戰(zhàn)線還長(zhǎng)著呢，等沈涵打入了公府的內(nèi)部，才能乘機(jī)發(fā)現(xiàn)陸之昀和沈沅這對(duì)夫妻倆之間的嫌隙，順勢(shì)挑撥挑撥，事情也就成了大半。

    當(dāng)然，現(xiàn)在的沈涵只要將眼前的事做好便成。

    思及此，劉氏又對(duì)沈涵叮囑道：“別忘了去看朔哥兒，娘也同你說句早一點(diǎn)的話，陸朔熙將來就是要管你叫娘的?！?/br>
    話音剛落，軒外便來了個(gè)傳訊的小廝，揚(yáng)聲對(duì)著室內(nèi)的兩位主子恭敬道：“主母、三姑娘，五姨娘她要生了?！?/br>
    劉氏的眉目凜了凜，問道：“告訴老爺了嗎？”

    小廝回道：“老爺已經(jīng)在趕回侯府的路上了?！?/br>
    劉氏一直對(duì)阿蘅爬床這事心存怨懟，但沈弘量在她臨產(chǎn)之際，也反復(fù)敲打威脅過她，劉氏是不敢對(duì)阿蘅的孩子打什么主意的。

    只阿蘅這么快就懷上孩子的事，讓劉氏覺得有些蹊蹺。

    阿蘅還沒過門時(shí)，三姨娘和四姨娘也沒少受過沈弘量的寵幸，這兩個(gè)妾室如今也正值生育的最佳年齡，可只有四姨娘在十三年前為沈弘量生了個(gè)庶女沈沐。

    在此之后，侯府就再也沒有新孩子的出世。

    這阿蘅的運(yùn)氣還真是好。

    劉氏身為主母，自是得去產(chǎn)房外查看查看阿蘅生產(chǎn)的狀況，等沈弘量回府后，她也好當(dāng)著他的面，搏一個(gè)賢良的名聲。

    等劉氏走后，沈涵也回到了自己的院子里。

    她甫一入室，便揮退了里面侍候的丫鬟們，隨即便在多寶柜中拿出了一個(gè)螺鈿木盒，待將其內(nèi)的物什緊緊地攥進(jìn)了掌心后，便神情落寞地將嬌小的身子伏在了一側(cè)的八仙桌上。

    想起了母親適才的叮囑，沈涵心道，她對(duì)沈沅的兒子自是沒什么感情的。

    但沈沅的孩子，也同時(shí)是陸之昀的孩子。

    一想到這處，沈涵便對(duì)即將看見陸朔熙的事，產(chǎn)生了些許的期待感。

    腦海中，亦突地浮現(xiàn)出了陸之昀高大峻挺的身形。

    她真希望，這番進(jìn)公府后，能夠有機(jī)會(huì)看見他。

    這般想著，沈涵也將掌心慢慢攤開。

    手心中躺著的物什，是一塊靛藍(lán)色的牌穗，祈朝的官員上朝時(shí)都會(huì)佩戴此物。

    無論品階如何，官員的牌穗皆沒有什么不同，父親沈弘量也有塊類似的。

    而這塊牌穗，卻是陸之昀的。

    是他無意間落在青石板地，并未察覺，而她在宴上瞧見后，悄悄地拾起來的。

    那年沈涵才十二歲，劉氏的表姐寇氏也在人世，她和母親一起去了公府參宴，她便是在那時(shí)第一次見到了剛剛襲爵的新國(guó)公，亦是本朝的首輔陸之昀。

    自那次初見后，沈涵便下定了決心，她將來要嫁的人，一定要是陸之昀。

    哪怕沈涵深知那時(shí)的她年歲還小，陸之昀也很可能會(huì)在她及笄之前就有了家室，她也下定了決心，一定要想法子成為她的女人。

    沈涵并不大受父親沈弘量的待見，他總是會(huì)偏向他的另一個(gè)女兒，沈渝。

    故而沈涵有時(shí)也分不大清，她到底是對(duì)陸之昀這個(gè)強(qiáng)勢(shì)的成熟男人有著孺慕之情，還是女子對(duì)男子的愛慕。

    但是她對(duì)他的執(zhí)念，卻是真實(shí)存在的。

    甚至在jiejie沈沅嫁給了他后，沈涵對(duì)陸之昀的執(zhí)念和占有欲也越來越深重了。

    沈沅原本是要嫁給陸諶的，就算她不嫁陸諶，也是要回?fù)P州嫁給她的表哥的。

    可她憑什么借著自己的那些下賤手段，就這般將她一早就看上的男人搶走？

    沈涵喃喃地道：“姐夫…陸之昀……”

    她將手中的牌穗捏緊了幾分，杏眼里突地顯露了幾分決絕，又喚了聲：“季卿。”

    沈涵心中的想法愈發(fā)地堅(jiān)決。

    若不是沈沅恬不知恥地去勾引陸之昀，當(dāng)著她的面，就敢在宴上丟帕子引起他的注意，她和沈沅說不定還能做對(duì)關(guān)系甚篤的姐妹。

    可沈沅卻搶了她的人。

    所以她將來要對(duì)沈沅做的所有事，都是應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的，沈沅往后也沒有資格去恨她，搶走了她的丈夫。

    ——

    胡府。

    袁琛將十萬貫大祈寶鈔提前加印完畢，并乘著夜色，避著耳目將那一整騾車的紙鈔都運(yùn)進(jìn)了胡綸府上的后門。

    府里的小廝提著夜燈，袁琛則在胡綸的面前點(diǎn)頭哈腰道：“大人，下官已經(jīng)按照您的要求，將這十萬貫寶鈔運(yùn)來了?！?/br>
    胡綸捋了捋胡須，亦親自掀開了一個(gè)紅木箱，待拿出了其中的一疊磚藍(lán)色的寶鈔后，便貪婪地嗅了嗅上面新鮮的墨香。

    他心道，鐘凌這個(gè)小子終歸是庶子心態(tài)，滿門心思地想往上爬。

    想進(jìn)內(nèi)閣坐高位，也想將此前看不起他的人都狠狠地踩在腳底下。

    他哪兒知道，最實(shí)際的東西是什么？

    眼前的這些，才是最實(shí)際的。

    鐘凌這小子還是眼皮子太淺，他胡綸就不在意什么官位的高低。只想著把錢斂夠了，就致仕回鄉(xiāng)，蓋個(gè)華貴汰奢的宅子，再買幾個(gè)美麗年輕的清倌過他的富貴日子。

    這樣兒，難道不比在官場(chǎng)上，同那些心思詭譎的老貨斗來斗去的要強(qiáng)？

    胡綸的心中打著如意算盤，亦將那沓大祈寶鈔放回了紅木箱里。

    ——

    次日早朝。

    胡綸一如既往地站在文臣的列隊(duì)中，他手持著笏牌，正忖著大太監(jiān)小祿子何時(shí)才能喚退朝時(shí)。

    在一眾官員例行同陸之昀和小皇帝稟告完朝務(wù)后，頭戴獬豸冠的王御史卻同皇帝稟道：“臣有要事要奏！”

    小皇帝面色泛青地咳嗽了幾聲，回道：“王卿請(qǐng)講?！?/br>
    胡綸神情淡淡地瞥首看向了王御史，可王御史接下來的話，卻讓胡綸的眼眸驟然瞪大——

    “臣要彈劾戶部左侍郎胡綸，私印寶鈔，貪污受賄！”

    胡綸的臉登時(shí)變得慘白。

    王御史是怎么知道他私印寶鈔的事？

    這事按說只有他和提舉袁琛知道，莫非是那幾個(gè)印鈔的勞役？

    這也不可能。

    袁琛自己就偷印過寶鈔，為他做此事之前，也一定將那幾個(gè)勞役的底細(xì)和把柄都摸清楚了，他對(duì)這些勞役做的事，同他對(duì)他做的事也是如出一轍，無外乎都是些黑吃黑的勾當(dāng)。

    胡綸扶了扶變歪的烏紗帽，高聲反駁道：“你血口噴人，你有證據(jù)嗎？”

    他料定了袁琛是一定不會(huì)將他供出來的，因?yàn)樗灿邪驯谒氖稚稀?/br>
    皇帝看向了王御史時(shí)，只聽他道：“陛下，寶鈔提舉司的提舉袁琛可為微臣做證！”

    胡綸心中震顫的同時(shí)，鐘凌的面容也顯露了幾分愁色。

    胡綸私底下做的那些勾當(dāng)，他并不清楚，可私印寶鈔的這件事如果是真的，那胡綸一旦被官兵押進(jìn)了大理寺，很有可能就會(huì)將他和他勾結(jié)，讓他利用自己的職權(quán)之便，給科舉的考生改戶籍的那些事都交代出來。

    連帶著，他賄賂貢院的胥吏，讓他們調(diào)換卷宗的事也會(huì)公之于眾。

    鐘凌的額前已經(jīng)滲出了涔涔的冷汗，轉(zhuǎn)首卻見，官居八品的袁提舉往小皇帝的方向闊步走來，待他跪在地上時(shí)，便鏗聲道：“臣可為王御史作證，胡綸他曾拿微臣全家老小的性命來做威脅，逼迫微臣為他私印十萬貫寶鈔！臣為了留下證據(jù)，便假意答應(yīng)了為胡綸印鈔的要求?，F(xiàn)在這十萬貫寶鈔應(yīng)當(dāng)還被藏在胡綸府上的地窖中，這便是板上釘釘?shù)奈镒C！”

    實(shí)際上，那十萬貫的寶鈔并非是私印，只有一萬貫是胡綸臨時(shí)從將要發(fā)行到余杭的寶鈔中挪用的，剩下的皆被袁琛換成了殘破的廢幣。

    他將這些事一五一十地交代后，便請(qǐng)求小皇帝，能念在他是為了將胡綸這個(gè)貪官揪出來的份兒上，對(duì)他從輕發(fā)落。

    小皇帝看了眼自己的師長(zhǎng)陸之昀，見他只神情冷峻地頷了頷首，便即刻下旨道：“著將戶部左侍郎胡綸和寶鈔提舉司袁琛一并押到大理寺，大理寺卿戚憲何在？”

    戚憲往前邁步，恭敬道：“臣在?！?/br>
    小皇帝命道：“朕命你親審此案，不要放過與這件事牽扯的每一個(gè)人?！?/br>
    戚憲拱手回道：“臣領(lǐng)旨?！?/br>
    胡綸的雙腿已然嚇得瑟瑟發(fā)抖，他不斷地對(duì)袁琛使著眼色，想要弄清楚他為何要這么做。

    也想問問他，難道就不怕他也將他私印寶鈔的事給供出來嗎？

    卻見袁琛的面色異常平靜，反是目光堅(jiān)定的看向了龍椅之旁，那在太師椅處端坐的英俊男人。

    胡綸微張著嘴，在被一眾皇家侍從往大殿外拖走時(shí)，也循著袁琛適才的視線，看向了陸之昀。

    卻見這位首輔大人落在他身上的視線，格外的冷銳，甚至是犀利。

    胡綸的身子驀地一僵，心中亦突然生出了一股惡寒。

    從鐘凌突然求他敲打袁琛的這件事開始，一切的走向就都變得不對(duì)勁了。

    正此時(shí)，就當(dāng)胡綸即將被拖出殿外時(shí)，卻見小祿子道了聲散朝。

    隨后，吏部尚書高鶴洲竟是走到了鐘凌的身旁，還用佩著玉扳指的左手拍了拍他的肩膀。

    胡綸的心中登時(shí)被恨意充融。

    好啊，原來這一切都是鐘凌這小子害了他。

    鐘凌這個(gè)混蛋為了能進(jìn)內(nèi)閣，早就巴結(jié)上了高鶴洲和陸之昀，還設(shè)了個(gè)圈套等著他來套。

    原本胡綸還忖著，要不要將為鐘凌改戶籍的事瞞住，這樣他也能減輕些罪責(zé)。

    如今看來，就算鐘凌這小子的手里真得沒沾任何的陰司事，他胡綸就是編，也得在大理寺卿的面前參他幾本！

    ——

    所謂螳螂捕蟬，黃雀在后。

    胡綸下獄后，高鶴洲不免調(diào)侃了陸之昀幾句，還說這滿天下，應(yīng)是就沒有他的克星了。

    是夜，陸之昀去了沈沅的院子，當(dāng)他看見了拔步床內(nèi)斜坐的那個(gè)柔弱美人兒時(shí)，方覺高鶴洲所言非也。

    眼下這帳中嬌，就是專門來克他的。

    雨季將過，沈沅近來的身子也恢復(fù)了許多，但還是按照陳院使的建議，在公府好好地休息了幾日，沒去書院。

    如此以來，陸之昀同沈沅單獨(dú)相處的時(shí)間便照以前多了些。

    他也是在這時(shí)才知道，原來女兒家為了美麗，在背后要下的苦工也是很瑣碎的。

    陸之昀因而知曉了沈沅梳妝臺(tái)上，那些瓶罐盒奩里裝的物什，到底都是什么用途。