談話的內(nèi)容倒很簡(jiǎn)單，她到這里之后，每隔一段時(shí)間都要與負(fù)責(zé)人進(jìn)行一下例行的溝通。dr.c 對(duì)她這段時(shí)間在醫(yī)院的工作很滿意，笑著說適應(yīng)得這么好非常難得。另外，dr.c 跟她探討了是否想繼續(xù)申請(qǐng)參與其他研究項(xiàng)目，就目前來說，她成績(jī)很不錯(cuò)，也是比較有希望獲得資金和資格的。晨來倒是也認(rèn)真考慮過這個(gè)可能性。她也有心儀的幾個(gè)項(xiàng)目，仍然是自己主攻的兒童心臟病學(xué)方向。只是目前根據(jù)她了解到的情況，申請(qǐng)人也都是這個(gè)領(lǐng)域的佼佼者，她并沒有什么把握自己能申請(qǐng)到一個(gè)名額，再說，就她的情況而言，也該按時(shí)回國效力，暫不考慮繼續(xù)申請(qǐng)了。dr.c 聽了她的想法，倒表示對(duì)她十分有信心，如果她改了主意，愿意再給她加上一封推薦信，隨后又給了她一點(diǎn)未來研究方向上的建議。

    原定十分鐘的談話足足半個(gè)小時(shí)才結(jié)束，如果不是 hanna 提醒，可能談話還會(huì)繼續(xù)下去。晨來忙告辭出來，與等在外面的兩位訪客打了個(gè)照面。她往一旁閃避了一下，并沒有留意那是誰，只是驚鴻一瞥間，覺得其中一位似乎是亞裔，有些面善。不過她并沒有太在意，看看時(shí)間已經(jīng)要準(zhǔn)備去 picu 看一下病人的情況，于是跟 hanna 擺擺手說再見。

    hanna 也笑瞇瞇地?cái)[擺手。

    晨來看到她手上的鉆戒，亮閃閃的，走遠(yuǎn)了才意識(shí)到，上回看到 hanna 的時(shí)候，手上并沒有戴訂婚戒指……她好像該恭喜 hanna 吧？她回過身去，hanna 正神氣活現(xiàn)地指點(diǎn)工人維修那臺(tái)老是鬧脾氣的打印機(jī)，這會(huì)兒跑過去恭喜她訂婚會(huì)不會(huì)像個(gè)傻瓜？晨來有點(diǎn)兒懊惱地抓抓頭發(fā)，總是這樣，差不多會(huì)錯(cuò)過一切當(dāng)面跟人表示友好的機(jī)會(huì)。這也怪她向來對(duì)這些細(xì)節(jié)不上心，幾乎會(huì)錯(cuò)過一切的蛛絲馬跡，同事們之間妙趣橫生的八卦新聞，在她來說全都像是新聞?wù)◤棧笠稽c(diǎn)小一點(diǎn)的區(qū)別而已。

    有時(shí)候，與同事們相處融洽，只需要一條好玩的八卦新聞。

    難怪魚野風(fēng)總是說她永遠(yuǎn)是個(gè)的 outsider……晨來笑，邊走邊發(fā)消息給魚野風(fēng)：“dr.c 的秘書 hanna 啊，手上好大顆鉆石……她訂婚了嗎？”

    “上個(gè)周的事。1.5 卡，方形，完美鉆。上世紀(jì)的卡地亞設(shè)計(jì)，稍微修改了一下細(xì)節(jié)。”

    “你怎么全知道！”

    “她未婚夫是急診的護(hù)士 gary 啊，我兄弟?！?/br>
    “gary 和她是一對(duì)？”晨來的語音和文字同步發(fā)出來，迎面走來的護(hù)士看著她笑，交給她一疊表格?！拔胰スぷ髁?，回頭再說?！?/br>
    她跟護(hù)士道謝，往病房走去，邊走邊看表格，調(diào)出電子病歷來比照著看，順帶著抻抻手臂、晃晃頸子，活動(dòng)下筋骨。

    進(jìn)入病房像要投入戰(zhàn)斗中，她必須激發(fā)一下體內(nèi)的戰(zhàn)斗力……看完病例她確認(rèn)了下自己這兩天的排班，一個(gè)白班接一個(gè)夜班，下班剛好從從容容準(zhǔn)備一番，體體面面地去參觀預(yù)展。這按部就班的感覺讓她心里安定。

    但是，到了這天，晨來也沒想到自己本來在早上就能結(jié)束的夜班，因?yàn)橐粓?chǎng)緊急手術(shù)拖得久了些，等她可以離開醫(yī)院時(shí)，距離設(shè)在弗特爾莊園內(nèi)的展覽會(huì)開始僅剩 3 個(gè)小時(shí)。這點(diǎn)時(shí)間也只夠她回去洗個(gè)澡換換衣服。她幾乎是飛奔著跑向地鐵站，在摩肩接踵的人群中像只靈活的小老鼠一樣鉆來鉆去，盡量能加快些速度，因?yàn)樵龠^一個(gè)半小時(shí)，就會(huì)有車子在公寓樓下等著接她了。

    幸好晨來是個(gè)行動(dòng)力特別強(qiáng)的人，待她返回公寓準(zhǔn)備好來到樓下，距離同司機(jī)約好的時(shí)間還有三分鐘。她四下看了看，天氣冷起來，街上、車頂都鋪了落葉，深紅色磚墻的公寓樓襯得紅黃綠色相間的樹葉，有種靜謐的美……她看了一會(huì)兒，沒發(fā)現(xiàn)哪輛車是等她的。

    她倒是不著急，低下頭，從腳下開始往上打量自己——難得穿一次的細(xì)跟高跟鞋、久不經(jīng)日曬顯得格外白皙的腳踝和小腿、長(zhǎng)及膝下三寸的棕紅色的麂皮裙子、盡管這兩年每一頓都吃得很飽而且以rou為主仍然瘦了一寸半因此顯得這條早前買的裙子肥了很多的腰……她還沒有來得及看到腰上的白色襯衫，就聽見了輕輕的剎車聲。

    她抬起頭來看了眼停在面前的這輛車子。一輛豪華轎車。她也只是看了一眼，就垂下了目光——這車子可不會(huì)是來接她的。

    她轉(zhuǎn)回頭去看看身后，從門上的玻璃反光中確定自己的衣著沒有問題。駝色的大衣就放在手臂上，白襯衫外披著奶油色的羊毛衫，大大的背包里有她準(zhǔn)備在路上惡補(bǔ)的資料，還有隨時(shí)可以查詢資料的手機(jī)和電腦。

    一切妥當(dāng)，萬無一失……

    但是。

    她還是覺得哪里不太對(duì)勁。

    她抬起頭來，看向前方。

    那輛豪華轎車停在那里穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)模緳C(jī)已經(jīng)下了車。

    她看了眼西裝革履的司機(jī)，心一動(dòng)。果然那人沖她行了個(gè)禮，稱呼一聲“蒲小姐”。她注意到他沒有用問句，同時(shí)講的還是中文。就在她一愣神的工夫，司機(jī)將車門打開，車?yán)锵聛硪粋€(gè)人。

    晨來看著他將西裝紐扣系好，向自己點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    忽然一陣風(fēng)吹過來，被吹亂的發(fā)絲貼在了她臉上。她抬手拂開，輕聲問道：“請(qǐng)問……”

    “秦先生讓我來接你一道去弗特爾家的展會(huì)?！绷_焰火說。

    他聲音也很輕，是恰好隨著風(fēng)送到她耳邊，能讓她聽清每一個(gè)字的程度。

    晨來這才點(diǎn)了點(diǎn)頭。事到如今，不管來接她的是誰，也只有上車了。她向車子走去，不過十幾步的距離，經(jīng)過羅焰火的身邊，腳步不自覺地頓了頓。他側(cè)了身，等她上車坐穩(wěn)，才同司機(jī)交代了句什么，也上了車。

    晨來坐得離他有點(diǎn)遠(yuǎn)，倒不是故意的，而是車內(nèi)空間實(shí)在是寬敞，兩人之間坐下三個(gè)瘦子都不成問題。這距離讓她沒來由的松了口氣。羅焰火似乎也沒有想要同她攀談的意愿。他只穩(wěn)穩(wěn)地坐在那里，抬腕子看了看表。晨來隨著他這個(gè)動(dòng)作在心里算了一下時(shí)間。她知道從這里到弗特爾莊園的距離和路線，如果不塞車，大約需要一個(gè)鐘頭。

    其實(shí)并不久，但如果她是和羅焰火同處一室，不能不算一個(gè)考驗(yàn)。

    她想到這里，微微皺了下眉頭，側(cè)了下臉，望著車窗外……天氣已經(jīng)很冷了，說不定這幾天就會(huì)下雪。剛剛在等車的工夫，她并沒有覺得冷，反而因?yàn)橐宦窂尼t(yī)院回來都是在趕時(shí)間，全身都熱乎乎的……她忽的意識(shí)到自己臉上的妝其實(shí)并沒有化完——還差一點(diǎn)點(diǎn)的胭脂和一點(diǎn)點(diǎn)的口紅……但當(dāng)著羅焰火的面化妝，她覺得有點(diǎn)不合適。

    她輕輕湊近了車窗，從倒影里看了看自己。

    大概蒼白得像只鬼……

    她有點(diǎn)懊惱，索性不去想這些，等到了地點(diǎn)，總會(huì)找到合適的時(shí)機(jī)溜去化妝間涂一點(diǎn)點(diǎn)口紅的。她打定主意，從包里取出一疊資料來看。

    弗家的藏品很多。她主要關(guān)注的是中國的文物。就已經(jīng)公開展出過或者聲明擁有的已經(jīng)不計(jì)其數(shù)，尚且不知道今天亮相的還有多少之前從未被公眾知曉的。她仔細(xì)看著資料里那些價(jià)值連城的文物，以及弗氏獲得它們的經(jīng)歷，就像是讀一段段的傳奇故事，看到精彩處，她都忍不住想拍案叫絕，但顧及到身邊這個(gè)人的存在，不得不抑制住自己的激動(dòng)。饒是如此，她仍然幾次調(diào)整自己的坐姿……她細(xì)細(xì)的腳踝在棕紅色麂皮裙的襯托下，顯得尤其白皙，像是有一層珠光，隨著她的小動(dòng)作，那光彩是會(huì)流動(dòng)的……

    晨來并沒有發(fā)覺自己有什么不妥。她已經(jīng)完全進(jìn)入到了弗氏的收藏世界，但羅焰火就在她身邊。

    她每挪動(dòng)一次，他都覺察到了。包括她的不自在。

    晨來讀完最后一頁資料，只覺得口干舌燥。

    她將資料置于膝上，輕輕舒了口氣。

    此時(shí)車子正在林間行駛，看樣子正在上坡。路邊一塊路牌閃過，表示他們距離弗氏莊園還有 2.8 英里。

    “喝點(diǎn)水嗎？”羅焰火問。

    晨來正覺得口渴，幾乎是毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“謝謝?！?/br>
    她看他手中拿了一瓶水，正要接過來，就看他拿了手帕，往瓶蓋處一捂，輕輕擰了一下，才遞過來。

    * 作者最后修訂時(shí)間：2021-03-09

    第三章 漫長(zhǎng)迂回的路 （十五）

    尼卡2021-03-10

    “謝謝?！彼终f了一遍。

    “不謝。”他說。

    晨來喝著礦泉水，余光掃了掃，忽然發(fā)覺自己離他近了好些，不覺吃了一驚……她將一小瓶礦泉水全都喝光了，裝作若無其事地?cái)Q回瓶蓋，借著往垃圾箱放瓶子的機(jī)會(huì)，不著痕跡地坐回原處，這時(shí)她聽見羅焰火問：“還要不要了？”

    “哦，不了，謝謝?！彼φf。她有點(diǎn)后悔就那么一氣喝完一整瓶，而且，不知道為什么她就是覺得他的聲音里透著戲謔……但這肯定是她的錯(cuò)覺。

    車子轉(zhuǎn)了個(gè)彎。路邊有標(biāo)記，晨來沒看清楚，以為前方就是弗特爾莊園了。車子進(jìn)了一道看起來普普通通的門，沿著寬闊彎曲的車道繼續(xù)向前行駛，在看到主屋之前，晨來都只覺得這里風(fēng)景是極優(yōu)美、且靜謐的，但，似乎哪里不對(duì)勁——資料里弗特爾莊園的主屋是座白色的哥特式建筑，非常漂亮，眼前這棟外墻跟她裙子幾乎同色的房子看上去要比那早上許多年，規(guī)模似乎也更大一些，遠(yuǎn)處隱在樹林后只露出屋頂?shù)南袷歉綄俳ㄖ?，還不止一所，從規(guī)模判斷，這里也不是弗特爾莊園……她頓覺不安，立即轉(zhuǎn)頭看向羅焰火，正要問這是哪兒，恰好看到羅焰火是準(zhǔn)備同她說話的樣子，到嘴邊的話停了停。

    羅焰火說：“對(duì)不起，麻煩你等我五分鐘。我去拿點(diǎn)東西，馬上下來?！?/br>
    “……好的?！背縼砜粗纳袂椋睦锏牟话踩サ袅舜蟀?。

    司機(jī)來開了車門，隨后羅焰火就下了車。

    他并沒有馬上離開，而是回身輕聲道：“如果你想下來走走的話，請(qǐng)便?！?/br>
    “不了。我在車上等你好了?！背縼碚f。

    羅焰火一點(diǎn)頭，快步走開了。

    門關(guān)好，晨來看看站在外頭等候的司機(jī)。他背對(duì)這邊，站得筆直，像棵松。她知道羅焰火說五分鐘一定就是五分鐘的……雖然如此，她還是有種被陌生人帶到陌生地方的不安全感。羅焰火看起來倒是熟門熟路的樣子，身邊也沒有前呼后擁，倒難得顯得輕松。

    她低頭在手機(jī)地圖上查看了下位置。定位顯示得不太清楚，但離弗特爾莊園的確是很近了……她想起來自己尚未完成的妝容，忙翻出化妝包來，抽出那支新買的只用了一次被魚野風(fēng)夸獎(jiǎng)?wù)f極襯她膚色、涂上很像陳年吸血鬼的口紅，對(duì)著小化妝鏡，仔細(xì)地涂抹了兩下。也許是因?yàn)槭鲁鼍o急，下意識(shí)地很清楚自己在羅焰火回來之前并沒有推倒重來的機(jī)會(huì)了，她的手法竟意外的熟練和精確，完全沒有涂到唇廓外。她滿意地看了看鏡中自己那完美的唇形，不禁嘟了嘟唇……一只新鮮出爐的吸血鬼。

    她笑笑，將口紅收起來，看看時(shí)間，過了兩分半。

    等人總是覺得時(shí)間漫長(zhǎng)，不如趁這會(huì)兒工夫找點(diǎn)事做。她重新整理了下手邊的資料，全裝進(jìn)背包里。邊整理，邊將車窗降了下來，看看外面的風(fēng)景——主屋正對(duì)的是好大的一片草地，極為空曠。已是深秋，草地正漸漸被染成枯黃色，可染得并不齊整，像水墨畫似的，這里深些，那里淺些，越往遠(yuǎn)處越深，與杉樹林接了壤……那是大片的赭石色與黃色。隨著山坡高低起伏，顏色也時(shí)深時(shí)淺，間或有一抹紅色，那是楓樹……碧藍(lán)的天空在最上頭，越發(fā)顯得藍(lán)的清朗，黃得醒目，紅得熱烈……底色卻是尚未褪盡的綠，五彩斑斕，這風(fēng)景真是美極了。

    她輕聲嘆息，不知不覺停下手來。

    眼前這景色固然美不勝收，也不能不讓她想起兩年沒見的北京的深秋。

    胡同里國槐的葉子此時(shí)應(yīng)該落了，還有那一排合抱粗的銀杏樹，落下來的金黃色的葉子也應(yīng)該早就給胡同里鋪了一層毯子……起風(fēng)的日子，胡同里那幾位大媽又要和她mama一起比賽誰起床更早了，好去撿被風(fēng)吹落的白果……

    她收回目光，轉(zhuǎn)頭看向另一側(cè)。

    司機(jī)的身影晃了一下，伸手拉開了車門，她就看到羅焰火從臺(tái)階上下來。他走得很快，似乎是在趕時(shí)間。他坐進(jìn)車子來，帶了一陣清涼的風(fēng)，還有一股很濕潤(rùn)清爽的味道，輕聲說了句久等。

    晨來低了低頭，瞥見他手上多了一個(gè)皮夾子。他順手把皮夾子放在了前座后背的夾層里，輕輕敲了敲隔板，車子發(fā)動(dòng)起來。

    羅焰火并沒有交代這里是哪里，晨來想，他可能不太方便或者不想解釋。但她并沒有再覺得不安。不知道是因?yàn)檫@幾分鐘的獨(dú)處讓她終于能夠補(bǔ)好妝從從容容出席展會(huì)，還是因?yàn)槟悄軌驌嵛咳诵牡拿利惥吧?/br>
    車子重新發(fā)動(dòng)之后，開得比來時(shí)快了些。

    晨來竟有些貪心地想著若能慢一點(diǎn)就好了，可以多看看這里的風(fēng)景。車子幾分鐘后開出了大門，從小路重新駛上公路，不久，就看到了另一個(gè)漂亮的莊園大門。前面有車子在等候，戴著耳麥的高壯粗大的安保人員在仔細(xì)核對(duì)客人的身份。放行的速度不快，但并不讓人覺得煩躁。

    晨來看清大門邊漂亮的大理石上鐫刻著字跡。弗特爾莊園。她想了想，剛剛那個(gè)地方，似乎連正經(jīng)的大門都沒有，更別提主人家的標(biāo)志了……將來想再來，恐怕都不好找。

    這個(gè)想法冒出來，她微微吃了一驚——怎么會(huì)想到再來呢？

    她不由自主地瞥了眼羅焰火。

    他紋絲不動(dòng)地坐在那里，不知在想什么，非常專注。

    她想大概對(duì)他來說，自己應(yīng)該就算是一項(xiàng)額外的任務(wù)，至于人，即便是在他身旁坐著，也完全是可有可無的……

    見她看過來，羅焰火發(fā)覺，問：“怎么？”

    “沒有，只是覺得，秦叔叔是不是出什么意外了？我后來問他，他沒有講。我以為是普通的情況。”

    “他不想讓你知道。不過我覺得，既然你問起，告訴你也是應(yīng)該的。”羅焰火說。

    晨來聽他講，秦北海出發(fā)來紐約之前，已經(jīng)要登機(jī)了，在機(jī)艙門口摔了一跤。送醫(yī)后檢查，脛骨骨裂。晨來知道他去年動(dòng)過髖關(guān)節(jié)和膝關(guān)節(jié)手術(shù)，恢復(fù)得還不錯(cuò)，沒想到……“這么說，跟我通電話的時(shí)候就是在醫(yī)院里了。”她懊惱地說。

    羅焰火說：“我也是問了他身邊的人才知道的。老太太那邊兒還以為他來紐約了，所以這回?zé)o論如何都得讓人來趟現(xiàn)場(chǎng)，不然瞞不住。”

    晨來又是懊惱，想到秦北海的用心，又有點(diǎn)好笑，竟然還有點(diǎn)心酸。

    她轉(zhuǎn)開臉，輕輕咳了一聲。

    “不太嚴(yán)重，不要太擔(dān)心?！绷_焰火說。

    這時(shí)安保人員向他們揮了揮手，司機(jī)將車子開上前。羅焰火將兩人的請(qǐng)柬一起遞過去，簡(jiǎn)單說了幾句話。晨來看出來他同這人很熟悉。這人向車內(nèi)看看她，兩條濃眉在臉上滾了兩下，似乎有點(diǎn)兒高興，說了句請(qǐng)吧，就放行了。

    “老弗特爾先生是秦先生至交。他的太太和子女，尤其長(zhǎng)子小弗特爾先生跟秦先生也是熟識(shí)的。你是代表秦先生來的，等下最好先過去跟小弗特爾先生打個(gè)招呼。今天他要應(yīng)酬的人很多，應(yīng)該不會(huì)跟你聊太久。另外，莊園里只要沒有掛賓客止步標(biāo)記的，都可以參觀?！绷_焰火說。

    晨來聽了，點(diǎn)頭道：“我明白。謝謝你提醒我。”

    她以為他的意思是，既然受秦先生所托送她來，只要進(jìn)了展會(huì)，見過弗先生，那么下面的事她就可以自己看著辦了。畢竟他也是來參加展會(huì)的，應(yīng)該有自己的事要忙，不可能一直陪著她。

    車子一停，接待員來開了車門，羅焰火邁步下車，一回身，將手伸了過來。晨來愣了下，看了眼外頭的情形，果然已經(jīng)是非常正式的場(chǎng)合，羅焰火這么做完全符合此時(shí)此地的禮儀。她于是輕輕將手放在他手上，被他輕輕一握，待她站穩(wěn)，正要順勢(shì)收回手來，不想他轉(zhuǎn)下身，將她的手放在了他的手臂上。

    * 作者最后修訂時(shí)間：2021-03-10

    作者的話

    尼卡

    03-10

    今天更這些啦。預(yù)告下，明天的更新應(yīng)該稍長(zhǎng)，然后這一章就結(jié)束啦。

    第三章 漫長(zhǎng)迂回的路 （十六）

    尼卡2021-03-11

    晨來微微一怔，也知道眼下勢(shì)必要挽著他入場(chǎng)了，不過還是盡量不著痕跡地將手撤回了些，虛虛地搭在他的手臂上。羅焰火似毫無察覺。于是她就由他帶著，往宅內(nèi)走去。

    此時(shí)賓客如云而至，他們身后是接連不斷駛來的車子，身旁是談笑風(fēng)生爭(zhēng)相入場(chǎng)的男男女女，迎面是敞開大門迎客的弗府大宅，四周是低低的音樂聲襯著的歡聲笑語，若不知道這是一場(chǎng)私人藏品展覽，怕是要誤會(huì)為盛大的舞會(huì)了……晨來還是第一次參加這樣私人場(chǎng)合的展會(huì)，盡管事先有一些心理準(zhǔn)備，可今天從早間到此時(shí)，幾乎所有的計(jì)劃都被摻入了意外，對(duì)接下來會(huì)發(fā)生什么，她竟毫無把握。她覺得自己有必要對(duì)接下來會(huì)發(fā)生的事，再做點(diǎn)心理準(zhǔn)備。

    可當(dāng)她走進(jìn)弗府金碧輝煌的大廳時(shí)，還是微微怔了怔——她已經(jīng)做過功課，雖說算不上十分充分，對(duì)弗氏的藏品規(guī)模還是有一定程度的了解的，并且在走進(jìn)這扇大門之前，也對(duì)可能出現(xiàn)在面前的場(chǎng)景有了一些估計(jì)，然而此時(shí)此刻展現(xiàn)在眼前的一切還是完全超出了她的想象。太多的古董被分門別類地放置于大廳里，密密麻麻的，有些甚至是“堆放”，除了幾位謹(jǐn)慎巡視的安保人員，幾乎沒有特別的保護(hù)措施，這很令人吃驚。而衣著講究的男男女女興奮地在數(shù)量如此眾多的古董間穿梭、議論、兩眼發(fā)光、露出狩獵者似的貪婪的神情，也令人嘆為觀止。

    晨來自幼也是見過些東西的，本來不該對(duì)此情此景覺得太過意外，但這畢竟在異國他鄉(xiāng)，而且畢竟不是某家大型博物館的藏品庫，這只是一位私人藏家的家底……她搖了搖頭，忍不住嘆息。