“好！”率先跳起來的是李覆，他摩拳擦掌道：“早一天開打，情形對(duì)我們就越有利，沉將軍言之有理，末將心服口服，您下令吧，末將和一眾叱風(fēng)營(yíng)將士，聽?wèi){您差遣！”

    其他幾位騎兵營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)一時(shí)雖未附和，但臉上也露出躍躍欲試的神情，眼光先后望向那幅北境線地圖。

    地圖上從邊境線退回叁十里的樊軍新駐點(diǎn)，已經(jīng)被沉蕁以朱砂標(biāo)示出來，其中有幾處，是樊國(guó)軍隊(duì)來往調(diào)配之間的駐點(diǎn)，歷來就囤了不少兵馬，對(duì)樊軍來講極為重要。

    “如果大家對(duì)我方才的話沒有什么異議，”沉蕁掃視著眾將領(lǐng)臉上的神情，道：“那就來議議下一件事——若我們要主動(dòng)出擊，先從哪里開始下手？”

    李覆道：“沉將軍吩咐便是了，末將沒有不從的?！?/br>
    幾名將領(lǐng)聽他說得直白，都朝他投去鄙夷的一瞥，李覆大聲嚷嚷，“怎么？沉將軍早是胸有成竹，你們難道比她考慮得還周全？”

    宋珩“嗤”了一聲，卻也沒說話，沉蕁笑道：“李將軍抬舉我了，這我可不敢托大，北境地形和這些樊軍將領(lǐng)你們都比我熟，大家暢所欲言便是?！?/br>
    幾名將領(lǐng)看完地圖，走到沙盤跟前，一時(shí)帳內(nèi)氣氛活躍起來。

    大家七嘴八舌地說了一陣，誰也不能說服誰，這時(shí)謝瑾起身，慢慢往沙盤這邊走，大伙兒一下都噤了聲，沉默地看著他沉靜走來。

    因著那張面具，他身上鋒利冷冽的氣勢(shì)更為明顯，越過眾人身畔的一剎那，大家的呼吸都不覺滯了一滯。

    他走到沙盤邊，拿起沙盤邊的一根細(xì)竹竿，往望龍關(guān)斜北方向一百五十里處的一個(gè)樊軍駐點(diǎn)指了指，道：“若要主動(dòng)出擊，我認(rèn)為，不如先拿黑龍堡開刀。”

    他停了停，解釋道：“黑龍堡此處，駐扎了兩萬樊軍，這其中有樊王十萬鐵騎中的一萬騎兵精銳，樊王登位后派了這一萬親兵到黑龍堡，可見他對(duì)此地的重視，端了黑龍堡，可以最大程度地挑釁和打擊到樊王，最主要是黑龍堡軍備糧草充足，可以極大地補(bǔ)充我們的軍資?！?/br>
    這時(shí)另一個(gè)重騎營(yíng)騰風(fēng)營(yíng)的統(tǒng)領(lǐng)凌芷盯著沙盤上黑龍堡的周邊地形，謹(jǐn)慎地說：“黑龍堡方才李將軍也提過，但末將還是認(rèn)為先拿黑龍堡開刀不妥，從望龍關(guān)到黑龍堡，來回就要花費(fèi)不少時(shí)間，且這一路地形復(fù)雜，騎兵行軍不易，另外黑龍堡附近就有幾個(gè)樊軍駐點(diǎn)，一旦救兵來援，形成合圍之勢(shì)，我們的人就回不來了。”

    謝瑾看了她一眼，點(diǎn)頭道：“凌將軍所慮極是，不過兵行險(xiǎn)著，如能一舉成功，必會(huì)給樊王極大的震撼和打擊，兵貴神速，只要事先規(guī)劃好偷襲和撤退的線路，不是沒有全身而退的可能?！?/br>
    李覆將手一拍，“謝統(tǒng)領(lǐng)說得好！要干就干個(gè)大的，凌將軍沒有膽量去，那就交給我們叱風(fēng)營(yíng)好了，沉將軍——”

    他一面說，一面望向沉蕁，正要主動(dòng)請(qǐng)纓，沉蕁已沉聲道：“首戰(zhàn)取黑龍堡，我認(rèn)為可行，但我們最重要的任務(wù)，仍然是練兵備戰(zhàn)，所以騰風(fēng)營(yíng)和叱風(fēng)營(yíng)的將士都不許出擊，留在關(guān)內(nèi)養(yǎng)精蓄銳，一兵一卒都不能有任何的閃失?！?/br>
    她頓了頓，清晰但堅(jiān)定地說：“出關(guān)挑釁樊軍的行動(dòng)，都交給陰熾軍?！?/br>
    大伙兒愣了一愣，目光再度轉(zhuǎn)向謝瑾。

    他站在沙盤邊，徐徐轉(zhuǎn)頭，看向一直端坐在大帳中央的沉蕁，那面具上的獸頭正好迎著燭光，一時(shí)整張臉燦然生輝，而他的一雙眼睛也被襯得流光熠熠，幾乎令人不敢逼視。

    沉蕁的目光也投過來，這兩位北境軍的前后任統(tǒng)帥一坐一站，臉上都看不出什么表情，目光于半空中交匯著，誰也沒先說話。

    眾人靜默一陣，宋珩忍不住出聲了，“陰熾軍不能穿甲，而且這之前從未上過正式的戰(zhàn)場(chǎng)，沉將軍把這么危險(xiǎn)的事交給陰熾軍去干，這不是……不是給陰熾軍……”

    他忍了忍，沒把“穿小鞋”叁個(gè)字說出口，看著沉蕁的目光中卻有極度的不滿。

    李覆也道：“偷襲黑龍堡這么危險(xiǎn)的行動(dòng)，還是我們叱風(fēng)營(yíng)去吧，末將保證——”

    沉蕁一拍桌子，斷然道：“李將軍，你能保證叱風(fēng)營(yíng)的每一兵每一卒都安然無恙地回來嗎？我說過，騰風(fēng)營(yíng)和叱風(fēng)營(yíng)的將士這時(shí)候不能有任何閃失！”

    李覆沒吭聲，宋珩譏諷道：“那就讓陰熾軍去冒險(xiǎn)嗎？陰熾軍的閃失，沉將軍就不以為然是吧？原來說了這么一大圈，是要給陰熾軍一個(gè)去送死的理由，哦對(duì)了，您剛才也說，陰熾軍會(huì)分去北境軍的口糧——”

    “怎么說話的，注意你的措辭！”崔宴氣得臉色鐵青，站起來厲聲喝道。

    宋珩脖子一梗，“難道不是么？你們不敢說，我來說——陰熾軍什么情況大家都知道，不穿甲不戴盔，刀槍砍在身上都是實(shí)打?qū)嵉模f一遭到合圍，能突圍回來多少人？”

    他這話一說，凌芷等幾名將領(lǐng)也都小聲附和，沉蕁待眾人說完了，才再度看向一直沒表態(tài)的謝瑾，笑了一笑，道：“黑龍堡是謝統(tǒng)領(lǐng)自己選的，他若是改了主意從其他容易的地方開頭，我也沒有意見，謝統(tǒng)領(lǐng)——你說呢？”

    謝瑾唇角抿開一絲笑，慢慢道：“不改，就從黑龍堡開頭?！?/br>
    “好！”沉蕁點(diǎn)頭，“若是能一舉拿下黑龍堡，搶回來的糧草物資，一切都?xì)w陰熾軍所有，我絕不拿一分一毫，今后也是如此。謝統(tǒng)領(lǐng)，我不會(huì)派任何一支北境軍隊(duì)伍去支援你，你可想好了?！?/br>
    謝瑾朝她行了一禮，直起身子時(shí)注視她片刻，微微笑道：“多謝沉將軍給陰熾軍這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，您放心，陰熾軍的口糧和軍資，我們會(huì)自己一分一分搶過來——那我這便告退，陰熾軍剛剛?cè)霠I(yíng)，還有諸多雜務(wù)需要處理?！?/br>
    謝瑾出帳后，宋珩小聲嘀咕一句，“這是要往死里逼啊……”

    沉蕁冷冷看他一眼，宋珩還待要說，崔宴狠狠瞪他一眼，“閉上你的嘴，陰熾軍統(tǒng)領(lǐng)都無意見，你瞎嚷嚷什么？”

    眾人散了后，沉蕁出了中軍大帳，上了馬往營(yíng)地后方的沙地行去。

    望龍關(guān)大營(yíng)約莫占地叁四頃，依著山坳中起伏的地勢(shì)，營(yíng)帳都建在山地略高處，大營(yíng)后方的低洼處有一大片沙地，崔宴接到謝家關(guān)于陰熾軍的消息后，便把這一片沙地圈了起來，作為陰熾軍的營(yíng)地。

    現(xiàn)沙地內(nèi)已搭起了稀稀落落的帳篷，還有一些正在搭建，中心空出一大片作為cao練所用的小校場(chǎng)，此刻校場(chǎng)四周燃著熊熊的火把，中心的大火堆邊，排著幾列縱隊(duì)，是剛剛?cè)霠I(yíng)的一批陰熾兵。

    這些人身上的衣服五花八門，裝扮也奇奇怪怪，但無一例外的，每個(gè)人身上都有一種沉默的陰鷙和桀驁，黑暗的天空下隊(duì)伍緩緩蜿蜒波動(dòng)，如蟄伏徐動(dòng)的毒蛇，是與沙地之上的營(yíng)地中，鏗鏘肅穆的正式軍隊(duì)截然不同的一種幽暗乖戾。

    火堆邊有幾名工匠正在忙碌著，一張張的青銅面具從火爐中被夾出拋進(jìn)水里，不斷發(fā)出“嘶嘶”的聲音，冒出的煙氣混著火光，那一片煙霧繚繞，火光騰騰，卻又詭異地安靜。

    冷卻的青銅面具從水里拎出后，扔到籮筐里。每一名陰熾兵在一邊的吏目那登記后，便沉默著走過來半跪下身子，由工匠為他們帶上面具，在腦后扣死。

    從此，他們被打上了鮮明的烙印，這沉重而堅(jiān)硬的獸鬼面具再也不能摘下，提醒著他們不甚光彩的過去，不被認(rèn)可的現(xiàn)在和需要竭力死拼才能獲得尊重與光明的未來。

    風(fēng)揚(yáng)起沉蕁的披風(fēng)，她騎在馬上，一動(dòng)不動(dòng)地注視著高地下的這群人。

    隨著時(shí)間的推移，大部分人的臉上已經(jīng)覆上了面具，除去身上的衣飾，他們的個(gè)人特征基本隱去，一眼望去是千篇一律的陰狠乖張，像是從地獄里冒出來的一群餓鬼猛獸。

    這也是皇帝此舉的另一重期望。

    陰熾軍一出，鬼哭神嚎，風(fēng)雷引動(dòng)，他們將成為大宣歷史上最毒辣兇戾的一支隊(duì)伍，陰火燒過的地方，寸草不生，白骨堆枯，他們將是來自陰間的使者，在神州大地上所向披靡無人能擋。

    這面具，是陰熾軍所有將士無聲的宣誓與決心。

    沉蕁的目光轉(zhuǎn)向沙地小校場(chǎng)邊上，那里有叁人騎在馬上，沉默地看著場(chǎng)內(nèi)的情形。謝瑾身姿筆挺地坐在馬背上，臉上的面具在光火映照下幽光冷爍，他身后一兩步開外，是已經(jīng)覆上了青銅面具的祈明月與穆清風(fēng)，沉蕁從衣飾上認(rèn)出了他們倆。

    狂風(fēng)攪動(dòng)焰尾朝謝瑾撲來的那一刻，他朝沉蕁所在的方向轉(zhuǎn)過臉來，束成高馬尾的發(fā)絲在他身后張狂地?fù)P起，于勁風(fēng)火焰中喧亂狂舞。