不過(guò)因?yàn)橛需F籠，猛虎的第一次噬咬撲了個(gè)空。

    但那老虎似乎并不善罷甘休，它躥跳著，咆哮著。小型獵場(chǎng)是用丈高的鐵棍扎成的籠子，然而那老虎輕輕松松一躍，竟然在瞬間就跳出了圍場(chǎng)。

    它直直地沖著葉靜初撲咬過(guò)來(lái)，目標(biāo)似乎很明確。

    這下在場(chǎng)的眾人全都凄厲地喊叫了起來(lái)，一時(shí)間，沒(méi)人再顧及秋狩禮儀，都忙著四處逃命。

    還有幾個(gè)略有理智的，則在大喊：“護(hù)駕！護(hù)駕！”

    葉靜初深吸了一口氣，站在原地不敢動(dòng)，遇到猛獸時(shí)，貿(mào)然逃竄只會(huì)引來(lái)更加兇猛的撲咬，誰(shuí)知面前不知何時(shí)冒出了一道人影。

    是季青臨。

    他沉聲道：“不要怕，皇后娘娘，微臣就在這里?！?/br>
    葉靜初一臉見(jiàn)了鬼的表情：你誰(shuí)啊？

    他正要反腿踹開(kāi)季青臨，就見(jiàn)凌空一支飛箭射中了那只老虎的腰部。

    那畜生吃痛地嘶吼了一聲，果真不再撲向葉靜初，轉(zhuǎn)而向箭矢飛來(lái)的地方襲去。

    葉靜初一把擠開(kāi)季青臨，看向遠(yuǎn)處。

    又一支箭矢破空而來(lái)。

    是周挽筠。

    她面色沉靜，任憑野獸逐箭而來(lái)。但她手上的動(dòng)作不停，取箭，拉弓，射箭，一氣呵成。

    然而猛虎又豈能被這些小小箭矢所傷，它在箭雨里一往無(wú)前地狂奔。

    周挽筠的目光平靜，而猛獸的瞳孔滿是駭人的銳氣。

    一個(gè)對(duì)視，周挽筠輕聲道：“放箭。”

    早有禁軍執(zhí)箭待命，數(shù)萬(wàn)道箭矢密密麻麻地凌空而上，隨后如同飛雨流蝗般向猛獸撲去。不過(guò)瞬息之間，那只老虎已被扎成一只刺猬。

    那只畜生不甘地掙扎了幾下，嘶吼了幾聲，最后軟軟地癱了下去。

    葉靜初遙遙地看著周挽筠，她放下弓，不再看他，而是轉(zhuǎn)頭去查看葉子暉。葉子暉雖然沒(méi)有受傷，但他畢竟是她名義上的兒子，此刻也受到了不小的驚嚇，隔著籠子觀虎和真刀實(shí)槍地觀虎畢竟不是同一個(gè)概念，人在直面死亡時(shí)總會(huì)變得如此脆弱不堪。

    葉靜初拍了拍身上的塵土，打算去找周挽筠。

    季青臨再一次攔住了他：“娘娘，您沒(méi)事吧？”

    葉靜初早看他不爽，此刻更是冷笑了一聲：“季大人是沒(méi)長(zhǎng)眼嗎？堂堂大理寺卿竟然連這點(diǎn)眼力見(jiàn)都沒(méi)有，可見(jiàn)大梁是要江郎才盡了?！?/br>
    季青臨微微錯(cuò)愕。

    葉靜初想了想，又惡意地補(bǔ)充道：“下次季大人不要貿(mào)貿(mào)然地上來(lái)救本宮了，你那么胖，本宮怕沒(méi)被野獸撲殺，倒先被你壓垮?！?/br>
    季青臨張了張嘴，卻什么話都沒(méi)說(shuō)出來(lái)，他沉默半晌，低聲道：“微臣遵旨?！?/br>
    葉靜初自以為出了一口惡氣，他高高興興地甩下他去跟周挽筠匯合，先例行公事地詢問(wèn)了葉子暉的身體狀況，得到皇上無(wú)恙的答案后，眼巴巴地往周挽筠身邊湊：“母后。”

    周挽筠看了他一眼，蘇桃桃的眼睛亮晶晶的，完全沒(méi)有半點(diǎn)大難不死的驚恐與慶幸：“你沒(méi)事吧？”

    葉靜初雙標(biāo)得厲害：“兒臣無(wú)恙，多謝母后關(guān)懷?！?/br>
    周挽筠頷首，又道：“此事有疑?！?/br>
    她這么一說(shuō)，葉靜初的語(yǔ)氣也沉了下去：“是。獅虎苑的人分明沒(méi)有給這只猛獸喂藥，所以它才會(huì)如此兇猛，再者它好似被訓(xùn)練過(guò)，專程盯著兒臣撲咬?！?/br>
    頓了頓，他深吸了一口氣：“有人要?dú)撼肌！?/br>
    皇后用的香粉是應(yīng)人府特制的，味道馥郁香甜，久經(jīng)不散，尋常妃嬪是沒(méi)資格動(dòng)用的。

    葉靜初一般不用，但這次秋狩，湯圓為了他的體面，拼命地給他抹了好多，

    幾乎是那一瞬間，周挽筠就猜到了那個(gè)答案。她搖了搖頭：“你沒(méi)有證據(jù)?！?/br>
    這就是一出普普通通的猛獸傷人，因?yàn)闆](méi)有證據(jù)，頂多殺兩個(gè)獅虎苑的馴獸女，根本動(dòng)不到這背后的人。

    葉靜初沉默了一瞬：“季青臨曾被安排在兒臣的下席位?！?/br>
    季青臨今天很湊巧地離他很近，連救他的時(shí)候都是第一個(gè)沖上來(lái)的，很難不是故意而為之。

    周挽筠也跟著沉默了：“你沒(méi)有證據(jù)?！?/br>
    禁軍探子在蘇家潛伏了這么多年，她自然是知道季青臨和蘇明遠(yuǎn)有密切的關(guān)系的。一開(kāi)始她還以為蘇明遠(yuǎn)把季青臨當(dāng)成未來(lái)女婿籠絡(luò)，等蘇桃桃也進(jìn)宮之后，她才知道事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

    可她不愿，也不想承認(rèn)季青臨是蘇明遠(yuǎn)的人。

    一旦承認(rèn)，等同于他就只是蘇明遠(yuǎn)手中的一顆攀附皇權(quán)的棋子，棋子是沒(méi)有思想也沒(méi)有感情的，那就等同于她這些年的感情，都只是錯(cuò)付。

    周挽筠想，自己已經(jīng)離那個(gè)答案只有一紙之隔，卻始終不敢戳穿了看一看。

    當(dāng)真是可笑啊。

    葉靜初凝視著她的神情，半晌，低聲問(wèn)：“母后，今日你放的那些箭，是為了救我，還是為了救他？”

    周挽筠回視他：“自然是為了救你。”

    畢竟野獸從一開(kāi)始的撲殺對(duì)象就不是季青臨。

    但葉靜初很滿意這個(gè)答案，他抬眼看向周挽筠：“母后想聽(tīng)兒臣的母親講個(gè)故事么？”

    他想，他們之間除了那一小段回憶之外，就只剩下周挽筠的避寵，葉靜初的冷落，強(qiáng)取豪奪，橫眉冷對(duì)，這中間甚至沒(méi)有半點(diǎn)退路或者余地，容不下一絲溫情和纏綿，而這樣沉重的過(guò)去顯然不適合重新開(kāi)始。

    --