當天下午，朱明搞了一個簡單的的儀式，宣布隨營軍校第一期第一批一百三十二人肄業(yè)，全部授予準尉軍銜，根據(jù)學習成績分到各連隊去擔任連排長，同時還宣布隨營軍校第一期第二批兩百三十七人入校學習。

    儀式簡單熱烈，朱明講了幾句，勉勵大家離開軍校后繼續(xù)努力學習，要活學活用，活到老學到老。

    在儀式快結(jié)束時，贛榆縣令岳文光派人來找朱明了，要他立刻到贛榆縣城去點卯。

    正想脫離這里去瓊崖，卻被贛榆縣令盯上了，朱明心里怎么都有點不忐忑。

    岳文光召朱明前來并沒有什么特別的事情，只是他走了同門同年的關(guān)系，打算使官職地位更上一層樓，而朱明平定了海州的流民作亂，給了他很大的助力，最近已得到內(nèi)部消息，他很快將升任海州知州。他知道現(xiàn)在天下板蕩，到處都是戰(zhàn)火紛飛，手中必須掌握一支有力的武裝力量，而朱明此次平定流民的表現(xiàn)很令他滿意，有意將朱明掌握在手中。這次叫朱明前來，只是打算勉勵幾句，并暗示朱明，他如果升官將提攜朱明再升一級。

    但當岳文光見到朱明時大吃一驚。

    只見朱明是由幾個人用一副門板抬著到縣衙的，頭上、身上、四肢都纏滿了不知是綁帶還是藥膏的東西，散發(fā)出一陣陣惡臭和藥材味道。

    岳文光正要走近察看，朱明用蚊子般大小的聲音懇請岳大人不要靠近，說自己得了會傳染的瘟癥，說不想傳染禍害贛榆縣的老百姓，其朋友在蘇州找到了一個專治瘟癥的大夫，需要即日南下治病，請岳大人批準其告假一年半載，如果不行，準假兩三個月也行，連島的官兵可由他的兄弟黃文昭黃百總暫時打理。

    岳文光嚇了一跳，急忙離朱明幾步遠外的地方說話，隨便安慰了幾句，讓朱明好好養(yǎng)病，并當場批準了朱明三個月的假期。

    中午時分，朱明回到連島，花了半個時辰洗干凈身上的惡臭和藥材味道，交代好黃文昭率六個連隊留守連島事宜，便和田志平、張振華、劉德化率隨營軍校的第二批學生及四個連隊的士兵，登船離開連島南下。

    船隊很快就過了長江口，進入浙江一帶的海面，海面上不時碰上鄭芝龍的船只。

    “這些都是鄭芝龍的船只，說要我們繳納令旗費。我們要繳納多少令旗費？”在前頭開路的齊憂民登上朱明、劉德化等人座船匯報，齊憂民的口氣頗有些激憤。

    那所謂的令旗費，實際就是保護費，你交了費用，鄭氏船只就會給你一面令旗插在船頭，別的鄭氏船只就不再sao擾，如果沒有這令旗，一定會遭到劫掠，甚至被整得船毀人亡。

    “嗯，繳納令旗費的數(shù)量、標準是怎么樣的？”

    “如果每船交三千兩白銀，不用接受對方上船檢查，直接送來對方的令旗，可以一路航行至廣東水域，都不會有人sao擾；如果想節(jié)約成本，可以按貨物的價值繳納，但要接受對方登船檢查，如果沒有多少貨物，最少每艘船也要繳納五百兩以上。”

    大家一聽都覺得這個鄭芝龍真的霸道，他年收入千萬兩就是這樣來的!

    朱明扭頭問劉德化：“你是管錢的，你看怎么辦？”

    劉德化眼珠一轉(zhuǎn)，說道：“這樣吧，我們現(xiàn)在加上在江南買的船只，已有四十二艘海船，我們率領(lǐng)的船只十七艘一起計算每艘繳納三千兩，其余二十五艘船只分批南下，按就按實際來計算繳納保護費，每艘船都預備三千兩，多幾百兩不要緊，最重要的是力求對方不要太過sao擾就好了！”

    “好吧，就這樣去辦吧？齊憂民，注意你的情緒，今日對鄭氏船隊低頭，不代表以后還會是這樣，今日的隱忍是為了明日海闊天空……”朱明聽完劉德化的安排，要齊憂民就此去辦理，并勸說了一番憤憤不平的齊憂民。

    看著齊憂民走遠后，張振華不由得感嘆了一句：“這鄭芝龍，真的太牛了！”

    田志平輕蔑地干笑了幾聲：“嘿嘿，牛？他還不知道，他終極對手來了！”

    “老田，你幾時會說這樣的大話了？”劉德化譏諷了一下平素不太愛說話的田志平。

    “我剛才用望遠鏡仔細地看了鄭芝龍的船隊，那些都是些什么船，都是什么沙船、福船、廣船、鳥船之類的，沒有分專業(yè)的商船、武裝船，火炮也少，靠著船多勢眾、人多勢眾，打海戰(zhàn)時只搞什么接舷跳幫。如果有一天，碰上我們的火炮火箭船隊，他們密集的船隊那只有死路一條……”老技術(shù)控田志平很難得地長篇大論起來。

    一陣海風吹來，船有點搖晃，劉德化抓住船舷欄桿說道：“火炮火箭船隊算什么，我還想要蒸汽機艦隊，只要有十艘八艘，鄭芝龍的船隊可以統(tǒng)統(tǒng)去見龍王了，什么七海馬車夫、無敵艦隊，在蒸汽機艦隊面前，只不過一堆爛木頭、一堆人rou而已，四大洋，哼，那只是我們家后院的小池塘……”

    “得了，我還想要航空母艦呢，你們就別扯了，現(xiàn)實一點吧！”張振華訕笑道。

    “沒有夢想那有動力？你就別打擊他們了！”朱明半認真半開玩笑地插話進來，攔著轉(zhuǎn)身的劉德化說：“我要去見鄭芝龍，我扮你這個大商人的保鏢前去！”

    “為什么要他帶去見鄭芝龍？”不但劉德化，張振華、田志平都有點摸不著頭腦。

    朱明見三人的目光都聚過來，便解釋道：“此人日后必然是我們在海上主要的對手，我們要在海上發(fā)展，是無法繞過他這一關(guān)的！現(xiàn)在有好機會，不見見他還等什么時候？等我們跟他是對手時才見他？劉德化是商人，去見他最合適，沒準還能在鄭芝龍那里撈點好處。你張振華身份是朝廷命官，見他不合適，老田見以什么身份去？以工匠身份？也不合適了。”

    福建泉州安平，規(guī)模宏大的鄭府，內(nèi)宅中，一個錦衣華服的漢子正在觀看仆人拆開一個禮盒，禮盒露出一條小棒，在室內(nèi)稍暗光線中竟然閃閃發(fā)光的，眾人都倒吸了一口氣：“世上竟有這樣稀罕之物！”

    “這是一條會發(fā)光的寶物，此物前段時間有人在揚州、南京等地公開拍賣，最少價值十萬兩銀子?！蹦菨h子正是大名鼎鼎的鄭芝龍，他用手拿起發(fā)光棒玩弄了幾下，語氣平靜地對仆人說道：“這份禮算是有點分量的了，送禮的人還在外面？他說要見我？”

    “是的，大帥，他們已在外面等了一個時辰?！?/br>
    “嗯，送這么一份禮物，想必是有求于我，那就讓他進來見我吧?！?/br>
    “鄙人劉德化見過鄭大帥！”走過長長的走廊，進入內(nèi)宅客廳，朱明和劉德化終于見到一代海上霸主鄭芝龍，劉德化急忙搶前一步恭敬地拱手施禮，朱明也跟在身后施禮。

    “啊，你就是送寶物大禮的劉先生！”鄭芝龍打量了一下劉德化和朱明，覺得兩人的關(guān)系似乎有些奇怪，表面上看來朱明是劉德化的保鏢，但卻看不出保鏢對主人家的恭謹，他們兩人更多像一對合作伙伴。但這個念頭只是在鄭芝龍腦海中一閃而過，并沒有激起太多的波瀾，作為此時遠東最大的海上武裝集團的大頭領(lǐng)兼大明王朝的福建總兵官、署都督同知，他自覺以自己的身份沒必要去猜測一個小商人與他保鏢的關(guān)系。

    “你來見我有什么事情？”鄭芝龍覺得自己的時間是很寶貴，也不廢話，既不請劉德化飲茶，連坐都不打算讓兩人坐著說話，而是直接問站著的劉德化有什么事情。

    “大帥，在下是個小商人，今在北方買得一些土特產(chǎn)和召集一些難民，欲到廣東瓊崖一帶販賣土特產(chǎn)，難民則遷到瓊崖開墾耕地種植糧食，請大帥行個方便！”

    “嗯，你有多少艘船？”

    “在下小小商人，本小利薄，不過十七八艘海船而已?！?/br>
    “有十七八艘海船，那你不是小商人了，更不是小小商人了。你可交了令旗費？”

    “每船已交了三千兩?！?/br>
    鄭芝龍腦中快速計算了劉德化送的禮物值多少次船令旗費，才緩緩說道：“這樣吧，我給你打個折頭，以后凡是你的船經(jīng)過，裝載貨物的每船交兩千五百兩就夠了，至于專門裝載難民的船只，本來我不想收你的令旗費，但不能壞了規(guī)矩，收少一點吧，每船作作樣子只收一千兩算了！”

    “謝鄭大帥，在下還有一事相求。”

    鄭芝龍挪了一下屁股，問道：“你還有什么事，就一并說了吧?！?/br>
    “小人打算在泉州買幾艘海船。”

    “這種小事好說，你今日就到南安石井造船坊去，說是我讓你去的，只要你掏得起銀兩，船只盡管買去吧!沒其他事了吧？”

    “謝大帥，沒事了！”

    “好，送客！”

    “他媽的！這鄭芝龍好大的臭架子！”一走出門口，劉德化看沒了鄭府的人，狠狠地罵了一句。

    “不服氣嗎？”