安裕容耐著性子在旁邊杵了半天，等的就是這句話(huà)，這可是與四當(dāng)家拉近關(guān)系的大好時(shí)機(jī)。誰(shuí)知臨到開(kāi)口，骨子里浪蕩不羈的本性忽然發(fā)作，欺負(fù)人家對(duì)著西洋文好比睜眼瞎，順嘴就胡說(shuō)起來(lái)：“這書(shū)講的是一群海盜劫持了許多人質(zhì)的故事。”

    四當(dāng)家抬眼瞅了瞅。安裕容一個(gè)激靈，這眼神可真夠利的。然胡謅已經(jīng)開(kāi)了頭，斷無(wú)半途而廢之理，一本正經(jīng)道：“米旗國(guó)是個(gè)群島之國(guó)，自百年前依靠機(jī)器崛起，造船遠(yuǎn)航，堪稱(chēng)世界海洋霸主。其國(guó)人皆熱衷于遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)，此類(lèi)航海冒險(xiǎn)奇遇小說(shuō)最是受人追捧。”說(shuō)著站近兩步，伸出手指點(diǎn)點(diǎn)封面上的標(biāo)題：“此書(shū)名曰《一群俠義海盜的故事》?！?/br>
    四當(dāng)家卻翻開(kāi)一幅插圖：“這圖畫(huà)分明是花園洋房喝酒聚餐之類(lèi)，怎的是海盜故事？”

    安裕容連停頓都沒(méi)有：“海盜出洋航海之前，不少都是上流階層的體面人。也有海外尋寶發(fā)財(cái)之后衣錦還鄉(xiāng)的，尋個(gè)門(mén)路榮升貴族，亦屬常事?！?/br>
    似乎是相信了，翻開(kāi)第一頁(yè)，四當(dāng)家道：“這里都寫(xiě)了什么？一句一句說(shuō)?！?/br>
    安裕容這才想起之前因洗澡事件發(fā)生沖突時(shí)，被對(duì)方要求一句句數(shù)著翻譯，頓時(shí)懊悔不已。不該貪圖一時(shí)口快，結(jié)果作繭自縛，給自己挖了個(gè)陷阱。

    果然，才不過(guò)說(shuō)到第三頁(yè)，四當(dāng)家便打斷他：“你方才說(shuō)這一句是什么？”

    安裕容難得有些磕絆，重復(fù)了一遍。

    “不對(duì)。”四當(dāng)家翻回第一頁(yè)，“此處這一句，與適才那句用詞分明有十之七八相同，你說(shuō)的意思，可沒(méi)有一丁點(diǎn)能搭上的地方?！蹦卿h利得如刀子一般的眼神再次掃射過(guò)來(lái)，“你撒謊。”

    饒是安裕容厚比磚石的臉皮，也有些燒得慌。更怕對(duì)方發(fā)怒翻臉，趕忙賠罪：“四當(dāng)家英明。是我糊涂，西洋人大膽開(kāi)放，這書(shū)中充斥著市井荒yin之詞，著實(shí)是不好意思直言。想著給四當(dāng)家解個(gè)悶，不如說(shuō)些別的故事……”

    四當(dāng)家合上書(shū)：“重來(lái)罷，這書(shū)叫什么名字？”

    見(jiàn)他沒(méi)有動(dòng)怒，安裕容立刻道：“是《一個(gè)風(fēng)流女人的故事》。四當(dāng)家請(qǐng)看，此處是‘一個(gè)故事’，后面兩詞，依次為‘風(fēng)流的’、‘女人’。這盎格魯語(yǔ)與我華夏語(yǔ)言全然不同，不單文字殊異，便是語(yǔ)序，亦大有區(qū)別?！?/br>
    四當(dāng)家點(diǎn)頭“嗯”一聲，道：“從頭說(shuō)起，別想糊弄我。發(fā)現(xiàn)一個(gè)胡說(shuō)的地方，罰你灶房燒火一日?！边@幾天下來(lái)，他早發(fā)現(xiàn)了，這姓安的一身公子哥習(xí)氣，都這步田地了，還恨不能每日一個(gè)澡。

    安裕容早知四當(dāng)家腦筋既靈，眼睛且毒，更別說(shuō)萬(wàn)萬(wàn)不愿淪落到灶房去挨煙熏灰嗆，哪里還敢糊弄。一句一句，實(shí)實(shí)在在翻譯給對(duì)方聽(tīng)。只是他倒也沒(méi)冤枉了這個(gè)故事，確屬西洋市井荒yin之詞，講的是一個(gè)上流社會(huì)的有錢(qián)寡婦在眾多情夫間周旋的故事，情夫之中當(dāng)然少不了個(gè)別冒險(xiǎn)發(fā)財(cái)?shù)暮１I，他此前胡謅，也算不得全是撒謊。因此書(shū)內(nèi)容大膽，文辭優(yōu)美，便是在米旗國(guó)，也引發(fā)了許多爭(zhēng)議，是部十分有名的流行小說(shuō)。船上別的乘客遺下不要了，安裕容聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)看過(guò)，順手撿到了自己的行李箱中。

    此后數(shù)日，一到下午，安裕容便給四當(dāng)家口頭翻譯，好比茶館里連本說(shuō)書(shū)。輪到在院中監(jiān)視人質(zhì)的匪兵，往往也湊過(guò)來(lái)旁聽(tīng)。聽(tīng)到香艷露骨之處，還要評(píng)點(diǎn)議論，意yin聯(lián)想一番。只是礙于四當(dāng)家在座，沒(méi)有鬧得太過(guò)。他們不敢再打女人質(zhì)的主意，倒是拉著安裕容問(wèn)了許多西洋大陸奇聞異事，尤其是與女人相關(guān)的部分。安裕容順著故事情節(jié)，張嘴瞎吹，把一幫匪兵羨慕得口水直流，雙方關(guān)系竟然因此融洽不少。偶爾偷覷幾眼四當(dāng)家，始終沉著臉面無(wú)表情，也不知做何想法。

    沒(méi)幾天安裕容便發(fā)覺(jué)，四當(dāng)家記憶力極佳，不過(guò)這些時(shí)日，已然認(rèn)識(shí)了不少西文詞匯。這才明白，人家趁此機(jī)會(huì)，將一本艷情小說(shuō)直當(dāng)了西文課本。而他自己想要通過(guò)拉近關(guān)系套話(huà)，了解外界消息，卻是一絲一毫也沒(méi)能套出來(lái)。

    安裕容跟綁匪打得火熱，對(duì)全體人質(zhì)來(lái)說(shuō)都不是壞事。約翰遜還特地給幾個(gè)心眼格外耿直的洋人做了解釋?zhuān)源_保沒(méi)有人跳出來(lái)鬧事。只是一天天過(guò)去，外界消息絲毫感應(yīng)不到，便似與世隔絕了一般，總叫人想起來(lái)便心中不安。

    如此這般，時(shí)間過(guò)去半月有余。夏歷六月初天氣，外邊已然熱似火爐。豁達(dá)如安裕容，在連續(xù)幾日自我安慰，如此長(zhǎng)居深山，權(quán)當(dāng)避暑之后，突然發(fā)覺(jué)早晚兩頓雜糧野菜粥有變得越來(lái)越稀薄的趨勢(shì)，終于也覺(jué)得坐不住了。

    自從把人質(zhì)圈養(yǎng)在玉壺頂上，由四當(dāng)家看守，就一直沒(méi)有要故意虐待的意思。雜糧野菜粥越來(lái)越稀薄，只有一個(gè)可能，匪兵們糧食不夠了。上千人的隊(duì)伍，糧食本來(lái)就是大問(wèn)題。人質(zhì)被劫半個(gè)月后發(fā)生糧食危機(jī)，至少說(shuō)明兩個(gè)問(wèn)題：第一，劫車(chē)之前，這幫匪兵存糧便即將告罄。恐怕糧餉不足本就是劫車(chē)的主要?jiǎng)右蛑?。第二，匪首與師爺最開(kāi)始雖然忙著清點(diǎn)瓜分戰(zhàn)利品，這么久過(guò)去，總該與當(dāng)局接觸交涉過(guò)了。到如今會(huì)出現(xiàn)糧食危機(jī)，恐怕這接觸與交涉成果有限，未必如劫匪一方最初所想那般順利。

    安裕容把自己想法與約翰遜、阿克曼，包括三位夏人中默認(rèn)為頭的那位尚先生，一起說(shuō)了。幾人合計(jì)一番，做了種種推測(cè)。然而無(wú)論如何，總得直接面對(duì)匪兵中的決策者，匪首或師爺，才有改變局面的可能。成日與他們待在一起的少年四當(dāng)家雖然厲害，也不是不講道理，卻并非有權(quán)拿主意的人。況且這位四當(dāng)家對(duì)于超出看守人質(zhì)之外的事，皆持消極態(tài)度，連傳訊都懶得應(yīng)承。

    “匪徒絕不至將我等餓死在此。既是暫無(wú)可為，不如靜觀其變?！鄙套h到最后，尚先生做了總結(jié)。

    安裕容摸摸肚皮：“只是避暑加辟谷，有點(diǎn)不好扛?！?/br>
    這句是拿夏語(yǔ)說(shuō)的。尚先生接道：“仙臺(tái)山此地過(guò)去本是道家清虛派的一處道場(chǎng)，沒(méi)落不過(guò)兩百年。淪為匪巢，亦不過(guò)近十余年的事?！?/br>
    熟悉之后，尚先生的話(huà)也比開(kāi)始多了不少。

    “先生當(dāng)真博學(xué)。如此說(shuō)來(lái)，在此地辟谷，說(shuō)不定大有機(jī)緣，有望得道成仙?！?/br>
    尚先生笑笑，不再答話(huà)。安裕容覺(jué)得此人有些神秘，也住了嘴，仰躺著享受涼爽清陰，也免得肚子里的湯水消化太快。

    人質(zhì)們?cè)谏钌奖苁畛藳觯?dāng)然不可能知道，外邊某些人因?yàn)樗麄?，日子焦灼難熬，確乎好比架在火上炙烤。

    被烤得最厲害的，是北方新軍統(tǒng)帥祁保善手下的交通總長(zhǎng)與外務(wù)總長(zhǎng)。此二人在皇帝遜位前，本是前朝內(nèi)閣交通大臣與外務(wù)大臣?；实圻d位時(shí)，忠心保皇者紛紛辭職，這二位也跟著辭了。祁保善以新軍統(tǒng)帥身份總領(lǐng)北方事務(wù)，軍務(wù)當(dāng)然自己一手抓起，政務(wù)卻不可能全部兼顧，遂親自上門(mén)，以國(guó)計(jì)民生大局為重這般高尚的理由，請(qǐng)出了好些位閣臣，替他打理日常政務(wù)，其中就包括如今的交通總長(zhǎng)與外務(wù)總長(zhǎng)。

    盤(pán)踞兗州奚邑仙臺(tái)山的匪徒劫掠申城至海津特快列車(chē)，且將數(shù)十位西、夏乘客擄至深山老巢。兩位總長(zhǎng)得到消息，立即與祁大統(tǒng)帥緊急密談，商討對(duì)策。等到消息傳開(kāi)，各國(guó)領(lǐng)事館紛紛施壓，這兩位更是親自奔赴前線(xiàn)，預(yù)備與匪徒談判周旋，營(yíng)救人質(zhì)。只是他們沒(méi)料到，那匪首傅中宵竟是獅子大開(kāi)口，輾轉(zhuǎn)傳過(guò)話(huà)來(lái)，提出了單憑兩位總長(zhǎng)無(wú)論如何也無(wú)法做主的條件：承認(rèn)傅中宵所率匪兵隊(duì)伍為兗州護(hù)國(guó)獨(dú)立軍，傅中宵本人任軍長(zhǎng)；一次性提供三年糧餉，將仙臺(tái)山及整個(gè)奚邑城劃歸他傅中宵所有；不但如此，還要將津申鐵路兗州奚邑段控制權(quán)交到他手里……

    不等祁保善有所反應(yīng)，新軍兗州陸軍常備軍司令張定齋先氣炸了。別說(shuō)傅中宵在云臺(tái)山盤(pán)踞數(shù)年，本就是老對(duì)頭，這番條件提出來(lái)，大統(tǒng)帥若是應(yīng)了，將他張某人置于何地？與自身家業(yè)比起來(lái)，洋大人安危雖然重要，終究也沒(méi)到能令張司令舍己救人的地步。將兩位總長(zhǎng)撇在一邊，張定齋親自坐鎮(zhèn)，帶著兩萬(wàn)大軍，將云臺(tái)山圍了個(gè)水泄不通，切斷傅中宵的所有補(bǔ)給通道，誓要將他逼降。

    兩位總長(zhǎng)全局觀顯然比身為一州之主的張司令要強(qiáng)得多。雖不敢做主答應(yīng)匪首條件，卻清楚洋人在大統(tǒng)帥心中的分量。若洋人質(zhì)有個(gè)好歹，直接影響到列強(qiáng)與大統(tǒng)帥之間的關(guān)系。急得頭頂冒煙，生怕張司令緊逼之下，匪徒狗急跳墻，拿人質(zhì)出氣。

    與二位總長(zhǎng)立場(chǎng)一致的，還有緊急趕到奚邑協(xié)助營(yíng)救的南方臨時(shí)執(zhí)政府代表團(tuán)。自從被釋放的人質(zhì)中傳出革命黨人受到綁匪優(yōu)待的消息，南方執(zhí)政府便被輿論默認(rèn)做了幕后黑手。要洗清嫌疑，便只有努力救出人質(zhì)。此外，因鐵路公司總部設(shè)在申城之便，執(zhí)政府代表團(tuán)對(duì)洋人質(zhì)的身份信息知道得最早也最全，其中包括米旗國(guó)派往海津租界的一位軍官，一位領(lǐng)事館的新任外交官，以及米旗國(guó)駐遠(yuǎn)東軍一位高級(jí)軍官的未婚妻。若這些人真出了事，恐怕就不是南方北方的問(wèn)題了，而是整個(gè)華夏很可能要面臨列強(qiáng)的新一輪軍事打擊。被擄人質(zhì)中的夏人，雖不乏身份貴重者，相比之下反而顯得不那么起眼了。

    不止華夏當(dāng)權(quán)者內(nèi)部聲音不統(tǒng)一，便是列強(qiáng)各領(lǐng)事館的意見(jiàn)也不一致。有的急于救人，愿意暫且妥協(xié)；有的卻相當(dāng)強(qiáng)硬，生怕當(dāng)年仇洋滅洋的白蓮紅燈余孽死灰復(fù)燃，非得早早剿滅了才能放心。

    如此這般，導(dǎo)致各方遲遲難以協(xié)調(diào)一致，反倒將云臺(tái)山上的綁匪們給晾著了。

    第7章 毫端尺素遙

    六月初六，晚餐時(shí)安裕容在匪兵中瞥見(jiàn)了匪首傅中宵和師爺?shù)纳碛?。因之前偷看女人洗澡的曹?duì)長(zhǎng)曾宣稱(chēng)師爺是自己堂叔，安裕容猜測(cè)師爺也許姓曹。抬目四望，恰好阿克曼、約翰遜與尚先生幾人也正以目光互相示意，顯是均有所猜測(cè)。不等他們找機(jī)會(huì)暗中溝通，安裕容便被四當(dāng)家叫了出去。

    “當(dāng)家的找我什么事？”許多天連載故事讀下來(lái)，雖然安裕容暗暗惱恨對(duì)方心如磐石，冷酷無(wú)情，不肯因關(guān)系拉近透露消息，但打起交道來(lái)，終歸熟稔自在許多。

    四當(dāng)家對(duì)待他確實(shí)也不再似最初兇狠冷漠，只淡淡道：“司令找你說(shuō)話(huà)?！?/br>
    來(lái)到偏殿一間空房，里頭坐著的，正是匪首傅中宵，身后立著兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，師爺卻不知在何處。見(jiàn)到安裕容，傅中宵不等他招呼，先哈哈一笑，一派爽朗道：“許多日子不見(jiàn)了，安先生在敝處做客，多有怠慢，還請(qǐng)多多包涵。”

    作為晚飯的雜糧野菜糊稀得可憐，喝下去差不多直接進(jìn)了膀胱。安裕容覺(jué)著肚子里簡(jiǎn)直晃得咣當(dāng)作響，彎腰拱手：“司令客氣，給司令問(wèn)安。不知司令召在下前來(lái)，有何吩咐？”

    “安兄弟果然是爽快人，我也不跟你兜圈子。安兄弟精通西語(yǔ)，人才難得，我這里想請(qǐng)安兄弟幫個(gè)小忙?！?/br>
    這般說(shuō)來(lái)，無(wú)非是要自己替他給洋人傳話(huà)。等了這么久，總算是有動(dòng)靜了。安裕容定定神，不讓自己露出急切表情：“但憑司令吩咐。能為司令效勞，是安某人的榮幸。”

    那傅中宵又笑了：“就知道找安兄弟準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。勞煩安兄弟給你那洋老板說(shuō)說(shuō)，叫他替所有洋人寫(xiě)封信，告訴外頭那些關(guān)心他們的人，人質(zhì)在仙臺(tái)山上住得十分安穩(wěn)，我傅某人可絲毫沒(méi)有虧待他們。只不過(guò)么，這么多張嘴白吃白住，再厚的家底也扛不住。日子拖久了，難免供給不上，再有個(gè)水土不服、思鄉(xiāng)成疾之類(lèi)，還能不能如今日這般活蹦亂跳，可就保不準(zhǔn)了。寫(xiě)好了，叫洋人們挨個(gè)都簽上名，再勞煩安兄弟給譯成夏語(yǔ)?！?/br>
    安裕容點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    傅中宵又道：“安兄弟是明白人，又講義氣，傅某人佩服得緊。你也瞧見(jiàn)了，來(lái)我玉壺頂上做客，傅某人可沒(méi)有一丁點(diǎn)對(duì)不住你們的地方。前邊這番話(huà)，半個(gè)字也不假。有勞安兄弟給洋人們仔細(xì)講講這個(gè)道理，叫他們寫(xiě)透徹了，也好叫外邊等著的人都瞧得明白。”

    安裕容道：“司令放心。便是洋人，也大都知好歹，明事理的。若非司令慷慨仁慈，我們這些人，哪里還能在貴處安然度日。本是份內(nèi)之事，在下一定盡力?！?/br>
    傅中宵露出滿(mǎn)意神色，沖門(mén)外吆喝一聲：“老四！”

    很快，四當(dāng)家押著約翰遜進(jìn)來(lái)了。安裕容把匪首的要求復(fù)述一遍，約翰遜提出自己無(wú)法單獨(dú)決定，要跟人質(zhì)們一起商量商量。傅中宵沒(méi)二話(huà)，同意了。約翰遜這些天膽子練大許多，居然不忙走，又提出能否歸還相機(jī)。這得寸進(jìn)尺之舉果然把傅中宵惹怒了，翻臉一通大罵，還拔出腰間手槍比劃好幾下，將約翰遜嚇得面如土色。

    安裕容知道那相機(jī)是他心頭寶，如今性命都不一定保得住，每天沒(méi)事還要暗中念叨念叨。趕忙替他道歉，又好言好語(yǔ)解釋一通。傅中宵聽(tīng)他說(shuō)得夸張，不由好奇道：“那玩意兒當(dāng)真這般稀奇？怪不得這洋人如此寶貝?！?/br>
    安裕容道：“此相機(jī)價(jià)格昂貴倒在其次，主要是使用了西洋大陸的最新技術(shù)，產(chǎn)量十分有限，堪稱(chēng)有價(jià)無(wú)市。我這位洋雇主費(fèi)了許多錢(qián)財(cái)心力，方得了這么一架，我看他一路愛(ài)惜的，簡(jiǎn)直比疼婆娘還厲害?！?/br>
    傅中宵被逗樂(lè)了：“早說(shuō)要拿這新鮮洋玩意兒出來(lái)玩玩，這么些天也沒(méi)顧上?！?/br>
    安裕容心頭一動(dòng)，試探道：“在下雖不懂行，在西洋大陸游蕩時(shí)，倒也見(jiàn)人使過(guò)幾次。”

    傅中宵便回頭吩咐衛(wèi)兵：“明兒替我把那西洋相機(jī)拿上來(lái)玩玩。”

    安裕容心說(shuō)，閣下還有這閑情逸致，莫非貴軍糧庫(kù)里的存糧尚足以支撐，故意拿稀湯灌個(gè)水飽嚇唬人？又一想這匪首性子張狂任性得很，沒(méi)準(zhǔn)就是這么個(gè)不管天不管地的光棍脾氣。暗自思量間，偏頭卻對(duì)上那四當(dāng)家若有所思的目光，正瞅向自己。心底一驚，自己那點(diǎn)兒小算盤(pán)，難不成被對(duì)方察覺(jué)了？

    這么一留神，又發(fā)現(xiàn)四當(dāng)家腰間別著的手槍與匪首傅中宵一般無(wú)二，想來(lái)正是當(dāng)日從阿克曼兩人身上搜出來(lái)的高級(jí)西洋貨。如此看來(lái)，這少年四當(dāng)家倒是頗得匪首信重。與之有矛盾嫌隙的，多半只是那位曹隊(duì)長(zhǎng)，抑或是沒(méi)露面的曹師爺。

    他這里提心吊膽猜疑不定，到底只能聽(tīng)天由命，盼著四當(dāng)家秉承他一貫惜字如金的好習(xí)慣，不要多口。仿佛聽(tīng)到他心底企盼似的，那四當(dāng)家瞧了他一眼，果然沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    約翰遜被押送回去，安裕容卻給留下了。傅中宵對(duì)西洋大陸十分有興趣，叫他講些趣聞解悶，直到手下來(lái)報(bào)，呈上約翰遜寫(xiě)好的洋文信箋，才意猶未盡地?fù)]揮手，命安裕容當(dāng)場(chǎng)翻譯。

    安裕容接過(guò)信箋看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)是厚厚一沓竹紙，上邊用毛筆寫(xiě)的西文字母扭曲虬結(jié)，慘不忍睹，好在尚可辨認(rèn)。心知約翰遜怕是從來(lái)沒(méi)用毛筆寫(xiě)過(guò)西文，寫(xiě)成這樣情有可原，皺著眉頭開(kāi)始書(shū)寫(xiě)譯文。

    傅中宵看了一陣，不由得夸了夸安裕容的字，又套問(wèn)了幾句身世。安裕容答道：“先父是前朝援例捐納的貢士，補(bǔ)授過(guò)知縣。逼著我從小練習(xí)館閣體，就為了好中狀元，給天子寫(xiě)奏折?！彼@幾句又惹來(lái)一陣大笑，傅中宵笑完，帶著衛(wèi)兵往外頭去了，“老四，你在這看著，安兄弟寫(xiě)完了，便給我送過(guò)來(lái)?！?/br>
    四當(dāng)家點(diǎn)頭應(yīng)是，站在安裕容身邊，兢兢業(yè)業(yè)監(jiān)督他翻譯。

    安裕容把煤油燈往自己面前挪一挪，翻著那堆原文，問(wèn)：“四當(dāng)家，我能不能把這信謄抄一遍？這么瞧著實(shí)在是……唉，傷眼睛?！?/br>
    四當(dāng)家嗯一聲，沒(méi)反對(duì)。

    安裕容便抽出一張新紙，先謄抄原文。抄了幾行，問(wèn)：“四當(dāng)家就不怕我擅自篡改內(nèi)容？”

    四當(dāng)家面無(wú)表情：“不怕。”頓了頓，加一句，“你不妨試試?！?/br>
    安裕容想起對(duì)方非同一般的眼力和記憶力，不打岔了，老老實(shí)實(shí)坐著寫(xiě)字。

    抄了還沒(méi)有一半，忽然停下筆，抬起頭。一只手按住肚子，滿(mǎn)臉痛苦：“當(dāng)家的，太餓了，給點(diǎn)兒吃的罷……平日灌一肚子水，早早睡了，也就熬過(guò)去了。這活兒勞心費(fèi)力，實(shí)在是餓得難受……”

    四當(dāng)家盯著他觀察半晌，又伸手在肚子上摁了摁，立時(shí)把安裕容摁出一臉虛汗。連續(xù)多日吃不飽，早把他餓瘦一大圈，肚子癟得凹陷下去，肋骨根根凸顯出來(lái)，哪里還有當(dāng)日初上玉壺頂時(shí)，山溪旁邊脫衣裸形搔首弄姿之風(fēng)采。不過(guò)面目五官倒是銳利不少，整體上依然不損形象。

    大概確認(rèn)了真?zhèn)?，四?dāng)家走出房門(mén)吩咐一聲，不多時(shí)便端著裝了兩個(gè)野菜窩頭的粗瓷碗進(jìn)來(lái)，放在安裕容面前。

    雖有借機(jī)要挾之嫌，安裕容也確實(shí)是餓慘了，抓起窩頭便吃。他知道不能吃太猛，只小口小口咬，牙齒咀嚼的速度卻奇快無(wú)比。吃完兩個(gè)窩頭，又要了一碗水喝。等著胃里水發(fā)窩頭的工夫才細(xì)細(xì)回味。這窩頭肯定是匪兵特供食品，但雜糧面跟野菜的比例也大不如前，糧食告罄的猜測(cè)再一次得到證實(shí)。

    約翰遜大約是寫(xiě)慣了游記，一封求救信啰哩啰嗦篇幅挺長(zhǎng)，沿途風(fēng)光，飲食起居，無(wú)不精描細(xì)染一番，人質(zhì)的處境與狀態(tài)也一一如實(shí)陳述，末尾既證實(shí)了匪徒的克制與禮待，更表達(dá)了渴求得到營(yíng)救的迫切愿望。安裕容仔細(xì)讀完，沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么特別的暗號(hào)。他領(lǐng)教過(guò)四當(dāng)家的精明之處，再怎么嫌棄約翰遜啰嗦，也一句句仔細(xì)對(duì)照，完整翻譯，忍著肩酸腕痛，直寫(xiě)到深夜才完成。

    四當(dāng)家把他謄抄的信件和翻譯件仔細(xì)檢查一通，等墨跡干透，拿著一沓子竹紙，端起煤油燈就要走。安裕容忙問(wèn)：“當(dāng)家的，我可以回去了么？”說(shuō)著，還打了個(gè)大大的哈欠。

    “等司令和師爺看過(guò)再說(shuō)?！彼漠?dāng)家走兩步，又回頭警告，“別亂動(dòng)，門(mén)口有人看著?！?/br>
    安裕容被獨(dú)個(gè)兒仍在屋子里，當(dāng)真不敢亂動(dòng)。若是摸黑往外走，被看守的匪兵糊里糊涂一槍斃了，上哪兒說(shuō)理去，索性趴在桌子上睡覺(jué)。

    顏幼卿橫穿過(guò)院子，跟把守之人點(diǎn)頭打個(gè)招呼，進(jìn)了另一側(cè)偏殿。這邊是整個(gè)道觀保存最完好的部分，專(zhuān)留了兩間房給司令和師爺。

    他在傅中宵門(mén)口敲了敲，才推門(mén)進(jìn)去。將煤油燈和紙張都放在桌上，也不看人，直起身道：“司令、師爺，洋人的信譯好了?！?/br>
    曹永茂吹熄了原本立在桌上的蠟燭，輕彈一下煤油燈玻璃罩子，笑道：“洋人的玩意兒就是好，怨不得都把洋人當(dāng)個(gè)寶?！?/br>
    捏起竹紙抖開(kāi)，翻看一遍，皺眉：“這西洋蝌蚪文怎的是兩個(gè)人的筆跡？”

    “是那安裕容嫌棄洋人毛筆字跡凌亂，謄抄了一遍。”

    傅中宵湊過(guò)來(lái)看看：“他抄了一遍？抄錯(cuò)了怎么辦？”

    曹永茂面露懷疑：“姓安的不會(huì)搗什么鬼罷？”

    顏幼卿道：“我看過(guò)了，沒(méi)抄錯(cuò)?！?/br>
    曹永茂瞅瞅他：“都說(shuō)老四眼毒，原來(lái)連洋文也認(rèn)得不差。”

    顏幼卿從懷里摸出一本洋文書(shū)，放到桌上：“西洋文翻來(lái)覆去，不過(guò)二十余個(gè)符號(hào)。認(rèn)全這二十多個(gè)符號(hào)，兩邊對(duì)照著看，即便寫(xiě)得再潦草，也沒(méi)什么難的?！?/br>
    又指指夏文翻譯：“我敲打過(guò)姓安的，他不敢搗鬼?！?/br>
    曹永茂瞇瞇眼，似笑非笑：“還是老四聰明，這書(shū)香門(mén)第出來(lái)的就是不一樣?！?/br>
    傅中宵也笑：“這些日子老四辛苦了。叫這幫子洋人服服帖帖不鬧事，還摸清了許多底細(xì)，功勞不小?！?/br>
    顏幼卿神情沒(méi)變，聲音卻陡然低沉下去：“不辛苦，也不敢居功。還請(qǐng)司令和師爺不要忘了答應(yīng)我的話(huà)?！?/br>
    傅中宵干笑一聲：“你看你，年紀(jì)輕輕的，總這么死板做什么。咱們同甘共苦這些年，哥哥我何時(shí)騙過(guò)你？”

    顏幼卿不答話(huà)，兩只眼睛直直盯著他。

    曹永茂在一旁開(kāi)口：“中宵，老四少年心性，執(zhí)拗得很，你又不是才知道。”轉(zhuǎn)頭向顏幼卿道，“你放心，事成之后，自然如你所愿。如今事還沒(méi)成，你急也無(wú)用?！?/br>
    顏幼卿還想說(shuō)什么，敲門(mén)聲響，隨即兩個(gè)人走了進(jìn)來(lái)，卻是曹耀宗押著個(gè)洋人，正是夏語(yǔ)最好的那位。

    曹耀宗面露得意之色：“堂叔，人帶來(lái)了。就是這家伙，夏語(yǔ)說(shuō)得可溜，不過(guò)怪聲怪調(diào)的，說(shuō)多了說(shuō)快了也糊涂。我看得緊著呢，沒(méi)讓他跟那什么約翰遜碰面?！?/br>
    那洋人大約是被曹耀宗威脅過(guò)，十分畏縮的樣子。

    曹永茂放慢語(yǔ)速，指著桌上的紙張：“這位洋先生，請(qǐng)你先看看，這兩份東西是不是完全一樣。再給我說(shuō)說(shuō)，里頭的意思是什么?！?/br>
    轉(zhuǎn)頭沖顏幼卿道：“老四，茂叔不是信不過(guò)你，是防著那姓安的。你畢竟年輕，不知人心險(xiǎn)惡。凡事兩手準(zhǔn)備，才多一分把握?！?/br>
    顏幼卿冷臉站在旁邊，沒(méi)有吱聲。那洋人抖抖索索將兩封信對(duì)比讀完，道：“是一樣的，完全一樣?！庇终f(shuō)了信里的內(nèi)容。夏語(yǔ)用詞雖淺白粗疏，表達(dá)斷斷續(xù)續(xù)，最終還是把意思都講清楚了。曹永茂先叫他自己在安裕容謄抄的版本上簽了名，摁了手印，再令他拿去給眾洋人質(zhì)簽字畫(huà)押，依然是曹耀宗負(fù)責(zé)押送。

    等人走了，曹永茂捏著安裕容的夏文翻譯又看了看，念道：“眾軍士催促我等連日攀援，眾皆疲憊不堪。途塞道阻，穹崖帷張，林木莽折而北，亂石怒出森立，幾不可置履。忽聞水聲潺潺，有山溪出于石罅，玲瓏澄澈，而巖繡苔蘚……”嗤笑一聲，“這姓安的大概沒(méi)說(shuō)假話(huà)，憑他這手館閣體和文章，考狀元不一定，考個(gè)秀才多半綽綽有余?？上Щ实鄱纪甑傲耍恼聦?xiě)得再好，也沒(méi)地兒考去。老四，你說(shuō)是不是？”