一男人繞著方文濡踱步，摸著下巴挑起眉眼，“大哥，就是他，這可是咱們這回抓的最大的一個官。原是關(guān)在三哥他們那搜船上的，今天剛送過來?！?/br>
    方文濡一雙手雖被繩索反綁在身后，但他還是挺直了身板，在幾個?？苊媲傲⒊隽颂旒彝馈Ｄ恰按蟾纭币娝H有氣度，另眼相笑一番，“你叫什么？”

    這沿海一帶的海寇多為暹羅、琉球、扶桑與本國人，其中又以本國居多，因此會講漢話倒是半點不奇怪。既為中原人，自然就懂得中原的禮數(shù)，方文濡只禮威并重而待之，“本官姓方，字賢卿，請問尊駕貴姓？”

    邊上有人架刀起哄，“敢問我們大哥的名諱，誰借你的膽？！”

    “互通姓名，是為禮數(shù)，難道各位都是不講禮數(shù)的人？”

    “跟我們講禮數(shù)？”其中一人仰頭大笑，提著把刀架刀他脖子上，“我們要是講禮數(shù)，就不會下海為寇，你們朝廷向來都是真刀真槍的跟我們打，如今你被我們綁了，倒講起禮數(shù)來了？”

    稍一垂眼，便是寒磣磣的刀鋒，方文濡將下巴微抬，并不理會這些人，只看榻上的首領(lǐng)，“尊駕將我?guī)恚皇菫榱藲⑷税?？若不著急殺我，就叫你這些兄弟把刀拿開?！?/br>
    榻上那位將手輕抬，刀便撤去，“將繩子給他解了，一個讀書人，你們還怕他反了不成？”言罷，朝一張梳背椅上指去，“方大人，我姓相里，名遠，叫你來，是有件事要同你商議，請坐?！?/br>
    方文濡轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手腕，撩了補子袍坐下，朝上不卑不亢地睇他。那相里遠靠在榻背上將那些料子脧一圈，客氣地笑，“我要你寫封信到衙門里去，叫他們請奏朝廷，拿二十萬匹絲綢、三十萬瓷器、二十萬兩白銀來換你和你那個同僚的性命?！?/br>
    聞聽此言，方文濡雋雅一笑，“相里公太看得起我了，我不過是個從六品的副提舉，這樣的官朝廷一抓一大把。我的性命，別說二十萬匹絲綢，就是兩匹也不能換。朝廷，從來不與盜寇做生意。”

    邊上人一聽，又似要拔刀，被相里遠抬手攔下，“其實這封信我可以自己寫，不過是想借方大人的筆跡，叫朝廷曉得你還活著。你不想寫也罷，我們下面幾艘戰(zhàn)船里還綁著幾十個百姓，你一天不寫，我就殺一個，方大人如此深明大義，總不會眼睜睜看著生靈涂炭吧？”

    方文濡盯著他，心內(nèi)卻在籌忖浙江剿寇的幾萬官兵大約半月即到，這封信即便寫了，半月內(nèi)也送不到京里，權(quán)宜之下，便將頭一點，“我可以寫，但你不許殺我百姓一人。”

    “好，海上漂浮多日，大人想必有些不慣，請先去歇息，我這里議定了，再說予大人?！毕嗬镞h欣然應(yīng)下，并向人吩咐，“不許將大人關(guān)在艙底，請到后艙住下?！?/br>
    這般踅出大艙，便見一片大海茫茫，浩波千里，隱約可見岸上的峭壁，幾如一筆起伏的暗線，不甚明朗。頂著迅烈海風饒過船廊往下一瞧，后頭還有十來搜戰(zhàn)船，船頭皆架著大炮，氣勢宏崇，十足十的威懾力。

    方文濡迅速將那些戰(zhàn)船遠近復(fù)脧，旋即被押進后艙，但見四面雕墻，兩排檻窗，中間各對兩張梳背椅，靠東有張書案，后頭則是一張臺屏，半掩著一張架子床。

    眼看押他的人要撤出去，方文濡提眼睨他，“告訴你們大哥，將與我一同被綁的那位同僚一齊帶來?！?/br>
    那?？軔汉莺莸伤谎郏娝槐懿煌?，便無計可施，按話傳與相里遠。不時就見一位小太監(jiān)被帶了進來，原是市舶司監(jiān)理太監(jiān)陳允陳公公的屬下，方文濡自上任始，沒少受這位公公關(guān)照，因此危難之際，不忍遽棄。

    那火者名喚林安，已隨陳允在市舶司任職兩年，對海上局勢倒有幾分了解，進來便急急將方文濡一番打量，“我說方大人，您沒個好歹吧？這些人可都是殺人不眨眼的，方才將您押去，我這心里就一直放不下，您要是出了什么事兒，我怎么同陳公公交代，陳公公又怎么向督公他老人家交代？”

    方文濡在書案后頭坐下，扯一扯發(fā)皺的補子袍，“咱們還能不能活著回去都不一定。林公公，我有件事情想問你，你還記不記得，咱們出海，好像是提舉鐘大人前一日才臨時告訴咱們的日子？”

    那林安穿的是七品補子，也是滿布皺痕，淤青的臉擠做一團，聲音放得低低的，“大人頭一回出海送貨，有些不知內(nèi)情，這里頭有個緣故，就是怕提前定下時間叫這幫?？苤里L聲，因此都是前一日臨時告訴送船的官員。饒是這樣，也還十回被劫三四回呢。”

    “如此小心，他們還能十回劫個三四回，難不成他們有神機妙算的本事？我看這些人都是些草莽流民，壓根沒讀過多少書。咱們這四艘船，裝了十萬匹絲綢，八萬件瓷器珠寶，出海前分明偽裝成了漁船，他們?nèi)羰鞘孪炔恢罃?shù)目，怎敢舉盡人力來劫咱們這幾艘破船，我看，大約沒那么簡單?！?/br>
    “大人剛來，還不曉得里頭的事情。這個相里遠，是咱們本國人，手下七八萬?？芏嘁彩歉＝ㄕ憬粠У娜耍c暹羅、日本的?？芏加泄唇Y(jié)，一應(yīng)刀劍火炮都是靠劫我朝與他國商貿(mào)往來的船只壯大起來的，這兩年益發(fā)猖獗。咱們浙江的兵與他們常年交戰(zhàn)，可一打他們就跑，無法根除寇患?！?/br>
    方文濡冥想片刻，雙手扣在胸前，“后頭有十來艘戰(zhàn)船，我猜是他們的全部兵力？”

    “差不多，大約還有些散眾。”

    “好，”方文濡點點下巴頦，緊蹙的額頭漸漸松開，“他們要我寫一封信與朝廷換物資，大約過兩日會叫你去送這封信，我當初到杭州送糧時聽說過那邊要派五萬兵過來剿寇，我會寫下這些戰(zhàn)船的情況，你藏好，一同交給派來的總兵大人，好叫他們部署開戰(zhàn)?！?/br>
    林安頻頻點頭，須臾又憂，“可要是開戰(zhàn)了，您怎么辦呢？槍炮無眼，叫陳公公怎么同督公千歲交代？何況聽說，您原是送出了貨就要回家結(jié)親的，若要在海上丟了性命，一家老小怎么是好？”

    海上輾轉(zhuǎn)的這些日，方文濡時時提著心神蹦著腦筋，緊張得沒有時間去想念云禾，但她的音容相貌無孔不入，總在絕境中給他一線生機，令他能冷靜面對這些他從未面臨過的生死。

    他無言望向綺窗外，隱約見萬里平靜的海面，海浪托著船起起伏伏，使他十分懷念陸地上腳踏實地之感。

    與狂暴的海風相比，蘇州的冬風則顯得溫柔許多，這兩日不再下雪，梅花漸開，玉蘭爭艷，為天地添一抹鮮亮的顏色。

    因臨近年關(guān)，府臺藩臺臬臺各衙門頻頻集議，招來各州縣縣丞知州商議災(zāi)情。先前朝廷撥下的一批銀糧暫解了流民饑難，可十幾萬人無家可歸，仍是個燃眉之急。

    陸瞻因是宦官，不坐主位，只坐在上首側(cè)位，端著盅茶吹一吹，耳聽下頭幾十位官員爭論不休：

    “我們長洲受災(zāi)百姓高達五萬之數(shù)，所廢良田近乎萬畝，多少人等著開春后耕種，多撥些銀子給我們也無可厚非！”

    “又不是只有你們受災(zāi)，我太倉三萬多百姓無家可歸，所廢良田也不少！”

    “各位大人，我看眼下還有蘇州府內(nèi)的疫病要緊，先前京里送來的藥材都緊著這里的人使，我們縣上已有好幾個染了疫病的人，這要傳開，如何是好啊？”

    唼唼無休吵得沈從之心煩氣躁，一拍案，睥睨眾人，“各位！現(xiàn)在庫里就剩這么些糧銀藥材，你們也別爭了，按本官分配，各縣先領(lǐng)一些回去開設(shè)粥廠，染了疫病的人，務(wù)必設(shè)營收隔開，將年關(guān)挺過去再說，年后再到浙江采辦藥材。”

    眾人靜聲后，陸瞻擱下茶盅，冷脧一圈，“有一個事得先同各位大人打聲招呼，凡受災(zāi)的良田，不許官眷親屬壓低田價購買，現(xiàn)有祝斗真姜恩的例擺在那里，若叫鎮(zhèn)撫司查出，一律依法嚴懲！”

    硬一嗓，又軟一嗓，“各位放心，我已與幾位大人商議定，由沈大人上疏請免明年的賦稅，我們幾個聯(lián)名落款。熬過了年關(guān)，開春耕種，沒了夏稅秋稅，就能挺過來了?！?/br>
    再按各縣受災(zāi)情況分派了銀糧，年前的事情算是有了個結(jié)果。各自散場，陸瞻衙門歸家，雖不下雪，卻仍有霜風凄緊，愁水冷落，殘照當樓。

    甫進臥房，見芷秋梳著軟亸惺忪的拋家髻，并頭簪兩朵白玉蘭，倒未戴冠插釵。穿著鑲滾鵝黃對襟襖，芳綠裙里藏著一雙珍珠攢繡鞋，將腿盤在榻上，把一架綠碧璽的算盤撥得噼里啪啦響。

    陸瞻解了斗篷坐在她身后，往那賬本子上一瞧，見是原來那本蘇州女眷籌捐的帳冊子，因問起：“這個帳還沒清？又拿出來算什么？”

    她提筆回眸，趁勢在他臉色印去一吻，兩個眼彎得嬌媚動人，“清是清了，只是聽說疫病的藥材難辦，我便趁著年節(jié)里各家往來，朝這些官眷太太們要了些銀子。虧得你體面，她們都不曾回絕我，幾十一百的，總是給了我一些?！?/br>
    榻側(cè)有個雙層炭盆架，上頭掛盛著兩個鎏金炭盆，熏得屋里又香又暖。陸瞻一覺放松，便歪靠在枕上，往前歪著腦袋窺她，想起她從前做倌人時在席上眉迎波送的模樣，心里便升起一種塵埃落定的踏實之感。

    “籌了多少了？”

    “四五千，正算著呢麼不是？”芷秋擱住筆，扭來本身，手腕撐在榻上垂眼睨他，“等我算好了，將那些票子都換出銀子來，是給你還是給沈從之呀？”

    他兩個手指把玩著她對襟上的一個珍珠扣，語調(diào)安逸又溫柔，“給沈從之吧，他就是要貪，也看不上你這點小錢。我到底不是正經(jīng)的朝廷命官，手上還是不過銀子的好?！?/br>
    “這倒蠻是?！避魄锱呐乃氖?，面色添了幾分為難，“還有件事情要問問你，你不要生氣?！?/br>
    “什么？”

    “快過年了，你母親兄長，屆時可要放出來同咱們吃頓年夜飯?。课以缇拖雴枂柲愕?，又怕惹得你不高興?！?/br>
    “芷秋，”他坐起來，認真凝睇她，“你想說什么都可以，不用老怕我不高興。但這事情，還是算了吧，我看到他們就會格外的恨，我不想讓你看見我那副樣子，也不想叫你大過年的為我的事兒弄得不開心?！?/br>
    芷秋想一想，俏皮地笑起來，“那就聽你的，橫豎又不是我的母親兄長，我這個做媳婦的，不受長輩約束，我更是高興呢。今早走到陳大人家去，瞧見陳夫人四十多的年紀了，還要看著婆母的臉色過日子，真是不容易，我可比她們過得爽快多了?！?/br>
    說話間，她的兩個瞳孔伶俐活潑地轉(zhuǎn)動著，如天地乾坤，涼風由窗戶的縫隙里透進來，吹露眼中一片幸福的煙柳畫橋人家。

    ▍作者有話說:

    方大人升官發(fā)財就在這生死一遭，以后就沒那么窮了~

    第78章 紅愁翠殘（十） [vip]

    薄衾寒天氣, 一夜長如歲，晨曦中彌散著檀香與蘇合香，馥郁地闐滿春帳, 游弋著靡靡的愛欲。

    一線微弱的陽光滑過芷秋柔膩的肌膚, 額上粉汗霪霪, 睫毛不安地輕顫，唇間微微翕合著, 顯然是在囈語。

    陸瞻被驚動醒，將她胸口拍一拍, 十分溫柔地將她喚出夢魘，“芷秋、芷秋、心肝兒？醒醒?！?/br>
    芷秋猛地睜開眼, 見昏暗的帳中浮蕩著幾個香袋子，扭頭再見陸瞻模糊的輪廓，眼下倏然奔殺來一條江河，淌出行行清淚，“陸瞻……”

    哭音似一片飄零的花瓣，令向來沉著的陸瞻一刻也不敢耽誤, 下床點了燈。匆匆一瞥, 拂曉清稀，濛濛的水霧中, 還浮著星光與月亮。

    頃刻他又上了床，將芷秋摟在懷里輕輕拍打，“做噩夢了？”

    “嗯?！避魄镎碓谒龖牙?，偷眼窗外, 煙水茫茫, 世界好像空曠得只剩他們兩個, “我夢到我爹和我娘在門上來接我回家過年, 我歡天喜地拉了你一道去，誰知出門就找不見他們了。我沿著一條巷子挨家挨戶地找，家家戶戶院門緊閉，敲門也不開，我急起來，一回頭，連你也不見了。”

    陸瞻俯首吻在她發(fā)頂，摸了條帕子為她蘸淚，“夢而已，我一直都在的。”

    溫柔低沉的聲線漸漸撫平了芷秋劫后余生的不安，也止住了眼淚，又暗自覺得好笑，“大約是要是過年了，闔家團聚的時節(jié)，我才做這樣沒頭沒腦的夢。陸瞻，真是的，自打嫁給你，我簡直又嬌氣又矯情，比小時候還不如，我小時候都沒這么多眼淚。”

    “你以前只能靠自己，現(xiàn)在能依靠我，自然就有了些小女兒的脾性?！?/br>
    說著話，窗掩的黎明逐漸亮起來，月亮淡淡地隱沒在天際的一線白光里。芷秋淚漬已干，與他一道起床洗漱，妝發(fā)斂就，吃過早飯，陸瞻因有一批絲要送往京城，便早早往織造局里去。

    年關(guān)下該預(yù)備的都萬事具妥，芷秋得閑，送他去后就翻出件衣裳縫起來。

    這廂正與桃良在榻上捻線穿針，不過才走了幾個針腳，就見初月急急走進來，“奶奶，隔壁小鳳說他家二娘病了，請姑娘過去瞧瞧?！?/br>
    芷秋捏著細針，針尖戳出她眼中的急色，“什么??？可請了大夫沒有？”

    “小鳳沒進來，就叫門上傳的話，我也不知道?！?/br>
    因有朝暮那一個前車之鑒，芷秋片刻不敢耽誤，收了針線籃子披了件斗篷就與桃良趕到隔壁去，連招呼也不顧與謝昭柔打，先就往雛鸞房里去。

    甫入外間，一股嗆人的煤煙撲鼻而來，芷秋桃良禁不住咳嗽幾聲，彎著個手掌在鼻前扇一扇。小鳳里頭聽見動靜，忙走出來牽引，將兩人引到床前。

    只見雛鸞蓋了兩床被子在身上，起了一額的汗，芷秋搭手去一探，燒得guntang。登時唬得她腦門上蕩出三魂，忙將雛鸞搖一搖，“雛鸞，醒醒，是姐來了，你哪里不爽快告訴姐。”

    倒好，這一晃將雛鸞晃醒過來，望著她出了一陣神，適才想起是誰，虛弱地笑笑，“姐，你怎的來了？我不要緊的，就是著了涼。”

    說完就是一陣咳嗽，又將芷秋嚇得九宮走了七魄，扭頭顰額對著小鳳，“可請了大夫沒有？小鳳，你是怎么伺候的？怎么你們屋里連個人也沒有？”

    小鳳忙將頭點一點，“已經(jīng)請了大夫，約莫稍刻就到，前幾日落雨，姑娘沾帶了一點水星，就病起來，我早勸姑娘請大夫，姑娘不肯給家里添亂，便拖了幾日?！?/br>
    “那這屋里的人呢？二娘病了，怎么跟前沒多幾個人照看？”

    “我哪里管得了她們？”小鳳立在跟前，須臾抹起眼淚來，“她們都是本家的丫頭，又不是我們帶來的，哪里肯聽我們的話？姑爺去后，她們成日懶懶散散的不肯動彈，姑娘若朝她們要個什么，她們反倒還要頂姑娘兩句！我們還敢麻煩她們？”

    帳垂銀鉤，里頭蕩著一束光，雛鸞賣力地笑著，拽著芷秋的袖口，“姐，我不妨礙的，你不要急嘛?！?/br>
    芷秋亦無心掰扯別的了，扭過頭來捏著帕子搵她額上的汗，叫小鳳擰了條溫帕子來搭在她額上，“雛鸞，是不是他們對你不好？自打韓相公不在，我瞧你一日比一日瘦，你實話告訴我，是不是太太和大娘她們背著韓相公給你氣受？”

    “不是，姐，大娘和太太老太太都對我蠻好，只是些下人瞧不慣我，趁著二哥哥不在，便暗里使些心眼子克扣我屋里的東西。姐，你不要去問大娘，她十分好，只是近日不得空才照管不了我的。”

    按往日謝昭柔的品行，倒不是會背著刁難雛鸞的那起人，芷秋只得嘆一縷氣。正巧大夫來，謝昭柔聞聽后也急匆匆趕來，一進門聞見股炭味兒，忙捂住口鼻。

    行到臥房見雛鸞病懨懨的樣子，心里多有不忍，將芷秋請到榻上，盯著大夫號脈。

    那大夫問了小鳳幾句，走到榻前，“太太奶奶們別擔心，就是染了風寒，二奶奶體弱，因此瞧著不堪些，別的沒有什么，只按方吃兩副藥，少吹些風，仔細將養(yǎng)幾日就能好的?！?/br>
    芷秋謝昭柔兩個適才放心下來，吩咐小鳳給了兩吊錢送大夫出去。人一去，屋里就沒有別的人，謝昭柔環(huán)顧一圈，心內(nèi)了然，又叫晴青去尋另三個伺候的丫鬟。

    只恐擾了雛鸞安枕，謝昭柔扶著個肚子拉著芷秋到外間坐，“芷秋姐，你瞧我，連個家也不會當，二哥一去，我就亂得沒了陣腳，二娘病得這樣，我竟然不知道?！?/br>
    “也不能這樣講，”芷秋體諒其難處，笑著寬慰，“一家子長輩全靠你跟前服侍，眼下又是年關(guān)，你肚子里又有個孩子，哪里照管得過來？我們雛鸞麼是個不省心的，有個病根在那里，身子骨又弱，時常就要生病，你一時倏忽也是人之常情的事情。況且別家，再沒有你這樣宅心仁厚的奶奶了，還cao心著側(cè)室的死活?！?/br>
    “我一顆心也只想二娘好好的，就怕二哥回來怨我沒照管好二娘。”

    二人對著嗟嘆連連，恰逢晴青小鳳回來，給二人瀹茗上茶點。

    謝昭柔莊嚴起來，將廳下跪著的三個丫頭冷眼睨著，“我曉得，你們打量二爺不在，二娘記性又不大好，你們便貪著便宜哄她耍，成日家到外頭亂逛不在屋里好好伺候。今日當著二娘娘家jiejie在這里，我丑話說在前頭，倘或二娘往后再有什么差池，也不必等二爺回來，我先發(fā)落了你們！”

    那三個丫頭忙扣頭應(yīng)了下去伺候，其間謝昭柔朝榻下的炭盆細窺一眼，就曉得了其中的緣故，因問小鳳：“各房里都是燒的銀骨炭，怎的你們這屋里燒的柴炭？”

    當著晴青的面，小鳳不好明講，立在一旁有些踞蹐地絞著手中的絹子。倒是晴青此地無銀地站出來打哈哈，“大約是廚房里粗心，將柴炭當做了銀骨炭送來。姑娘挺著大肚子，可不要生氣，仔細傷了身子就不好?！?/br>
    這晴青自幼侍奉謝昭柔，是隨著陪嫁過來的，謝昭柔心知她有些要強的性子，當著芷秋，也不好明說，只是瞥她一眼，“你去廚房里說一聲，要是年紀大了眼神不好，還該回家養(yǎng)老去才是，我們家不養(yǎng)這樣的廢人。”

    幾句話訓(xùn)得頗有些威勢，芷秋冷眼瞧著，放下了心，只等藥煎上來，又往臥房了去盯著雛鸞吃藥，“你乖乖的在家養(yǎng)著病，等年下，你姐夫叫人扎了好些爆竹煙花，到時候帶你過去家里玩。我家京里那個廚子做的鮑螺你不是愛吃？你好了，多少我都叫他做給你?！?/br>
    雛鸞兩個眼滴溜溜地懸在碗口上頭，咕咚咕咚爽快地將一碗藥喝沒了，倚在小鳳身上對她笑，“姐，你要是往堂子里去，不要告訴媽我病了，省得她老人家要罵我呢?！?/br>
    “盡是傻話，媽哪里舍得罵你？”

    “以前病了她都要罵我?！?/br>
    她楚楚可憐地垂著下巴，芷秋心一軟，將背角替她掖好，“這會子你記性又好起來了。好好好，我不跟媽講就是了，你快好了，我請媽到家里去，你也過去，叫媽瞧瞧你?！?/br>