分卷(59)
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這一問一答,杜長(zhǎng)秋很快調(diào)整好了對(duì)尼亞拉未來的培養(yǎng)方向。在尼亞拉還要繼續(xù)說自己到底有哪些大錯(cuò)的時(shí)候,他沉聲說:尼亞拉,你確實(shí)有錯(cuò)誤。你錯(cuò)在不信任我是個(gè)懂得分辨的人,錯(cuò)在不信任我會(huì)懲罰卡爾文和查爾斯,你覺得村民們的生命,在我的心中,還不如兩個(gè)貪婪不安分的罪人嗎?! 這話一說,說的剛才還心中覺得自己雖然有錯(cuò),但是到底也不曾心虛的尼亞拉,瞬間就覺得慌神了。他跪在地上,額頭上汗都下來了,連聲說:我絕無這個(gè)意思,尊敬的查理先生! 你沒說,但是你心里是這么想的,所以你這么做了!杜長(zhǎng)秋疾言厲色,大聲呵斥,你在發(fā)現(xiàn)這么可怕的事情,居然不是第一時(shí)間告訴約瑟夫,行,你信不過他,可以。但你有一個(gè)月和我一起打獵、每天呆在一起的日子,你也未曾告訴我!你就眼睜睜地看著那些人挨餓,你看著他們被查爾斯折磨了一個(gè)多月,因?yàn)槟悖麄冏阕愣喑粤艘粋€(gè)多月的木柴碎末,你知道嗎?! 這一番怒喝,讓剛才還挺直背脊的尼亞拉徹底地趴了下去。他終于意識(shí)到了,查理老爺生氣的點(diǎn)到底是什么。而且他也意識(shí)到了,查理老爺說的沒錯(cuò)。 其實(shí)尼亞拉早就發(fā)現(xiàn)這件事情了,本來村里的男人們壓根不會(huì)注意到那些沉默的老弱平日在做什么,過什么樣的日子。 尼亞拉也是機(jī)緣巧合,他那段時(shí)間跟著老爺天天打兔子,收獲十分豐厚,家里每天都有兔rou吃。 那天他們用兔子骨頭燉了一些菜,隔壁的小孩看著流口水,和尼亞拉的弟弟用大半個(gè)面包換了半碗燉菜。 弟弟拿著面包回來,尼亞拉就生氣了,他覺得這是占了大便宜,這菜里面只放了點(diǎn)兔子骨頭,鹽都沒放,卻拿這么大半個(gè)面包,小孩子太不懂事了。 結(jié)果他還沒拉著弟弟出門去道歉,隔壁的老爺爺拉著孫子就上門來了,還帶著燉菜。 我們這面包沒什么吃頭,值不得你們放了rou的菜。老人家年紀(jì)挺大,老婆、大兒子和兒媳都不在了,只剩下他和這個(gè)小孫子,平常靠老人勉強(qiáng)種點(diǎn)地,保證不餓死就算了。 這么大一個(gè)面包,尼亞拉知道,他們平常弄到麥子的時(shí)候不多,說不定一年也就這么幾次,聽到老人這么說,他連忙搶過弟弟手里的面包,想送回去。 結(jié)果搶到手,入手的手感讓尼亞拉就愣了一下。他記得查理老爺在給他們吃松軟的面包的時(shí)候,還得意地說起過,以后大家都可以吃松軟的面包了,因?yàn)樗业搅税l(fā)酵讓麥子變軟的辦法! 而這個(gè)辦法絕對(duì)傳給了村子里的面包房尼亞拉自己家里送去面包房的麥子,回來就會(huì)變成松軟的面包。所以他震驚地看著手里的面包,奇怪地說:維克托爺爺,你們這個(gè)面包,是從哪里來的? 是面包房才做的。哎老人嘆了口氣,說出了讓尼亞拉震驚的答案。 不可能!尼亞拉當(dāng)時(shí)脫口而出,兩人聊了一下,他才知道,原來家里沒有丁壯的人,勒著褲腰送去一小袋麥子,出來就能拿到這么一個(gè)面包。 尼亞拉看了看斷口,才看到里面滿是木渣子。 那一刻,尼亞拉才明白,為什么老人說他這么大個(gè)面包,抵不得他們這一碗菜了。 我本來就說不要做,煮些麥粥就好了,可漢姆說我的牙齒咬不動(dòng),硬是悄悄送了去哎,我們?cè)绮蝗プ隽耍豢蓱z那些女孩兒進(jìn)了莊園,她們的親人如今天天吃的這面包。尼亞拉當(dāng)時(shí)聽著維克托爺爺這么說,頓時(shí)都愣了。 他仔細(xì)問清楚,才知道,村里的老人們基本都有共識(shí),已經(jīng)不去面包房做面包了。因?yàn)槊姘鼛熆栁拇麄冞@種無處申冤的,簡(jiǎn)直是往死了欺負(fù),有人和他吵打起來,想去告狀,可莊頭查爾斯在村子里壓著呢,誰家想有什么舉動(dòng),搶先就是一頓打,然后在給老爺做農(nóng)活兒的時(shí)候,給全家安排到最辛苦的活兒,什么工具都不發(fā),活活累死都有可能。 多來了幾次,大家也就強(qiáng)自習(xí)慣了。 尼亞拉不能習(xí)慣,他忍無可忍,忍了一個(gè)多月,到底找到了時(shí)機(jī),把這事兒捅到了先生面前。尼亞拉在剛才之前雖然請(qǐng)罪,但是內(nèi)心覺得自己到底是替大家驅(qū)逐了兩只貪婪的老鼠、卑劣的蟲子。 他心底深處甚至還有自豪。 但是查理先生這一番話,讓尼亞拉覺得自己的弱小和卑劣被照耀的無所遁形,他趴倒在地,眼里充滿了淚水。 打消了他這一根筋的執(zhí)拗,杜長(zhǎng)秋放軟了聲音,說:但是我依然要替大家感謝你,尼亞拉。 對(duì)著吃驚地抬起頭的尼亞拉,杜長(zhǎng)秋認(rèn)真地說:我相信你絕不是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)這件事情的人,但是你卻是第一個(gè)冒著被我厭惡、甚至激怒我的危險(xiǎn),把這件事情告知我的人。尼亞拉,你品性之中的高潔,令我刮目相看。 尼亞拉仿佛在地獄之中走了一圈,他看著表情真摯的查理先生,激動(dòng)的淚水落下來,大聲說:不,你說的對(duì),查理先生,是我的錯(cuò),我應(yīng)該早一點(diǎn)告訴您的,這樣,大家就不會(huì) 你第一次處理這種事情,沒有分寸,稍微有些猶豫,我十分理解,相信大家也是如此。這時(shí)候,杜長(zhǎng)秋就全是鼓勵(lì)了,他站起來,走到尼亞拉的面前,說,為了獎(jiǎng)勵(lì)你的勇敢和正直,尼亞拉,我特許你從此輔助治安官約瑟夫的工作。在約瑟夫出門參加商隊(duì)貿(mào)易的時(shí)候,你將以副治安官的職位,來管理整個(gè)巡邏隊(duì)員的戰(zhàn)斗訓(xùn)練和村莊之中的安危。 做得到嗎?尼亞拉。杜長(zhǎng)秋溫聲問。 做得到!為您效死,查理先生!尼亞拉劫后余生,甚至還得到了高升,興奮的一時(shí)瞠目結(jié)舌,反應(yīng)過來之后,立刻宣誓起來。 而他上任第一件要處理的事情,就是面包師卡爾文佩羅一家以及莊頭查爾斯的公開審判。 杜長(zhǎng)秋作為審判者在最上首,卡爾文佩羅一家人全部都被帶上來,查爾斯以及他的好侄子魯?shù)婪蛞埠杖辉诹小?/br> 先生,我可以作證,魯?shù)婪虼蛄宋摇?/br> 我也可以作證,莊頭查爾斯威脅我,若是我敢再找事,他就要讓我去拉犁,他甚至還曾經(jīng)在安吉利拉不動(dòng)犁耙的時(shí)候,活活把他抽打了十幾鞭子,安吉利回來后就死了! 村民們說著說著,眼淚全都流了出來。杜長(zhǎng)秋一路越聽臉色越不好看,戴蒙家族心軟,竟然養(yǎng)出了這么個(gè)橫行山里的蛀蟲。 查爾斯和卡爾文佩羅,絞刑!最后,在所有人共同的投票下,查爾斯和卡爾文得到了宣判,魯?shù)婪蚝团辶_兩個(gè)兒子全程參與貪墨和毆打他人,鞭刑五十下,服役十年苦力采石挑石。 佩羅的家人,除了年幼的孫子輩不懂事,不需要負(fù)擔(dān)責(zé)任,其他全部服役三年,作為同犯的下場(chǎng)。而佩羅家的女兒杰妮芙,因?yàn)樵谔菑S,所以扣發(fā)薪水,三年工資全部扣除給大家賠款。 老爺,我的祖父救過你的祖父!查理老爺!三天沒喝酒,查爾斯完全清醒了,要被抓去絞刑之前,他聲嘶力竭地嘶吼著,哭喊著掙扎,想喚醒杜長(zhǎng)秋的憐憫。 我憐憫你,那你憐憫過村中的婦孺嗎?杜長(zhǎng)秋走到他的面前,盯著他的眼睛,怒聲問,你記得那點(diǎn)救命之恩,那你記得被你害死的人,他們家人對(duì)你的血海深仇嗎?! 查爾斯被他一吼,看著杜長(zhǎng)秋憤怒的眼神,再看看周圍眼睛血紅,仇恨地看著他的村民們。 那些他昔日視為可以踐踏的婦孺,此刻的眼神里帶著仿佛要擇人而噬的火焰。 不、不查爾斯發(fā)出凄厲的聲音,大吼,老爺,他們只是低賤的奴隸,他們一百條命,都抵不過戴蒙先生一個(gè)人的命??! 這就是查爾斯的真心話。 杜長(zhǎng)秋聽得都笑出聲了,他揮揮手,讓這位出身低賤,卻視他人為螻蟻的人被行刑的巡邏隊(duì)帶走。 查爾斯還想掙扎,可是他被憤怒的人們包圍了。尼亞拉死死地掐著他的臂膀,把他和嚇得已經(jīng)失禁的卡爾文一起拖到了絞刑架上。 繁星,我們走吧。杜長(zhǎng)秋看著遠(yuǎn)處在憤怒的村民圍繞之下,哭著哀求的人,知道他們馬上就死期將至。 那不是多美的畫面,杜長(zhǎng)秋不想看下去,摸了摸繁星的大腦袋,輕聲說。 他們的靈魂沒有光芒。繁星感受到杜長(zhǎng)秋的心情低落,走了一路,他輕輕說,他們的逝去已經(jīng)注定。 他這句話說的十分籠統(tǒng),杜長(zhǎng)秋不太明白牛犢子在說什么。他反而以為是自己的心情低落讓牛犢子不開心了,笑了笑,輕聲說:繁星,別在意了。每個(gè)人的路都是自己走出來的,他們害人的時(shí)候,就要想到自己也會(huì)得到懲罰。殺人者償命,這才是生命最后的平等和尊嚴(yán)。 繁星沒有解釋自己想說什么,他感覺到不知為何,他的人又心情好了起來,便也放心下來,蹭了蹭杜長(zhǎng)秋,兩人一起散步,回莊園去了。 身后,人們發(fā)出怒罵,還有哭喊,還有人大吼著怒罵要被送去采石場(chǎng)的佩羅一家以及魯?shù)婪蛞患摇?/br> 昔日作威作福的蛀蟲們哭喊著,一路被送往采石場(chǎng)而去。 而莊園里,尼亞拉上位,處理完所有事情,杜長(zhǎng)秋立刻招待了所有的下屬一起用飯。 這頓飯前天剛吃過,當(dāng)時(shí)宣布了對(duì)尼亞拉的提升。今天再展開,則是為了把這事情確定下來,并安撫約瑟夫,分割好兩人管理的隊(duì)伍,確定好出門的巡邏隊(duì)員以及留守的隊(duì)員。 最重要的是給約瑟夫一點(diǎn)甜頭,這次莊園法庭沒讓他負(fù)責(zé),眼見著約瑟夫就有些不開心。 于是宴會(huì)的時(shí)候,杜長(zhǎng)秋說了關(guān)于出門后的一些準(zhǔn)備,最后的重頭戲,是給坐在一邊一直有些悶悶不樂的約瑟夫賞賜了那半匹還在訓(xùn)練中的戰(zhàn)馬。 先生,戰(zhàn)馬?您的意思是,把戰(zhàn)馬賞給我做坐騎嗎?約瑟夫之前得了一把佩劍,已經(jīng)高興的要死,這回看到尼亞拉那小子趁著揭發(fā)卡爾文而上位,心里本來有些不得勁,畢竟這算他失察,還給這小子逮住了機(jī)會(huì)踩著他上位。 他以為查理先生因此對(duì)他產(chǎn)生了什么意見,可沒想到,心里正難受呢,卻突然得到了這天大的好消息,一下子把他給砸暈了! 當(dāng)然,一匹戰(zhàn)馬,還有鎧甲。杜長(zhǎng)秋看他那蒙住的樣子,覺得這漢子頗為不錯(cuò),性子耿直,雖然沒有尼亞拉縝密,但是打架厲害悍勇,又能激勵(lì)隊(duì)伍,帶好手下,已經(jīng)非常不錯(cuò)。 先生,我、我治安官約瑟夫激動(dòng)了半天,翻身跪下,說不出別的話,只能大喊,為您效死,查理先生! 效死倒是不必。約瑟夫,明年會(huì)有大批糖得分批去不同的城市售賣,還有甜蘋果酒。杜長(zhǎng)秋看他激動(dòng),連忙叮囑,雖然喬治早已經(jīng)找了幾家商隊(duì)為我們分送了貨物,但是我希望你能保證好你們自己的安全,可以嗎? 可以,先生。原本有些不安的約瑟夫得到了這么重的賞賜,又被老爺如此看重地溫聲叮囑,感動(dòng)的恨不得肝腦涂地,哪里還記得對(duì)尼亞拉的妒忌?他容光煥發(fā),揮舞著自己粗壯的胳膊,大聲說,若是有盜賊,剛好讓他們?cè)囋囄沂掷锏膭Γ?/br> 你們平安,對(duì)我來說,是一千斤糖和酒都比不上的財(cái)富。如果有萬一,丟棄貨物也要保證你們活著回來,知道嗎?杜長(zhǎng)秋看他實(shí)在上頭,連忙勸著,生怕約瑟夫太高調(diào),主動(dòng)到處打架。 他是要偽裝成賣麻布和黑麥的小商隊(duì),去周圍的城市找大商隊(duì)分銷,并把甜蘋果酒弄去王城,打出點(diǎn)名氣來??刹皇且フ鞣麄€(gè)坎塞國,甚至打到隔壁國家去,低調(diào),低調(diào)才能悶聲發(fā)大財(cái)。 為了低調(diào),杜長(zhǎng)秋甚至放棄了原本計(jì)劃的和男爵合作的事情,他打算把蘋果酒低調(diào)地運(yùn)輸?shù)酵醭?,賣給大商人,最主要是發(fā)散名片,讓這些人知道有維爾特莊園這個(gè)地方,紛紛來進(jìn)貨,才是最重要的。 喬治,你記住,所有來維爾特莊園拿貨的商隊(duì),最少可以得到一成的折扣。杜長(zhǎng)秋對(duì)喬治一再叮囑,又商量好了按照不同的訂單要收的定金,以及從維爾特到王城的整個(gè)路線。 開春的時(shí)候,喬治就帶著約瑟夫,志得意滿地帶了三十幾個(gè)吃了一個(gè)冬天,壯實(shí)不少的男人們,準(zhǔn)備離開維爾特莊園。 帶著糖廠一個(gè)冬天的所有產(chǎn)出,以及酒廠一個(gè)冬天所有的甜蘋果酒和大量的普通蘋果酒。 這些貨物太多了,那頭喬治他們已經(jīng)翻過山看不到身影,身后的馬車還在裝車離開。 不過不怕,里面有三分之一是去年早已經(jīng)約定好的訂單,去了提倫瓦納城那里交貨就能換成錢。 而在那里,喬治他們還會(huì)處理掉三分之一到二分之一的貨物,只剩下一部分糖和甜蘋果酒,他們會(huì)一路上路,進(jìn)一些棉麻,觀察市價(jià)在每個(gè)地方的不同,然后在王城那邊看看一切東西。 然后帶著訂單和維爾特沒有的東西回來。 杜長(zhǎng)秋尤其強(qiáng)調(diào)了吃的,比如天鵝、大鵝、長(zhǎng)毛綿羊等維爾特沒有的動(dòng)物,以及各種食物的種子,比如說西紅柿,上次喬治管家說城里好像看到了這種食物,他卻沒買,杜長(zhǎng)秋十分不甘。 因?yàn)樗谫Y料里翻各種烹飪方法,尤其是翻中世紀(jì)的資料,里面提到西紅柿的次數(shù)超級(jí)多!但是他卻沒有! 這次杜長(zhǎng)秋說了,遇到了必須買,下訂單,讓他們送過來,可以用糖和酒結(jié)賬! 這么一叮囑,喬治管家十分上道地表示明白了。 而另一邊,得到了新戰(zhàn)馬的約瑟夫,把鐵匠打了一個(gè)冬天的、新的劍和鎧甲給所有人發(fā)下去,一邊發(fā)一邊破口大罵:你們看看你們,吃的這么高壯,先生還特地給你們每個(gè)人都發(fā)了武器和鎧甲,你們一個(gè)個(gè)比騎士老爺都不差什么了,要是路上還有人偷懶,我一定當(dāng)場(chǎng)砍了你們,知道了嗎?! 知道了!一群人大吼,都十分感動(dòng)。 這一支隊(duì)伍,裝備精良,看著確實(shí)能唬人。杜長(zhǎng)秋看著他們離開,內(nèi)心又是擔(dān)憂又是rou疼,這一下子,花費(fèi)了一兩百磅,馬鞍、武器和防具,都是錢。 接下來還要春種,又是大支出的時(shí)候。 可是這個(gè)時(shí)代,出遠(yuǎn)門真的超級(jí)可怕,而這些防具做好了,才能保證商隊(duì)遇到任何事情,都能有一定的一拼之力。 所以,這些支出是必須做的。 喬治管家離開了,艾力諾氟兼職管家和莊頭,他現(xiàn)在還在訓(xùn)練待人接物,以及學(xué)著計(jì)算和理解賬本,以及學(xué)習(xí)防身的劍術(shù)。 不學(xué)好這些,杜長(zhǎng)秋是不會(huì)放他出去的,艾力諾氟也表示理解。他覺得沒本事跟出去也是累贅,其實(shí)他并不知道,杜長(zhǎng)秋主要是看著他精明有余,性子卻還沒定下來,特地留他在身邊,打算等小孩的性子定下來,不會(huì)隨意跟著外面認(rèn)識(shí)的人學(xué)壞,才放他出去歷練。