現(xiàn)下沈清疏中舉，也可開祠堂祭告祖先，林薇止也可順便加名，就不必再等到過年時(shí)候。

    開祠堂能到的多數(shù)子弟都會(huì)到，沈老爺子此次也堅(jiān)持著要跟他們同行，眾人拗不過他，也只好隨他的意。

    下了馬車步行，沈老爺子就抓著沈清疏手臂不放，一一給她講從前那是哪家哪戶，哪里又曾栽有果樹，她和沈清疏爺爺小時(shí)候如何如何，反倒把親兒子沈堪折冷落在一邊，只能無奈苦笑。

    到了沈家故宅，沈老爺子終于安靜下來，他放開沈清疏的手，自己杵著拐杖慢慢走到大門前，看著紅墻黑瓦，嘴唇顫動(dòng)著，眼眶竟是有些濕潤了。

    沈家發(fā)家以后，重新修繕擴(kuò)大了祖宅，雖則人搬到了縣城京城，每年卻都還是雇了人維護(hù)，這宅子，幾乎已經(jīng)找不到什么從前的樣子。

    可那些記憶留存在那里，它便是特殊的，永遠(yuǎn)在心里占據(jù)了一席之地，只讓人感懷光陰易逝。

    眾人都靜靜在他身后等待，等他回過神來，嘆息一聲，往里面走，才趕緊跟上去。

    沈堪折和沈清疏并肩而行，感嘆了一聲，爹他肯定又想起往事了，他每次回祖宅，都會(huì)想念大爺爺，要郁結(jié)一段時(shí)間，我擔(dān)心他的身體，本不想他來的，他卻偏要來。

    沈清疏道：他們兄弟情深，我也勸不住。

    他也聽老劉氏說起過，當(dāng)年兄弟二人還年幼，父親就不幸遭遇山洪喪了命，母親帶著他們兩個(gè)艱難撐了一年，決定改嫁，夫家卻不愿意接手兩個(gè)拖油瓶，談到最后，只勉強(qiáng)同意帶年齡小些的沈二郎。

    沈大郎當(dāng)時(shí)已十三歲，便自己出去謀生路，恰好遇到征兵，便入了士伍，他殺敵奮勇，又頗有謀略，十年軍旅生涯，刀口舔血，終于取得了不小的功勛。

    而沈二郎被過繼改姓之后，寄人籬下的日子過得十分艱難，繼父生了兩個(gè)兒子之后，更是看他頗不順眼，十分狠厲地磋磨他，他不過小小年紀(jì)，便傷了脊柱，幾乎直不起腰。

    直到沈大郎衣錦還鄉(xiāng)，他才得以解脫，兄弟二人抱頭痛哭，靠著沈大郎的權(quán)勢，才又將沈二郎的姓改回來，重新入了族譜。

    這其中還有一樁故事，卻是沈清疏娘親何氏，沈大郎入伍時(shí)，雖則身高體壯，卻還不到征兵年齡，當(dāng)時(shí)他苦苦哀求，同鄉(xiāng)一位姓何的主簿看他可憐，私下改了他的登記年齡，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)亂，對這些要求不甚嚴(yán)格，便讓他蒙混過關(guān)了。

    在軍隊(duì)里，何主簿也十分照顧他，沈大郎暗暗立誓，一定要報(bào)答何主簿。多年后歸鄉(xiāng)，何主簿已經(jīng)過世，沈大郎便贈(zèng)予他家人錢財(cái)土地，又把她的孫女定給剛出生的長子。

    所以沈家愛定娃娃親這個(gè)壞習(xí)慣，也不只是從上一代開始的。這導(dǎo)致沈清疏她爹過世以后，也沒有一個(gè)靠得住的舅家。

    何氏剛嫁過來時(shí)，老劉氏對這個(gè)小家子氣，說話都不敢太大聲的兒媳婦其實(shí)十分看不上眼，也還是她爹過世以后，相互扶持著，年月漸長，見她始終乖順聽話，才慢慢認(rèn)可了。

    沈清疏此次歸鄉(xiāng)，也要代何氏去何家走動(dòng)一二。

    其余贈(zèng)禮一類雜事自有劉叔來安排，沈清疏只需要再去見一見族長。

    族長按親戚關(guān)系來說，是她的嗯，遠(yuǎn)房伯父。

    翌日早上，沈姓族人聚集在宗祠之外，皆是男子，有老有少，或好奇或畏懼地看著沈清疏。

    沈清疏跟著沈堪折一路走過來，聽他的提示三伯、五叔、二哥一氣地喊，直感覺臉都要笑僵了。

    早已準(zhǔn)備好了香燭貢品等物，時(shí)間一到，眾人都肅穆立著，族長凈手焚香，拿出一篇開場詞來念，大致意思是說今天為什么要開宗祠，讓祖宗們知曉。

    念完高唱一聲，眾人便跟著他魚貫而入，接著便開始正式祭祀，先是迎靈，點(diǎn)上蠟燭，將祖宗排位按先后順序列好，然后呈上貢品，點(diǎn)香取酒，拜過之后，插在桌前，灑在地上。

    接著所有人躬身叩首拜過，族長又拿出一篇帛文來念，主要是夸沈清疏，說她多么聰明努力，在鄉(xiāng)試中得了亞元，光宗耀祖，希望祖宗知曉之后能高興，并且繼續(xù)保佑她科舉順利，聽得沈清疏自己都有點(diǎn)臉紅了，羞恥得一直盯著地面。

    念完以后，族長便將帛書湊到桌前，在祭燭上燃燒呈給祖宗。

    眾人再行叩拜禮，每一個(gè)支族挨著來，沈清疏獨(dú)個(gè)一列，在族長之后拜，拜完再送靈，整個(gè)儀式便算完成。

    至于林薇止加名字的事，則只順便提一句，然后族長翻出族譜加上便是。

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    47、第47章

    名字入了宗譜, 新婦才算達(dá)成死是某家鬼，婚姻的效力更有保證，古代沒有結(jié)婚證, 除卻官府的婚書, 這也算是一種民間證明。

    祭祀完畢，眾人便各自散去，有那攜著鐮刀鋤頭的, 直接便上山干活了, 有幾個(gè)半大小子想留下來看稀奇, 也被族長硬打發(fā)走了。

    閑扯了幾句，族長很是不好意思地搓搓手，滿臉都擠著笑, 提醒道：族侄，你看這祠堂已開, 這個(gè)

    什么？他沒繼續(xù)說下去, 沈清疏沒猜到他什么意思。

    她神態(tài)平和, 族長頓時(shí)疑心她是真不知道還是裝不知道, 他心里著急, 又不敢追問, 只訥訥道：這、這之前便說好的。

    沈堪折在旁邊聽了, 不屑地哼笑了一聲，清疏，這是提醒你不要忘了祭田和學(xué)田的事呢。

    哦，原是這事, 沈清疏失笑，道：族叔放心，前幾日便我命人去置辦了, 我也希望族中能多出幾個(gè)讀書人。

    這些捐贈(zèng)確是開祠堂前說好的，以沈家家財(cái)，沈清疏沒怎么放在心上，吩咐了劉叔就沒再過問。

    卻是他枉做小人了，族長有些尷尬，補(bǔ)救了一句，族侄見諒，宗族之事，我太關(guān)切了些。

    沈清疏笑笑沒說話，當(dāng)年沈家兄弟遭遇厄難，族里也沒怎么援手，沈老爺子自己倒沒什么，但族里以改嫁過繼為借口，眼睜睜看著他弟弟被磋磨，就實(shí)在有些說不過去了。他愛恨分明，除祭拜自己父親幾乎從不回沈家灣，和族人的關(guān)系也不太好，因而他雖發(fā)跡，沈家宗族卻沒怎么沾到光，雙方都頗有怨氣。

    沈清疏這次回來，倒也有全沈老爺子心愿的意思在里頭，他年少時(shí)也是習(xí)四書五經(jīng)，渴望金榜題名的，只因家中遭逢巨變，未能下場一試，所以極希望子孫后代能夠科舉及第。

    只希望沈老爺子泉下有知，不要怪她鳩占鵲巢。

    沈家灣沒什么需要走動(dòng)拜訪的近親，加上祖宅久未住人濕氣重，并不怎么適合晚上過夜，用罷午膳之后，一行人便啟程回縣城。

    現(xiàn)下已是秋高氣爽時(shí)節(jié)，天空藍(lán)得通透，一輪圓日掛著，撒下的陽光卻并不熾熱，暖融融的，曬得幾朵軟綿綿的云也懶住不動(dòng)彈。

    沈清疏和林薇止并肩走在后面，鄉(xiāng)間小路阡陌縱橫，是腳所踩出來的泥土路，兩邊長著高矮錯(cuò)落的稀疏雜草，隨著微風(fēng)輕輕搖動(dòng)，遠(yuǎn)處田壟井然有序，時(shí)有小兒歡笑之聲飄過來，一派生機(jī)盎然，叫人心情不自覺地愉悅。

    在后世，田地要么機(jī)械化了，要么都荒蕪了，很難再見到這種景象，沈清疏手賤地拔了根長得正好的狗尾巴草，拈在指尖慢慢地轉(zhuǎn)著玩，這種植物，她從前只在課本上見過。

    不過一根雜草，似乎還玩得津津有味的，林薇止忍不住偏過頭瞥了她一眼。

    她帶了惟帽，動(dòng)作便有些明顯，沈清疏看不清她的表情和眼神，隱約感覺視線落在了自己手上，她不解其意，便試探著遞過去，問：你要么？

    我才不要。林薇止搖搖頭，收回了視線，恰清風(fēng)知機(jī)，吹拂起遮擋的帽沿，使沈清疏得以瞥見她面上的幾分好笑與無奈。

    這是笑自己幼稚嗎，沈清疏手指微動(dòng)，狗尾巴草轉(zhuǎn)了個(gè)方向，她看了看林薇止，不知怎么腦子忽然一抽，伸手出去，把這根草插到了她惟帽頂扣里。

    這種搭配實(shí)在有些奇怪，如同油畫般的秀麗風(fēng)景，映襯著一個(gè)戴惟帽的女子，女子氣質(zhì)淡雅，卻有一根狗尾巴草歪歪斜斜垂著，像是亂入進(jìn)來，充滿了不協(xié)調(diào)感。

    沈清疏握拳掩著唇角，不厚道地笑了兩聲，林薇止卻怔了幾瞬才反應(yīng)過來，瞪她一眼，伸手想去摸索下來。

    沈清疏眼疾手快拉住了她，笑著調(diào)侃說：別啊，挺好看的，你插著比平日那些簪子也不差的，多有鄉(xiāng)村氣息。

    林薇止故意曲解她的意思，挑了挑眉問：你是說我插著簪子也像在插標(biāo)賣首？

    不不，我不是這個(gè)意思！沈清疏這才想起，這時(shí)代頭上插草還有這一重意思。

    那你是什么意思？

    我的意思是，沈清疏覷著她，一本正經(jīng)道：你便是插根草也好看，根本不需要什么簪子點(diǎn)綴。

    林薇止愣住，一下不知該怎么反應(yīng)，她耳根有些發(fā)熱，嗔了她一眼偏過頭去，油嘴滑舌。

    這幾日，林薇止?jié)u漸消了氣，終于不再刻意疏遠(yuǎn)，兩人如朋友一般相處，沈清疏心下也安然了許多。

    她笑說：跟你開個(gè)玩笑。

    說著，便放開林薇止的手想把狗尾巴草收回來，卻被林薇止反握住。

    她視線疑惑地投過去，林薇止并不看她，四顧一周，另一手也去折了一根狗尾巴草，看著她頭頂，微揚(yáng)了揚(yáng)下頷道：你也一樣。

    好。沈清疏好笑地彎腰低頭，任由她將草別進(jìn)自己發(fā)冠里。

    兩人互相看看，都忍俊不禁，繼續(xù)往前走，握著的手不約而同地被忽視了，沒有再松開。

    沈清疏掌心出了點(diǎn)細(xì)汗，她瞇眼看著金色的太陽，嗅聞到泥土與植物根莖蒸騰泛起的腥澀氣息，恍然有種時(shí)間流逝變慢了的錯(cuò)覺。

    她們兩個(gè)慢騰騰的，到了村口馬車處，沈老爺子都已經(jīng)上車了，沈堪折見到她二人的樣子，哭笑不得地問：這是在做什么？頭上插草多不吉利。

    沈清疏不好意思地笑了笑，伸手都給取了下來，正要扔了，林薇止卻道：等一下。

    她接到自己掌中攏了，也不解釋，帶著一起上了馬車。

    難不成她還要留著，沈清疏心想，她們倆到底誰比較幼稚？不過五十步笑百步罷。

    她眼中柔色被沈堪折看得一清二楚，他恍惚了一瞬，長嘆了一口氣，感嘆道：真真是少年人啊。

    此行目的已是達(dá)成，回縣城之后，沈老爺子挽留，她們二人又多住了幾日，才與沈家辭別，轉(zhuǎn)道去何家。

    何家也不遠(yuǎn)，就在附近的縣城，倘若順利，應(yīng)是兩三日便至，孰料走到一半，忽然雷聲陣陣，頃刻間便下起了大雨。

    荒郊野外的，也沒有客?？梢员苡晖端蓿嚪蛑荒芴嶂⌒?，硬著頭皮往前趕。

    雨珠砸落在車廂頂，發(fā)出啪啪嗒嗒的響聲，沈清疏掀起車窗一角，看著外面細(xì)密的雨簾，估摸著一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)停，心里很是憂心。

    大雨可是很容易引發(fā)山洪的，早知道她便不多盤桓，早幾天出發(fā)了，唉，都怪這時(shí)代沒有天氣預(yù)報(bào)。

    又聽得一聲雷鳴，她放下簾子，偏頭見林薇止臉色有些白，便伸手捂住她的耳朵，安慰道：不用怕，不聽不看就是，一會(huì)兒就到客棧了。

    林薇止其實(shí)沒什么感覺，也不知道沈清疏是怎么看出她害怕的，她猶豫了一下，還是配合她露出恐慌之色，順從地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    可不知是沈清疏烏鴉嘴還是怎么的，沒一會(huì)兒，馬車忽然停住不動(dòng)了。

    沈清疏心里咯噔一下，生出不妙的感覺，連忙問：怎么回事？

    車夫扯著嗓子大聲喊道：少爺，車輪陷住了。

    沈清疏掀開被雨打濕的簾子，探出身子去看，大雨傾盆，官道年久失修，泥路被雨一和，完全變成了泥沼。

    這還能走嗎？

    走不了，就像這樣。車夫拿著馬鞭，又抽了拉車的馬兒兩下，馬兒嘶鳴了一聲，拉著馬車吃力地往前走了兩步，又慢慢滑了回來。

    車夫披著蓑衣下去看了看，道：負(fù)重太大了，恐怕沒法拉人。

    這可真是糟糕了，沈清疏撐著傘下車，一下地，鞋襪就被浸濕了，她去到后面的馬車一問，都盡是如此，無法前行。

    沈清疏抬頭看了看天色，烏云密布，已是越來越黑了，電閃雷鳴之下，大自然的力量肆意傾泄，顯得人類無比的渺小。

    劉叔也過來找她，滿面都是恐懼焦急，少爺，這天氣可沒法露宿野外，必須得在天黑之前趕到客棧啊。

    荒山野嶺，也沒法點(diǎn)火，誰知道到了晚上會(huì)發(fā)生什么。

    可這么大的雨，還有女眷，只靠走走得到嗎？

    劉叔底氣不足地道：這興許前面會(huì)有莊戶或廟宇一類。

    事急從權(quán)，管不了那么多了，沈清疏抹了把臉上雨水，道：把馬全部都卸下來，只帶些細(xì)軟，車廂就留在這里，騎馬的侍衛(wèi)帶一個(gè)女眷騎馬，其余人，身體弱些的騎馬，強(qiáng)健些的就披蓑衣跑步前進(jìn)。

    盡快吩咐下去，抓緊時(shí)間。

    是，我這就去。

    車上備的蓑衣數(shù)不多，沈清疏也只拿了一件，她到了車上，遞給林薇止，擔(dān)心她害怕，溫聲問：一會(huì)兒得騎馬前行了，你從前騎過馬嗎？

    未曾。林薇止垂下視線，手指不自覺地摩挲著蓑衣粗糙的紋路，其實(shí)她騎過的，小時(shí)候父親教哥哥騎馬，哥哥學(xué)會(huì)之后偷偷帶著她一起，卻不小心從馬上摔了下來，她受到驚嚇病了一場，哥哥被父親罰跪了一天，她也被勒令從此不準(zhǔn)再騎馬。

    沈清疏看出她有些緊張，咳了一聲，為讓她安心，自賣自夸道：別擔(dān)心，我的騎術(shù)是得了竇將軍夸贊的，絕不會(huì)讓你摔著。

    她爺爺也是靠武勛封爵，所以讀書之余，老劉氏也給她安排了騎馬射箭課程。