這幾年來，他雖然一直窩在懷安，但也聽說了不少關(guān)于黑然堂的事。而齊宣在江州的一番作為，也讓他對他抱有不少希望。

    若是能借著穎王的權(quán)勢，好好地打擊一下楊銘的囂張氣焰，甚至是把他強占民宅、縱容手下作惡的事都翻出來，那最差的結(jié)果，也是楊銘要被降職，并調(diào)離此地。

    雖然他去了別處可能也要作惡，但那就是別處地方長官的事，他現(xiàn)在能想的，就是如何不愧懷安縣令的身份。

    而且若是能在穎王面前露臉，那么日后的仕途可要好走許多，就算不能升官，最起碼也能保住縣令之位。

    “姑娘說得沒錯，不知穎王殿下如今在何處，可會來懷安一行？”常興文滿懷期待。

    元瑾汐心里松了一口氣，只要他問到齊宣，這個官司就有門。

    她伸手入懷，掏出那塊黝黑的穎王府令牌，“縣令大人可識得此物？”

    這東西常興文當然不認識，他就是中舉后有幸替補到了一個縣丞的位置，然后升遷至縣令。除了參加過一次春闈，就再也沒入過京，自然沒見過穎王府的令牌長什么樣。

    但這并不妨礙他識出此物是什么東西。因為除了那個篆體的齊字之外，背面還有許多朝廷規(guī)定的花紋、字樣，這些都是有嚴格之規(guī)定，什么級別就用什么樣的紋飾。

    因此哪怕他沒見過此物，也能分辨出這是京城穎王府的令牌。

    但更令他心中震驚的是，一個小小的婢女，還是出了府的婢女，竟然能有穎王府的令牌，那她到底是什么身份？

    別不是穎王的外室？

    不，不可能，哪個王爺昏了頭了，能把令牌給自己的外室。這東西，別說外室，就是普通的妾室都難拿到，除非是有了名分的側(cè)妃。

    可是元瑾汐此時一副未出閣的打扮，顯然還未同房。難道說穎王有意在大婚之后納側(cè)妃？

    要是這樣的人在自己家鄉(xiāng)受了委屈，穎王會不來？

    想到這兒，他的心熱切起來，用力的摩挲這那塊令牌，覺得心里有了底。

    “姑娘想要如何做？”

    “民女不求別的，只求大人秉公斷案，祖宅雖然重要，但也不想讓大人被百姓指著，更不想讓人指責我家王爺以勢壓人。”

    我家王爺？

    常興文和元晉安心里同時閃過一絲古怪，只不過前者是驗證了自己心中所想，后者卻是莫名的吃起醋來——這人還沒在眼前呢，就讓他把魂兒勾走了？

    第99章 桂耀祖

    “大人, ”一名衙役走進來，“楊家的人到了?！?/br>
    常興文看了眼外面的天色，此時距他派人去通知楊府應(yīng)訴, 已經(jīng)足足過了一個時辰。

    其實現(xiàn)在的楊府，也就是曾經(jīng)的元宅，距離縣衙并不遠，一刻鐘時間足以走個來回。

    而楊家人卻生生用了一個時辰，其傲慢和不把衙門放在眼里的態(tài)度, 可見一般。

    元晉安看了一眼常興文, “大人再怎么說也是朝廷親授的七品管，楊家卻連最基本的尊重也沒有, 固然有楊家人囂張的原因，恐怕也有大人您未曾立過威的原因?！?/br>
    說罷一躬到地, 與女兒走出后堂。

    常興文看著這父女二人，自嘲一笑。

    立威么？

    他們或許有穎王撐腰, 自己現(xiàn)在可還沒靠在那條大腿之上。

    這邊元瑾汐剛一出后堂, 還未上到公堂, 就聽到有一個人在罵罵咧咧，“常興文呢, 你給我滾出來，告我姐夫的狀子你都敢接, 我看你是活得不耐煩了?！?/br>
    走道公堂一看，雖然臉不認識，但臉上的傷可是認識，正是昨天街上的老熟人——桂頭。

    要說昨天的沈懷瑜可是真狠, 鞭鞭不留手, 雖然用的只是馬鞭并不帶倒刺, 纏的也算光滑，但仍然在桂頭臉上留下了數(shù)道血印。

    此時的他，整張臉紅腫發(fā)亮，配合上他本就兇狠的表情，看上去就是四個字：猙獰恐怖。

    “竟然是你！”仇人相見分外眼紅，昨個他莫名其妙吃了那么大的一個虧，正憋著一肚子火。本來是讓李成化去幫他把人擄來出氣，結(jié)果那小子不知是什么原因，竟然求他放過那名女子。

    氣得他狠踹了李成化兩腳，差一點就拔刀砍人。

    當時他本想親自帶人去客棧找沈懷瑜和元瑾汐的麻煩，但又害怕那個神秘人，加上掉了四顆牙齒說話都混沌不清，這才隱忍了一個晚上，準備天亮之后再找拿一行人的麻煩。

    “我當是誰吃了熊心豹子膽，敢來告我姐夫，原來是你們。真是天堂有路你不走，地獄無門你闖進來。今兒你們膽敢太歲頭上動土，就別怪我不客氣?！?/br>
    說話間，上下四顆金牙露了出來，也不知道他是怎么在這么短的時間內(nèi)，鑲了這么多金牙的。

    “縣令大人升堂！”一名衙役看到常興文應(yīng)景準備就緒，立刻高喊一聲。

    “威武——”三班衙役點著殺威棒，一股肅殺敢彌漫開來，圍觀之人也隨之安靜。

    元瑾汐元晉安鄭重下跪，“民女/草民，拜見縣令大人。”

    桂頭卻是一臉地倨傲，站在那里，沖著這兩人伸手一指，“常興文，這小娘皮就是元清翰那些人的同伙，你非但不把她下獄，竟然還敢收了他的狀紙，你是瞎了眼么？”

    此時，堂下不少人圍觀，看到桂耀祖如此囂張，目光紛紛集中在常興文身上。

    這目光刺得她極不舒服，可是想想家人，有想想桂耀祖的背后勢力，他還是忍了下來。

    常興文可以忍，元瑾汐卻是絕對不會忍。畢竟她今天來，就是來把事情鬧大的，反正衛(wèi)叔答應(yīng)會保護她，她是毫無畏懼。

    聽到桂頭主動提起了元清翰等人通匪一事，她心里一喜，立刻道：“元清翰是我堂兄不錯，但這位軍士又憑什么說我就是他的同伙？”

    “哼，我說是，就是。元清翰一家里通外賊，早該一刀砍了，要不是這個慫貨還要堅持什么上報州府，到刑部復(fù)核，這會兒墳頭草都要三尺高了。”

    “不過，這樣倒也好，黃泉路上，你們一家人也能有個照應(yīng)，互相告誡一下，下輩子記得別再惹你桂爺！”

    元瑾汐冷笑一聲，“你說是便是？這么說來，我堂兄一家的通匪罪名也是這么來的嘍？”

    “是有如何？”桂頭一臉倨傲，輕蔑地看了一眼元瑾汐，有抬頭看向了常興文，挑釁的意味十足。

    “你們看上了我元家的祖宅，便給我堂兄一家扣了個通匪的帽子，如今見了從外地歸來的我，便想要來個斬草除根，在你的眼里，還有沒有王法？”

    “王法？不怕告訴你，老子在懷安就是王法！常興文你他娘的聾了是么，老子剛剛的話聽不見，我讓你趕緊把人下獄。”

    常興文眼看著桂頭的話說的沒邊了，再讓他說下去，連他也不好收場，忽然用力一拍驚堂木，“大膽！堂下何人，見本官為何不跪？”

    “常興文，你他娘的吃錯藥了？連你桂爺桂耀祖都不認識了？嚇我一跳?！?/br>
    “桂耀祖，你一無功名，二無軍功，不僅見本官不跪？”常興文瞬間火起，腦子里再次想到了立威兩個字。

    “跪？就憑你？常興文，你可想好了再說話，敢跟我這么囂張，就不怕我稟報了姐夫，扒了你這身官衣！”

    有那么一瞬間，常興文差一點就要控制不住自己的怒火，但想到桂耀祖身后的楊銘，以及楊銘身后的陳霄，他又一次地忍了下來。

    只是眾目睽睽之下，他也不能忍得太過明顯，不然這里的百姓以后都不會再服他。

    “本官雖然只是七品縣官，但也是朝廷親授。此處乃是縣衙，朝廷的法度所在，不容你再次放肆。你若再不跪拜，本官必治你個咆哮公堂、不敬朝廷之罪！”

    希望他能聽懂吧。

    “長能耐了是吧，來啊，本大爺就站在這里，我倒要看看你是怎么治我一個咆哮公堂、不敬朝廷之罪?！?/br>
    常興文萬沒想到桂耀祖竟然如此混不吝，給了他一個騎虎難下。

    元瑾汐看著場面陷入焦灼，立刻說道：“大人，此人剛剛承認，是他誣告我堂兄一家通匪，民女請求重審元家通匪一案。我元家祖上雖然被高祖皇帝貶回此處定居，但一直都是耕讀傳家，歷經(jīng)四代也未曾改變。以求禁令過后，重新出仕，為我大梁天下再盡一份綿薄之力?！?/br>
    “元家在此居住幾近百年，眾鄉(xiāng)親都看在眼里，還望大人開恩，重新審理。”說罷，重重地磕了一個頭。

    “還望大人開恩，重新審理?！痹獣x安自然也不會落后。

    “草民與元家人做了快四十年的鄰居，相信他們絕對不會通匪。還望大人開恩，重新審理啊?！碧猛猓粋€微微有些蒼老的聲音想起。

    元瑾汐回頭望去，見是剛剛苦勸他離開的韓茂林。他的旁邊，一個年輕人也跪了下來，“還望大人開恩，重新審理。”

    緊接著，更多的百姓跪了下來，口中齊呼，“還望大人開恩，重新審理。”

    元瑾汐鼻子一酸，扭身向外，“瑾汐在此拜謝各位父老鄉(xiāng)親?！?/br>
    “去去去，你們這些泥腿子都湊什么熱鬧，再敢求情，連你們一塊抓進去，全都按通匪論處！”

    啪地一聲，又是一聲驚堂木，再看常興文，氣勢已與剛剛截然不同，此時的他一身正氣，極有威嚴，“桂耀祖咆哮公堂，不敬國法，來人，將他外衣褪去，重打二十大板！”

    說罷，一支紅頭簽子就扔了下來。

    簽子扔在石板地上，發(fā)出清泠泠的聲音，震動這每個人的心。

    桂耀祖也有點虛，今天他雖然來應(yīng)訴，但并未大太多的人，此時堂上只他一個，萬一這些衙役真的發(fā)起瘋來，他可是真會吃虧。

    “我看誰敢動？敢打我，活膩歪了，我可告訴你們，你們都有親人老小，今天打了我，明天就要你們好看?！蹦抗鈷哌^去，滿堂衙役竟然沒人敢與他對視。

    元瑾汐心里感動的勁還沒過，看到他的這番做派甚至感覺不到憤怒，只覺得此人越是叫囂，就越是離死不遠。

    鬧吧，鬧得越大越好。最好激起全程百姓的憤怒，看你到時怎么收場。

    不過此時，眾多衙役心里雖怒，但確實敢怒不敢言，一個個低著頭，看著自己的殺威棒，任憑常興文在堂上怒吼，“你們竟然敢抗令么？”

    仍舊沒人敢動。

    實在是桂耀祖的兇名太甚，誰也不敢拿自己的家人冒險。

    “哼，這才是識時務(wù)者為俊杰，常興文，你現(xiàn)在乖乖下來給本大爺磕個頭，賠個罪，再吧他們統(tǒng)統(tǒng)關(guān)進大牢，我就大發(fā)慈悲，不想姐夫告發(fā)你，就當此事沒發(fā)生過，如何？”

    常興文又是狠拍了一下驚堂木，“大膽桂耀祖，你可知你在說什么，你這是公然挑戰(zhàn)律法，挑戰(zhàn)朝廷威儀，你到底憑什么如此囂張？”

    元瑾汐心中一動，與元晉安對視一眼，均從對方眼里看到了自己的想法，這常興文竟然開始給桂耀祖下套。

    看來，他是決定要站在自己一邊了。

    “憑什么？憑我姐夫是楊銘，你今天敢治我的罪，明天我就讓你吃不了兜著走。還律法，還朝廷威儀，在我這兒，那就算個屁！”

    “桂耀祖藐視國法，咆哮公堂，來人，給我拿下！”

    仍然無人敢動。

    就在這時，人群中走出一個身著黑色長衫的人，身后跟著一個其貌不揚的護衛(wèi)。

    只見那護衛(wèi)走到兀自在那得意，以為沒人敢動自己的桂耀祖身后，猛地飛出一腳，直接就踹在他的腿窩之上。

    這一腳踹得極狠，桂耀祖猝不及防狠狠地跪在的公堂之上，膝蓋骨磕在石磚上的聲音，不只離得近的元瑾汐聽到了，就連坐在堂上的常興文也聽到了。

    這又悶又響的一聲，聽起來只有兩個字：解氣！

    “嗷”的一聲，桂耀祖以頭搶地抱著膝蓋嚎叫了起來。

    元瑾汐偷偷地看了沈懷瑜一眼，眼睛里滿是笑意。之前他還說，這幾天會很忙，可能幫不了她，可一轉(zhuǎn)眼還是跟了過來。

    而且一來就解決了這么大的一個難題。

    “在下沈懷瑜，并州人士，永安九年舉人，見過縣令大人。適才在下在堂下觀審，見此人太過囂張，一時間按捺不住，命護衛(wèi)出手，還望大人見諒?！闭f罷，躬身一禮。

    常興文此時也認出沈懷瑜就是昨天街上那人，心里有一種果然如此的感覺，這會兒的懷安城里，敢對桂耀祖動手的，也就昨天新來的這一隊外地人了。