張氏在祠堂跪了快二十天，兩條膝蓋都險(xiǎn)些折斷，至今臥病在床。當(dāng)然她心里絕沒有半點(diǎn)懺悔的意思，只覺得時(shí)運(yùn)不濟(jì)，明明大好的計(jì)劃，偏偏讓紀(jì)雨寧發(fā)覺——這個(gè)好管閑事的，活該生不出孩子。

    她也恨阮眉，可剛被剝奪了管家之權(quán)，老太太也盯著她，她不敢再露出什么把柄讓人抓住，只是每晚臨睡前去佛龕上一炷香，祈禱菩薩千萬保佑二房得個(gè)女兒，這樣就沒人來跟大房爭財(cái)產(chǎn)了。

    對這種小人之心，紀(jì)雨寧根本懶怠理會(huì)，只叮囑阮眉放松心情，切不可太過緊張，無論此胎是男是女，李肅都會(huì)高興——到底這是他第一個(gè)孩子。

    說不定也是唯一的一個(gè)。畢竟李肅這些年表面潔身自好，家里的兩個(gè)妾卻都沒閑著。播了種全無收獲，可見是他自個(gè)兒不中用了。紀(jì)雨寧不無惡意的想。

    阮眉是在中秋前夕發(fā)動(dòng)的，那天李肅剛好有事要去一趟衙門，約好了晚上趕回。眉娘送他到門口，才折返身子，小腹便麻麻地泛出酸意，是要發(fā)動(dòng)的跡象。

    紀(jì)雨寧忙讓玉珠兒去請大夫，又要派人叫來李肅，阮眉拉著她的胳膊急忙搖頭，“不用驚擾老爺了，我一個(gè)人就好?！?/br>
    其實(shí)李肅也幫不上什么忙，在她看來紀(jì)雨寧反而值得信賴得多——倘若說她看李肅像看高不可攀的太陽，在入府之后，她卻真心將紀(jì)雨寧視為至親，除了兒時(shí)父母那點(diǎn)零星印象，不會(huì)有第二個(gè)人待她這樣好。

    紀(jì)雨寧：……這樣子怎好像她娶了眉娘過門一般？全亂套了。

    眼下卻不是開玩笑的時(shí)候，趁著大夫在路上，紀(jì)雨寧趕緊著人燒熱水煮剪子，再就是干凈的棉布也得備幾匹來，為了以防不測，還命和濟(jì)堂送來幾株上等山參——當(dāng)然是記公賬，到底這孩子是為李家生的。

    聽說二房出事，張氏拖著病軀也要一瘸一拐地過來看熱鬧，假惺惺為阮眉祈福，嘴上可滿是幸災(zāi)樂禍神氣，“弟妹，我聽說頭胎往往容易難產(chǎn)，阮姨娘一向嬌弱，體質(zhì)又不好，這孩子生不生得下來還是未知之?dāng)?shù)呢！”

    這回用不著紀(jì)雨寧發(fā)話，從壽安堂匆匆趕到的老太太照臉便給了她一耳光，罵道：“糊涂東西，你二弟的孩子出事，你又能得什么好？給你三分顏色就敢開染坊了，也不照照鏡子看配不配！”

    李老太太雖不喜歡阮眉，可孩子是李肅的骨血，她總不能不管，聽張氏這樣咒詛豈有不氣急敗壞的？

    張氏捂著紅腫臉頰也不敢辯，只能拄著拐仍舊顫巍巍地回房去，心想死老太婆就知道要孫子，哪日讓她落得家破人亡才好呢——想想可真痛快！

    不知是否張氏的烏鴉嘴發(fā)揮作用，原本負(fù)責(zé)收生的穩(wěn)婆心急火燎出來，“老太太，二夫人，姨娘的情況仿佛不太好！”

    李老太太幾乎暈倒，好容易才站住了，“怎么回事？”

    穩(wěn)婆小心翼翼道：“……阮姨娘的身子本就不怎么健朗，生到一半便幾乎沒力了，喂了幾口參湯也不見效，如今……怕是大人和孩子只能留一個(gè)。”

    李老太太當(dāng)即發(fā)話，“保孩子！”

    二房的血脈可不能在她手里斷絕，她當(dāng)初在老頭子墳前發(fā)過誓呢，說要把一家子拉扯大，眼看著勝利在望，怎么能這時(shí)候放棄？至于阮眉，能為李家生兒育女已經(jīng)是她福氣，大不了多出幾兩喪葬費(fèi)便是了，她還敢爭什么不成？

    哪知話音方落，紀(jì)雨寧卻搶著上前一步，斬截地吩咐那穩(wěn)婆，“若母子皆安當(dāng)然最好，倘必須擇其一，保大人?！?/br>
    李老太太：……這兒媳婦存心跟自己對著干嗎？

    還未待她出言指責(zé)，紀(jì)雨寧已嫣然回首，“娘，不管怎么說我才是那孩子的嫡母，今后也歸我負(fù)責(zé)將他養(yǎng)育成人，至于您還是好好過個(gè)清閑晚年吧。”

    說罷，便拎著裙擺，堂而皇之地進(jìn)去發(fā)號(hào)施令，免得穩(wěn)婆們陽奉陰違。

    李老太太氣得嘴唇簌簌發(fā)抖，這該死的，這該死的，明擺著咒她活不到孫子長大——她前世究竟造了什么孽，今生讓成甫將這么一個(gè)毒婦娶進(jìn)家門？

    待聽得紀(jì)雨寧吩咐將一整株山參給阮眉咬在嘴里時(shí)，李老太太實(shí)在坐不住了，這樣的參一株就得百兩銀子，做什么要白填限？她生老大老二的時(shí)候也沒這樣破費(fèi)。

    可惜紀(jì)雨寧早就吩咐關(guān)緊門窗，將那老虔婆的哀嚎隔絕在外，這廂望著阮眉溫聲道：“不用睬她，穩(wěn)婆已經(jīng)將胎位正過來了，只消多使點(diǎn)力——你能辦到的吧？”

    阮眉聽到話里nongnong的鼓勵(lì)，不知怎的蒼白臉頰上顯出些許紅暈來，那支山參已經(jīng)被她咬破，苦澀汁液沿著牙關(guān)流進(jìn)胃里，也讓她恢復(fù)了些許氣力。

    伴隨著一陣壓抑著的低吼，阮眉只覺身下一松，仿佛有什么東西沿著腿間滑落。緊接著便是穩(wěn)婆驚喜的聲音，“生了生了，恭喜夫人，阮姨娘為府里誕下了一位小公子。”

    紀(jì)雨寧眉心一寬，阮眉的孩子落地，她肩上的責(zé)任也算了了。

    待要離開，阮眉卻輕扯了扯她的衣角，她的手此刻實(shí)在沒什么力氣，可紀(jì)雨寧還是敏感地察覺，“有何事？”

    從阮眉的眼神里她領(lǐng)會(huì)出來，遂支開那幾名穩(wěn)婆大夫，“去老太太院里領(lǐng)賞錢吧，這里不用你們伺候了?！?/br>
    眾人不疑有他——大戶人家殺母奪子的故事多著呢，便是紀(jì)夫人真要對阮姨娘不利，她們又能怎么辦？說不得睜一只眼閉一只眼罷了。

    然而紀(jì)雨寧只是輕輕挨著床畔坐下，面上笑容淡淡：“到底什么事你說吧?！?/br>
    防人之心不可無，人的欲望總是一步步發(fā)展壯大的，阮眉生下了二房獨(dú)子，接下來或許便要對她這位正頭夫人下手——是誣陷還是栽贓，其實(shí)她根本就不在乎。

    比起死亡，現(xiàn)在這種生活也好不了多少。

    阮眉吃力地坐直身子，本想親自動(dòng)手，卻發(fā)現(xiàn)自己實(shí)在沒什么力氣，只能氣若游絲地道：“夫人，你能幫我把梳妝臺(tái)下的抽屜打開么？”

    紀(jì)雨寧心想這人真是沒救了，什么時(shí)候還想著女為悅己者容，生怕李肅被她產(chǎn)后憔悴模樣給嚇著？

    然而打開抽屜后，卻發(fā)現(xiàn)里頭并非胭脂水粉之類，而是一本厚厚冊子——原來她還念書？

    紀(jì)雨寧欲要交給她，阮眉卻輕輕搖頭，含笑道：“這是我送給jiejie的禮物?！?/br>
    看不出來她是個(gè)風(fēng)雅之人，紀(jì)雨寧失笑，然而隨意翻開看了幾頁后，臉上笑容便倏然消失，取而代之的是驚濤駭浪。

    這赫然是一本賬冊，記載了李肅在臨清那三年所有錢款的來路，包含買通官司、行賄受賄等等。換言之，這便是他婪取民脂民膏的鐵證。

    紀(jì)雨寧只覺呼吸都急促了些，“你從何處得來？”

    阮眉微微吐了口氣，“老爺回家前給我的。”

    李肅那個(gè)多疑的脾氣，對誰都不放心，也就阮眉仗著一片赤誠能博得他幾分信任。且李肅以為她是看不懂賬本的——根本他只當(dāng)阮眉是一個(gè)吟風(fēng)弄月知情識(shí)趣的愛寵，哪里需要她真正當(dāng)家理紀(jì)呢？

    阮眉淡淡道：“老爺覺得我傻，所以肯將這本賬冊交由我保管，其實(shí)我八歲那年就懂識(shí)字了，青樓里的姑娘要伺候爺們，不會(huì)吟詩作對怎么能行？”

    只是李肅從來不曾發(fā)現(xiàn)她這方面的好處，他倆的相處，更多是在床笫之間，至今李肅都覺得她純潔得像一張白紙，也蠢得像一張白紙。

    果然不能小看女人，李肅這樣的步步提防，結(jié)果還是在女人身上栽了跟頭，世道真是太公平了。

    紀(jì)雨寧默然，“既如此，你為何要將它交給我？”

    不管阮眉的單純是不是裝出來的，至少她對李肅的心是真的，不會(huì)看不出這賬冊對李肅不利。

    阮眉笑道：“因?yàn)槲矣X得您拿著會(huì)更有用處。”

    入府這些時(shí)日，她也看清了紀(jì)雨寧的境遇，高堂不慈，妯娌不睦，夫妻不和，饒是在這樣艱難的境遇下，紀(jì)雨寧依舊沒想過難為她，反而對她這個(gè)小妾釋放出最大的善意——論光明磊落，這府里的人都不及她半分。

    所以阮眉選擇了知恩圖報(bào)，她盈盈望著對面的女子，眸中澄靜無波，“夫人，您想要做什么，就盡管去做吧。”

    第18章 .  和離   憑夫人的心胸，困在李家這方天地……

    李肅在官署里便已聽到阮眉生產(chǎn)的消息，實(shí)在這件事鬧得太大，那條街又只有他們一家貴人，請穩(wěn)婆請大夫鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，雖然紀(jì)雨寧跟阮眉的意思皆不愿聲張，可還是不乏有心人通報(bào)消息。

    李肅本來想立刻回去，哪知后來傳言阮姨娘難產(chǎn)，又說什么保大不保小，他心里便猶猶豫豫起來，腳步也遲緩了——這會(huì)子家里正沒個(gè)主心骨，正等著他拿主意，他當(dāng)然不愿阮眉有失，可若保大人……老太太那邊如何交代？況且，他膝下迄今無出，倘連這個(gè)孩子都沒了……

    徘徊著徘徊著時(shí)間便過去了，李肅索性仍坐到案前，只讓書吏牢牢盯緊外頭，一有什么動(dòng)靜就來回報(bào)。

    待聽聞府里順利誕下一位公子，母子皆安，李肅這才喜上眉梢，恨不得腋生雙翅飛回去。

    書吏也陪笑道：“聽說彼時(shí)情況險(xiǎn)峻，是紀(jì)夫人當(dāng)機(jī)立斷，折了幾枝山參給阮姨娘補(bǔ)養(yǎng)氣血，這才得以保住性命，只是……老太太那邊仿佛有些不太高興。”

    李肅一疊聲地道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的?！?/br>
    紀(jì)雨寧這樣殫精竭慮，不止保護(hù)了眉娘，還保護(hù)了二房血脈，李肅怎么著都得承她這個(gè)情——心里微微歉疚，或許以后他該對紀(jì)雨寧好些，易地而處，他都未必能有這股氣量與風(fēng)度。

    至于那個(gè)書生的事，想必也是他誤會(huì)了，紀(jì)雨寧連他的孩子都這樣愛重，怎么舍得棄他而去呢？

    心里被一種脹滿的情緒充塞著，李肅好像找回了初見時(shí)的感覺，當(dāng)時(shí)驚為天人，他確實(shí)也打算跟這位美麗的小姐過日子的，若非紀(jì)雨寧主動(dòng)坦誠……罷了罷了，那些都是過去的事了，如今有了長子，紀(jì)雨寧這位正頭夫人的地位便越發(fā)重要，日后還仰賴她cao持門庭呢——如今一切順利，李肅覺得不妨再給她一個(gè)孩子，當(dāng)然，繼承祖業(yè)就別想了。

    書吏笑道：“紀(jì)夫人讓人記了公賬，呈給老爺您過目?！?/br>
    李肅毫無猶豫就簽字撥款，至于娘那邊他會(huì)好好說的。哎，老太太這性子也是難磨，關(guān)乎人命的事怎么能小氣呢？幾株山參算得什么，為這個(gè)跟紀(jì)雨寧發(fā)脾氣也太荒唐了。

    如今他總算能稍稍體會(huì)妻子的難處，幸好亡羊補(bǔ)牢、未為晚也。

    李肅志得意滿地回到家，就見紀(jì)雨寧一襲深衣站在門前，端莊雅潔，仿佛產(chǎn)房的血腥污穢半點(diǎn)都未沾染到她身上。

    敢情紀(jì)雨寧為了迎接他還特意沐浴梳妝，李肅更覺心情大好，這樣事事服帖的妻子往哪兒尋？

    待要碰一碰她的肩膀表示親昵，卻被紀(jì)雨寧不著痕跡地避開，“老爺，我有話和您談?！?/br>
    還是為了山參的事，從前不見她對錢看得如此重要。李肅本來想笑，可憶及紀(jì)雨寧這些年賠進(jìn)去的嫁妝，心中也不乏愧怍，看來真是手頭無錢，一分一厘都得賒賬。

    他便慷慨地道：“放心，我不會(huì)短了你的，今日究竟用了多少銀子，只管去賬房支領(lǐng)，我絕不過問?！?/br>
    言外之意，甚至默許紀(jì)雨寧中飽私囊——他覺得自己的態(tài)度已經(jīng)很和悅了。

    然則紀(jì)雨寧卻輕輕搖頭，“不是這件，老爺，我們私下說罷?！?/br>
    還能有什么，莫不成為了孩子的歸屬？這個(gè)倒是好商量，李肅雖然偏愛寵妾，可眉娘脾氣軟弱，又是從煙花之地出來，怎么能教養(yǎng)好孩子？紀(jì)雨寧雖也出身不高，可她識(shí)文斷字，性情也夠剛強(qiáng)決斷，若能得她這位養(yǎng)母，對府里的前程才會(huì)大有裨益。

    當(dāng)然眉娘那邊就……此處人多口雜，不是說話之地。李肅便跟她來到書房，關(guān)好門扇后，方才溫聲，“有什么要求，你只管提吧?！?/br>
    他自己不愿傷了眉娘的心，可若紀(jì)雨寧主動(dòng)開口要將孩子抱過去，以眉娘對夫人的尊崇，自然是皆大歡喜。

    然則紀(jì)雨寧要說的卻并非這件事，只是冷冰冰地抬眸，“大人，我們和離吧?！?/br>
    天崩地裂都不足以形容李肅此刻的心情，因太過驚愕，聲音都結(jié)巴起來，“你……你怎么……”

    自從四個(gè)月前鬧了那一場，他以為這事也就過去了，如今不也過得很好么？眉娘并不曾危及她的地位，老太太也不曾捧妾室來打壓她，她依舊是那個(gè)高貴尊嚴(yán)的主母，還有什么可不滿的？

    紀(jì)雨寧看著眼前這個(gè)男人，根本他就不曾意識(shí)到自己的錯(cuò)誤，還在把一切歸咎于外因——他才是傷她最深的那個(gè)，與阮眉無關(guān)，與其他也無關(guān)。

    但即便她努力解釋，李肅也不見得能聽進(jìn)去，這種人愛自己尊若菩薩，旁人在他眼中不過糞土而已——和一個(gè)自視甚高的狂徒講道理，能有什么道理可言？

    紀(jì)雨寧只坦然道：“老爺，強(qiáng)扭的瓜不甜，這些年我在李家任勞任怨，雖不曾有何功績，好歹并無過錯(cuò)，正因如此，我也不愿您背上出妻的罪名，便給我一張和離書，好聚好散吧！”

    李肅發(fā)狠道：“若我一定不肯呢？”

    這話他四個(gè)月前也說過，當(dāng)時(shí)是不愿讓紀(jì)雨寧自由，但這會(huì)子卻摻雜了一絲不舍——她怎能在他最需要的時(shí)候離他而去？

    紀(jì)雨寧淡淡一笑，從袖子里拿出那本賬本，“若老爺執(zhí)意如此，我只好將此物上交給大理寺了?！?/br>
    李肅目眥欲裂，她怎么會(huì)有，她從哪兒得到的？

    迎著他眼中滿載的疑問，紀(jì)雨寧從容道：“我自然有我的法子，只是老爺您也須知曉，我并不想鬧得魚死網(wǎng)破，那對你我皆無好處。若您肯答允和離，此事我便可當(dāng)做不知，否則，不光您頭上的烏紗帽，這一家子老小恐怕都保不住了?！?/br>
    李肅是個(gè)重情又重利的人，紀(jì)雨寧所言恰好擊中他的軟肋，他當(dāng)然離不開大好前程，他也舍不得剛出世的兒子。

    所以他只能接受威脅——紀(jì)雨寧這樣剛烈的脾氣，恐怕是說得出做得到的，而且她根本不怕死。

    有一剎那，李肅幾乎以為眼前是個(gè)瘋子，可紀(jì)雨寧的模樣依舊嫻靜秀麗，與常人并無不同，只是再不屬于他了。

    李肅微微闔目，“眉娘剛生產(chǎn)完，我不想外頭傳言李家紛亂，希望你能暫且隱瞞此事。”

    妻妾爭風(fēng)也對他的名聲不利，若讓朝里以為他寵愛妾室才將正妻掃地出門，那他的官也就做到頭了。

    紀(jì)雨寧此刻只求速戰(zhàn)速?zèng)Q，這要求對她并不困難，略一思忖便頷首，“可以?！?/br>
    可她還補(bǔ)充了一句，“但我會(huì)立刻搬出去，從此李家內(nèi)務(wù)與我再無瓜葛。”

    李肅眼中剛?cè)计鹣Ｍ幕鹈?，轉(zhuǎn)瞬又啪的熄滅。還以為紀(jì)雨寧會(huì)為了他暫居家中，可誰知對方殊無留戀之意——她就這么討厭他么？

    望著姍姍遠(yuǎn)去的妻子——應(yīng)該是前妻，李肅頭一次體會(huì)到深重的無力感，仿佛臟腑里驟然缺了一小塊，看似無關(guān)緊要，卻帶來隱隱而持續(xù)的牽痛。

    *

    自怨自艾了一陣，李肅方從迷蒙中清醒，想到自己還未看過眉娘，這會(huì)子她一定等得及了，便匆匆趕到西廂來。

    還有那賬本的事，難不成……