她掰著手指頭，一邊數(shù)著那些人，一邊蹙眉發(fā)愁：“亨利公爵、凱文子爵、安德魯伯爵、羅伯特……唔，羅伯特就算了，他不過是個地位低賤的理發(fā)師，并不配做我孩子的父親呢！巴爾弗，巴爾弗也不行，不過一個小侍衛(wèi)……波里、愛德華、格雷……哎，你說，我將孩子算到誰身上好呢？”

    侍女：……

    正在這樣的情況下，北方行省那邊亂上加亂地又傳來了一些民眾起義的消息。

    但理查德國王他們照舊不關(guān)心——亂民嘛，時不時就要來一波！

    這就仿佛每年天干物燥之時，不經(jīng)意間燃起來的火，每每燃起，氣勢滔天，可隔個幾天，哪怕不去管呢，也終會熄滅，回回如此，不用給予過多關(guān)注。

    于是，他們便只關(guān)注眼前的一樁事。

    這樁事是——太后要回王城了。

    第92章

    太后并不喜歡王城的生活。

    但這場突如其來的瘟疫使得外頭有些亂了。

    那些活不下去的、餓得眼睛直發(fā)綠的底層民眾們早就沒什么心思再去思考什么王室、貴族了。國家的規(guī)則和法律，沒辦法限制這些連命都不要了的人。

    他們成群結(jié)隊、抱團取暖地聚在一起，一個個面黃肌rou、瘦骨嶙峋，并且，在苦難生活的折磨和摧殘下，具都丑惡如鬼，雖暫時還沒做出什么，可每每流露出的目光卻是極瘆人的。

    出于安全方面的考慮，太后只好放棄了自由自在的生活，選擇返回王城。

    只是她心里并不怎么情愿，所以，在見了理查德國王，忍不住長吁短嘆地念叨幾句：“也不知這回朝堂上的大臣們又要說我什么，尤其是德萊塞爾那個老家伙，以前最喜歡對著我擺出一副刻板嚴肅的面孔，說我這里做得不對，那里做得不好……”

    理查德國王不由微笑回答：“前者的話，我也不知道。但后者，您大可不必擔心。只因我已經(jīng)令德萊塞爾大人辭職了……”

    太后吃了一驚：“什么？陛下，我雖也很煩那個糟老頭子，可他確實兢兢業(yè)業(yè)地服侍了我們母子很多年啊，且一向忠心耿耿?！?/br>
    “但他的功用已經(jīng)耗盡了，母后?！崩聿榈聡鹾軣o情地說。

    因是在母親面前，這位陛下總算不再裝模作樣了，坦白、自私地說：“那位大人得罪了許許多多的人，偏偏他又總是清高自傲，從不屑于結(jié)黨。及至趕上這場瘟疫……所有人都很不滿，朝堂內(nèi)外一片罵聲?！?/br>
    “在這時候，本就該選出一個份量足夠的犧牲品來，也好供人們發(fā)泄怒氣?？煽v觀整個朝堂，也只有他受到了很多人的攻訐，又沒什么朋友幫襯……”

    “這種情況下，母后，我實找不出另一個比他還要適合的犧牲品了?！?/br>
    太后沉默了。

    她心里還是認為，德萊塞爾大人是個值得信重的老臣，不該就這么被罷免。

    可兒子理查德才是一國之君，是這個國家真正作主的人……

    所以，她默認了這個結(jié)果，絲毫不打算為德萊塞爾大人鳴什么不平了，略停頓了幾秒后，就轉(zhuǎn)而問起別的事情，什么王城近來有什么新聞？亨利公爵最近日子過得怎么樣？王后為什么遲遲不生育王嗣……

    之后，這對臭味相投的母子甚至還聊上了彼此間的風流韻事。

    理查德國王先是玩笑地舉薦：“相信我，母后，出身并不代表什么。好比我認為，劇院里的那個沃恩（一名男戲子）要比你身邊的那些個侍衛(wèi)都強得多，你若是肯稍稍垂憐，他必定能讓你感覺滿意。”

    太后立刻笑著回了一句：“我是信你的，兒子。正如我信那個叫庫娜的女子，于你心中，應是比什么夫人都要好得多！”

    于是，兩母子相視一笑，其樂融融。

    第二天，太后開始在寢宮中召見眾人。

    早被證明了沒有感染疫病，已經(jīng)解除寢宮封禁的艾麗莎王后按照規(guī)矩，特地前來請安。

    在之前的疫病中，這位王后雖遭到了理查德國王的放棄——國王逃往行宮，躲避瘟疫時，并沒有想過帶上她——但她之前果斷將寢宮封禁、避免疫病外傳的舉動，還是博得了朝野內(nèi)外的一致贊美。

    可以說，不論是貴族，還是國王，在這場疫病中的表現(xiàn)，其實都不怎么樣。

    唯獨艾麗莎王后，也許做得沒那么好，卻是所有人當中最為無辜、也最無可指摘的人了。

    因此，太后哪怕不怎么喜歡這個古板又規(guī)規(guī)矩矩的兒媳婦，態(tài)度上也是和和氣氣的。

    只是礙于性格的緣故，這對婆媳是完全聊不來的，請安問好之后，便是一片安靜，誰都不想開口說話了。

    幸好，亨利公爵同勞瑞斯夫人也到了。

    這對貌合神離的夫婦，本就是倉促結(jié)婚、利益結(jié)合，而且，亨利公爵此前還涉嫌謀逆，因此，他倆的婚姻從頭到尾都沒得到太后的參與和認可。

    如今，兩人勉強也算是去補上儀式，所以，一起走到太后身前，便屈膝跪了下來。

    太后上前一步，將兩人攙起。

    然后，她露出愉快的笑容，仿佛對他們的結(jié)合很滿意一樣地感嘆：“真好！真好啊，我的小亨利也長大了?！?/br>
    可等虛偽的客套結(jié)束，這對夫婦離開……

    太后就忍不住地朝國王招手，又用扇子擋住半張臉地悄聲問：“這怎么回事？那什么勞瑞斯夫人怎么就嫁給亨利了？她不是你的情婦嗎？唔，你不想同我說嗎？行吧，我是懶得管了。只一個問題，她現(xiàn)在肚子里的孩子，是不是你的？”

    理查德國王無聲地搖了搖頭，然后，又似乎忍不住地咧嘴一笑，低聲補充了一句：“怕是勞瑞斯夫人自己都搞不明白孩子爹到底是誰呢！”

    太后聽了這話不覺吃了一驚。

    但她終究不是尋常女人，很快便又覺得有趣起來，將收起的扇子又打了開來，遮著臉地八卦：“那么，亨利怎么想呢？”

    理查德國王含笑猜測：“興許會叫她生下吧，若是女孩子便養(yǎng)著，男孩子……大抵會送走?！?/br>
    太后聞言微微一怔，繼而輕輕嘲諷一笑。

    末了，她輕輕地說：“是了，我太久沒回王城，竟已忘了。處理孩子，大家歷來都是這么個步驟，原也沒什么新鮮好玩的?！?/br>
    理查德國王假裝什么也沒聽到，并不搭腔。

    但他的唇角卻微微翹了起來，流露出一抹令人捉摸不透的神秘笑意。

    另一頭，忙于同自己罵架的杰米，也聽聞了太后歸來的消息。

    若是換了往常，他多半是不以為意的……

    畢竟，又不是朱迪安那個喜歡逢迎的馬屁精！

    所以，不管是太后，還是王后，亦或是國王寵幸的那些情婦們……

    他一向都是躲得遠遠，從不往上湊的。

    可如今，才剛從德萊塞爾大人那得到了“太后是路易斯生母”的秘密。

    杰米不免重新思慮起來：“也不知這位太后手中有沒有什么確認兒子的方式，萬一存在什么不知道的胎記和痕跡，那可就有點兒麻煩了。”

    但一路走到今天，他早已不是當年那個稍微遇到點兒什么風吹草動，便要心驚膽戰(zhàn)的小傻子了。

    所以，發(fā)愁歸發(fā)愁，卻也不至于亂了方寸，只平靜地琢磨著：“若不識破，一切自然都好說，無非就是又多認一個便宜母親；可若是識破了，卻得謀劃一番，總歸不過是想法子逃掉……最差的結(jié)果也就是逃不掉了，大抵也就是一死?！?/br>
    為此，他心情很是坦然地將路易斯的遺物拿了出來，仔細地看了又看、想了又想，默默做好了應對難關(guān)的心理準備。

    這時，恰逢海倫娜夫人也從鄉(xiāng)下寄了一封信過來，在信中稍稍訴說了一番思念后，便說疫病漸漸退去，正打算收拾行李，啟程返回王城。

    為了避免對方受自己牽連，杰米立刻回了一封信，讓她先不要回來了。

    然后，他又將文稿和資料統(tǒng)統(tǒng)藏到了一處只有那位夫人才知道的地方。

    如此收拾妥當后，便耐心地等待著同太后碰面的那一天到來。

    然而，他想不到的是……

    等待的過程竟然是無比的漫長。

    及至一個月過去，太后都沒有召見他的意思。

    而且，又由于這位太后天性懶于社交，平日只在寢宮同人喝酒玩樂，連國王舉辦的宴會都不怎么參加。

    于是，杰米警惕來，警惕去，警惕到了最后，卻連這位太后的面都還沒正經(jīng)碰上過一回。

    “這到底是個什么情況？”

    他困惑不解地想：“按理來說，路易斯身世的知情者，除了德萊塞爾夫婦外，還有理查德國王?！?/br>
    “如今，德萊塞爾夫婦已被摒棄于朝堂、宮廷之外，且不得太后召見，沒能稟報這件事也算是正?，F(xiàn)象。可國王？到底是個什么心思？”

    杰米百思不得其解地想著這事：“理查德向來的表現(xiàn)，不是很護‘路易斯’的嗎？先是讓德萊塞爾夫婦認下他，給了一個身份；之后，又差點兒讓勞瑞斯夫人嫁給他，等于是給了爵位和人脈；又有好多次見面，都表現(xiàn)出一副寵愛的樣子……仿佛真拿‘路易斯’當作親弟弟?？杉爸撂蠡貋恚趺词裁磩屿o都沒了？”

    然而，理查德這位國王素來心思莫測。

    杰米反復猜了又猜，也猜不出他的心思。

    可不管怎么說，雖不知道原因，理查德國王不打算告知太后有關(guān)路易斯的事，卻是明擺著的了！

    如此一來，杰米倒是省了那份“會被太后識破假冒身份”的擔憂，只默默繼續(xù)保持警惕，表面上則裝出一副什么都不知道的樣子。

    這時候，無論是德萊塞爾夫婦，還是國王，亦或者其他什么不知道的知情人，全沒有要重提此事的意思。

    這些人之間似乎存有一種奇特默契，哪怕事情已經(jīng)發(fā)生在了眼前，甚至所有人都心知肚明了，卻依舊在太后面前，集體保持著沉默。

    這么過了好久……

    竟是一個對此事一知半解的人——亨利公爵，懷揣著一腔看好戲的心思，才終于讓太后同杰米打了個照面。

    第93章

    亨利公爵本來并不知道‘路易斯’同太后的關(guān)系。

    但當他向德萊塞爾大人詢問，弒君者弗列德貝克特以前是否同太后存在什么感情關(guān)系的時候……

    德萊塞爾大人只稍稍猶豫，就決定將便宜兒子‘路易斯’給賣了。

    此時，他同亨利公爵已經(jīng)暫時達成了合作協(xié)議.

    雖只是一時權(quán)宜之策，但對方確實明確表示愿意幫自己復仇。

    而在“為愛女復仇”和“為便宜兒子保密”之間……

    他毫無疑問地選擇了前者，將路易斯是太后私生子的秘密說了出來。

    只是其生父的問題，德萊賽爾大人保持著一貫的嚴謹作風，并沒有隨便去信口開河地亂說：“我只知那孩子絕不可能是先王之子，因為先王臥病在床的那些年，因著病痛，已沒了同女人上床的精力。但到底是不是弗列德的兒子，大概只有太后本人才知道了?！?/br>
    亨利公爵聽了這么一個大秘密后，頗為激動，立刻便想出了一個陰謀。

    他想要德萊塞爾大人能主動站出來，將這事徹底鬧大，哪怕鬧得王室顏面盡喪也無妨。最好讓所有人都知道了，再使人重提舊事，一方面去質(zhì)疑理查德國王到底是不是先王之子；另一方面則要去問一問太后，那弒君者弗列德貝克特是不是受她指使！

    如此一來，不管最終結(jié)果如何。

    太后和理查德國王都將背負污名，自此朝堂上的威信也會大不如前。

    而作為報答……