倒是適合她的名字。

    施少連將那本書念了兩三遍，她才睜開(kāi)恍惚的眼，掩掩唇，微微打了個(gè)哈欠，慵懶無(wú)骨：“我給大哥哥倒茶?！?/br>
    她拎著茶壺徐徐上前，在桌前不知被什么絆倒，腳下略一趔趄，直直往前栽去，眼前正是冷硬地面，半途被他攬臂扶帶入懷中，埋臉在他胸膛上，聽(tīng)見(jiàn)他幽幽的嘆氣：“meimei小心?！?/br>
    她忙不迭的從他身上爬起來(lái)，面紅耳赤哼聲：“不知被什么東西絆了一下?！?/br>
    茶壺磕在地上，滴溜溜淌了滿地的茶水，她喚寶月來(lái)收拾，自己要從他身上起來(lái)，卻被施少連牽留在身邊，手繞過(guò)她的纖腰，將書本平攤在膝頭：“我一人念的也困乏，meimei和我一道念書吧?！?/br>
    她半倚半靠在他膝邊，抬眼看他，見(jiàn)他目光澄凈，面容溫和又俊逸，暗暗咽下口氣，默然點(diǎn)點(diǎn)頭，順勢(shì)在他踏腳的腳凳旁坐下，將身體挨在他腿畔，笑容有些勉強(qiáng)：“我和大哥哥一道看書?！?/br>
    第15章

    他也曾握著她的手，一筆一劃教她寫字，一字一句給她念書，給她開(kāi)蒙，甜釀是聰明孩子，雖然學(xué)的晚，卻學(xué)的很快，不費(fèi)他的精力。

    兄妹兩人共看一本書，甜釀?shì)p聲念，施少連跟著讀，她突然頓了頓，嫣然一笑：“好像回到了以前，哥哥在虛白室教我念書寫字，好懷念呀?！?/br>
    他溫柔淺笑：“是啊，meimei那時(shí)候還是個(gè)半大的小孩兒，一轉(zhuǎn)眼好幾年過(guò)去了，meimei也長(zhǎng)大成人了?！?/br>
    “哥哥也變成了大哥哥，成了一家之主，府里這么多人，我們的吃穿用度，全靠哥哥用心經(jīng)營(yíng)。”她摩挲著書頁(yè)，扭頭去看他，目光盈盈，“我心里頭一直感激哥哥，謝謝哥哥這些年一直照料我、幫我、寵著我，這份恩情肝腦涂地也難報(bào)?！?/br>
    “都是一家人，meimei言之過(guò)重?！?/br>
    她眼巴巴的望著他，發(fā)自肺腑：“大哥哥是我最親的親人，不論以后人在哪兒，和哥哥隔的有多遠(yuǎn)，甜釀也會(huì)時(shí)時(shí)刻刻念著哥哥的好，也盼著哥哥時(shí)時(shí)刻刻都好，早日娶個(gè)好嫂嫂，鶼鰈情深，日子和美?！?/br>
    他溫柔注視著她，眼里俱是柔情蜜意，良久莞爾一笑，彎起指節(jié)在她鼻尖上劃過(guò)：“你這尚未出嫁，就惦記起以后的日子了，在哥哥面前恨嫁，羞也不羞，是不是眼巴巴的等著出嫁，巴不得離哥哥越遠(yuǎn)越好。”

    “我不是那個(gè)意思?！彼橆a浮出一線紅暈，眼神閃躲低頭，“只是盼著哥哥好?！?/br>
    她輕啟唇瓣：“沈jiejie已經(jīng)嫁了好幾年了，哥哥真的要為了她不娶么？”

    “她嫁不嫁，和我娶不娶有什么關(guān)系。”他施施然一笑，“真是怪事，沈妙義不過(guò)是個(gè)外人，我早早都忘記了，你們一個(gè)兩個(gè)卻都惦著她，我不娶，只是遇不上合心的罷了。”

    “那哥哥喜歡什么樣的姑娘，meimei也幫哥哥留心一二，說(shuō)不定能有良緣奇遇?！?/br>
    施少連掩上書卷，想了想，含笑道：“嗯，我要求不多，就照著二meimei的模樣品性，找個(gè)湊合的就成?！?/br>
    甜釀?shì)p輕抿唇，而后微微鼓起腮邊，眼神輕輕往他面上一滑，眼波生媚，眸露嬌色，輕嗔：“哥哥知道我生的拙笨，又千百樣不會(huì)，還這樣說(shuō)話來(lái)打趣我?！?/br>
    他挑眉，上下端詳她的嫵媚純真，點(diǎn)頭笑道：“確實(shí)沒(méi)遇見(jiàn)有比二meimei還拙笨的丫頭，二meimei倒有些自知之明?！?/br>
    她佯怒起身，手里捏著本書，裊裊婷婷的倚在窗畔看書，背身對(duì)他道：“meimei生的湊合，怕污了哥哥的眼，哥哥還是回去吧?！?/br>
    施少連粲然一笑，他喜歡她這做張做勢(shì)、喬模喬樣的架勢(shì)，起身?yè)蹞垡屡?，走出繡閣，佯裝要走：“那勞煩meimei送一送？”

    “哥哥慢行，我差使寶月送哥哥出門。”

    施少連笑著搖搖頭，跨過(guò)門檻，背手在臺(tái)階下駐足片刻，又踱至窗前，和她隔著半扇窗子：“我真走了，meimei也不親自送送么？”

    甜釀從書里抬眼看他，又低下頭去，將身子偏了偏，不理他。

    “沒(méi)良心的小丫頭?！彼种衅溆挠木`放的香蘭，小心翼翼的簪在她發(fā)間，“別動(dòng)?！?/br>
    她聞到那甜蜜蜜的花香，伸手摸了摸鬢，終是無(wú)可奈何，幽幽嘆氣：“好容易養(yǎng)的一株蘭花，才露了兩三個(gè)花骨朵，就被哥哥折去?！?/br>
    “你若喜歡，送你十盆八盆也有余?！笔┥龠B含笑，“我真走了?！?/br>
    “沖著哥哥送花的心意，我送送大哥哥?！碧疳勈┦┤环鲷W，“哥哥若真有心，就再送meimei一盆蘭花?！?/br>
    既要出門，寶月從衣櫥里尋出一席薄薄的豆綠挑繡披風(fēng)，抖一抖就要給甜釀披上，施少連嫌她手腳魯莽，略略皺眉，溫聲道：“二小姐還病著，經(jīng)不得風(fēng)，手上當(dāng)心些?！?/br>
    他將披風(fēng)接在手里，裹在甜釀肩頭，溫聲道：“抬頭?！?/br>
    甜釀將螓首微微揚(yáng)起，正對(duì)著他，施少連俯低身體，一絲不茍將衣帶系好，端詳片刻，微笑道：“極好?！?/br>
    她也嫣然一笑：“謝謝大哥哥?！?/br>
    兄妹兩人相伴往繡閣外走，半道正遇上桂姨娘和紫蘇相伴而來(lái)，兩人笑道：“姐兒的病好些了？”

    “只是昨日吹了涼風(fēng)，有些兒發(fā)熱，歇一覺(jué)便好?！碧疳?dòng)行┎缓靡馑?，“給家里頭添麻煩了，姨娘勿怪?！?/br>
    又道：“我怕祖母在寺里掛心，想再回去陪祖母。”

    “好孩子，哪里用這樣?！惫鹨棠锏溃懊魅站蛯⒗戏蛉私踊貋?lái)，你就莫來(lái)回折騰?！?/br>
    紫蘇見(jiàn)施少連一早便出門來(lái)了繡閣，正猶豫要不要來(lái)繡閣服侍，正逢順兒進(jìn)內(nèi)院，言之有遠(yuǎn)來(lái)商客找大哥兒談事，索性來(lái)通傳一聲，半道又遇見(jiàn)桂姨娘，此時(shí)見(jiàn)兄妹兩人相伴出來(lái)，向甜釀問(wèn)了好，將順兒之事轉(zhuǎn)給施少連聽(tīng)。

    施少連略說(shuō)了幾句話，和甜釀道：“我出去一趟，即刻便回，meimei在家歇息，少費(fèi)心神?！?/br>
    甜釀點(diǎn)頭，和施少連作別，又和桂姨娘、紫蘇說(shuō)了一席話，才帶著寶月回了繡閣。

    她起先在暖陽(yáng)下坐著出神，被暖融融的日光曬的困倦，又獨(dú)自上樓，想卸去釵環(huán)回床打個(gè)盹兒。

    乍一眼看鏡里，她脂粉不施，首飾全無(wú)，更顯得黛眉玉肌，黑發(fā)紅唇，頭上只用一根銀簪松松挽髻，發(fā)間的那朵蘭花便格外的嬌弱惹眼。

    甜釀將蘭花摘下，默默的在指間把玩片刻，而后懶洋洋掀起眼皮看著銅鏡發(fā)呆。

    寶月端茶水點(diǎn)心上來(lái)，見(jiàn)甜釀垂著眼，將蘭花花瓣一縷縷撕下，胡亂扔在妝臺(tái)上。

    “這樣漂亮的蘭花，二小姐前幾日稀罕的跟什么似的，這會(huì)撕花兒做什么呢？”

    “花兒離了枝就死了，也就不好看了?！碧疳?dòng)挠牡膰@氣，輕斂細(xì)眉看寶月拾掇屋子，輕聲問(wèn)：“寶月，你是不是有些害怕大哥哥?！?/br>
    寶月?lián)蠐项^：“婢子有嗎？”

    “大哥哥要你手中的披風(fēng)，你躲開(kāi)了手，你在我身邊，無(wú)論做什么，從來(lái)不會(huì)這樣?！碧疳劦?，“你覺(jué)得大哥哥如何？”

    寶月支支吾吾：“本來(lái)就是婢子的錯(cuò)，大哥兒也沒(méi)罵婢子，就輕輕說(shuō)了聲……大哥兒脾氣很好，對(duì)下人們也很好，寶月也不怕他……只是大哥兒有時(shí)候……神情有點(diǎn)不一樣，婢子說(shuō)不上來(lái)怎么不一樣，只覺(jué)得大哥兒眼睛像凍住了一般，看著心頭有點(diǎn)怕?！?/br>
    甜釀慢慢將手中蘭花一縷縷摘下。

    何止寶月怕，她也有些怕。

    有沒(méi)有人知道，施家溫潤(rùn)如玉，人人夸贊的大哥哥，其實(shí)真實(shí)的本性不是這般，不溫潤(rùn)，不柔和，甚至有些陰鷙和陰沉。

    她的大哥哥，偽裝的比她還要好。

    有誰(shuí)的親生爹娘死時(shí)，四下無(wú)人之際，他能靜靜的注視著棺木，那一雙溫情脈脈的眼里，一點(diǎn)也沒(méi)有傷心，有的只是空白和冷漠。

    常年讀圣賢書的人，會(huì)在抓住自家攜款私逃額鋪?zhàn)踊镉?jì)后，在一家人苦苦哀求下，寧愿把千兩的銀票都周旋給官府衙差，也要把那伙計(jì)的流刑改成死罪么？

    在談婚論嫁的情人對(duì)他棄文從商表示失望，想方設(shè)法回轉(zhuǎn)他的心意之際，轉(zhuǎn)身就踢了婚事，勾引她最喜歡的婢女，最后惹得她失望另嫁。

    性潔愛(ài)凈的人，日日要沐浴換衣，容不得一絲污穢的人，會(huì)去勾欄院里尋歡作樂(lè)？

    她比誰(shuí)都怕他，卻比任何人都要依賴他，要想盡辦法討他的歡心，也要小心翼翼不讓自己引火上身。

    她是無(wú)父無(wú)母的孤兒，和王姨娘佯裝親母女，騙得施存善把兩人帶入了施府，雖然日子過(guò)的小心翼翼，卻也不是毫無(wú)一絲破綻，被他察覺(jué)后，他卻默不作聲，還屢屢?guī)退陲棧瑸槭裁茨兀?/br>
    甜釀不敢想，也不敢猜，她隱約知道答案，卻從不去深究，施家的日子過(guò)得太久，她已經(jīng)倦了，王妙娘已走，她也等著，等著明年的親事，把她也帶走。

    要努力抓住圓哥哥，無(wú)論那婆子是誰(shuí)，都不能攪亂她的親事。

    第16章

    施老夫人帶著家中的女孩們從廣善寺回家來(lái)，一家人俱站在門首等著，見(jiàn)著馬車駛?cè)腴T停定，甜釀上前撩簾，笑嘻嘻的去扶施老夫人：“祖母。”

    又問(wèn)姐妹們：“姐妹們?cè)趶R里可住的好？”

    施老夫人和幾個(gè)女孩都下車來(lái)，見(jiàn)甜釀神采奕奕：“甜姐兒的病好全了？”

    “睡一覺(jué)就大好了?！碧疳勔皇址鲋约易婺?，一手牽著苗兒，“家中沒(méi)有祖母和jiejiemeimei們，真是分外冷清，大伙兒再不回來(lái)，我都想再回寺里住了?！?/br>
    施老夫人牽著她的手，笑吟吟的：“好孩子，不過(guò)是離了一兩日，你就這樣惦記?！?/br>
    桂姨娘和田氏都熱絡(luò)迎上來(lái)，聽(tīng)得此言，田氏笑道：“這闔府上下，就數(shù)甜姐兒最懂事、貼心?！?/br>
    “可不，要我說(shuō)，我這大孫兒和大孫女，都是一等一的好?！?/br>
    云綺正和芳兒攜手下車，聽(tīng)到祖母說(shuō)話，心頭頗有些不悅，暗自嘀咕一聲，被芳兒聽(tīng)去，偷偷扯住云綺的袖子，寬慰她的不豫：“jiejie別惱。”

    一家人和和美美的進(jìn)了正堂說(shuō)話，斟茶布席，好不熱鬧，喜哥兒和小果兒繞著屋子打鬧嬉戲，施少連也回來(lái)的巧，正是人齊的時(shí)候，屋里說(shuō)的正是半月后的中秋節(jié)，要提前打點(diǎn)節(jié)禮，也要請(qǐng)兩個(gè)伶人來(lái)家里說(shuō)戲，喜慶一番。

    原來(lái)是前幾日在寺里，施老夫人和趙安人、張夫人閑聊，說(shuō)起逢年過(guò)節(jié)的慶祝，趙安人愛(ài)聽(tīng)曲聽(tīng)?wèi)颍植粣?ài)去戲園子擠湊，常請(qǐng)伶人來(lái)家說(shuō)戲，又說(shuō)了好些有名有姓的伶人，大大夸贊了一番，施老夫人因此記在了心里。

    施少連一聽(tīng)，亦是點(diǎn)頭：“既然過(guò)節(jié)，當(dāng)然要熱鬧些，還有標(biāo)船上送來(lái)的新鮮螃蟹，我去拿幾筐回來(lái)，往各家送些，也讓家里人嘗嘗鮮?！?/br>
    田氏道：“老夫人要請(qǐng)伶人，那我也請(qǐng)兩個(gè)彈唱說(shuō)曲的，來(lái)席面上助助興。”

    既然說(shuō)定，施少連連聲吩咐人請(qǐng)賬房孫秉老來(lái)籌備，要新鮮果品，也要好酒酥rou，席面最好擺在園子里，搭個(gè)小棚，一邊賞月一邊聽(tīng)?wèi)颍詈貌贿^(guò)。

    孫秉老連連點(diǎn)頭：“曉得曉得，就按大哥兒的意思辦，正巧家里還收著幾壇上好的金華酒，配螃蟹最是得宜。”

    眾人說(shuō)過(guò)一番話，見(jiàn)時(shí)辰不早，田氏帶著自家?guī)讉€(gè)孩子就往后罩房去，甜釀陪祖母坐著說(shuō)話，正瞧見(jiàn)苗兒出門前朝她回顧微笑，心知肚明，略坐了坐，也辭別祖母，往園子里去。

    苗兒正在荼蘼架下站著，不多時(shí)見(jiàn)甜釀來(lái)，兩人攜手在一處說(shuō)悄悄話，苗兒?jiǎn)柕溃骸叭硕嗖环奖慵?xì)問(wèn)，如今身體可舒坦了吧？”

    甜釀點(diǎn)頭笑道：“jiejie莫緊張，我哪有半點(diǎn)不好的樣兒?！?/br>
    苗兒倒笑：“倒不是我多緊張，只是有人心里頭掛念著，那日你跟大哥哥回的匆忙，他看在眼里，也有些急了，拉著我問(wèn)來(lái)問(wèn)去的，還說(shuō)這幾日況家小meimei會(huì)去書院一趟，讓你遞個(gè)消息給他?！?/br>
    況家小meimei巧兒常跟母親去書院給況學(xué)送衣送食，也常替幾人傳個(gè)只言片語(yǔ)，甜釀眼睛盯著地面，彎腰從地上撿起一片殘花落瓣遞給苗兒：“那就托巧兒把這東西送給他吧?！?/br>
    苗兒笑：“這是什么意思？我可不懂了?！?/br>
    甜釀捏著那衰敗的花瓣微微一笑：“就跟他說(shuō)，他若不明白，以后就再也別來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    言語(yǔ)說(shuō)完，辭別苗兒，自己分花拂柳，回了繡閣。

    流光易逝，轉(zhuǎn)眼中秋佳節(jié)在即，施少連吩咐人往生意往來(lái)各家各處，又往張、況兩家親家都送了螃蟹和新鮮果品，又特別吩咐人，叮囑了幾句，抬著一籮螃蟹和幾盆名貴艷菊送去了趙安人家。

    趙安人看著門房送來(lái)的禮品，頗有些捉摸不透：“誰(shuí)家送來(lái)的？”

    “是哨子橋的施家，家里兩個(gè)小廝抬來(lái)的，說(shuō)是前幾日他家老夫人聽(tīng)得安人團(tuán)圓節(jié)里愛(ài)熱鬧，要布席，正逢家里船上送貨來(lái)，不是什么稀罕物事，只圖個(gè)新鮮，請(qǐng)安人笑納。”

    趙安人看著地上的東西，和身邊婆子說(shuō)話：“這好端端的……家中哪里缺這些東西，平素也無(wú)來(lái)往，這如何能收?！?/br>
    窈兒正拎著只螃蟹腿兒：“娘，這螃蟹好肥，你前幾日不是嘮叨買的螃蟹魚蝦都不如金陵的好么？這下倒有好的送來(lái)了?！?/br>
    又去看那菊花，粉蕊紫瓣，淡雅高潔，是外頭少見(jiàn)的品種，窈兒笑道：“這花我喜歡?！?/br>
    趙安人亦看看送來(lái)的東西，禮節(jié)上不高不低，又順應(yīng)時(shí)令，恰到好處，心頭也是滿意，讓人收拾回了廚房，笑道：“這施老夫人，瞧著慈眉善目的，倒是個(gè)通透人。”

    身邊伺候的嬤嬤笑道：“這施家鋪?zhàn)由庾龅靡埠?，前日里老身去買絨線，正去了他家，各色各等，應(yīng)有盡有，里頭人也多，應(yīng)酬的伙計(jì)半點(diǎn)也未不耐煩，還送了老身一兩的線?！?/br>
    趙安人“哦”了一聲：“只聽(tīng)聞他家開(kāi)了個(gè)生藥鋪?zhàn)樱绾斡质墙q線鋪又是標(biāo)船，到底做的是什么營(yíng)生？”

    恰好那走街串巷，通達(dá)人群的梳頭婆子也在，笑呵呵道：“聽(tīng)聞這施家是做藥材生意起家的，后來(lái)開(kāi)了好大間的生藥鋪?zhàn)?，還請(qǐng)了大夫義診，生意興旺的不得了，后來(lái)又連接開(kāi)了絨線鋪，絹綢鋪，當(dāng)鋪，聽(tīng)說(shuō)漕運(yùn)上還有他家的標(biāo)船呢，專往錢塘一帶販絲綢，每次那綢布，好幾大車都拖不完的?！?/br>