只是長得雌雄莫辯，漂亮了些，而她也只是摸了摸少年的手臂，就此斷定少年是女扮男裝的，是不是有些過于武斷了？！

    自我懷疑在腦海中徘徊了一圈兒，明達很快又清醒過來。其實唐昭是不是女扮男裝對她而言根本不重要，她一而再再而三的關(guān)注起這人，壓根也不是因為這個。她在意的是出于唐昭之手的草蚱蜢，還有這一次的桃花酥，這些熟悉的東西為什么會出自這少年之手？

    一次可以說是巧合，兩次便不能等閑視之，如果還有第三次……明達想了想有些猶豫，不知道是該繼續(xù)等下去，還是該直接將人叫來問個清楚？

    旁邊的小宋臻見明達說話間又走了神，也有些無奈，等了會兒終于出聲提醒道：“阿娘，咱們是不是該回去了？”說了這么會兒話，馬車都還沒動呢。而且不知是不是錯覺，小宋臻總覺得阿娘提起唐昭就容易走神，那副若有所思的樣子也不知在想些什么。

    本能的，小宋臻生出了兩分警惕來，可想想對方是唐昭忽的又釋然了。

    明達可沒留意到小孩兒這一瞬間的情緒變幻。她或許清楚自己對唐昭關(guān)注太過，可這也都是有原因的，因此并不覺得有什么不對，想了想吩咐道：“走吧，回府?！?/br>
    車夫早在外間等候命令了，聞言立刻一揚鞭，馬蹄踏踏而響，拉著馬車漸漸駛離……

    罷了，秋闈在即，還是等考完再去問吧。

    唐昭并不知道明達如此通情達理。如果她知道，或許寧愿對方現(xiàn)在就來尋自己，然后兩人當面說個清楚明白，也算了了她一樁心事。

    那盒糕點吃完之后，日子便又恢復了平靜，唐昭常日的生活也只剩下了溫書。

    比唐昭活潑些，他有更多的朋友，也會做更多的事。比如那日在唐昭宿所簡單一提之后，沒幾日他果然便買了京中荷香齋的糕點送給宋臻。宋臻一頭霧水的接過了“朋友的朋友”送來的禮物，雖不明所以，可最后也沒有失禮的還了一盒公主府的點心。

    這一回的還禮就很中規(guī)中矩了，只是一盒普通的海棠酥，并沒有唐昭那盒種類豐富?？梢稽c也不嫌棄，因為出自公主府的海棠酥也很好吃，完全值得了。

    事后還與唐昭感慨：“宋臻這禮尚往來的習慣可真好，若下次我送他些紅燒魚、醬肘子什么的，你說他還禮會還我什么？！”

    唐昭聽得額角直抽，感覺這是惦記上了公主府的廚子，打算在小孩兒那兒刷個遍。她對于這貪吃的毛病也不知說什么才好，索性一本書拍對方臉上：“瞎說什么呢，哪有人送同窗這些的，宋臻又不是自己吃不起。你還是乖乖，距離秋闈可沒幾日了?！?/br>
    接住了掉下來的書，悻悻一笑，他其實也只是說說而已。

    這個插曲過后，日子便真正恢復平靜了，時間也在眾人的溫書中默默向著秋闈邁進。仿佛一眨眼，時間便入了秋，再一眨眼，八月秋闈便到了眼前。

    八月初的時候，書院總算放了眾學子回家做最后的準備，唐昭與在山門下道別。

    難得露出幾分忐忑來，嘆氣道：“四書五經(jīng)我才溫習了兩遍，文章也寫得不夠，今歲的秋闈恐怕夠嗆。若是名落孫山了，這一耽擱便又是三年?！?/br>
    唐昭聞言有些無語：“那我看你之前一點都不著急。”

    也就自怨自艾這一會兒，也不在意唐昭的話，轉(zhuǎn)頭便又道：“唐兄學問扎實，今次定是榜上有名。不過秋闈過了明年還有春闈，回頭咱們還是有機會繼續(xù)當同窗的?！?/br>
    這人也不知該說他是心大還是怎樣，唐昭也懶得說什么了。兩人都在京城考試，便又約定了到時候一同去貢院入場。而后唐昭終于離開書院回了唐府，準備接下來的考試。

    薛氏一如既往的慈母做派，每日里補湯不斷，全然一副照顧考生的模樣。只是與之前不同，或許是唐昭提起過不想秋闈的話，薛氏有意無意總提醒著她一定要考上。