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    可是朱明、劉德化一行人乘船趕到揚(yáng)州，那段家卻人去樓空，不知所蹤。

    劉德化大為奇怪：“不是吧？一個家財百萬的富商，為了這十三萬兩銀子就舉家藏匿？這不合情理??？”

    朱明頗為惱火：“我最恨這種為富不仁的無賴，一定要把他家抄出來！”

    田志平聽說還要耽誤時間，有點不耐煩：“要不就這樣算了，現(xiàn)在時間太緊了，我們不能耽誤太多的時間。”

    劉德化歷來對錢銀看得很緊的，覺得必須把這筆款要回來：“再給三天時間吧！三天內(nèi)沒蹤影就暫時放下，賈師爺，你最熟這活，快去安排人找段家去向?！?/br>
    看在給了招聘工匠二十萬兩銀子的份上，技術(shù)控田志平強(qiáng)行壓下心頭對兩個財迷的不耐煩：“就這樣等三天吧！”

    不用半天時間，賈師爺跑到段家原來的宅院外面，打聽到段家是被這次劫持弄怕了，把揚(yáng)州的宅院都賣了，全家搬到江陰去了。賈師爺又花了花了幾兩銀子，在段家原來的宅院仆人口中打聽到了段家在江陰的大致具體地址。

    朱明一拍桌子：“好，我們就下江陰去追賬款去！”

    江陰在揚(yáng)州的下游，船只順流而下，也不過一個白天的時間，在傍晚時分便到了江陰。

    把船只泊在長江邊，朱明和劉德化帶上賈師爺、黃狗三等幾人，按打聽到的段家新地址，一路找過去。

    現(xiàn)在的江陰縣城并不大，很快就找到了段家的新宅院。

    賈師爺上前敲門，側(cè)門打開一條縫，一個家丁露出腦袋詢問來意。

    賈師爺報上姓名、來意，那家丁說需要通報家主，便呯的一聲把門關(guān)上，把他們都晾在門外。

    天色越來越黑，時間不知過了多久，段家大門卻是毫無動靜。

    “媽的，真的是老賴！”

    朱明示意黃狗三：“繼續(xù)敲門！”

    呯呯，黃狗三比賈師爺粗魯多了，簡直就是在砸門，把聲音搞得很大。

    “什么事？”門內(nèi)的腦袋又冒了出來。

    “我們要見你家主人？”

    “你們請回吧！我家主人有事外出了，不在家！”

    “你家主人不在家，那我們要見你家的大管家段其秀！”

    “大管家？”伸出來的腦袋有點猶豫，估計是在想怎么應(yīng)答，頓了一下才回道：“大管家也跟主人出去了！”

    “什么？都不在家，那我們就沖進(jìn)去了！”朱明知道對方是在抵賴，如果不強(qiáng)硬一些，這筆銀子就化為烏有了，說罷一推木門，將那家丁推得一個踉蹌幾乎跌倒，不得不后退幾步，方站穩(wěn)腳跟，側(cè)門頓時大開。

    朱明一個跨步走進(jìn)側(cè)門，跟在后面的幾個人也魚貫而入。

    那家丁見勢頭不對，遂高聲呼叫，里面沖出一群家丁，擋著朱明等人，雙方推搡起來，弄出很大動靜，街邊的鄰居紛紛在門口探出頭觀看。

    “三更半夜的，你們在吵鬧什么？”一聲大喝，雙方都停下手來。

    原來門外來了一隊衙差捕快打扮的人，正是為首一人大吼一聲。

    朱明上前施禮道：“這位大人，在下有禮了。這段家欠了我們的錢，我們來追賬的，但段家抵賴不還?！?/br>
    “嗯！怎么是你，朱大人！”

    朱明借著燈籠火光，看清了站在面前的正是閻應(yīng)元。原來他正率捕快進(jìn)行夜晚巡邏，正好發(fā)現(xiàn)段家門口的吵鬧聲音，便急忙率眾捕快沖過來。

    “閻大人，你好，想不到我們會在這種場合再次見面！”在這個所謂君子不言利的時代，對于自己當(dāng)起了追債的角色，朱明絲毫不以為意，而是侃侃而談：“最近段家欠了我們的一筆款項，事關(guān)我手下弟兄們的吃飯大事，不得不連夜來此追債，打擾了貴地清靜，多有得罪了！”

    閻應(yīng)元平時也見多了為富不仁欠款不還的事情，如果是無權(quán)無勢的窮困人家，追不到欠款，就意味著死路一條，聽了朱明的說辭，也有點憤憤不平：“哦！朱大人可有欠款憑據(jù)？”

    “有，當(dāng)然有！”劉德化遞上段家的欠款書證，趁機(jī)提出要求：“請閻大人為我們做主，讓段家還錢！”

    閻應(yīng)元頗有正義感，平時待人慷概急公，就算不與朱明、劉德化有舊，遇上這樣的事情，也會出手相助。只見他跨前一步，對段家家丁說：“我要見你們的家主！”

    段家家丁面面相覷，閻應(yīng)元見狀便不再理睬他們，徑直往里走，一個家丁欲上前阻攔，卻被幾個如虎似狼的捕快狠狠推開，其他的家丁更不敢上前。那家丁正要躲入人群中，閻應(yīng)元令眾捕快抓住他：“快帶我去見你的家主！”

    “家主不在家……”

    “敢撒謊，快帶我們大人去見你家家主！”閻應(yīng)元示意一個捕快持刀架在那家丁的脖子上。

    “家主……不……不……我?guī)ァ蹦羌叶〈蛩泐B抗，但捕快手上稍稍一用力，刀刃在他的脖子上割出一條血絲，嚇得他立即放棄抵抗，趕緊帶路入內(nèi)。

    “誰找我啊！”閻應(yīng)元進(jìn)到段家里屋，段昊實被迫挺著肥胖的身軀挪著出來，管家段其秀則亦步亦趨跟在他的身后。

    閻應(yīng)元上前道：“我是本縣典吏閻應(yīng)元，現(xiàn)在有人訴你欠賬不還！”

    段昊實磚模做樣地說：“嗯，有這樣的事嗎？對方可有什么憑據(jù)？”

    “有??！這就是你的大管家簽名欠條！”劉德化比朱明搶先一步踏上前，掏出字據(jù)在手上揚(yáng)了幾下。

    段昊實故作鎮(zhèn)定地看了一下，扭頭問：“管家，這是你留下的字據(jù)嗎？”

    段其秀支支吾吾道：“是……這不太像我寫的……是吧……”

    嗤，朱明冷笑了一聲，這種人的嘴臉實在是可恥。

    “段管家，要不要現(xiàn)在就作筆跡辨別？”自漢代起，筆跡鑒定就是司法常用的手段，一般的小吏或捕快不懂這個筆跡鑒定，但閻應(yīng)元卻是輕車熟路。

    “……這……這……”段其秀眼瞅段昊實不知如何是好。

    屋內(nèi)正陷入僵局，宅院外突然腳步隆隆，似乎很多人跑進(jìn)段家宅院，本來已靜下來的段家宅院又人聲鼎沸起來。

    段昊實大驚，拖著肥胖的身軀跌跌撞撞沖出來，只見宅院內(nèi)人頭擠擠，原來是朱明的上百名部屬趕來助威，按照朱明的要求他們并沒有帶長兵器，但還是有人拿出鋼刀鐵劍來耀武揚(yáng)威一番。

    “媽的，段家真的無賴！”

    “段家的宅院很大啊，怎么沒錢呢？”

    “殺人償命，欠債還錢，不還錢，看我們怎么治他！”

    段昊實臉色蒼白，本來按照他商人本性的習(xí)慣，每到一地必然要疏通當(dāng)?shù)毓倮艏案鞣絼萘Φ年P(guān)系，但在江陰初來乍到，尚來不及跟官府搭上關(guān)系，朱明等便上門追債來了偏偏這個典吏閻應(yīng)元還那么勤奮，半夜巡邏來到這里。而還沒想好怎么處理與閻應(yīng)元的關(guān)系，追債方又有大批強(qiáng)援趕來，這些人的強(qiáng)悍，他在仙人寨已見識過，殺百十個劫匪，就如同殺百十個雞鴨一般，現(xiàn)在他們?nèi)绻诙渭易鱽y起來，江陰縣典吏帶的幾十個捕快就算幫著段家也擋不住，恐怕家里自己辛苦幾十年辛苦積存下來的銀子會被搶光，宅院會被一把火燒掉，家眷女人全部會被玷污，況且這典吏閻應(yīng)元似乎認(rèn)識對方，只怕到時會只眼開只眼閉。

    閻應(yīng)元眼見情況不對，便上前對著朱明施禮道：“朱大人，請控制好你的手下，這是我管轄的地盤，決不允許任何人在這里胡來！”

    “好，閻大人，我相信你！”朱明手一揚(yáng)：“安靜，這里有閻大人會為我們主持公道，你們?nèi)客顺鋈ピ谕饷娴戎?！?/br>
    朱明話音一落，本來還吵吵嚷嚷的人群立時安靜下來，并有序地退出段家宅院，這時表現(xiàn)出來的紀(jì)律性令人咋舌。

    “管家，你是否寫下欠款憑據(jù)？”段昊實知道現(xiàn)在已是奇虎難下，如果自己不出點血無論如何都不能善了，于是繼續(xù)主動對段其秀說：“如果真的欠了別人的錢，就要還上……”

    段其秀見家主有出血還錢的意思，便順著他的意思承認(rèn)：“是，是，是我該死，的確是欠了款項，這是千真萬確的……”

    閻應(yīng)元見段家承認(rèn)欠款并打算還錢，也不管誰對誰錯了，非常高興地說：“你看，段管家，早點承認(rèn)不就沒這事了！好了，你們兩家把這事接洽清楚就是，下面的事就與我無關(guān)了……”

    既然段家還錢了，朱明卻對銀兩的點數(shù)和銀票的交割不感興趣，他認(rèn)為那是劉德化、賈師爺?shù)氖虑?，便找個理由退了出去，找到閻應(yīng)元，要和他上酒樓宵夜去。

    誰知閻應(yīng)元不愿去。

    “閻大人，我們有心請你前去一聚，別無他意！”

    朱明回頭一看，原來是劉德化和田志平都來了，這種場合，田志平是很少出現(xiàn)的，也許是出于對歷史名人的敬仰，他也來了。于是朱明向閻應(yīng)元介紹了田志平。

    但是，不管三人以怎么樣的理由邀請，閻應(yīng)元都說職責(zé)在身多有不便，堅辭不去。