內(nèi)侍默不作聲跪下。

    明溪只吐出七個字：“一朝天子一朝臣?！?/br>
    永嘉帝的身體情況如何，他們這些近身服侍的人最清楚不過。

    遲疑了一會兒，內(nèi)侍走到一個龍案前，從堆積如山的奏章下取出一塊晶瑩剔透的琥珀，琥珀中央困著一只雪白的蠱蟲。

    明溪收回落在紫檀書架上的視線，接過內(nèi)侍手中的琥珀，慢慢走出紫宸殿。

    她將母蠱交給陳御醫(yī)。

    當年的子母蠱便是由宮里的御醫(yī)所種，自然該由宮里的御醫(yī)所解。

    明溪勾唇輕笑：“解一半就可，不必全給他解了?！?/br>
    她說過的，劍刃出鞘一半就夠了。另一半全出鞘了，她怕傷到自己。

    陳御醫(yī)接過蠱蟲，深深地看了眼面前二十出頭的女子。

    “張貴妃近來找微臣討要水銀?！标愑t(yī)懂得生存之道，不再糾結(jié)這事。

    明溪笑問：“水銀用在了陛下身上？”

    陳御醫(yī)沉默地點頭。

    宮里的女人，就沒有手段溫柔的。

    明溪想了想，叮囑道：“讓她悠著點。江少將軍未至京城前，本宮要陛下還活著。”

    永嘉帝是名正言順的天下之主，盡管名聲不好，但有他在，還是能震住蠢蠢欲動的人。

    —

    今年的春景爛漫，京中人卻沒心情欣賞，目光緊緊盯著九重宮闕，深怕會有大事發(fā)生。

    春夏交接之時，駐守邊關(guān)的江朗月率十萬大軍，捧著鳳印入京，繳禁軍及各衛(wèi)兵械。

    因是鳳印，宗室頗有微詞，更有甚者指責昭儀蘇氏牝雞司晨。

    然而他們還沒來得及稟報困于紫宸殿的永嘉帝，便被襄王帶人攔下，軟禁王府。

    就在他們被軟禁的第三日，宮里的鐘聲鳴響七十二下，傳遍京城。

    一代昏君就此駕崩。

    翌日，太子李琰登基，改元和順。追封逝去的生母為明懿皇太后，昭儀蘇氏為貴太妃。

    昭儀蘇氏牝雞司晨之言不攻自破。

    襄王揮退傳旨的內(nèi)侍，翻身坐起，望向躺在樹蔭底下乘涼的明溪。

    “這就是你想要的結(jié)果？”

    明溪不緊不慢地撫摸微微隆起的小腹：“先帝久不理政，天下一團亂麻，總要有人將之理順?！?/br>
    襄王頗為不甘：“然后呢？”

    明溪淡淡地掃了他一眼，提醒道：“我腹中是先帝的遺腹子?！?/br>
    許是雨過天晴，再提起永嘉帝時反倒坦然起來。

    她沒有隱瞞，特意在永嘉帝彌留之際說與他聽，想必他也十分動容。

    畢竟她沒有放手去選青年才俊，反而從宗室里挑出皮相最佳、身子骨健朗的襄王。

    他雖口吐鮮血，但她還是能從他瞪得老大的眼睛中看出一絲安詳。

    說到底，來日她的孩子登基，建不世功勛，史書也會記他一筆。

    多么大的榮耀，多么不計前嫌的恩賜。

    “我去冷宮一趟，你跪安吧?！泵飨獋鱽磔傓I，也不管襄王的反應(yīng)，徑自離去。

    襄王懶懶地躺在搖椅上，想起那女子口中的交易，倒還真是半分不留情面，翻臉不認人。

    輦轎停在破舊的冷宮外，明溪攙著百合的手慢慢走進冷宮。

    施妃等人早聽到新帝登基的禮樂，乖巧地坐在雜草叢生的庭院中等待。

    明溪甫一看見排排坐好，兩眼放著精光的眾人，差點沒被嚇一跳。

    記憶中的她們還是嬌嬌嬈嬈的模樣，沒想到五年未見，她們舉手投足間都多了分豁達。

    施妃第一個沖上前：“娘娘，臣妾們是不是可以……”

    等內(nèi)侍搬來圈椅，明溪扶著百合的手緩緩坐下。

    她環(huán)視眾人，清了清嗓子：“你們有兩個去處?！?/br>
    “一是留在宮中，皆為太妃，吃穿用度自有國庫……”

    不等明溪說完，眾人拍手稱贊：“太妃好，太妃好。”試問哪個宮妃不想做頤養(yǎng)天年的太妃。

    明溪斜了眼眾人，眾人立時噤聲。

    她繼續(xù)說道：“你們也可以選擇出宮，再嫁或是不嫁隨你們意?！?/br>
    “若選擇出宮，我會為你們安排新的身份和必要的錢財，也會派暗衛(wèi)護佑你們此生平安?！?/br>
    明溪頓了頓：“當然，日子肯定不如做太妃金尊玉貴。不過普通凡俗，何嘗不是一種樂趣？”

    選擇四四方方的天空，還是一望無際的碧空，這是她們自己的選擇。

    明溪踏出冷宮，抬眼望斜陽。

    她倒情愿她們都出宮去，不是養(yǎng)不起，她們還年輕，留在宮中不過蹉跎一生，何苦來哉。

    張貴妃迎面走來：“我要出宮?！?/br>
    “噢？”明溪坐上輦轎，頗為玩味。

    還記得面前的小姑娘初來之時，眉宇間充滿對權(quán)欲的渴望與向往。

    張貴妃垂下眼眸：“曾以為九重宮闕就是天上人間，真經(jīng)歷過一遭，方明白江南才是我的人間?！?/br>
    “隨你?！?/br>
    到最后，只有幾個上了歲數(shù)的妃嬪和憐奴兒選擇留在深宮，其余人皆選擇離宮。

    她們中有些人是被強搶入宮，有些人是被官員進獻給帝王，總之都不是自愿入宮。

    宮里榮華富貴雖好，享受過便也是了。太妃有太妃的尊貴，也有太妃的苦。獨守空房，漫漫長夜，不是她們想要的后半生。

    憐奴兒則是出身秦淮河畔，見慣男女之間的事，早已心如止水，索性留在宮中頤養(yǎng)天年。

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