亨利公爵似乎很八卦的樣子，神神秘秘地說(shuō)：“據(jù)說(shuō)，薩菲爾伯爵見(jiàn)到蘇珊娜小姐的第一眼就看呆了！之后，他就一直盯著她瞧個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，還私下狠狠發(fā)誓說(shuō)，從此非她不娶了?！?/br>
    “聽(tīng)起來(lái)像小說(shuō)里的內(nèi)容?！?/br>
    理查德國(guó)王淡淡地評(píng)價(jià)，顯見(jiàn)對(duì)這消息是一個(gè)字都不信的。

    亨利公爵卻仿佛很信的樣子，還興致勃勃地感嘆：“您瞧，愛(ài)情的力量竟能讓死敵變親家，多么了不起?。∪缃?，薩菲爾心心念念地等著德萊塞爾大人點(diǎn)一下頭，從此抱得美人歸。陛下，您怎么想呢？您覺(jué)得……他能得償所愿嗎？”

    理查德國(guó)王并不表態(tài)。

    他避重就輕地答了一句：“婚事到底能不能成，那也得看德萊塞爾的意思?！?/br>
    之后，他想了想，又補(bǔ)充一句：“不過(guò)，那位蘇珊娜小姐，我前陣子見(jiàn)過(guò)一面，年紀(jì)還很小，完全看不出有什么令人如此癡迷的地方?！?/br>
    亨利公爵聽(tīng)他說(shuō)完，將他的話放到心里微微琢磨了一下，立刻明白，國(guó)王暫時(shí)并不想插手新舊貴族之間的爭(zhēng)執(zhí)，于此事上，多半是想裝傻，再以和稀泥的方式，把事情給拖過(guò)去。

    他默默盤(pán)算了一番朝堂局勢(shì)，轉(zhuǎn)而附和了一句，又隨口扯了個(gè)別的話題：“那姑娘確實(shí)年紀(jì)太小，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)，他家新認(rèn)的那個(gè)私生子，容貌倒是一頂一的好?！?/br>
    聽(tīng)了這個(gè)話題，理查德國(guó)王的態(tài)度放松些許。

    他伸手去逗弄小獵犬，使得那狗兒不停地蹦來(lái)跳去，然后，用贊嘆、褒獎(jiǎng)的語(yǔ)氣說(shuō)：“那孩子生得相貌極好，人也很知禮，很討人喜歡，所以，我一見(jiàn)就覺(jué)得親近。”

    他頓了頓，又說(shuō)：“德萊塞爾那個(gè)老家伙，起初還礙于面子，并不想認(rèn)那孩子呢，如今也是愛(ài)得不行。而且，由于我國(guó)私生子在繼承方面還有點(diǎn)兒麻煩，所以，他特意私下里來(lái)求了我，要我賞那孩子一個(gè)爵位?！?/br>
    “哦？德萊塞爾大人那般死板的人，居然也會(huì)為私事求到陛下面前了。”

    亨利公爵完全不信，但肯定不能駁了國(guó)王的面子，便只假裝打趣地這么說(shuō)了一句懷疑的話。

    理查德國(guó)王一向不在乎別人心里信不信的，只要大家面上信了就行。

    所以，他只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)懂亨利公爵話語(yǔ)中的懷疑，繼續(xù)一本正經(jīng)地幫德萊塞爾大人編瞎話：“誰(shuí)說(shuō)不是呀！我本來(lái)也覺(jué)得這事很不合規(guī)矩！可德萊塞爾大人畢竟是兩朝老臣，且一直為我和先王盡忠職守，這些年更是兢兢業(yè)業(yè)、不曾有半分懈怠，所以，我干脆就應(yīng)了他?！?/br>
    亨利公爵便裝出信了的樣子。

    他還感嘆地說(shuō)了一句：“陛下就是太仁厚，對(duì)這些老臣們太過(guò)照顧?！?/br>
    理查德國(guó)王毫不害羞地承認(rèn)了：“確實(shí)，我總是很容易心軟?！?/br>
    這時(shí)候，他走得有些累了，便停住了腳步，略歇一歇，又開(kāi)始往回走，只是路上不免借機(jī)抱怨了幾句：“我也不求德萊塞爾那個(gè)老頑固能記我的好了，只求他別一天到晚盯著我那點(diǎn)兒可憐的花銷(xiāo)。今兒說(shuō)我浪費(fèi)，明兒又念叨我不該把錢(qián)花在什么什么地方……還有上次，上次連我給太后撥了一些錢(qián)，都要被他說(shuō)是不必要的花費(fèi)！這老不死的！我給我母親花錢(qián)，關(guān)他什么事！”

    亨利公爵笑了笑，沒(méi)有在此事上發(fā)表什么意見(jiàn)。

    于是，兩兄弟這么一邊閑聊著，一邊溜達(dá)著回去了。

    等到亨利公爵告退出宮。

    理查德國(guó)王十分疑惑地自言自語(yǔ)：“奇怪，亨利這小子到底是在打什么鬼主意？”

    與此同時(shí)，

    坐在馬車(chē)中的亨利公爵同樣也在琢磨這些事：“奇怪，理查德前陣子明明已經(jīng)惱了德萊塞爾那個(gè)老不死，甚至有意罷免對(duì)方，好換一個(gè)聽(tīng)話的上來(lái)?！?/br>
    “可如今，怎么才一夜之間，似乎又同德萊塞爾和好了？雖還是抱怨連連的，卻又樂(lè)意給他那個(gè)莫名其妙的私生子賜爵了？莫名其妙！”

    他想了一會(huì)兒，認(rèn)定這事必有蹊蹺。

    但一時(shí)也找不到原因，只好將事情暫時(shí)撂到了一邊，只在心里記著還有這么一樁事。

    接著，他又去思考別的：“薩菲爾這只狡猾的狐貍，又想干嘛呢？他難不成以為將德萊塞爾家的女兒娶到手了，就能換來(lái)德萊塞爾的支持嗎？簡(jiǎn)直笑話！他們立場(chǎng)天然對(duì)立，況且，以德萊塞爾頑固和死硬的程度，別說(shuō)娶他女兒，怕是娶他老娘都沒(méi)用！”

    如此這般。

    亨利公爵坐在馬車(chē)?yán)?，靜靜將所有事情都想了一個(gè)來(lái)回。

    然后，他又開(kāi)始琢磨王后肚子里的那個(gè)孩子，決定一會(huì)兒就再去尋那老巫婆問(wèn)上一問(wèn)：“這孩子怎么還沒(méi)流掉！”

    同一時(shí)間，勞瑞斯夫人心中可能也存著相同的想法。

    她這段時(shí)間遭受了國(guó)王陛下前所未有的冷落。

    但她并不在自身找什么原因，只一心嫉妒、怨恨王后，且日日恨毒地詛咒王后肚子里的孩子不得好死。

    理查德國(guó)王并不知道她的惡毒心思。

    這位國(guó)王陛下雖風(fēng)流，但心腸卻別有一番繾綣之處，頗念舊情。所以，哪怕是生氣，故意冷落了勞瑞斯夫人一陣以示懲戒后，隔了幾個(gè)月，便又接受對(duì)方的示好，和她重新滾上了床。

    只是這一次……

    勞瑞斯夫人生恐再次失寵，居然決意學(xué)習(xí)王后，也要給國(guó)王養(yǎng)一個(gè)孩子了。

    因此，她一邊繼續(xù)在床上同國(guó)王翻云覆雨，一邊于私底下，或是調(diào)兵遣將，或是親自喬裝打扮，四處尋找一些經(jīng)驗(yàn)豐富的產(chǎn)婆、有名氣的醫(yī)生、乃至一些據(jù)說(shuō)有些神異之處的巫婆神漢，向他們請(qǐng)教如何才能一舉得子。

    而巧合的是，當(dāng)她打聽(tīng)到雜貨街有一位老巫婆很有法力，特意找上門(mén)去詢(xún)問(wèn)的時(shí)候，剛好亨利公爵正從里頭出來(lái)……

    于是，兩人一出一進(jìn)，撞了個(gè)正正著！

    （二）

    自那日宴會(huì)后，有好些人發(fā)帖子邀請(qǐng)杰米出去玩。

    顯然，這些人都是沖著財(cái)政大臣之子的名頭來(lái)社交的。

    德萊塞爾大人盡管特別不想面對(duì)杰米這個(gè)便宜兒子，此時(shí)，也不得不主動(dòng)站出來(lái)，拿著那些邀請(qǐng)函，同他好好解釋一番：“喏，這人和我們一般，都是身份高貴，家族顯赫，你可同他交往一二；至于這人，別看也是個(gè)伯爵，但其實(shí)家里并沒(méi)什么底蘊(yùn)，不過(guò)踩了狗屎的暴發(fā)戶(hù)，不用太理睬……”

    杰米聽(tīng)了一會(huì)兒后，差不多就明白了。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，德萊塞爾家是舊貴族，家族歷史能追溯至建國(guó)時(shí)期，因此門(mén)第高貴，只喜歡同與他們一般高貴的舊貴族們一起玩，并且，于朝堂上也多維護(hù)舊貴族利益，甚至……

    杰米透過(guò)德萊塞爾大人的只言片語(yǔ)，非常懷疑，這位腦子不是很清楚的便宜父親，很可能存有一定不切實(shí)際的妄想。

    那就是——讓這個(gè)國(guó)家重新恢復(fù)舊制。

    也就是說(shuō)，讓國(guó)王恢復(fù)分封制，賜予貴族封地，用貴族為各地領(lǐng)主，以此來(lái)治理天下。

    當(dāng)然，這位老爺子倒不是有什么私心。

    只是近些年國(guó)家不穩(wěn)定，國(guó)庫(kù)也是負(fù)債累累，眼瞅著世道日漸不好，他不免懷念起了舊時(shí)榮光，認(rèn)為國(guó)家之所以出現(xiàn)這么多的問(wèn)題，都是因?yàn)橹贫儒e(cuò)了。

    因?yàn)閲?guó)王不再信任貴族，剝奪了貴族對(duì)封地的管理權(quán)，反而任用了一些德、才皆不配位的人去管理國(guó)家，才導(dǎo)致了如今的一切。

    所以，如果想讓國(guó)家重新恢復(fù)以往的繁榮昌盛。

    那自然應(yīng)該恢復(fù)舊制，重新任用貴族去治理天下。

    “這簡(jiǎn)直是做白日夢(mèng)吧！不說(shuō)現(xiàn)在那幫廢物貴族能不能治理好天下了。只說(shuō)國(guó)王……”

    杰米不禁暗暗腹誹：“歷代國(guó)王費(fèi)了那么大的勁兒，才把你們這些貴族給打壓下去，實(shí)現(xiàn)了中央集權(quán)，怎么可能容忍你再去恢復(fù)舊制？”

    與之相比，德萊塞爾大人看不上的那些新貴族，反倒是讓杰米更容易理解。

    這些新貴族沒(méi)什么家族歷史，是在舊貴族逐漸沒(méi)落后，被國(guó)王提拔起來(lái)的一部分貴族。

    他們多數(shù)是在近幾年，因各種功績(jī)而受封的爵位。

    然而，爵位封是封了，卻僅僅是一個(gè)名頭。

    那些舊貴族享有的，自祖上遺留下來(lái)的一系列特權(quán)……

    諸如，可以繼續(xù)從封地征收一部分稅款的權(quán)力，以及不向政府納稅的豁免權(quán)等等。

    這些，他們都是沒(méi)有的。

    但他們絕大多數(shù)人本身就有錢(qián)、也有能力。時(shí)間長(zhǎng)了，自然也就在朝堂上形成了一股不弱的勢(shì)力。

    這股勢(shì)力中的代表人物，就是那位薩菲爾索倫森伯爵。

    也正是這位伯爵，在前不久居然膽大包天地向國(guó)王提出了一條建議——取消舊貴族們?cè)诙愂辗矫娴奶貦?quán)。

    這一提議，讓舊貴族們?nèi)恕?/br>
    他們紛紛攻擊薩菲爾伯爵，用各種方式詆毀他，認(rèn)為他心思惡毒，由于自己沒(méi)獲得這份特權(quán)，就要讓別人也失去這份特權(quán)。還夸大其詞地說(shuō)，舊貴族是這個(gè)國(guó)家最為重要的基石，而他這樣做，就是在搬動(dòng)整個(gè)國(guó)家的根基……

    一時(shí)間，舊貴族們的攻擊來(lái)勢(shì)洶洶。

    這位薩菲爾伯爵猝不及防，被搞了個(gè)灰頭土臉。

    然后……

    便是他突然想娶蘇珊娜的傳言了。

    “無(wú)恥之徒！”

    德萊塞爾大人本來(lái)挨個(gè)兒翻著邀請(qǐng)函給杰米講解，可突然就怒氣沖沖地大罵一聲，又將一張邀請(qǐng)函給扔到了地上。

    杰米下意識(shí)地朝地上的邀請(qǐng)函看了一眼，心想：“是誰(shuí)將老爺子給氣成這樣……”

    不出所料。

    果然看到了那位新貴族薩菲爾索倫森的名字。

    出于對(duì)便宜meimei的微弱關(guān)心……

    杰米想了想，試探地問(wèn)了一句：“這位伯爵大人似乎對(duì)蘇珊娜……？”

    “不用理他！那個(gè)不要臉的流氓！”

    德萊塞爾大人冷笑著解釋?zhuān)骸八罱蝗肆R得日子不好過(guò)，怕是拿蘇珊娜當(dāng)幌子，轉(zhuǎn)移注意力呢?！?/br>
    “咦？居然還能這么干嗎？聽(tīng)起來(lái)是有點(diǎn)兒無(wú)恥呀！”杰米不禁在心里嘀咕了幾句。

    但事實(shí)上，他對(duì)這個(gè)薩菲爾索倫森其實(shí)還挺感興趣的。

    另一頭，海倫娜夫人正準(zhǔn)備看劇本。

    但她不想在逼仄的房屋里閱讀，便坐到了旅店的一樓，那里有旅館提供的一處供人喝茶、歇腳的小廳。

    由于杰米目前還沒(méi)騰出時(shí)間來(lái)詳細(xì)寫(xiě)這個(gè)劇本。

    但又由于海倫娜夫人急切地想看到修改后的結(jié)局，他就干脆抽時(shí)間先寫(xiě)了一個(gè)改編后的結(jié)局出來(lái)。

    由于時(shí)間倉(cāng)促，后期肯定也還需修改。

    所以，那幾頁(yè)寫(xiě)著結(jié)局的手稿，字跡潦草，還時(shí)不時(shí)有寫(xiě)錯(cuò)后，直接用筆劃掉的一道道痕跡。

    這樣一來(lái)，海倫娜夫人閱讀的時(shí)候，便有些吃力了。

    但由于實(shí)在喜歡這個(gè)改編的結(jié)局，她還是努力地反復(fù)看著。

    并且，看著、看著……

    她便不自覺(jué)地小聲把一行行文字給念了出來(lái)：“……我的名字叫瑪麗安……今天，我想去殺一個(gè)人……”

    “先生，您說(shuō)我曾帶給您快樂(lè)，我希望現(xiàn)在也能……”

    “好了……來(lái)吧，告訴我，先生……我的刀割在哪里，才能讓您快樂(lè)？”

    此時(shí)，正好中午，旅店里也沒(méi)什么人。