皇上回神，魔障褪去，雙手穩(wěn)穩(wěn)地扶著魏國公起身。

    君臣一路，在沿路百姓的歡呼聲中回來豹房，魏國公再次給皇上行大禮。

    “臣徐鵬，拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！蔽簢穆曇舭l(fā)自肺腑，宛若雷鳴?；噬蠀s清晰地聽出來那絲絲滄桑。

    安靜下來的皇上，聲音也歸于平穩(wěn)：“愛卿平身。賜座?！?/br>
    君臣落座，皇上凝注魏國公的眼睛，直接說道：“此番迎接國公進城，另有一個用意。四月初一祭天，指揮使在帝神塑像上發(fā)現(xiàn)一枚戒指，于他大有用處。然指揮使祭天之前，曾經(jīng)去方丘壇親自查看。”

    魏國公面色徒然一變，兩眼發(fā)亮，充滿希望：“皇上，你是說……”

    皇上點頭：“朕不知道那個人為何不露面，但朕直覺，需要國公配合?！?/br>
    魏國公愣愣片刻，明白皇上的直覺所為何來。

    那個人既然來到大明，協(xié)助他兒子，必然是關心他兒子。但可能是顧慮畢竟敵我雙方，或者其他原因，一直沒露面?；噬弦莻€人出來，但皇上沒有把握留下來，更擔心人家出現(xiàn)了侍衛(wèi)們也沒能察覺。

    皇上直覺需要他配合。

    魏國公沉默片刻，狠狠地一閉眼，從袖里掏出來一個小鈴鐺。金色的一對小鈴鐺，和小娃娃腳腕上戴的差不多式樣，紅線做穗子，金線穿成，乍一看沒有任何非常之處。

    魏國公注視皇上的眼睛，皇上的眼睛還是清亮澄澈，黑白分明的安靜。魏國公知道自己賭對了，心里狠狠地松一口氣。

    “皇上，當年臣長子徐景珩離家，幾年后莫名來不少敵人，徐景珩擔心家里安危，做了一番布置——臣來北京之前，回去南京一趟，以防萬一，帶著這個。若有人到來，不管是誰，鈴鐺都會震動?！?/br>
    皇上眼睛發(fā)亮，鄭重說道：“好。好。好好?！?/br>
    魏國公卻不放心：“皇上的安危第一重要。在不知道對方底細之前，皇上最好不要露面。”

    皇上的眼睛驀然瞪圓，隨即又合上，只雙手握拳：“朕明白?！?/br>
    皇上知道“君子不立危墻之下”本是好事，然而魏國公的眼睛卻紅了?；噬衔鍤q的年紀，卻沒有一絲孩童的任性。魏國公想起生死不明的長子，一顆心刀絞一般。

    “皇上……臣的長子，生性頑劣無賴，然做事穩(wěn)重。他……既然沒有給皇上，給家里人留下任何囑咐，他就一定會醒來?！?/br>
    “朕知道……”皇上滿臉倔強。

    朕知道，可朕不要他這樣醒來……魏國公對徐景珩的情況還不夠了解，一路上只默默安慰自己，來到長子的住處，親眼看到神識全無的長子，聽完太醫(yī)的診斷，一個踉蹌，身體搖搖晃晃的，眼前發(fā)黑一片……

    他最驕傲的長子，那么愛干凈自律的人，這般模樣。

    他最對不起的兒子，他一心期待哪一天成家立業(yè)，卻是一朝白發(fā)人送黑發(fā)人。

    魏國公把小鈴鐺一分為二，和皇上一人一個。送走皇上回豹房，自己坐在兒子的身邊，抖著手摩挲兒子的面容，老淚縱橫。

    春夏之交的北京城，老百姓依舊忙碌災后重建，卻是擋不住百花爛漫、萬物生長。天地間一片欣欣向榮，所有人都感覺，天更高，地更厚，心胸更寬闊，好似壓在胸口的一塊大石頭沒有了一般。

    雖然他們都不知道，胸口哪里來的大石頭。但就是莫名歡喜。

    皇上和魏國公的計劃啟動，這是他們唯一的希望。

    第一天，北京城的百姓對魏國公來京的事兒，議論紛紛，小鈴鐺沒有動靜。

    第二天，皇上頒布詔書重金尋求名醫(yī)，醫(yī)治魏國公的長子，老百姓燒香拜佛求神靈保佑指揮使，小鈴鐺沒有動靜。

    第三天，朝野上下都在討論指揮使傷重一事，幾許欽佩，幾許惋惜，幾許松口氣……誰知道那？人心人性之多復雜，可能人自己也不知道。小鈴鐺還是沒有動靜。

    第四天，指揮使病危的消息傳出去，更有皇上暈倒昏迷，魏國公吐血，禮部給指揮使準備后事……北京城炸翻了天。

    大明人都害怕錦衣衛(wèi)，都怕他們那艷若桃李冷若冰霜的指揮使，但他們同樣崇拜錦衣衛(wèi)的強大，羨慕他們的威勢。

    他們不是瞎子聾子，模糊知道指揮使對大明的重要，知道指揮使對大明的付出，他們大聲地哭，哭他們的皇上，哭他們的指揮使。

    更有那些老人，哭“老天爺你睜眼看看，我們皇上這么小，指揮使還沒成家，還沒有個后人，你怎么能忍心？老頭子活這么久了有什么用，老天爺你要命，拿老頭子的命，我們指揮使還那么年輕，他還沒成親啊……”

    “老天爺，你要魏國公，白發(fā)人送黑發(fā)人，你怎么能忍心？……”

    北京城里頭哭聲震天，哭指揮使這些年的cao勞，大傷小傷舊傷暗傷，哭指揮使還沒成家，還沒有一個后人，心疼皇上這么小，哀痛魏國公白發(fā)人送黑發(fā)人……

    皇上走在大街上，聽著老百姓的哭聲，只默默地看著手里的小風車。

    這天晚上，小鈴鐺，還是沒有動靜。

    第五天，五月二十日，北京城里還有哭聲不斷，更有求神拜佛的人奔波在北京的各大寺廟道觀。

    夜，月朗星稀，清風明月一起降臨人間。熄燈的更鼓聲響起后，北京城的燈火一盞一盞熄滅，古老宏大的北京城，只有侍衛(wèi)巡邏的腳步聲，特殊街道的男女買醉縱情。

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