這日沉蕁下午無(wú)事，去了謝家練武堂看謝思練武。

    謝思和他大哥一樣使一桿銀槍，小小年紀(jì)已使得出神入化，一套伏云槍法行云流水，纏勾鎖刺揮灑自如，招式盡處，一個(gè)騰身飛躍，一記回馬槍驚空遏云，挑散一院落葉，槍桿一收，方才收勢(shì)落地。

    沉蕁拍手贊道：“驚飛遠(yuǎn)映碧山去，一樹梨花落晚風(fēng)，小鬼頭槍法練得很好??！”

    謝思撓了撓頭，眉飛眼笑道：“我就說(shuō)嘛，也只有大嫂會(huì)稱贊我，若是大哥，準(zhǔn)皺了眉頭，說(shuō)哪哪兒不對(duì)，哪哪兒還需琢磨。”

    沉蕁笑道：“你大哥也是為你好，槍法練得精，以后上了陣才不怵?！?/br>
    謝思拎著槍過(guò)來(lái)和沉蕁一同坐在石階上，問(wèn)道：“大嫂，你們什么時(shí)候去北境？”

    “大概還有二十余日吧，要等冬祭過(guò)了才走?！背潦n說(shuō)罷，見謝思一臉向往的表情，笑問(wèn)，“怎么，你想跟著去？”

    謝思點(diǎn)頭如搗蒜，“大哥說(shuō)我年紀(jì)還小了些，不許我去，大嫂你帶我去吧，我跟著你?！?/br>
    沉蕁面有難色，“這可不行。”

    謝思大失所望，“你也要聽大哥的？你不是比他品階還高么？”

    沉蕁失笑，“在軍中不論品階，只論軍職，你大哥是北境軍主帥，我現(xiàn)下自然聽他的。”

    謝思嘟著嘴，垂頭喪氣道：“那沒(méi)希望了，他說(shuō)除非我贏過(guò)他，他才準(zhǔn)我跟著去?！?/br>
    “你真想去？”沉蕁瞅著他。

    謝思拔著石頭縫里的草，嗯了一聲。

    “我在你這年紀(jì)早就已經(jīng)去了軍營(yíng)，你要去也成，”沉蕁想了想，狡黠一笑，“想贏你大哥也不是沒(méi)辦法，我教你個(gè)訣竅，準(zhǔn)能贏他?！?/br>
    謝思大喜，忙湊過(guò)身來(lái)，沉蕁如此這般地貼耳傳授一番，謝思躍躍欲試道：“好，下回我就這么干！”

    沉蕁忙道：“你可不要說(shuō)是我教的?！?/br>
    “不會(huì)不會(huì)！”謝思拍著胸脯，忽又xiele氣道：“大哥這人最小氣，若是輸給我，準(zhǔn)要把我關(guān)在書房，把我考得屁滾尿流才罷?！?/br>
    沉蕁笑罵道：“小小年紀(jì)，說(shuō)話別這么粗俗?！?/br>
    謝思道：“軍中不都是這么說(shuō)話的嗎？”

    沉蕁點(diǎn)了一下他的額頭，“聽誰(shuí)說(shuō)的？好的不學(xué)壞的學(xué)，下次再聽見你說(shuō)這種粗話，先背一百遍《詩(shī)經(jīng)》！”

    謝思扮了個(gè)鬼臉，起身跑開，“嘿嘿，我知道了——怎么跟大哥說(shuō)的一樣，這叫什么？心有靈犀一點(diǎn)通？”

    “這小鬼！”沉蕁佯怒著站起身來(lái)，謝思伸了伸舌頭，一下跑得沒(méi)了影兒。

    傍晚謝瑾遣人送了口信來(lái)，說(shuō)是今晚不回府，就在營(yíng)里歇了，還說(shuō)顧長(zhǎng)思今日一早就給了回復(fù)，愿意隨沉蕁去騎龍坳。

    沉蕁把姜銘叫進(jìn)書房吩咐了一番，姜銘自去了扶鸞山先行布置。

    她拿出騎龍坳的地形圖，另取了一張紙臨摹下來(lái)，卷著回了松淵小筑。

    積蓄了一天的秋雨又落了下來(lái)，風(fēng)長(zhǎng)雨深，沉蕁漸漸神思困倦，不覺(jué)趴在桌上打了個(gè)盹兒。

    迷迷糊糊中，身畔風(fēng)聲凜冽，血腥撲鼻，她抬眼一看，發(fā)覺(jué)自己正柱著長(zhǎng)刀站在蒙甲山的翠屏山谷之內(nèi)，谷中尸橫遍野，血流成河，腥風(fēng)刮起地上的殘旌，帥旗上一個(gè)“沉”字千瘡百孔，箭插如林。

    山野嗚鳴，飛鳥盡絕，只余峰上一彎猙獰血月。

    刀鋒坼，鎧甲裂，她聽見鮮血從身體中，從刀鋒上滴入泥土的聲音，力已竭，神已枯，只能眼睜睜看著萬(wàn)千敵軍橫戈縱馬呼嘯而來(lái)。

    鐵蹄錚錚，濺起血泥，踏碎殘肢，那敵軍主帥飛馬馳過(guò)，一柄長(zhǎng)刀揮血映月，蛟龍卷浪朝她斬來(lái)，使的卻是沉家的吞山刀法。

    沉蕁驚出了一身冷汗，喘息著驚醒過(guò)來(lái)，桌上燈火如舊，香爐中余煙裊裊，寒風(fēng)自窗棱中漏進(jìn)來(lái)，沁了細(xì)汗的背心一下涼透。

    她起身去拿外袍，這才發(fā)覺(jué)背上披了一件袍子，心下一喜，只當(dāng)謝瑾回了屋，繞過(guò)屏風(fēng)一看，內(nèi)室空寂悄然，卻哪有人在。

    想來(lái)是方才朱沉進(jìn)來(lái)給她披的衣物，沉蕁自嘲一笑，熄了燈燭上床。

    翌日沉蕁下了早朝，直接與謝瑾一同去了西京校場(chǎng)。

    秋雨綿綿，兩人行了不多會(huì)兒，冠帶衣衫盡數(shù)打濕。

    謝瑾道：“兩個(gè)騎兵營(yíng)昨晚都已按你的要求重新整編完畢，隊(duì)列陣型也都訓(xùn)練過(guò)了……這兩日天氣不好，要不你還是再歇一歇，正好你的傷勢(shì)——”

    沉蕁打斷他，笑道：“就是要這般天氣才好?！?/br>
    謝瑾看她一眼，便也沒(méi)再說(shuō)什么。

    到了營(yíng)地，兩人進(jìn)了各自的帳篷，沉蕁換了鎧甲出來(lái)，見顧長(zhǎng)思正站在自己帳前，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“今兒跑山，你來(lái)?yè)]旗?！?/br>
    顧長(zhǎng)思應(yīng)了，卻沒(méi)跟著她走，沉蕁一下醒悟過(guò)來(lái)，笑道：“半刻鐘?！?/br>
    不一會(huì)兒朱沉端著一盆水出來(lái)，頓了一頓，目中無(wú)人地往外走。

    顧長(zhǎng)思攔在她面前。

    朱沉道：“讓開，我要倒水。”

    “阿沉，你聽我說(shuō)，我，”顧長(zhǎng)思吶吶道，“我——”

    “你讓不讓開？”朱沉柳眉一豎，兇巴巴道。

    顧長(zhǎng)思咬牙，“不讓。”

    朱沉二話不說(shuō)，一盆水直接照著他潑過(guò)去，收了空盆轉(zhuǎn)身進(jìn)帳。

    顧長(zhǎng)思被澆成個(gè)落湯雞，站了片刻，只得走開。

    沉蕁騎馬進(jìn)了校場(chǎng)，兩個(gè)新編的騎兵營(yíng)于秋雨中被甲執(zhí)兵，列陣而立，她虛虛執(zhí)著韁繩，慢慢自陣前檢閱過(guò)去，見所有人均是凜然肅穆，精神飽滿，身下駿馬昂首駐蹄，薄薄雨簾中似銅墻鐵壁一般，不由微微點(diǎn)頭。

    她縱馬回到陣列前方的中央位置，清了清嗓子，道：

    “兩軍交戰(zhàn)，最重要的是識(shí)旗號(hào)、辨金鼓、明號(hào)令、分陣列、知進(jìn)退，這一點(diǎn)不須我再多說(shuō)，這段時(shí)間的訓(xùn)練，想必各位也對(duì)我軍的各種旗號(hào)軍鼓爛熟于心，我今日想說(shuō)的是——”

    清亮而沉穩(wěn)的語(yǔ)聲徐徐傳開，落至每一個(gè)人耳邊。

    “你們是騎兵，也是我北境軍將來(lái)負(fù)責(zé)沖鋒包抄和追擊的精銳力量，相比步兵，騎兵優(yōu)勢(shì)在于原野，在于曠地，但北境山巒起伏，地形所限，所以你們要學(xué)會(huì)適應(yīng)山地的行軍戰(zhàn)斗，化劣勢(shì)為優(yōu)勢(shì)。”

    她掃視一眼雨中肅然靜立的騎兵們，略停了停，強(qiáng)調(diào)道：

    “騎兵作戰(zhàn)，陣列隊(duì)形是重中之重，控制好你胯下的戰(zhàn)馬，控制好你的速度，聽號(hào)令而動(dòng)，依令旗而行，才不至陣列散亂，被敵軍包圍沖散。”

    她往邊上讓了一讓，身后的顧長(zhǎng)思策馬前行兩步，舉起手中一副五色旗。

    沉蕁揚(yáng)聲道：“輕騎營(yíng)先上，重騎營(yíng)隨后，每個(gè)分隊(duì)保持住雁形陣上山，若有一人掉隊(duì)，整隊(duì)都要退回原地，重新出發(fā)！”

    “是！”騎兵們鏘然回應(yīng)，聲音嘹亮。

    沉蕁頷首，“你們需時(shí)時(shí)刻刻記住，你們是一個(gè)整體，任何行動(dòng)，聽從的不是自己的意志，而是大軍統(tǒng)一的號(hào)令！”

    “是！”騎兵們?cè)俅位貞?yīng)，語(yǔ)聲更為響亮。

    顧長(zhǎng)思手中一面綠色旗幟一揮，姜銘以中速頻率敲動(dòng)手中金鼓，身背弓箭的輕騎營(yíng)率先策馬而動(dòng)，重騎營(yíng)騎兵一手持盾，一手持戈，緊隨而上。

    馬蹄聲中泥水四濺，雨珠紛揚(yáng)，黑壓壓的兵馬有條不紊地往扶鸞山后山蜿蜒漫去。

    沉蕁靜待最后一列騎兵從她面前飛馳而過(guò)，方甩落馬鞭，疾行而上，紅色披風(fēng)在風(fēng)雨中翻飛不止，很快越過(guò)兩隊(duì)騎兵陣列，消失在空濛山色中。

    謝瑾駐馬立在校場(chǎng)邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)注視著山腰上那隊(duì)黑蟻般曲行的人馬，在那一點(diǎn)紅影上停留片刻，待那影子轉(zhuǎn)過(guò)山坳，方才轉(zhuǎn)頭對(duì)身后祈明月道：“傳令步兵營(yíng)，今日練習(xí)投擲。”

    祈明月正要轉(zhuǎn)身，他又微微笑道：“還有，叫伙帳的伙兵多煮些姜湯備著。”

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    注：“驚飛遠(yuǎn)映碧山去，一樹梨花落晚風(fēng)”出自杜牧《鷺鷥》。