裴譽(yù)想了想，明白了。

    西涼軍和樊軍的首腦對(duì)這支軍隊(duì)很頭疼，雖然他們現(xiàn)在的主要目標(biāo)是要攻往源滄江以南，但并不代表他們會(huì)對(duì)不斷在江北大地上給他們找麻煩的光明軍視而不見(jiàn)。

    最近個(gè)別剛剛?cè)氤堑碾y民就曾帶來(lái)消息，說(shuō)光明軍被散布在廣源道以西的西涼軍和樊軍追殺堵截，恐怕兇多吉少，而光明軍，也的確有很久沒(méi)出現(xiàn)在廣源道西邊的土地上了。

    他們銷聲匿跡了一段時(shí)間，突然又挾著熾烈陽(yáng)光以風(fēng)雷之勢(shì)而來(lái)，在大雪初晴的這個(gè)早晨，重新帶給人們希望。

    裴譽(yù)雖然仍有失望，但也沒(méi)再糾結(jié)。

    比起攻占一個(gè)已經(jīng)沒(méi)有多少油水的小城池，當(dāng)然是剿殺光明軍這個(gè)心腹大患更讓西涼人和樊國(guó)人懸心，光明軍在此處殺了七八千西涼軍，消息很快就會(huì)傳出去，若是他們一直留在這里，等西北大地上散布在其他地方的西樊軍集結(jié)后殺過(guò)來(lái)，可能就不只是一兩萬(wàn)的人數(shù)了。

    光明軍要離開(kāi)，不是不想留在這里保衛(wèi)他們，而是不想連累他們。

    裴譽(yù)苦笑一聲，道：“那么也不至于今天就要走吧，好歹歇息一兩天，也讓我們盡一盡地主之誼。”

    沉蕁笑了起來(lái)，笑聲很是爽朗，“還盡什么地主之誼？我看你們自己也都沒(méi)什么吃的了，我們這么多人，你們招待得起？”

    裴譽(yù)有些尷尬，正后悔失言，她已笑道：“我們有干糧，還能分一點(diǎn)給你們，有件事倒真得麻煩你們?！?/br>
    “什么事？”裴譽(yù)馬上問(wèn)。

    “我已經(jīng)很多天沒(méi)洗過(guò)澡了！”她頗為苦惱地說(shuō)，“頭發(fā)和身上都快長(zhǎng)虱子啦！最近西涼軍和樊軍對(duì)我們追得很緊，我們?cè)谇邦^的馬洞山避了好幾天，天沒(méi)亮?xí)r望風(fēng)的人看見(jiàn)有西涼軍結(jié)隊(duì)往這邊走，猜到是要來(lái)攻打你們，我們這才出來(lái)的?！?/br>
    她雙掌交搭，把手指指節(jié)捏得啪啪作響，“好久沒(méi)活動(dòng)了，今兒殺得痛快！”

    裴譽(yù)瞧著她頰邊骯臟打結(jié)的發(fā)綹和身上一抖就往下掉的血泥點(diǎn)子，不由笑道，“我馬上去安排?！?/br>
    城墻下升起了炊煙，幾口大鍋被架在火上燒，城里的百姓拿出最后的口糧，光明軍殺了幾匹瘦弱的胡馬，這個(gè)被圍困多日，總是籠罩在愁云慘霧中的城池此刻一片歡騰，人們臉上不再是麻木而哀薨的神情，眼睛里有了一點(diǎn)亮光，眼神也輕快起來(lái)。

    沉蕁端了個(gè)殘破的碗上了城墻，蹲在一個(gè)缺了頭的墻垛處，一面吃一面往遠(yuǎn)處瞭望。

    一場(chǎng)廝殺和清掃下來(lái)，現(xiàn)在已經(jīng)是午后丑時(shí)末了，天空晴朗無(wú)云，日頭已偏，城墻在雪地上投出一帶陰影，不遠(yuǎn)處是方才那場(chǎng)激戰(zhàn)留下的大片慘烈痕跡，遠(yuǎn)方白雪皚皚，地平線盡處是起伏的山巒灰影，像蟄伏在大地盡頭沉睡的猛獸，或許下一刻就會(huì)蘇醒過(guò)來(lái)。

    她想起那日晚間帶著四千榮策營(yíng)將士急行軍趕往寄云關(guān)的情形。

    飛雪撲面的夜晚，悲嗚的風(fēng)聲中，她帶著將士們隱在暗處，正好看到浩浩蕩蕩的西涼軍和樊軍入關(guān)。

    燃燒的火把照亮他們幽暗的鎧甲和染滿鮮血的刀槍，異族的大軍像噴著火的巨龍，攪動(dòng)風(fēng)云從大山深處而來(lái)，這已經(jīng)露出尖牙利爪的巨大兇獸蜿蜒滑過(guò)寄云關(guān)千瘡百孔的城門(mén)，讓所有人的心都沉到了谷底。

    還有大量的騎兵在寄云關(guān)外的平野上聚集著，整隊(duì)等待進(jìn)關(guān)，黑壓壓的一片延綿開(kāi)去，方圓數(shù)里，幾乎占滿了那片染著血的開(kāi)闊谷地。

    而城墻下的那一片地方，還四處堆橫著西境軍殘破的尸體。

    等這一批西樊大軍入關(guān)后，她帶著榮策營(yíng)將士在關(guān)外沿著西境邊線一路飛馳，從極西的長(zhǎng)源寨進(jìn)了關(guān)，把她留在那兒的舊部召集起來(lái)，又趕往崎門(mén)關(guān)。

    這兩處地方是西境線上很小規(guī)模的軍事基地，歷來(lái)不受重視，西涼人和樊國(guó)人聚集在寄云關(guān)處，暫時(shí)沒(méi)有顧及這兩個(gè)地方。

    半年前她和沉淵大吵后，沉淵回了上京尋求太后的支持，沉蕁當(dāng)日預(yù)感不妙，以極快的速度整編了手下的幾個(gè)騎兵營(yíng)，剝?nèi)チ藥酌H信將領(lǐng)的指揮權(quán)，把他們調(diào)到長(zhǎng)源寨和崎門(mén)關(guān)，暫時(shí)蟄伏起來(lái)。

    十萬(wàn)西境軍有將近八萬(wàn)駐扎在西境心臟寄云關(guān)，這八萬(wàn)西境軍恐怕已經(jīng)在西樊軍隊(duì)攻入寄云關(guān)時(shí)毀于一旦，只有這些荒僻關(guān)隘處還留有一些零散的兵力。

    他們已接到馮真帶去的指令，整軍等待著昔日的悍將前來(lái)，帶領(lǐng)他們重振往日榮光。

    沉蕁嘆了一聲，端著空碗起身來(lái)到墻頭另一邊，俯視著城墻下叁五成群吃飯的光明軍。

    光明軍的隊(duì)伍到了今天，盡管人數(shù)沒(méi)有減少，但戰(zhàn)力卻在不可避免地削弱。

    長(zhǎng)源寨和崎門(mén)關(guān)一共召集了四千將士，和著她帶去的五千榮策營(yíng)騎兵，再加上西境線上零散的駐兵，她從崎門(mén)關(guān)下舉旗出發(fā)時(shí)，有一萬(wàn)名戰(zhàn)力卓著的強(qiáng)兵，但是經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的拼殺，這一萬(wàn)人損失了不少，如今真正能在與西涼人和樊人的戰(zhàn)斗中不落下風(fēng)，驍悍過(guò)人的士兵，只剩下五千多人。

    現(xiàn)在的光明軍，有近一半士兵是她縱橫在西北大地上陸續(xù)招攬的，都是淪陷的各州府流落在難民中的散兵，他們之前沒(méi)有受過(guò)西境軍騎兵那樣嚴(yán)苛的訓(xùn)練，也沒(méi)有真正和西樊軍面對(duì)面交戰(zhàn)過(guò)，盡管他們的戰(zhàn)斗力在這種嚴(yán)酷的、日復(fù)一日的戰(zhàn)斗中提升起來(lái)很快，但與長(zhǎng)時(shí)間歷練出來(lái)的西境兵相比，仍然有一定的距離。

    但無(wú)論多難，她也必須帶著這支隊(duì)伍堅(jiān)持下去。

    她視若親人的部將馮真，在一次與西涼軍的遭遇戰(zhàn)中被砍斷了左臂，胸口也中了一捶，整個(gè)護(hù)胸鏡碎裂，胸骨肋骨齊斷，當(dāng)時(shí)便永遠(yuǎn)地倒在了戰(zhàn)場(chǎng)上。

    沉蕁沒(méi)有允許自己過(guò)多地沉浸在哀痛中，他們選擇了這條路，也許或早或遲，都會(huì)步馮真后塵，馬革裹尸埋骨沙場(chǎng)，最終化為塵土飄散天地間。

    每一個(gè)人，都有可能在下一場(chǎng)戰(zhàn)斗中猝不及防地倒下，包括她自己。

    生死她見(jiàn)得太多，如今心頭有一塊悲愴而荒涼的地方，她近乎麻木地把那塊地方包裹起來(lái)，用更加堅(jiān)硬的情緒去掩蓋。

    只有堅(jiān)定不移地走下去，才能不負(fù)他們的犧牲，不負(fù)這場(chǎng)生死中的征途。

    她知道從大局而言，她應(yīng)該帶領(lǐng)這支軍隊(duì)想辦法渡過(guò)源滄江與大部隊(duì)匯合，但她放不下這里的百姓，也放不下至今沒(méi)有一點(diǎn)消息的陰熾軍和騎龍坳的那八千守軍，他們?cè)跀r截了樊軍一天一夜后，從騎龍坳下進(jìn)入了西涼和樊國(guó)的國(guó)境，從此無(wú)聲無(wú)息地消失了。

    她想，只要能得到他們的一點(diǎn)消息，確認(rèn)他們還在繼續(xù)戰(zhàn)斗，她便不能再拖了，得下定決心離開(kāi)這里一路南下，撤往大江南岸，加入到抗擊西樊主力軍隊(duì)的戰(zhàn)事準(zhǔn)備中。

    她再次看了一眼這片白雪覆蓋下的荒涼天地，緊了緊骯臟的披風(fēng)，下了城墻。

    當(dāng)天夜里光明軍還是留在了顯州城里，過(guò)于疲憊的士兵也需要一個(gè)溫暖的地方養(yǎng)精蓄銳，何況顯州的守軍和百姓如此熱情，他們眼里無(wú)聲的懇求和挽留亦讓沉蕁不忍離去。

    但是丑時(shí)過(guò)后，她還是讓親兵去叫醒窩在城墻下的光明軍。

    她站在破敗的城樓上，注視著夜幕下的大地。

    天氣很寒冷，積雪經(jīng)過(guò)一天的陽(yáng)光照射還沒(méi)有化完，今夜天際中有薄薄的云層，月光時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，但只要一點(diǎn)微弱的光芒，大地上的白雪便能把這點(diǎn)光芒加倍反射出來(lái)，方圓數(shù)里的情形，城墻上看得一清二楚。

    城墻下的光明軍已經(jīng)在整隊(duì)集合，裴譽(yù)上了城樓，來(lái)到沉蕁身邊。

    “真的這時(shí)就要走么？”他問(wèn)。

    “走不了了，”沉蕁苦笑，下頜朝前微微一揚(yáng)，“來(lái)了?！?/br>
    裴譽(yù)忙往遠(yuǎn)處望去，夜晚的地平線上，出現(xiàn)了長(zhǎng)長(zhǎng)的一線陰影，幾乎漫到了天邊，很快這線陰影便往前方拉長(zhǎng)，有悠長(zhǎng)的號(hào)角聲揚(yáng)起，這次集結(jié)而來(lái)的西涼軍和樊軍，已經(jīng)不是之前小股的軍隊(duì)了，粗粗看去，至少不下叁萬(wàn)人。

    這可能是分布在附近的所有西樊聯(lián)軍兵力了。

    “來(lái)得可真快，”沉蕁嘖嘖嘆了一聲，看一眼裴譽(yù)，“這次要連累你們了?！?/br>
    “如果沒(méi)有沉將軍，這座城池今早就淪陷了，”裴譽(yù)正色道：“能跟沉將軍和光明軍一起戰(zhàn)斗，是我們的榮幸?！?/br>
    沉蕁看了看他嚴(yán)峻的臉和捏緊的拳頭，笑道：“別緊張，你守城經(jīng)驗(yàn)豐富，這城墻雖破，還能擋上一擋?！?/br>
    遠(yuǎn)處的西涼軍和樊軍已經(jīng)集結(jié)成了幾個(gè)方陣，在號(hào)角的指揮下黑壓壓地朝著城門(mén)方向行進(jìn)，光明軍迅速做出了反應(yīng)，城墻的墻垛處站著兩排弓弩手，手執(zhí)刀槍的士兵列在弓弩手后，石塊和土塊壘在腳下，城墻下戰(zhàn)力強(qiáng)悍的騎兵已在城門(mén)前整隊(duì)，隨時(shí)準(zhǔn)備沖出城門(mén)迎戰(zhàn)。

    裴譽(yù)這回心一點(diǎn)都不慌，甚至還有隱隱的興奮感。

    他檢視完弓弩手的準(zhǔn)備情況，回到沉蕁身邊時(shí)，卻見(jiàn)她呆呆地望著遠(yuǎn)方，目光從已經(jīng)逼近城墻的西樊軍軍陣上方掠過(guò)，落到西樊軍的后方。

    裴譽(yù)順著她的目光望過(guò)去。

    月光恰在這時(shí)鉆出云層，已經(jīng)偏西的方位正好將城墻前方的大地照得雪白，在那茫茫雪地上，西樊軍陣后方約莫數(shù)十丈遠(yuǎn)的地方，出現(xiàn)了一個(gè)小小的灰點(diǎn)。

    隨著那灰點(diǎn)的緩慢移動(dòng)，裴譽(yù)分辨出了，那是一個(gè)人和一匹馬。

    沉蕁對(duì)下方的西樊軍視而不見(jiàn)，只盯著那一人一馬，她僵立在城樓上，胸腔里的心臟不受控制地狂跳起來(lái)。