那一天，江寒恕調(diào)皮闖了禍，永寧公主訓(xùn)了他幾句。小孩子頑劣，江寒恕偷溜出府，準(zhǔn)備去城外的軍營(yíng)找他的父親和大哥，不料路上被綁匪綁走。

    那綁匪并沒(méi)有要他的命，把他帶到了城外偏遠(yuǎn)的一座山上，那山名叫龍嶺山，藏著一群山匪。

    那群山匪為了求財(cái)，不許江家人報(bào)官，江寒恕的父親和大哥只好只身前去救他，最后只有他一個(gè)幾歲的小孩逃了出來(lái)。

    隨著江寒恕父親和大哥的死去，龍嶺山的那群山匪也在一夜之間消失。

    江寒恕翻閱卷宗，案宗上記載，因著靖勇侯的慘死，第二日圣上便下令剿匪，這群山匪拒不歸降，最后被官差剿滅，全都沒(méi)了命。

    江寒恕去到西北，閱歷和經(jīng)驗(yàn)日益增多，回想起當(dāng)年的事情，他總覺(jué)得那群山匪很是可疑。

    他們的穿著打扮與口音，和尋常山匪無(wú)異，但那群山匪訓(xùn)練有素，領(lǐng)頭之人更像是行伍出身，說(shuō)是求財(cái)，最后沒(méi)有求到財(cái)，卻有膽子殺了靖勇侯，他們消失的也太過(guò)莫名。

    他的父親和兄長(zhǎng)慘死疑點(diǎn)重重，回京后，江寒恕著手暗中調(diào)查。他幾番查探，好不容易找到一個(gè)曾在龍嶺山上當(dāng)山匪的中年男子。

    那人約他在福寧寺附近的尼姑庵見(jiàn)面，不欲打草驚蛇，江寒恕帶著面具前來(lái)。然而，他到的時(shí)候，那個(gè)人已被埋伏在尼姑庵里的死士害死了。

    好不容易查到的線(xiàn)索到這里就斷了，那名死士知曉江寒恕的行蹤，又提前埋伏在尼姑庵里，背后定有人指使。

    不知背后之人是何身份，有何目的，但派出死士來(lái)阻止江寒恕追查當(dāng)年的案件，可見(jiàn)他的父親和兄長(zhǎng)遇害另有隱情。

    線(xiàn)索中斷，江寒恕并不太失落，他早已不是那個(gè)輕易就能被山匪綁走的幼童了，他有耐心慢慢調(diào)查這件事。

    更衣后，聽(tīng)說(shuō)寺里的慧元大師在等他，江寒恕在小沙彌的帶領(lǐng)下去了寺內(nèi)的偏殿。

    慧元大師是當(dāng)代頗有名望的高僧，對(duì)佛理自有造詣，就連當(dāng)今圣上也曾請(qǐng)他進(jìn)宮講述佛法。

    慧元大師面帶微笑，“侯爺，咱們又見(jiàn)面了?！?/br>
    江寒恕在蒲團(tuán)上坐下，“多年不見(jiàn)，大師別來(lái)無(wú)恙？”

    慧元大師道：“老衲一切都好，這幾年云游四方，前不久才回到京城。老衲在云游的路上，也時(shí)常聽(tīng)到侯爺?shù)耐?。大周有侯爺這般武將保家衛(wèi)國(guó)，是大周百姓之幸，陛下、萬(wàn)民和神佛會(huì)記得侯爺?shù)墓Φ??！?/br>
    江寒恕神色淡淡，“大師謬贊了。”

    這次班師回京，百姓稱(chēng)贊他，皇上器重他，然，當(dāng)今圣上、萬(wàn)民和神佛如何看待他，江寒恕并不在意。

    當(dāng)年，江寒恕的父親尚了永寧公主，圣上并沒(méi)有收繳他的軍權(quán)，于是，靖勇侯仍常年待在西北，和永寧公主分居兩地。

    永寧公主金尊玉貴，婚后留在了京城，江寒恕的幾個(gè)兄長(zhǎng)都是在京城出生的。

    輪到江寒恕時(shí)，永寧公主在懷上他之前去涼州探望靖勇侯，那段時(shí)間懷了身孕，當(dāng)時(shí)永寧公主上了年紀(jì)，貿(mào)然回京怕途中出什么意外，便在涼州待了幾年。

    江寒恕是兄弟幾個(gè)中唯一一個(gè)在涼州出生的，他生于涼州，長(zhǎng)于涼州。

    江寒恕看過(guò)邊關(guān)飄起的烽煙，聽(tīng)過(guò)震撼人心的號(hào)角，靖勇侯的大掌厚重，牽著彼時(shí)年幼的他登上城墻，他努力踮著腳，望見(jiàn)將士們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上浴血奮戰(zhàn)。

    在他還小的時(shí)候，他的父親給他準(zhǔn)備了一把小弓。

    收到弓箭的那一刻，年幼稚嫩的江寒恕，鄭重的看著靖勇侯，立下了誓言，“父親，等兒子長(zhǎng)大了，就去邊關(guān)替您分憂(yōu)，到時(shí)候兒子和大哥擊退敵軍，您就可以回到京城和母親在一起頤養(yǎng)天年了?！?/br>
    那個(gè)時(shí)候靖勇侯是怎么回答他的？

    靖勇侯摸了摸江寒恕的腦袋，開(kāi)懷大笑，“恕兒，為父在邊關(guān)等著你?！?/br>
    可惜，靖勇侯沒(méi)有等到這一天，在江寒恕九歲那年，靖勇侯為了從綁匪手里救下他，被人所害。江寒恕的大哥也死在了歹徒手里。

    為了完成父親的遺愿，不愿讓靖勇侯辛辛苦苦創(chuàng)建的江家軍銷(xiāo)聲匿跡。江寒恕十四歲那年，他離開(kāi)了京城，去到了邊關(guān)。

    幾年過(guò)去，他長(zhǎng)得比他的父親和大哥還要高一頭，可他最親近的兩個(gè)人卻不在了。

    他的父親和大哥因他而死，他的母親因他發(fā)了瘋。

    寺里香煙裊裊，鐘聲悠悠，處在這佛門(mén)之地，易給人飄渺沉寂之感。

    江寒恕伸出右掌，“去到西北的這幾年，我這雙手，殺了不少人，有惡人，也有不那么惡的人，死在我手上的人不計(jì)其數(shù)。甚至，不久之前我還親手殺了一個(gè)死士。”

    “若這世界有神佛，怕是本侯也不能得神佛的庇佑?！苯÷諗n右掌，他的手上沾了太多的血。

    慧元大師望著坐在他對(duì)面的少年，很多年前，他就認(rèn)識(shí)江寒恕了。

    靖勇侯死后，永寧公主找到他，讓慧元大師為江寒恕的父親和大哥做法事，永寧公主還在福寧寺給靖勇侯和世子點(diǎn)了長(zhǎng)明燈。

    每到靖勇侯和世子的忌日，永寧公主都會(huì)帶著江寒恕過(guò)來(lái)。

    悲慟不已的永寧公主，命令自己的兒子跪在那兩盞長(zhǎng)明燈前，一跪就是幾個(gè)時(shí)辰。

    當(dāng)時(shí)的江寒恕還只是個(gè)孩子，跪在冰涼的蒲團(tuán)上，承受著來(lái)自親生母親的沉悶、殘忍和悲痛，那太多的情緒壓彎了他的背脊，幾乎讓江寒恕喘不過(guò)氣來(lái)。

    慧元大師身為出家人，早已看破紅塵，六根清凈，可看到跪在長(zhǎng)明燈前的江寒恕，他也不由得可憐這個(gè)孩子。

    一年又一年，跪在長(zhǎng)明燈前的江寒恕，逐漸成為威名遠(yuǎn)揚(yáng)的定北侯。

    少年從京城去到邊關(guān)，挺拔如竹，不折不撓，再?zèng)]有什么能讓他害怕，也再?zèng)]有什么能困住他。

    慧元大師神色溫和，“先愛(ài)己才能愛(ài)人，先護(hù)己才能護(hù)人，不管侯爺手上沾了多少鮮血，是為了自保，也是為了整個(gè)大周。各人有善有惡，侯爺所為，為了大義，值得讓人欽佩?！?/br>
    ＊

    慕念瑾回到福寧寺，郁桃迎上來(lái)，“小姐，你去那尼姑庵里沒(méi)發(fā)生什么事兒吧？”

    慕念瑾搖搖頭，并未把見(jiàn)到江寒恕的事情泄露出去，她換了個(gè)話(huà)題，“你肚子還疼嗎？”

    郁桃這會(huì)兒好多了，“不疼了。”

    說(shuō)著話(huà)，只見(jiàn)張氏從寶殿里出來(lái)，她身邊還多了一位夫人。

    慕念瑾走過(guò)去，“娘親，這是？”

    張氏介紹道：“這是宜春侯夫人?！?/br>
    宜春侯府慕念瑾并不陌生，綠煙所在的霓翠班就是要進(jìn)京給宜春侯府老太君表演昆曲。

    慕念瑾微微一笑，“高夫人萬(wàn)福?！?/br>
    前來(lái)上香，宜春侯夫人高氏卻是眉宇間憔悴盡顯，她端詳慕念瑾一眼，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“我聽(tīng)你母親說(shuō)你自幼身子弱，但看著你氣色倒也不錯(cuò)，水靈靈的一個(gè)姑娘站在這里，看了就讓人喜歡，要是我們府里的二姑娘像你一樣就好了。”

    “好端端的一個(gè)姑娘，怎么突然就性情大變，不知是不是沾了什么不吉利的東西！”

    各家有各家的難處，看來(lái)宜春侯府也有不為人知的事情。

    但這不是慕念瑾該打聽(tīng)的，慕念瑾靜靜聽(tīng)著，并沒(méi)有多問(wèn)。

    張氏顯然知曉宜春侯府的情況，“高夫人，聽(tīng)說(shuō)慧元大師今兒在寺里，不如咱們?nèi)デ笠?jiàn)慧元大師，也好把你們府里姑娘的情況告知慧元大師，若真是沾了不干不凈的東西，也好讓大師為她做場(chǎng)法事?！?/br>
    高氏自是應(yīng)好，打聽(tīng)到慧元大師正在左側(cè)的偏殿接待客人，張氏和高氏一行人朝偏殿走去。

    偏殿門(mén)口守著一個(gè)小沙彌，見(jiàn)有香客過(guò)來(lái)，那小沙彌雙手合十，“各位客人可是有事？”

    高氏是侯夫人，地位比張氏尊崇，她道：“聽(tīng)聞慧元大師在寺里，妾身有事相求，想請(qǐng)慧元大師入府辦場(chǎng)法事?！?/br>
    那小沙彌道：“師傅在與貴客相談，各位稍等，容小僧通傳一聲。”

    慧元大師在與江寒恕品茗，聽(tīng)見(jiàn)外面的動(dòng)靜，他往殿門(mén)口看了一眼。

    只見(jiàn)小沙彌走進(jìn)來(lái)，稟名來(lái)意，“師傅，宜春侯府的高夫人和慕府的張夫人求見(jiàn)?！?/br>
    慧元大師佛法高超，京城中想與他見(jiàn)面的富貴人家不少，可慧元大師又不可能每個(gè)人都見(jiàn)，見(jiàn)了這個(gè)，不見(jiàn)那一個(gè)，總是不妥當(dāng)，因此他不常見(jiàn)客。今日也是如此，慧元大師道：“侯爺在此，不方面見(jiàn)客，讓兩位夫人先回去吧?！?/br>
    這時(shí)，江寒恕放下茶盞，薄唇輕啟，“慕府？”

    慧元大師問(wèn)道：“侯爺可是與慕府之人相熟？”

    江寒恕沒(méi)有多說(shuō)，“只是與慕府的大小姐見(jiàn)過(guò)幾次?！?/br>
    慧元大師打量江寒恕一眼，他對(duì)江寒恕有一二分了解，因著幼時(shí)的經(jīng)歷和這幾年在西北的歷練，江寒恕待人越發(fā)清冷，京城的人也都知道他不近女色，可今個(gè)他卻主動(dòng)提到了慕家大小姐。

    慧元大師也聽(tīng)過(guò)慕府的一些事跡，知曉慕府的大小姐從蘇州回來(lái)了。

    他對(duì)著小沙彌道：“高夫人要做法事，讓她去與住持師兄商量。我在外云游去過(guò)多地，唯獨(dú)沒(méi)有到過(guò)蘇州，聽(tīng)說(shuō)慕府的大小姐在蘇州多年，不知能否與她見(jiàn)上一面？”

    小沙彌原樣把話(huà)告訴了慕念瑾，聽(tīng)到這話(huà)，一旁的張氏和慕念瑜一愣。

    慕念瑜心里生出一股嫉妒，慧元法師頗有名望，連高氏這樣的侯夫人都不見(jiàn)，竟然點(diǎn)名要見(jiàn)慕念瑾，怎么什么好事都讓慕念瑾遇上了？

    張氏道：“去吧，別讓大師久等。”

    慕念瑾應(yīng)了聲好，朝殿里走去。

    側(cè)殿雅致安靜，慕念瑾進(jìn)去，慧元大師面色祥和，待看到位于慧元大師對(duì)面的江寒恕時(shí)，她瞪大了眼睛。

    江寒恕也在這里，難怪慧元大師要見(jiàn)她。

    慕念瑾雙手合十，柔聲道：“小女見(jiàn)過(guò)大師、侯爺。”

    這位慕小姐明眸善睞，目光清正，慧元大師露出溫和的笑，“慕小姐請(qǐng)坐?！?/br>
    “常言道‘上有天堂，下有蘇杭’，老衲在外云游多年，一直想去蘇州和杭州一趟，卻一直沒(méi)有機(jī)會(huì)。”

    慕念瑾不是蘇州本地人，但她在蘇州長(zhǎng)大，對(duì)她而言，那里比京城更讓她喜歡和留戀。

    慕念瑾眸子彎了彎，“蘇州是個(gè)很美的地方，白墻青瓦，山水縈繞，清淡分明，出了巷子就是河流，夏日搖著烏篷船去摘荷花，到了秋季還有陽(yáng)澄湖的大閘蟹。若有機(jī)會(huì)，大師一定要去蘇州一趟，不會(huì)讓大師失望的。”

    慧元大師笑著應(yīng)下，“好?！?/br>
    慕念瑾和慧元大師說(shuō)起蘇州的景致和美食，一旁的江寒恕不怎么出聲，但他聽(tīng)著兩人的談話(huà)，神色悠閑，并無(wú)任何不耐。

    慧元大師時(shí)間寶貴，慕念瑾自知不能太過(guò)打擾，但她心有迷惑，需求慧元大師解答。

    慕念瑾悄悄看向江寒恕，她想要詢(xún)問(wèn)的事情，與江寒恕有關(guān)。

    不方便明說(shuō)，慕念瑾道：“大師佛法精妙，小女有一事請(qǐng)教，小女聽(tīng)說(shuō)多做善事，多與功德無(wú)量之人接觸，天長(zhǎng)日久會(huì)有福報(bào)，只是，與功德之人接觸太多，可會(huì)損害他們的身體？”

    慧元大師朗聲笑了笑，“有因有果，有緣有分，遇上功德無(wú)量之人并不容易?！?/br>
    “多做善事就是在積累功德，與功德之人接觸，受到感染熏陶，也是在積累自身的功德，所謂的福報(bào)，歸根究底還是要為人清正善良，不走邪門(mén)歪道?！?/br>
    “至于是否會(huì)損害身子，老衲覺(jué)得自是不會(huì)。功德、運(yùn)勢(shì)這種東西，旁人偷不走、拿不走，也改變不了，端要看自身如何抉擇，更不會(huì)因此身子受損?！?/br>
    濃長(zhǎng)的睫毛微微翹動(dòng)，當(dāng)著江寒恕的面問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題，慕念瑾有些心虛呢！

    她一方面要蹭江寒恕的氣運(yùn)，一方面又瞞著他。

    不過(guò)聽(tīng)到慧元大師的回答，慕念瑾還是松了一口氣，“多謝大師解惑?！?/br>
    江寒恕不會(huì)受到影響就好，她可以放心與江寒恕往來(lái)了，她可不想當(dāng)吸食男子陽(yáng)氣的狐貍精??！

    過(guò)了一盞茶的功夫，慕念瑾識(shí)趣地告退。

    她出去側(cè)殿，張氏還有慕念瑜、慕念然和慕則緒在等著她。

    張氏詢(xún)問(wèn)道：“慧元大師和你都說(shuō)了什么？”

    慕念瑾：“只是問(wèn)了女兒一些有關(guān)蘇州的風(fēng)俗和景致。”

    慕念瑜接過(guò)話(huà)，話(huà)里透著酸，“莫不是慧元大師以前見(jiàn)過(guò)大jiejie？”