皇帝卻在龍椅上坐的閑適，一雙清冷寒咧的星眸睥睨著殿堂下的一眾臣工，自有不可一世的況味。

    “朕既然文韜武略、英明神武，怎的連后宮都做不得主么？再有上奏，抽筋扒皮！”

    皇帝下了朝，仍覺得不解氣，在通天接地的千里江山圖下，坐在案桌前肅著一張臉。

    這國公府的六姑娘當真是失心瘋了，竟這般想入宮做皇后么？竟然還說動了太皇太后以及那糟心的禮部，來為她當說客。

    可笑之極。

    皇帝將自己手中的一桿天子萬年筆丟到了地上，氣憤出言。

    “休想得到朕！”

    作者有話說：

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    第8章 冰糖葫蘆

    星落這幾日夜里頭有點失眠。

    窗外懸著的那一輪小小的月，同老君山的月亮有點不一樣，沒了觸手可及的高天星子，月亮便沒那么可愛可親了。

    橫豎是睡不著了，星落下了床，小心翼翼地繞過了床腳正打著小葫蘆的青團兒，提裙往容夫人的臥房里去了。

    黎吉貞常年在關(guān)外鎮(zhèn)守，容夫人覺少，這會子正在看著溪和在燈下繡花樣，自己則斜倚在大迎枕上，有一搭沒一搭地同溪和說著話。

    “……糖墩兒隨身那個毛織袋，里頭就可憐巴巴地躺了一小塊糕餅，連半個銅板都瞧不見，我再瞧她頭上、手上光禿禿的，那些個首飾珠寶全不見了……我那個心啊，疼的直抽抽——怎么就過得這般清貧？”

    溪和手下不停，在為姑娘的新袋繡紋樣，聽夫人說起，便耐心寬慰了幾句，“……姑娘既去修道，就要有修道的樣子，戴那些個珠光寶氣的，反而叫人疑心心不誠——橫豎現(xiàn)下回來了，夫人再好生打扮姑娘就是?！?/br>
    是這么個理，容夫人掩口打了個溫柔的呵欠，正要臥下，卻聽糖墩兒的聲音在外頭響起來，“娘親，娘親我睡不著?！?/br>
    容夫人一驚，忙應(yīng)了聲：“心肝，快進來?！?/br>
    溪和放下繡繃，迎了姑娘進門，外頭夜色靜謐，姑娘披了一身的月華，長發(fā)垂如黑瀑，一身霜色的寢衣，愈發(fā)襯的眉眼楚楚。

    糖墩兒撇著嘴鉆進容夫人的懷里，容夫人忙給她掖被，見她小小的一個人兒窩在被里，還像個孩子似得。

    “我的乖，如何睡不著了？”

    糖墩兒糾結(jié)了半晌，還是開口向母親直說了，“娘親，您能給我預(yù)支一年的月錢嗎？一個月二十兩，各節(jié)慶另有一百兩的賞銀，算上女兒的生辰賀禮，差不多有一千兩，您能先給我么？”

    容夫人聽著倒不是什么大事，聯(lián)想到前些日子同女兒鬧別扭的小姑娘裴世仙，隱隱覺察到了什么。

    “倒不是不能給，只是要同娘親說清楚用處才行。”

    糖墩兒眼睫眨了一眨，眼淚就落下來了。

    “娘親，我不該同金仙吵架，我又不喜歡太初師兄，做什么要同金仙爭這個……現(xiàn)下可好了。金仙氣跑了，我心里也不得勁兒，還有她的爹爹mama待我很好，常常來金闕宮瞧我，還給我做筍子燒rou吃，我怎么會說他們呢……”

    她抽抽噎噎，“我一想到金仙這幾日在西藕花胡同吞劍吐火、胸口碎大石，我心里就難受——我應(yīng)該和她同甘共苦的……”

    小姑娘說話顛三倒四，容夫人聽了個大略，心疼地摟住了糖墩兒，柔聲細氣地同她說話。

    “你既然心里不痛快，那就要去找她去說明白，同她說你不是有心氣她的，也沒有對她的父母親不敬，真誠地道歉才是。好朋友之間有了誤會，一定要快些解開?！?/br>
    星落止住了眼淚，怔怔地看著娘親，“那娘親能給我銀子嗎？”

    容夫人笑她可愛，“做什么用呢？”

    星落老成持重地嘆了一口氣，“這是我同金仙、靜真的小秘密，娘親能不問么？”

    容夫人自然是尊重糖墩兒的，雖然心下還是有些不妥，便想著明日起多派些人手跟著糖墩兒便是，便也釋然了，笑著點了點頭。

    夜很深了，娘倆兒頭碰著頭，說著悄悄話，慢慢睡去了。

    到了第二日一大早，青團兒便隨著星落乘車，往西藕花胡同去了，因容夫人到底是不放心，這便又多派了兩個人跟著去了。

    星落身上挎著的精致小布包里，裝了兩張五百兩的銀票，還有一對兒金環(huán)鑲大珍珠的耳墜，是送給裴世仙的禮物。

    驅(qū)車到了西藕花胡同，果見那幾條胡同的交叉口，一塊好大的空地上，擱了一塊老大的石墩子，其上坐了一位俏麗無雙的少女，嘟著嘴晃著腳，不是裴世仙是誰？

    她瞧見星落同青團兒來了，面上先是一喜，一瞬間又轉(zhuǎn)回了冷臉，默默地轉(zhuǎn)過了頭。

    星落哪里在意這個，一路小跑跑過來，捉住了金仙的手晃來晃去，先把道歉說出了口。

    “前兒是我不對，你別生氣啦，我送你一對兒可可愛的珍珠耳墜好不好。”

    裴世仙立時便轉(zhuǎn)回了頭，反手握住星落的小手，笑嘻嘻道：“我也不對，不該提起太初道兄……也不該大呼小叫。”她接過星落手里頭的珍珠耳墜，喜滋滋地戴上了耳朵，搖著頭問星落好不好看。

    星落說好看呀，又同她說起銀錢的事來，“……為了太初道兄吵架當真沒意思，我又不歡喜他。昨兒我娘給了我一千兩銀子，橫豎先兌成銀子捎回去，把屋舍先建起來再說?！?/br>
    她打開小布包，拿出里頭的兩張銀票，遞給了裴世仙。

    裴世仙立時就發(fā)起愁來，“哎，這些還是不夠?！?/br>
    星落也嘆了口氣，扯了扯世仙的小手，“去永定河邊上逛集市去?！?/br>
    今日是三月三，春和景明的，人人都要去踏青，城隍廟、文昌宮、護城河等等地界都要有盛大廟會的，裴世仙雖有要事要辦，可架不住小姑娘心性，立時便興高采烈地答應(yīng)了，同星落上了車，一路往那石景山永定河去了。

    驅(qū)車行了好遠好遠，才遙遙看見前方天際下的永定河。

    只是前方好似被圍住了，趕車的小廝下去探問了半天，只說陛下在永定河邊祭拜先賢，暫時封了過去的路，瞧那陣仗，怎么著都要一個時辰的吧。

    星落同裴世仙便在馬車上候著，候著候著都犯了春困，在馬車中的軟塌睡了一時，再醒來時候，那外頭還封著路，星落便只得同世仙去了別處，用了午餐。

    三月三有蘭湯沐浴的習(xí)俗，恰恰這附近有一處天然溫泉，星落和裴世仙這便舒舒服服地去泡了會溫泉，這般折騰了一天，倒得那晚間再去永定河時，路便通了。

    晚上也沒什么春可踏了，好在河邊上有集市，街上摩肩擦踵，十分熱鬧。

    星落同世仙拉著手閑逛，路邊買了糖葫蘆正吃，忽有游人騎馬觀燈，揚起滾滾煙塵，又有煙花四起，人群如潮涌而來，一時間星落和世仙便被擠的站立不穩(wěn)，人潮之中失了散。

    星落被擠在了河邊上，手里拿著一串糖葫蘆茫然怔住，伸手想從自己的小布包里拿帕子來擦汗，卻在垂手之際愣住了——她的小布包呢？

    其間有她的千兩銀票?。?/br>
    手臂上一下就起了一層細栗，星落欲哭無淚，往人群里望去，可惜人海茫茫哪里能分辨出搶她布包的小賊。

    正茫然間，卻聽那河邊上有人吵嚷，星落循聲望去，卻見有一個婆子正抱了個娃娃，周遭一群人圍著她叫嚷著什么。

    她本就愛瞧熱鬧，這會子心里雖急，腳步卻不由自主地挪騰過去，只見那婆子五十上下，上著綠鍛錦、下著束腳褲，面目甚兇地抱了一個娃娃。

    便有路人高聲嚷著：“這婆子要將這娃娃扔進永定河，實在歹毒，也不知是哪里拐來的。”

    星落心里一驚，已然湊了上去。

    那婆子見人圍的越來越多，一時難堪，哀告起來：“不瞞諸位，這女娃娃不滿百日，是老婆子的親孫女，因著患了重病家中救治不起，才一時糊涂要丟去河里，大家且饒過一回……”

    星落最是痛恨這等事，撥開人群上前，站在她眼前質(zhì)問：“若當真有重病，法子有許多，便是放進城西的嬰兒塔，都能給她一條活路，為何偏要扔進水中?！?/br>
    那婆子見星落臉嫩，直接戳穿了她的謊話，這便氣惱起來，惡狠狠地盯著星落的雙眸，低著聲兒咒罵：“是了，我那兒媳不爭氣，生了三個賠錢貨，老婆子淹死一個是一個！”

    星落氣急，一伸手將那娃娃奪過來，往身旁面善的姑娘手里放下，這便抬起腳，使勁兒地踹在那老婆子的肚子上，一腳把她踢下了河。

    路人瞧著那老婆子在河里翻騰，皆覺得暢快至極。

    星落卻有點兒心虛，趁著眾人歡騰，撥開人群便跑開了。

    只是她跑的太急，迎面有小販推著小貨車而來，眼看著避閃不急，就要撞上星落，就在這千鈞一發(fā)之際，忽的有一雙手將星落拽住，一把拉了過去。

    星落來不及抬眼看，生怕自己因踢人下河而被抓去見官，在那人的大手里掙扎了一下，拔腿就跑。

    那人眼望著星落的背影，將手心展開，一顆還沾了口水的山楂球，正圓滾滾地待在那兒。

    第9章 名聲在外

    永定河里翻起了波，入夜了。

    河岸邊的畫舫齋，做了畫舫的樣子，卻不搖不動，只是一間闊深的屋子罷了。

    靜室無聲，辜連星站在下首，眼眉舒展，看向上首的那個人。

    皇帝坐椅上，低垂著眼眸，手指擱在座旁的案幾上，那案幾上擺了一顆沒有芯的山楂球。

    他的手指很美，青白修長，同那裹了一層糖霜的山楂球擱在一處看，有種書畫般的趣意。

    可惜這一刻寧謐維持不了多久，那纖潔的手指便將山楂球拂落在地，再抬眼時，皇帝的眸色中帶了顯而易見的嫌惡。

    “那老嫗救出來沒？”

    辜連星神思回還，拱手道：“……因水勢湍急，并未找到那老嫗的行蹤，臣方才派人沿岸打聽，有百姓確認，此等形貌的老嫗已自行上岸了，算著時間，應(yīng)當是那人沒錯。”

    皇帝蹙起眉，沉聲道：“朕知她嬌縱，卻不知嬌縱如斯。光天化日，朗朗乾坤，竟公然踢老嫗下河。她也下得去腳！”

    又想到千秋節(jié)晚宴阮英的密報，將那濟州侯家的姑娘踢下了昆明湖，如今想來，人家沒有聲張，說不得受到了她的威脅利誘。

    辜連星眼望著地上那一顆山楂球，腦海中浮起方才那一幕。

    他在人群里拽過了她，她卻眼眉不抬，掙開了他往外奔去，那慌亂的樣子，像是一個小賊——可惜她的裙角太過翩躚，像是振翅要飛的蝶。

    “……至于方才在河邊聚集的人，待臣再轉(zhuǎn)回去找時，已然都隨著人潮散去，一時也不知事情的始末真相?！?/br>
    皇帝冷笑，眸色帶了些冷意，“始末真相？朕相信自己的眼睛?！?/br>
    還有什么可質(zhì)疑的？他同一干大臣白日里祭祀先賢，傍晚便同辜連星微服在此地休憩，竟從那窗中瞧見了這一幕。

    那小姑娘生了一張清冷孤高的臉，可動作卻不清冷，叉腰挺胸的，抬起一腳將那年過半百的老嫗踢下了河。

    皇帝差點沒敢相信自己的眼睛。

    就這樣的姑娘，選進宮里來做皇后？母儀天下？

    怕不是第一日就開始建酒池rou林、行袍烙之刑了，心情好踢小內(nèi)官下湖比賽撈魚，心情不好了說不得就剖人肚腸、砍后妃腳丫子……

    若是后期羽翼豐滿，只怕要趁著親蠶禮一類的活動勞民傷財、魚rou百姓。

    這樣的想象令皇帝不寒而栗，他覺得他要阻止這一切的發(fā)生，肩上的擔(dān)子十分的重大。

    “派人盯著她的行蹤，一樁一件地記錄下來，拿給太皇太后眼跟前兒去，讓她也瞧瞧這姑娘的真面目。”

    這如何記、如何寫，倒是一個難題，阮英在一側(cè)小心翼翼地問道：“陛下，從前沒有這個先例，該以什么名頭記呢？”

    皇帝的話便是圣旨，臣下聽了自然是誠惶誠恐，阮英問完話向上覷著陛下的神情，陛下似乎也怔住了，斟酌道：“往前呢，往前有沒有什么先例？”