“起來(lái)吧，謝大將軍，”蕭直上前幾步，微笑著扶起謝瑾，滿意地看著眼前清雋秀朗的青年，“朕特地從上京趕來(lái)，又命你從對(duì)岸過(guò)來(lái)聽(tīng)封，就是為了和你當(dāng)面說(shuō)幾句話，親耳聽(tīng)聽(tīng)?wèi)?zhàn)斗在最前線的愛(ài)將對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)事的看法?！?/br>
    謝瑾臉上的面具已摘下了一段時(shí)間，這時(shí)因長(zhǎng)期佩戴面具造成的痕跡已不明顯，不仔細(xì)看看不出頰面上那條淺淺的分界線，仍舊還是以往皎如秋月的一張臉龐，清凌眉眼占盡風(fēng)流，但那如墨畫(huà)的眉尾略略上挑，卻又流露出一絲殺戮決斷的果敢和狠厲。

    十日前他率領(lǐng)陰熾軍在大江對(duì)岸一處隱蔽背山的崖下，一同等待特意過(guò)江來(lái)的朝廷欽差。

    欽差在約定的時(shí)間趕來(lái)，在大軍陣前高聲宣讀了關(guān)于陰熾軍獲得正式規(guī)制的旨意。陰熾軍脫離北境軍單獨(dú)成軍，設(shè)叁軍，每軍二到四營(yíng)，叁軍共叁萬(wàn)人，現(xiàn)今不足的人數(shù)，可在今后補(bǔ)足。

    所有陰熾兵在旨意宣讀完畢后，都木然了一瞬。

    那時(shí)天際飄著雪花，陽(yáng)光已經(jīng)很久沒(méi)有照耀在這片土地上，預(yù)想中激動(dòng)人心的時(shí)刻真的來(lái)臨時(shí)，所有人安靜沉默得出乎他們自己的意料。

    沒(méi)有歡呼，沒(méi)有眼淚，很多人甚至在旨意宣讀完畢站了一會(huì)兒就走開(kāi)了，臉上的面具也是一兩天后才取下。

    他們把取下的面具塞在包袱中，行軍到達(dá)源滄江北岸腹地，廣源道以東的一處山脈后，埋伏在山道兩邊，等聽(tīng)到消息趕來(lái)圍剿的西涼軍一到便展開(kāi)擊殺，滅盡那一萬(wàn)先頭部隊(duì)后，把面具拋下，打掃了戰(zhàn)場(chǎng)迅速撤走。

    等后頭趕來(lái)的兩萬(wàn)樊軍到達(dá)時(shí)，山崖下不見(jiàn)西涼兵的尸體，也不見(jiàn)陰熾兵的尸體，只有散落一地的面具，以至西樊軍的首腦至今搞不清楚，陰熾軍是否已與那一萬(wàn)西涼軍同歸于盡。

    謝瑾帶著只剩下一萬(wàn)人的陰熾軍潛伏起來(lái)，等待著來(lái)自大江對(duì)岸的號(hào)召。

    陽(yáng)光灑在大地上，大江兩岸薄云萬(wàn)里，遠(yuǎn)峰連綿，再過(guò)不久，這重山長(zhǎng)水將染上新的綠意，殘雪消融，春蕙沒(méi)脛而征鴻北歸。

    謝瑾注視著對(duì)岸的軍營(yíng)，沉聲道：“一等薄冰融化，浮船可連成通路，對(duì)岸恐怕就會(huì)攻過(guò)來(lái)，而我們絕不能等到那時(shí)，必須先發(fā)制人。”

    蕭直笑道：“清早朕來(lái)時(shí)先見(jiàn)了沉大將軍，她也是這么說(shuō)，不過(guò)她覺(jué)得對(duì)岸這個(gè)形勢(shì)，我們硬沖是不行的，得分而攻之?！?/br>
    謝瑾點(diǎn)頭，“樊王在對(duì)岸設(shè)了叁處集中的兵力，云州和源州各占兩處，江邊是一處，這叁處地方互為犄角和支援，無(wú)論我們先攻打哪一方，可能都會(huì)受到另兩處地方的圍攻，若是叁管齊下，以現(xiàn)在的朝廷軍整體戰(zhàn)力而言又過(guò)于勉強(qiáng)。”

    蕭直嘆了一聲，“然而我們又絕不能等他們先攻過(guò)來(lái)?！?/br>
    “是，”謝瑾道：“樊王座下的九萬(wàn)精銳騎兵裝備精良，且訓(xùn)練有素，我們這邊的地形雖有起伏但過(guò)于開(kāi)闊，也不適于伏擊，一旦被他們沖過(guò)來(lái)，要想硬沖破這九萬(wàn)鐵騎的隊(duì)型很難，對(duì)方的騎兵隊(duì)型不破，到時(shí)候散亂的就是我們。”

    蕭直眉頭深鎖，半晌笑了笑，伸手在他肩頭上一拍，“好了，總歸這不是朕擅長(zhǎng)的事，薄冰融化還有一陣子，你們好好商議，朕只聽(tīng)商議結(jié)果便成。”

    他上了馬，催馬往松州軍軍營(yíng)方向走，一面走一面笑道：“朕去瞧瞧松州軍的陳老將軍，對(duì)了，你爹說(shuō)叫你聽(tīng)完旨意就趕緊回對(duì)岸去，朕倒覺(jué)得不用這么急，對(duì)岸的陰熾軍現(xiàn)有顧都尉看著，你去北境軍營(yíng)里瞧瞧吧?！?/br>
    謝瑾應(yīng)道：“是。”

    他待蕭直領(lǐng)著一隊(duì)禁衛(wèi)軍走遠(yuǎn)了，方才牽過(guò)樹(shù)下的高頭大馬，翻身上了馬背，慢慢往坡地上的北境軍軍營(yíng)走。

    行到后來(lái)，馬上坡的速度越來(lái)越快，進(jìn)了營(yíng)地時(shí)幾乎已經(jīng)是風(fēng)馳電掣一般的速度。

    崔宴和著幾名舊部將聽(tīng)到消息早候在中軍帳前，謝瑾下了馬，往大敞的帳簾內(nèi)瞧了瞧，沒(méi)瞧見(jiàn)最想瞧見(jiàn)的那人。

    大伙兒將他擁簇在中心，謝瑾與眾人寒暄幾句，還是沒(méi)忍住問(wèn)道：“怎不見(jiàn)沉將軍？”

    這時(shí)徐聰撩帳出來(lái)，笑道：“沉將軍有事要辦，去了叁十里外的陳州府?！?/br>
    謝瑾深感失望，“她不知道我今日過(guò)江么？她什么時(shí)候回來(lái)？”

    徐聰眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“沉將軍說(shuō)明日才會(huì)回營(yíng)……”

    崔宴在一邊笑道，“行了，沉將軍臨走時(shí)留了地址的，快把地址給謝將軍吧?！?/br>
    徐聰摸了張紙條出來(lái)往謝瑾手中一遞，圓溜溜的大眼睛里都是笑意，提醒他說(shuō)：“陳州府的城門(mén)戌時(shí)關(guān)閉，謝將軍要去可得趕快。”

    謝瑾不再多說(shuō)，朝眾人一拱手，上了馬便打馬離去，留下幾人神態(tài)各異地站在原地。

    宋珩這時(shí)略微回過(guò)味兒來(lái)了，“這謝將軍和沉將軍到底怎么回事？”

    凌芷往他肩上重重一拍，“謝將軍如此急著去見(jiàn)沉將軍，你還看不出來(lái)??？”

    李覆道：“我也沒(méi)看出來(lái)，凌將軍說(shuō)說(shuō)怎么回事？”

    “怎么回事？就這么回事！”崔宴像趕鴨子一樣趕眾人，“行了行了，該干什么就干什么去吧?！?/br>
    與大江北岸的荒蕪蒼涼不同，大江南岸的城池還是一片繁榮熱鬧之景，不過(guò)北岸的戰(zhàn)火雖然還未侵?jǐn)_到這邊，還是有部分渡江過(guò)來(lái)的難民流落到了此處，提醒著這里的人們這個(gè)冬季國(guó)土的動(dòng)蕩和重挫。

    陳州太守接收了大量的難民，在陳州府外不遠(yuǎn)的一座小城郭里設(shè)了一個(gè)個(gè)草棚，四面蓋了雨氈，集中收容到一處。

    從靖州屏州等北境邊疆退下來(lái)的百姓，也有一部分被安置在這里。

    謝瑾進(jìn)陳州府城門(mén)時(shí)，正看到一隊(duì)陳州兵押著幾車(chē)糧和冬衣冬被往難民聚集地走，他心頭略感安慰，打馬進(jìn)了城門(mén)。

    一路車(chē)馬如流，店鋪如林，雖是黃昏，但街市上熙熙攘攘不見(jiàn)清落，果然是大宣腹地中部最繁華的一座大城。

    謝瑾陡然間身處這般紅塵鬧市之中，恍惚了一陣，方才收斂心神照著地址往東門(mén)邊走。

    找到那地址上的宅院時(shí)，夕陽(yáng)余暉雖還未散盡，但也只剩下了昏黃無(wú)力的一片淡金，正正投在大門(mén)上。

    謝瑾猶豫片刻，上前敲門(mén)。

    門(mén)很快開(kāi)了，門(mén)房在門(mén)后探了個(gè)頭出來(lái)，眉開(kāi)眼笑道：“是謝將軍嗎？”

    謝瑾道：“是我。”

    “快請(qǐng)進(jìn)，”門(mén)房一迭聲招呼道，“大小姐等了您很久了，您自己進(jìn)去吧，轉(zhuǎn)過(guò)影壁往右拐，過(guò)了那道月洞門(mén)便是?！?/br>
    謝瑾心下狐疑，把馬交給門(mén)房，照他說(shuō)的往宅子深處找去。

    過(guò)了月洞門(mén)，迎面便是一座嶙峋高大的太湖石，太湖石后是一渠清池，湖水中央爍著一波燦金碎影，把最后一縷黯淡的夕光映得濃烈迤邐，遠(yuǎn)處的湖水深碧清亮，倒映出湖邊一排垂柳。

    有風(fēng)從湖上吹來(lái)，雖寒冷卻很柔和，與江北烈風(fēng)那種凜冽似刀的摧心沁骨已經(jīng)有了極大的不同。

    深冬之際，湖邊那一排嬈嬈的柳枝自然是枯黃的，但那干澀的枝條間，卻透出了一抹綠意，那綠意映入他眼簾，在他心湖上投開(kāi)千層波瀾，輕柔卻又尖利地攫住了他的心神。

    著綠裙的女子沿著湖邊碎石小徑朝他徐徐走來(lái)。

    謝瑾一動(dòng)不動(dòng)地站在太湖石邊，瞧著那團(tuán)綠影越來(lái)越近。

    綠裙上挑了銀線，隨著她的步伐跳躍著細(xì)細(xì)碎碎的光芒，湖水中央蕩著金光的漣漪已褪去了顏色，那光芒現(xiàn)在閃爍在了她的裙上，搖曳翻飛之間攬盡一湖風(fēng)光。

    她上身是貼著身線裁制的深綠薄襖，玲瓏有致的曲線和纖細(xì)的腰肢盡覽無(wú)余，頭上挽了個(gè)單環(huán)高髻，只插了一只翡翠綠的珠釵，黑緞般的長(zhǎng)發(fā)散開(kāi)披在肩上，有一綹垂在胸前，正被她繞在手里玩著。

    云鬢峨峨，青絲拂腰，綠裙舞香，綽約婀娜。

    她甚至還上了淡淡的妝，粉腮紅潤(rùn)，月眉星眼，那眸中的波光顧盼生輝，藏著似水的流年和迢迢的山水。

    她悠悠走來(lái)，終于在他面前站定。

    謝瑾從未見(jiàn)過(guò)這樣的沉蕁，他的目光從她出現(xiàn)后就牢牢地粘在她身上，再?zèng)]移開(kāi)過(guò)。

    “……我是誰(shuí)？”沉蕁見(jiàn)他不說(shuō)話，撥開(kāi)拂到肩上的一根柳枝，瞧著他一笑，“這回不會(huì)認(rèn)不出了吧？”

    謝瑾百感交集，盯著她的眼睛，唇角也浮起了一絲笑意，“……沉大小姐?！?/br>
    “嗯，總算眼神還好，”她朝他伸出手來(lái)，掌心朝上攤開(kāi)，“拿來(lái)吧?！?/br>
    謝瑾愣了愣，趕緊去取腕上的紅繩。

    “哎呀，不是這個(gè)。”沉蕁睨著他，眸似秋水，微微含嗔。

    “……那是什么？”

    沉蕁白他一眼，“耳墜??！”

    她另一手摸到自己耳下，捏著耳垂下那只剔透瑩潤(rùn)的翡翠耳滴，“另外那只不是在你手里么？說(shuō)好你摘面具時(shí)我穿這條裙子給你看，我可是老早就讓人從上京的府里把這條裙子翻出來(lái)送到這里，怎么，你就這樣空手來(lái)見(jiàn)我？”

    “我……”謝瑾被她帶著責(zé)備的眼風(fēng)一掃，一剎那間后背都沁出了隱隱的薄汗，“我……我早就丟了……”