當(dāng)日的情景實(shí)在有些玄妙，二小姐的吳江表舅原已銷(xiāo)聲匿跡了好幾日，不知又如何突然出現(xiàn)在施府，醉醺醺的闖入內(nèi)院，嘴里咧著：“你不給我銀子花銷(xiāo)，我就把當(dāng)年那些事抖露出去，頂了我親外甥女的名頭，還不知道孝敬舅舅……”

    而原本在家陪喜哥兒玩耍的二小姐，不知何時(shí)消失得無(wú)隱無(wú)蹤。

    施老夫人和家中眾人燒香歸家，早有嬤嬤急沖沖撲上來(lái)喊：“二小姐不在家中……”又聽(tīng)得后院里有男人囔囔，周榮大喇喇躺在主屋院子里說(shuō)些有的沒(méi)的渾話，周?chē)蝗ζ玩绝f雀無(wú)聲，個(gè)個(gè)縮著肩膀，面色詭異。

    再細(xì)聽(tīng)周榮說(shuō)話，施老夫人已氣得渾身發(fā)顫：“你說(shuō)什么？”

    周榮被挾著進(jìn)了內(nèi)室問(wèn)話，院子里只留桂姨娘、田氏、云綺和芳兒面面相覷。

    云綺拉拉桂姨娘的袖子，臉色奇妙，僵著唇角，似笑非笑：“娘……他說(shuō)，二jiejie是冒充的……不是我們家的人……”

    桂姨娘和田氏互望一眼，低喝：“閉嘴?！?/br>
    周榮這一鬧，在場(chǎng)聽(tīng)見(jiàn)的人仿佛握住什么了不起的秘密，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)的時(shí)不時(shí)探頭探腦，心急火燎要弄個(gè)明白，兩撥人馬撞在一起，眼神里都蘊(yùn)藏著些奇異的光彩，是秘不可宣的震撼，也是不言而喻的喜悅。

    原來(lái)那個(gè)溫柔知事、善解人意的二小姐，是個(gè)假芯子。

    “模樣生的那樣好，卻是個(gè)假貨色，也不知道是什么來(lái)歷出身?！?/br>
    “怪不得整日喬模喬樣的，百般要好，見(jiàn)到我們個(gè)個(gè)笑盈盈的，我心頭還納悶?zāi)兀募矣羞@樣好的主子，每回去，不是賞這個(gè)，就是送那個(gè)，這樣可算知道了，原來(lái)，原來(lái)是這樣?！?/br>
    “你看她慣會(huì)討人喜歡，日日趕著討好老夫人，又纏著大哥兒，家里哪人不受過(guò)她的好，原來(lái)都是假裝，忒不要臉?！?/br>
    “事情抖露出來(lái)，你看她不也逃了嗎？聽(tīng)說(shuō)大哥兒還去追了，要我說(shuō)，追她作甚，倒不如讓她去……”

    新園子十之八九已落成，還有些收拾的活計(jì)，況苑正領(lǐng)著人趕工，聽(tīng)見(jiàn)手底下的雇工交頭接耳的討論，厲聲喝道：“主家的事情，你們瞎傳什么？工錢(qián)還想不想要了？”

    施老夫人一旁聽(tīng)著周榮昏言昏語(yǔ)，又聽(tīng)見(jiàn)甜釀偷偷離家，施少連追著甜釀而去，猶如重拳擊眼，烏漆嘛黑一口腥甜，扶著椅彎半日說(shuō)不出話來(lái)，好半日才緩過(guò)來(lái)。

    只有安心在繡閣待嫁的苗兒，原本兩耳不聞窗外事，聽(tīng)聞下頭侍女竊竊私語(yǔ)，聽(tīng)見(jiàn)二小姐幾字，喊侍女過(guò)來(lái)說(shuō)話，聞言大驚失色：“什么時(shí)候的事？甜姐兒去哪兒了？尋回來(lái)了沒(méi)有？”

    她去主屋找自己母親和施老夫人，正見(jiàn)桂姨娘領(lǐng)著翟大夫匆匆進(jìn)內(nèi)室，想要細(xì)問(wèn)消息，被自己母親拉?。骸斑@節(jié)骨眼兒，你還摻和什么？老夫人都被氣倒了，你莫管其他，只管回你屋里去……”

    “甜meimei孤身一人，能走到哪兒去？”她焦急跺腳，“下頭人嚼舌頭，都傳些不好聽(tīng)的，也該讓老夫人約束約束，不然毀了甜兒的名聲?！?/br>
    芳兒拉著苗兒回繡閣：”她趁jiejie婚前鬧這些事，jiejie不怨她倒罷，這會(huì)兒還有心思向著她。”

    消息不脛而走，幾日就傳遍了左右人家，翻來(lái)覆去將這事說(shuō)了又說(shuō)，幾番欷歔，卻無(wú)一人有憐憫之意，總歸是他家事，他家人，茶余飯后的談資罷了。

    甜釀靜靜的站在施少連身邊，神色平靜，不言不語(yǔ)。

    周邊的婢子?jì)邒咝P，小心翼翼的捅捅身邊人，面面相覷，竟無(wú)一人上前來(lái)說(shuō)話服侍。

    施少連亦能料想今日情形，心里冷笑，將身邊眾人環(huán)視一圈，聲音慢條斯理，卻十足的冷然：“你們一個(gè)個(gè)是瞎了不成？二小姐外出回府，做家奴的個(gè)個(gè)袖手旁觀，誰(shuí)教你們這樣怠慢主人？還不來(lái)跟著。”

    仆婢們聽(tīng)得施少連這聲“二小姐”，“主人”，似是大有深意，紛紛回過(guò)神來(lái)，三三兩兩上前來(lái)向甜釀作揖請(qǐng)安，又聽(tīng)得施少連低頭替甜釀?wù)硪滦?，溫柔聲道：“meimei先跟我去見(jiàn)曦園歇息。”

    又冷聲向著跟隨的仆婢：“二小姐身邊的伺候的人呢？叫她們來(lái)見(jiàn)曦園服侍。”

    他親自拉著甜釀，后頭跟著數(shù)個(gè)仆婢，浩浩蕩蕩往見(jiàn)曦園里，紫蘇和青柳見(jiàn)施少連帶著甜釀，亦是吃了一驚，正趕著上前來(lái)拜，聽(tīng)得施少連首句話便是：“把屋子好好收拾一番，空一間屋子出來(lái)給二小姐，再找?guī)讉€(gè)人，把繡閣和主屋兩處二小姐的東西都搬來(lái)見(jiàn)曦園來(lái)。”

    而后頓了頓，淡聲對(duì)紫蘇道：“把我衣裳收拾幾件，先送到前院去，這幾日我先去外堂住?！?/br>
    紫蘇愣住，還未言語(yǔ)，只聽(tīng)得施少連對(duì)甜釀解釋?zhuān)骸斑@幾日繡閣人多，祖母那處客也不少，只有我這里清凈些，meimei且住幾日，等家里雜事畢了再搬回去?！?/br>
    甜釀看著他，黑睫墜了墜，柔順點(diǎn)點(diǎn)頭：“有勞哥哥cao心?！?/br>
    兄妹兩人一道進(jìn)了耳房喝茶，施少連離家許多天，將一應(yīng)事情都拋下，件件樁樁都等著他過(guò)問(wèn)，他也不慌不忙，先吩咐人去廚房，要廚房送些甜湯熱點(diǎn)心，又要人來(lái)修剪園內(nèi)花木，洗刷地面，又盯著紫蘇等人收拾，孫翁老爺被順兒喊來(lái)，說(shuō)起這數(shù)日家中各項(xiàng)事情，一時(shí)在見(jiàn)曦園內(nèi)的仆丁進(jìn)進(jìn)出出，絡(luò)繹不絕。

    進(jìn)進(jìn)出出的眾人皆能瞥見(jiàn)耳房景象，甜釀握著一只蓮瓣盞，慢悠悠品茗，偏首盯著手中書(shū)卷，意態(tài)從容閑散，施少連忙時(shí)，或伏案寫(xiě)字，或和他人說(shuō)話，但若有閑，還親自替她斟茶端點(diǎn)心。

    仿佛外頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，周榮口中的那個(gè)故事，和她半點(diǎn)關(guān)系都無(wú)。

    甜釀在，施少連也不往外去，只找身邊人傳話，見(jiàn)一旁甜釀捧著書(shū)凝神細(xì)思，問(wèn)旺兒：“老夫人呢？”

    “適才家里來(lái)了客，老夫人剛送客走，老夫人這幾日有些咳喘，這會(huì)兒喝了藥在屋里打盹?！?/br>
    施少連頷首，又問(wèn)：“桂姨娘和田嬸娘呢？”

    “都在主屋那邊，況家也來(lái)了人，要把大姐兒的嫁妝抬出去?！?/br>
    他想了想，扭頭望了甜釀一眼，捏著自己的茶盞：“去和老夫人、桂姨娘說(shuō)，就說(shuō)二小姐回來(lái)了，先在我這住著，路上累了，晚些再去主屋請(qǐng)安。”

    這邊話音剛落，那邊施老夫人的婢女圓荷領(lǐng)著甜釀的兩個(gè)婢子進(jìn)了見(jiàn)曦園，先見(jiàn)了施少連，又朝著甜釀福了福。

    “老夫人這幾日身上不好，動(dòng)不得，聽(tīng)聞二小姐回府，特意吩咐婢子來(lái)看看二小姐。又說(shuō)二小姐出門(mén)這些日也是累了，先好好歇著，等過(guò)幾日家里清凈了，再一起說(shuō)話?！?/br>
    甜釀聞得此言，心頭再冷，也不由得心潮涌動(dòng)，握緊書(shū)卷，不看屋里人，偏頭瞧著別處，再三啟唇：“圓荷jiejie替我回聲老夫人，就說(shuō)甜釀多謝老夫人掛念，望老夫人保重身體，毋要因一點(diǎn)小事傷身傷神。”

    圓荷點(diǎn)點(diǎn)頭，將話帶到，向甜釀福了福，又和施少連說(shuō)了幾句，最后告辭：“老夫人身邊不能缺人，我先去了?！?/br>
    施少連也不送她：“晚些得空我去看看祖母?！?/br>
    圓荷一走，甜釀只顧握著那書(shū)卷怔怔出神，施少連見(jiàn)她神色，眼里似有瑩光閃動(dòng)，遞過(guò)去一方帕子，低嘆道：“這家里有我給你撐腰，祖母也沒(méi)說(shuō)半個(gè)‘不’字，有什么好怕的?！?/br>
    甜釀不接他的帕子，眨眨眼，將頭垂下，輕聲道：“我是跟著哥哥回家的，哥哥不怕，我自然也不怕。”

    他收了帕子，想了想，一時(shí)也無(wú)言語(yǔ)。

    那兩個(gè)跟著甜釀的婢子在主屋被桂姨娘差遣去做了其他事情，來(lái)的晚些，正撞上和圓荷一道進(jìn)了見(jiàn)曦園，這回圓荷已走，耳房?jī)?nèi)施少連和甜釀兩人都默不作聲，她們是第一次來(lái)見(jiàn)曦園，一時(shí)也不知做些什么，只得都守在耳房門(mén)前，聽(tīng)得施少連發(fā)問(wèn)：“我從入家門(mén)起就傳你兩人來(lái)服侍二小姐，如何這會(huì)才到？”

    “桂姨娘差遣我兩人打掃屋子，一時(shí)被絆住了，忙完才過(guò)來(lái)，這才晚了些……”婢子喏喏道。

    “桂姨娘？”施少連掀開(kāi)眼簾，慢悠悠道，“我沒(méi)記錯(cuò)的話，你兩人是我買(mǎi)給二小姐差使用的婢子，什么時(shí)候起做了桂姨娘的人？”

    兩個(gè)婢子相視一眼，慌忙解釋?zhuān)骸安弧皇恰皇撬{(lán)家大姐兒出嫁，家里人手缺著，桂姨娘看我兩人閑，臨時(shí)指派我們一點(diǎn)活計(jì)……”

    “你兩人閑？”施少連眉峰往上一提，語(yǔ)氣突然冷凍成冰，“閑得連二小姐出門(mén)，你們都不知道跟著？閑得連主子都要等著你們來(lái)伺候？我買(mǎi)你兩人有何用？倒不如趕出去算了。”

    “……我們不是這個(gè)意思……”兩個(gè)婢子聽(tīng)得施少連滿(mǎn)腔怒意，慌慌張張往地上一跪，連連求饒，“我們沒(méi)有閑……真沒(méi)有……此前一直守著二小姐，也不知道二小姐什么時(shí)候出門(mén)的……我們沒(méi)有偷懶不來(lái)伺候……”

    施少連指節(jié)點(diǎn)著桌面，喚人：“去把牙婆喊過(guò)來(lái)，把她兩個(gè)趕出府去?！?/br>
    婢子們聽(tīng)得要喊牙婆，這才知道急了，慌不迭的向施少連求饒哭訴，施少連覺(jué)得好笑：“你們的主子又不是我，朝我求饒有什么用處？”

    兩個(gè)婢子這時(shí)又轉(zhuǎn)向甜釀，連連求饒：”求求二小姐，別賣(mài)我們，日后我們一定好好服侍……求求二小姐……”

    甜釀在一旁聽(tīng)著婢女哭聲，起先不語(yǔ)，而后蹙眉，淡聲道：“何必呢……又不是她們的錯(cuò)?！?/br>
    “連主子都能認(rèn)錯(cuò)，這等蠢貨也不配留在meimei身邊，還是給meimei換兩個(gè)?！?/br>
    甜釀不耐煩聽(tīng)婢女哭泣：“哥哥要換就換，她兩個(gè)受桂姨娘差遣干活，想必姨娘用的順手，她們又說(shuō)姨娘身邊缺人手，哥哥不如送給桂姨娘去，也顯得哥哥看重姨娘?！?/br>
    施少連聽(tīng)得她這番話，一掃冷意，笑吟吟的看著甜釀：“meimei這話，甚得我心?！?/br>
    當(dāng)即讓紫蘇帶著兩個(gè)婢女，送去了桂姨娘的面前。

    兩個(gè)婢女哭哭啼啼的被送到桂姨娘跟前，桂姨娘倒楞了楞，聽(tīng)得紫蘇道：“大哥兒和二小姐聽(tīng)說(shuō)姨娘手邊缺人，故把這兩個(gè)婢子送給姨娘差使?！?/br>
    “使不得，這可使不得……”

    紫蘇道：“大哥兒說(shuō)姨娘勿要客氣，已經(jīng)請(qǐng)牙婆上門(mén)，再挑幾個(gè)給二小姐使，姨娘這邊管著后院大大小小的事，理當(dāng)多用些人，這事若讓外人知道了，還以為家里仆婢不夠使喚，東挪西借的不好看?！?/br>
    聽(tīng)畢此言，桂姨娘雪白的臉漲的發(fā)紅，畫(huà)的又細(xì)又高的眉梢都染上紅意，尷尬得半晌不言語(yǔ)，一旁的云綺見(jiàn)母親這個(gè)神態(tài)，怒氣沖沖跺腳：“都這樣了，哥哥還偏心她。”

    她氣沖沖的往見(jiàn)曦園去，身后還跟著芳兒，桂姨娘差芳兒來(lái)追云綺，怕她嘴里說(shuō)出不好聽(tīng)的來(lái)。

    這陣兒芳兒跟著云綺住，兩人好似親姐妹，云綺跑的快，芳兒氣吁吁的追趕不及，一前一后的進(jìn)了見(jiàn)曦園，卻只見(jiàn)施少連坐在耳房里看賬，卻不見(jiàn)甜釀。

    “她呢？”云綺左右觀望，繞著施少連，“大哥哥……她呢？”

    “誰(shuí)？”施少連挑眉問(wèn)她。

    云綺跺跺腳：“還有誰(shuí)？那個(gè)假芯子的贗品，是不是見(jiàn)我來(lái)，她不敢見(jiàn)，故意躲起來(lái)了。”

    “云綺，好好說(shuō)話?！笔┥龠B輕喝，“她出門(mén)這些日，路上有些累了，這回在虛白室歇息?！?/br>
    “她是假的，假的，假的?！痹凭_忿忿道，“她根本就不是施家人，是外頭的野種，混進(jìn)我們家享福來(lái)的，她這人狡詐又虛偽，一味的討好爹爹，討好祖母，討好哥哥，她根本不是真心對(duì)大家好，只是為了自己……”

    “我不許你這么說(shuō)甜釀?！彼従彃佅率种匈~冊(cè)，“她是什么人，我心頭比三meimei清楚。”

    云綺心中也有怨恨：“到如今……大哥哥還是偏心她，她和哥哥半點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有，大哥哥還要把她追回來(lái)，還要護(hù)著她，幫著她……”

    “明明我才是哥哥的親meimei……我才是和哥哥一處長(zhǎng)大的人……明明小時(shí)候哥哥是喜歡我的……”云綺嘴兒一癟，聲音帶著哭腔，“哥哥越來(lái)越偏心，什么都是先緊著她，有好東西也送給她，她搶了我家，也搶了我哥哥……”

    施少連掀起眼皮看她：“大哥哥對(duì)你不好么？小時(shí)候教你讀書(shū)寫(xiě)字，陪你玩耍嬉戲，長(zhǎng)大后給你錦衣玉食，對(duì)你噓寒問(wèn)暖，這些都不算好么？”

    “但大哥哥對(duì)她更好，比我的好要更好?！痹凭_哭道，“我有想要的東西，只要我開(kāi)口，哥哥會(huì)為我找遍江都城，但她不用開(kāi)口，哥哥就會(huì)去為她做。以前她也是哥哥的meimei，我可以忍受，但現(xiàn)在她什么都不是，哥哥為什么還要這樣？”

    施少連緩緩將身子倚在椅圈，淡然道：“即便是兄弟姐妹之間，也有親疏遠(yuǎn)近之分，即便是陌生人，也有千山萬(wàn)水只為你。我對(duì)你，已經(jīng)足夠兄妹之情，這就夠了。旁的，你不能比，也不能貪心……”

    芳兒怯怯的扶著哭泣的云綺坐在椅上：“三jiejie，大哥哥對(duì)我們，已經(jīng)很好很好……別家哥哥，都不是這樣的……”

    云綺將淚水一抹，臉上滿(mǎn)是凄涼：“哥哥說(shuō)我貪心……真的是我貪心嗎？”

    施少連將云綺和芳兒送走，窩在椅上坐了會(huì)，長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，而后去了虛白室。

    她正趴在窗上看一竿翠竹，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，回頭望他。

    “我聽(tīng)見(jiàn)云綺的聲音了?！彼Z(yǔ)氣輕快，聲音輕飄飄的，“惹得兄妹生分，這倒有些不好?！?/br>
    “其實(shí)回來(lái)也不錯(cuò)，錦衣玉食，錦繡綾羅，又有那么多下人伺候，還有哥哥替我打發(fā)麻煩，我樂(lè)得輕松。”她眨眨眼，“早知道我就早些向祖母坦白，省的自己戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢守著這個(gè)秘密這么多年。”

    “接下來(lái)哥哥想要怎么辦，我這個(gè)二小姐究竟要在這家里做什么？哥哥和我又有了那種關(guān)系，以后打算把我怎么辦？不會(huì)要在府里偷、情吧？這么多下人，要是被發(fā)現(xiàn)了……”

    她舔舔自己的唇：“昔日親兄妹變jian夫yin婦，這比親生變野生的笑柄還要大些呢?！?/br>
    施少連瞧著她，面色淡淡的：“你的身世總要被人知道，死了一個(gè)沈嬤嬤有什么用，還有吳江那么多人，被王妙娘串通騙施家人的那些妓子、mama，當(dāng)年王妙娘的相熟商客，還有私奔的王妙娘，這里有喜哥兒，她終有一日要露面，你和她再親，能親過(guò)她自己的親身骨rou?！?/br>
    “你以為你攏住張圓，就一定能好過(guò)？我不攔你，你順順利利嫁出去不難，有朝一日事情敗露，張圓真能護(hù)得住你，一個(gè)心愛(ài)的妻子，比的上父母兄弟，比得上君心孝道么？總有一日要被磋磨夫妻疲倦，他家再使出點(diǎn)計(jì)謀，惹得你兩人生分，各自冷心，那時(shí)候你又丟了娘家撐腰，會(huì)是怎么樣的日子？”

    甜釀冷哼。

    他伸手去觸碰她的臉頰，輕聲道：“你以前總依仗大哥哥，為什么不想想，你可以一輩子都依在他身上呢?！?/br>
    “你說(shuō)張圓靠不住。”她微笑，“難道大哥哥就靠得住么？”

    修長(zhǎng)的手撫上她一點(diǎn)深深的酒靨，而后流連至柔軟的唇瓣，他心神動(dòng)搖，眼神柔軟：“我先不會(huì)動(dòng)你……先把家里的事情收拾收拾……”

    她眼波流轉(zhuǎn)，輕輕張唇，叼住了他一根手指，柔軟舌尖在指腹上磨蹭，含含糊糊道：“我身邊沒(méi)有婢子，見(jiàn)曦園我也不太熟，這幾日，大哥哥就把紫蘇放在我身邊吧，有她在，找起東西來(lái)也比較方便……”

    “我把寶月喊到你身邊來(lái)……”

    她含吮住他的指節(jié)，微微瞇眼：“寶月是大哥哥的人，我還是更喜歡紫蘇jiejie。”

    第33章

    虛白室內(nèi)一時(shí)沒(méi)有聲響，微有清風(fēng)穿過(guò)窗外竹林，拂動(dòng)垂落竹簾，蕩起輕微摩擦之音。

    她的唇瓣含著他半曲起的指節(jié)，指骨陷入溫暖又柔軟的唇腔內(nèi)，微微仰頭，美目半瞇著，略有些愜意的模樣。

    施少連目不轉(zhuǎn)睛的盯著她。