次日辰時(shí)，朱明率部向東海縣進(jìn)發(fā)。

    根據(jù)海州到東海縣的距離，朱明打算用一天時(shí)間趕到東海縣城。

    但是一路上，不斷有騎兵營(yíng)的哨騎回報(bào)，說東?？h闖軍哨騎越來越多，并與騎兵營(yíng)的哨騎發(fā)生了多起小規(guī)模的戰(zhàn)斗。

    有人提出，要加快速度前進(jìn)趕到東海縣城防守，朱明卻要戰(zhàn)士們放慢前進(jìn)的速度，以節(jié)省體力，隨時(shí)投入戰(zhàn)斗。

    但是，朱明想慢點(diǎn)，下面的人卻不是這樣想，特別是胡天雄和王闊雄的騎兵營(yíng)。

    現(xiàn)在的騎兵營(yíng)，胡天雄任營(yíng)長(zhǎng)，王闊雄任副營(yíng)長(zhǎng)，兩人一直留在連島訓(xùn)練，并沒隨朱明南下瓊州昌化。現(xiàn)在全營(yíng)有三個(gè)連五百余人，所有的馬匹都是朱明花了不少銀兩到處收購(gòu)才弄來的，嚴(yán)酷的訓(xùn)練活活累死了不少馬匹，但現(xiàn)在的馬匹只有三百余匹。

    因馬匹不足，有近半人不得不隨步兵行動(dòng)，剩下兩百余騎由胡天雄、王闊雄率領(lǐng)作為大隊(duì)的前導(dǎo)，為步兵提供屏護(hù)，剩下的精干百余騎用作哨騎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地撒出去，打探敵情。

    一路急進(jìn)，朱明要胡天雄、王闊雄降低速度前進(jìn)，一開始還能控制前進(jìn)的速度，但后來不斷接到前發(fā)哨騎與闖軍交戰(zhàn)的消息，胡、王二人不由得著急起來，慢慢加快了馬速，拉開了與步兵大隊(duì)的距離。

    此時(shí)，步兵大隊(duì)附近已出現(xiàn)闖軍的少數(shù)哨騎，但只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)覷探，不敢靠近，只要旅順軍的騎兵一動(dòng)，便急忙扭頭就走。

    等朱明發(fā)現(xiàn)這個(gè)問題時(shí)，已到了下午時(shí)分，他急忙令步兵加快前進(jìn)速度，并派人通知胡天雄、王闊雄，要騎兵營(yíng)立即停下來等待后面步兵大隊(duì)趕上來。

    但是，朱明下令時(shí)，卻已晚了。

    遠(yuǎn)處傳來隆隆的密集響聲，令人聽之色變。

    一匹哨騎快速飛來，他身上帶著斑斑血跡，背后還拖著幾支箭矢，一見本部兵馬便高呼：“對(duì)面出現(xiàn)的就是闖軍。”說罷一頭倒在馬下，幾個(gè)士兵沖上去，扶起他，發(fā)現(xiàn)他已氣絕身亡。

    “我們中埋伏了！”

    對(duì)面是闖軍騎兵的消息迅速傳開，各級(jí)軍官們紛紛忙碌起來，大聲吼叫自己的部署按照平時(shí)訓(xùn)練的cao典緊急展開戰(zhàn)斗隊(duì)形。

    “運(yùn)輸隊(duì)立即停下，所有車輛連接成防御陣型?！?/br>
    “步兵快列反騎兵隊(duì)形！”

    “工兵按cao典規(guī)程，挖掘陣地?！?/br>
    “所有火炮立即卸下裝配，取出火藥彈丸，炮手展開測(cè)距！”

    “火銃手，開始裝填火藥彈丸，點(diǎn)燃火繩！”

    “刀斧手，披上盔甲后，坐下休息節(jié)省體力！”

    終于要與李闖的軍隊(duì)相撞了，想不到第一次交戰(zhàn)竟然是以自己中埋伏的方式開始的，此時(shí)，所有人都很忙碌，只有一個(gè)人很悠閑，仿佛事情與他無關(guān)，他除了拿起望遠(yuǎn)鏡張望外，似乎沒事可做——他就是這支軍隊(duì)的最高指揮官朱明。一切的事情，都已在平時(shí)的訓(xùn)練中有所準(zhǔn)備，這跟遼東逃命時(shí)完全不同，這是在指揮一支幾千人的大軍在作戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)，為了逃出死地獲得生存，人人歇斯底里力量驚人，現(xiàn)在卻是雙方擺開堂堂之陣在交戰(zhàn)，稍有不慎就可能全軍崩潰，他知道自己只是個(gè)穿越的普通人不是神，默默在心中告誡自己現(xiàn)在需要的是冷靜、冷靜。

    對(duì)方數(shù)千騎兵突然沖過來，將步兵和騎兵隔斷開來，胡天雄、王闊雄只好離開步兵大隊(duì)率兩百多騎兵和對(duì)方展開周旋。

    “這支官兵還真的有點(diǎn)意思！”在數(shù)千騎兵的中間，眾多精銳騎士的簇?fù)碇校粋€(gè)身形長(zhǎng)大精悍的大漢，身披明光鎧，頭頂黃金盔，騎在一匹高大白馬上，正手搭涼棚觀看官兵的陣型。此人正是陜西農(nóng)民軍中著名的首領(lǐng)革里眼賀一龍，他已成名多年，當(dāng)年滎陽(yáng)大會(huì)便是十三家之一，與左金王賀錦、馬守應(yīng)、劉希堯、藺養(yǎng)成等人合稱“革左五營(yíng)”，在大別山活動(dòng)多年?，F(xiàn)在闖王李自成在朱仙鎮(zhèn)大敗明軍主力，便命令大別山一帶活動(dòng)的革左五營(yíng)迅速北上中原會(huì)師，合攻開封。

    “這支官兵還真的與別部官兵有些不同，火器銃炮多，隊(duì)形嚴(yán)整，驟遇埋伏突襲，毫不慌張，秩序井然地展開防御陣型！”一個(gè)部將也頗有眼力，一下就看出這支官兵的特點(diǎn)。

    “哼！那又怎么樣，還不是給我們送來的菜，現(xiàn)在我們千余騎已隔斷其兩三百騎兵，并包圍了其步兵大隊(duì)！只要收降了這支官兵，我們的實(shí)力將又更上一層樓！”另一個(gè)部將卻不以為然地說道。

    這話說得賀一龍心中一動(dòng)，此次北上，他心里有些疙瘩，李自成當(dāng)年只不過是與他平起平坐的兄弟，現(xiàn)在大破官兵主力，勢(shì)力大漲，看來日后不能以兄弟相稱了，只怕自己又以君臣相稱了。但以君臣相稱，也得有實(shí)力才能有地位，先別說革左五營(yíng)，李自成已有馬兵幾萬，步兵可能早就超過三十萬了，手下的大將劉宗敏、袁宗弟、李過、田見秀、高一功、馬世耀、白旺、李雙喜等人旗下兵力恐怕都已超過自己?，F(xiàn)在與十年前自己被官兵到處趕著躲藏，已大不相同，不少官兵衣食無著，零散投奔自己的不知有多少。眼前這支官兵，從表面上看，似乎有一定的戰(zhàn)斗力，如果收編了，肯定能大漲自己的實(shí)力。

    賀一龍想了一會(huì)，決定招降對(duì)面這支官兵， 便對(duì)部將們說：“不知對(duì)面這支官兵的將領(lǐng)是誰(shuí)？如果他投降過來的話，我賀一龍和他兄弟相稱！”

    此時(shí)，賀一龍打算以兄弟相稱的朱明正在心痛不已，闖軍的騎兵鋪天蓋地般前來，朱明所部的騎兵總共不過四百騎，都是朱明花費(fèi)了大價(jià)錢四處收購(gòu)得來的，現(xiàn)在騎兵營(yíng)主力被隔斷在外，剩下的哨騎有幾十騎，隨營(yíng)軍校用于軍校生騎兵課訓(xùn)練用的也有幾十騎。為了掩護(hù)步兵主力布陣贏得時(shí)間，剩下的騎兵不顧敵眾我寡，按騎兵cao典，奮不顧身地與蜂擁而來的敵騎展開纏斗，但無奈闖軍騎兵數(shù)量眾多，不斷有騎兵被對(duì)方砍殺墜地陣亡。

    見騎兵情況不妙，朱明急忙傳令，現(xiàn)在情況有變，騎兵不必死守cao典，要立即撤回本陣內(nèi)，集結(jié)在步兵大陣的兩側(cè)。

    朱明一聲令下，騎兵們紛紛扭轉(zhuǎn)馬頭撤回本陣。

    闖軍陣內(nèi)，老大作出了決定，盡管部將們心里不痛快，但還是很快就要付諸實(shí)施的，于是，正在追殺官兵哨騎的騎兵在一聲號(hào)令下，全部后撤，官兵哨騎就趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，順利撤回本陣。

    正當(dāng)旅順軍莫名其妙闖軍為什么突然后撤時(shí)，一騎自闖軍中軍沖出，來到官兵陣前百步左右的距離，高聲呼叫：“我家大王革里眼賀一龍，有請(qǐng)對(duì)面官兵主將答話！”

    “哦！這闖軍要干什么？”朱明不禁疑慮起來，用望遠(yuǎn)鏡張望了一會(huì)，沒看到什么異常，按這個(gè)時(shí)代的技術(shù)，自己露面答話，闖軍應(yīng)該沒有定點(diǎn)斬首的能力，自己如果不出面回話，反而顯得自己膽怯了，于是跳上一處車輛高處，大聲說：“大明千總朱明在此，我就是這里的老大，這里所有人都是我的部下，對(duì)面的賊軍有話就說，有屁就放！”

    那個(gè)闖軍騎兵愣了一下，想不到對(duì)面明軍兩三千之眾，按別的明軍標(biāo)準(zhǔn)，至少是一個(gè)游擊將軍率領(lǐng)，而這支明軍為首的一個(gè)軍官竟然只是一個(gè)小小的千總。他打心眼里不相信朱明的話，但朱明自稱是這里的老大，如果有上司在這里，想必不敢這樣說，如果還有其他更高級(jí)別的將官在此，他不出頭，你說什么他都不會(huì)出頭的了。于是也懶得去質(zhì)疑，對(duì)朱明一拱手說道：“朱千總，你好，當(dāng)今朝廷無道，民不聊生，我家大王有請(qǐng)貴千總加入義軍，共謀推翻明朝，建立一個(gè)新的天地，有福同享……”