夢(mèng)里花落無(wú)數(shù)聲，今夜花開(kāi)又?jǐn)?shù)重。山河如故，人生如夢(mèng)。一路走走停停，行來(lái)頗不如意。人生兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，歸來(lái)一如往昔，那些春花和舊事，浮浮沉沉，如斡難河的水，是多少草原人的英雄淚。斡難河，仲春的斡難河，像草原的奔馬群，滾滾東逝去，這片草原水草豐茂，養(yǎng)育著漠北數(shù)萬(wàn)匹駿馬上百萬(wàn)只綿羊，這里是草原的血rou，也是草原的力量。

    這片草原的綿延數(shù)千里，至北可到北海，向東倚著大鮮卑山，南抵燕山，而西方高山下的谷地便是此行的目的地漠北王庭。只見(jiàn)一個(gè)人，一匹馬，陰郁著，與草原上的牧人和肆意奔騰的馬匹區(qū)別開(kāi)來(lái)，人在馬上，渾渾噩噩，馬在河畔，向著河源踽踽而行。

    有許多人稱(chēng)這里為草海，無(wú)不欣羨此處的廣闊，可誰(shuí)又知道此地的荒涼。因?yàn)樗膶拸V，所以才有它的荒涼。初次品嘗愛(ài)情和別離等千般滋味的龍?zhí)?，開(kāi)始覺(jué)得因?yàn)樽约簝?nèi)心的寬廣，所以錯(cuò)過(guò)了心中的草原上最彌足珍貴的一株野草，連日來(lái)，他是如此的惋惜，如此的遺憾。他自己或許知道，自己內(nèi)心因?yàn)槿鄙倭颂嗟慕?jīng)歷，所以余下了太多的空白，這些空白太容易被人所占據(jù)，被占據(jù)后卻沒(méi)有結(jié)果，暫時(shí)就難以從中得到好的心情。

    一路行來(lái)，漠北的風(fēng)比遼東凜冽許多，一路不停地咳嗽，龍?zhí)浦桓杏X(jué)嗓子干裂，疼痛無(wú)比，身體單薄的他，初至王庭，便病倒在一間客棧中。漠北王庭，大山下，草原邊，河流源的一片肥沃的草場(chǎng)上，西十余里，便是終年白雪皚皚的連綿高山，雪山是草原的母親，地處臥于雪山之下，故此處必然肥沃無(wú)比。王庭依靠地勢(shì)而建，坐落在谷地，避開(kāi)冬季四面肆虐的狂風(fēng)，谷地多湖，隱隱有地?zé)幔ＷC此處中終年都不算嚴(yán)寒，王庭坐落在谷地的一座小山丘上，用黏土、石粉和石灰夯制所有的墻，厚重而穩(wěn)固。涂抹上金銀兩色的顏料，在陽(yáng)光下顯得金碧輝煌。山丘高不過(guò)二十丈，山底呈正方形，約二里。最外是兩丈高的城墻，往內(nèi)，是一圈數(shù)百座高聳的銀帳，住著漠北高官和貴族。再往里便是王庭核心內(nèi)城，三丈高，一丈厚，頂部安置著一排整齊的巨石的墻，呈方形，四個(gè)角各有一個(gè)突出的純整齊的巨石從底部砌成的塔樓，巨石之間用糯米為粘合劑，方形的內(nèi)城，長(zhǎng)寬均為一百五十丈。內(nèi)城被一道墻分為兩半，其外是三十余座金帳，乃受封王室旁支在王庭的宮殿，住著在封地的王室旁支的家眷；其內(nèi)二十余座金帳三面圍著三座并列的巨大的金帳建筑，金色的圓頂，白色的墻，從右往左分別是漠北王居住、辦公和祭祀的宮殿，其余地方住著王室成員、宮女、衛(wèi)士、仆役。

    城下方圓十里，沿著算平緩的谷地，圈著零星的幾個(gè)不大的湖泊，有數(shù)萬(wàn)戶(hù)人家。除了兩條縱橫的街巷之外，其余的居戶(hù)都不成格局，導(dǎo)致城中街巷雜亂，身處其間，如入迷宮，百轉(zhuǎn)千回后可能歸回原地。城，只是圈了一圈三尺高的碎石頭，并沒(méi)有城墻。城中住下的人，約一小半是商販和商賈，剩下的一大半部分的人大都在草原上都有自己的牧場(chǎng)，算是半個(gè)貴族身份，余下的一些人便在城中干些零活謀生。

    時(shí)值中原四月末，可漠北尚在仲春時(shí)節(jié)，谷地的花開(kāi)的很慢，漫山遍野的雛菊只完全開(kāi)放開(kāi)了零星的幾朵，和城邊人為種植的開(kāi)得很燦爛的薔薇花形成了鮮明的對(duì)比。

    龍?zhí)凭妥≡陔x內(nèi)城尚遠(yuǎn)的一個(gè)不大的湖畔的一間客棧中，城中除了王宮內(nèi)幾乎沒(méi)有醫(yī)者，龍?zhí)瓢l(fā)著低燒，恍恍惚惚坐在窗前，撩開(kāi)羊皮窗，從粗糙的黏土窗上，看著那些身穿厚重的羊皮襖的漠北婦人，在湖中浣洗布衣，大概是夏天快到了，她們也需要讓自己的身體變得輕快些。湖，終年不凍，方圓二十丈，只用一圈一尺高的碎石圈起來(lái)，湖心很深，看不見(jiàn)底。人們排泄和清洗在湖中，也從湖中取水飲用。可湖水永遠(yuǎn)不臟，明凈如鏡。應(yīng)與地下暗河相連，城中有二十余個(gè)這樣的湖泊，應(yīng)該都與同一條地下暗河相連，最終匯入斡難河中。

    龍?zhí)七€在咳嗽，不停地咳，感覺(jué)肺部總有些粘稠的液體，怎么都吐不出來(lái)。其實(shí)，憑借他的身份，憑借他那把獨(dú)特的刀，他大可以徑直走進(jìn)王城，甚至住進(jìn)某位王室成員溫暖舒適金碧輝煌的客房，也可以住進(jìn)內(nèi)城外部師父龍邕那許久沒(méi)有主人只是住著奴仆的豪宅，但是他并沒(méi)有，他不愿意拖著病體，去應(yīng)付那些虛假的問(wèn)候，所以，他連那把顯赫的刀都藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，那黑色的刀，全天下總共只有七把，分別屬于龍家的七位高手，世代相傳。每年，都要從龍家選一些年輕且資質(zhì)甚優(yōu)的人赴北海畔練功，十年內(nèi)若是能在漠北五年之期的盛宴上擊敗原持刀者，便可以取而代之成為新的持刀人，享受漠北最崇高的尊榮，負(fù)責(zé)守護(hù)龍家榮譽(yù)，被尊為漠北的守護(hù)神，如若十年內(nèi)未能成功，那便回歸王室，出任驍將或者統(tǒng)領(lǐng)，守衛(wèi)漠北百姓，故這些武士亦備受尊敬。所以，凡是龍家人，做夢(mèng)都想被送往北海，更幻想自己能成為持刀人。雖說(shuō)是十年，但是這些前往挑戰(zhàn)的武士一生至多只有兩次機(jī)會(huì)，龍邕十五年前，才不到十六歲便奪得持刀資格，如今，他已是公認(rèn)的漠北第一高手，遠(yuǎn)勝其它持刀人，今年的五年之期，龍邕意興闌珊，早早南去揚(yáng)州，于是將刀交給龍?zhí)疲伤鰬?zhàn)。

    龍?zhí)频谝淮螀⑴c這樣的盛會(huì)，自然心潮澎湃，如今因思念成疾，頗為自怨自艾，他自然不愿丟失這把象征漠北至高榮譽(yù)的寶刀，更不愿有損師父名譽(yù)的事情發(fā)生，所以，此行也算是積郁成疾。距五年之期的王庭盛事還有十天，龍?zhí)拼蛩愕壬眢w好些，再去拜訪漠北王龍業(yè)，順便去師父的故居住上幾日，以前來(lái)王庭，龍?zhí)瓶傁矚g去師父府上住幾日，府中清靜，只有幾個(gè)長(zhǎng)年累月苦守侯門(mén)的老奴，每當(dāng)他去的時(shí)候，總會(huì)受到非常強(qiáng)烈的歡迎，似乎給他一種歸家的錯(cuò)覺(jué)。沿著山谷從南向來(lái)的風(fēng)，帶著一點(diǎn)點(diǎn)的潮濕，讓人感覺(jué)并不是那么干冷，龍?zhí)凭瓦@樣看著，湖畔石頭上遍布青苔，滿地都是蘚類(lèi)植物和淺淺的野草。漠北草原除了這些可憐的植物，一無(wú)所有。龍?zhí)坪莛I，但是他不愿意吃東西，他只是想病好得快些，他想去城中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看這里的風(fēng)情是否有所變化，看看傳播到這里的宗教，是否一如往昔地充滿野蠻的力量。

    三日后，龍?zhí)瓶人院昧嗽S多，他瘦削的面部更加蒼白了些，于是，他走進(jìn)了城，雖然這三日他一直在城中，但是今日卻是他第一次真正的入城。城中除了王室修的大道是用石子鋪成，其余的巷子都是泥土的道路，春日，雪山上清涼干凈的水滑落下來(lái)，泥土濕潤(rùn)，在被無(wú)數(shù)人踩踏過(guò)后，顯得十分雜亂和濕滑。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著山丘的王宮，沿著小巷子往前邁步，百轉(zhuǎn)千回，便到了王宮外。沿著墻和護(hù)衛(wèi)的矛，從鋪滿石頭的大道上經(jīng)過(guò)，在一扇緊閉的滿是鐵釘?shù)暮窈竦拈T(mén)前停了下來(lái)。之所以停下來(lái)，是因?yàn)殚T(mén)關(guān)著。

    墻內(nèi)秋千墻外道，一道墻，隔著兩個(gè)天翻地覆的世界，墻里一片祥和，平整光滑的石灰?guī)r砌成的大道，鵝卵石鋪成的小徑，綠草相蔭，百花齊放。此處距離地?zé)嵘踅?，石頭都散發(fā)著淡淡的暖意，進(jìn)城，四處都是貴族的豪門(mén)宅院，護(hù)衛(wèi)巡邏不斷，人們走動(dòng)不多。龍邕的宅院就在王城東墻下的一個(gè)角落中，按理說(shuō)，作為龍家人，持刀者，他本不應(yīng)只是如此待遇，但是，事實(shí)如同想象，他一定受到了某些不公平，他不常歸來(lái)，說(shuō)明他不愿接受那些不公平。龍業(yè)和龍邕始終都不太對(duì)付，他們并沒(méi)有任何矛盾，可能只是來(lái)源于彼此的妒忌。龍?zhí)戚氜D(zhuǎn)許久，終于踏進(jìn)了龍邕的府邸。意料之中，他受到了極為熱情的歡迎，甚至整個(gè)上午，那些本就年邁的老奴都在歡樂(lè)和跳躍著忙前忙后的準(zhǔn)備一頓豐盛的晚餐。盡管進(jìn)進(jìn)出出讓他們額上都滲出了許多汗水，但是，他們卻哼著歌，不時(shí)扭著雜亂的舞蹈。

    午餐，一張矮木桌上鋪著一層羊絨毯子，毯子上盛放著烤羊rou，燉羊rou，羊雜湯，豆子，羊奶酪，西域的蜜瓜，中原的大餅。龍?zhí)谱屗械睦吓甲锨皝?lái)，席地而坐，大家相談甚歡，老奴們兩眼含淚，不住的打聽(tīng)龍邕和龍?zhí)谱约航鼇?lái)所發(fā)生的事，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)龍邕已經(jīng)成親，并遷居去了揚(yáng)州，大家都興高采烈，繼而又淚流滿面。龍?zhí)普f(shuō)此行目的是為了來(lái)代替師父參加漠北五年之期的盛會(huì)。老奴們看著還在咳嗽的龍?zhí)频纳眢w，雖有隱憂，但是也表示會(huì)全力支持，讓龍?zhí)起B(yǎng)好身體，在比武中大獲全勝，那樣家奴們?cè)谕鯇m也會(huì)很有面子，像五年前那樣被人尊敬。龍?zhí)票贿@份如家般的溫暖感動(dòng)的有些不能自己，有說(shuō)有笑的和大家共進(jìn)午餐，午餐很久，說(shuō)了太多的話，幾乎就要耽擱了龍?zhí)七M(jìn)王宮的時(shí)間。

    龍業(yè)，似乎沒(méi)有什么變化，和上次相見(jiàn)，時(shí)隔數(shù)年，卻絲毫看不出他的變化，他還是那么威嚴(yán)，那么俊朗，似乎漠北的氣候，并沒(méi)有讓這個(gè)堅(jiān)毅的男人有多少滄桑。龍業(yè)在自己住的宮殿見(jiàn)的龍?zhí)啤?/br>
    禮罷，龍業(yè)上前攙扶起龍?zhí)?，并示意他坐下。帶著淺淺的笑容，一雙炯炯有神的眼睛，凝視著龍?zhí)?，說(shuō)道：“方才聽(tīng)聞賢侄身體欠佳，漠北天寒地凍，不知賢侄身體如何了？本王已吩咐醫(yī)師晚些時(shí)候去府上為你醫(yī)治，確保賢侄能以最好的狀態(tài)參加七日后的五年之期?！?/br>
    龍?zhí)破鹕碓侔?，回道：“感謝師伯！”

    龍業(yè)笑了笑，說(shuō)道：“你師父還好吧？最近聽(tīng)說(shuō)了許多他的軼事。看來(lái)他是真的改變了，開(kāi)始有了真正的人生?！?/br>
    龍?zhí)泣c(diǎn)點(diǎn)頭，回道：“我只道是人生無(wú)常，因緣分而自然而然。謝師伯關(guān)懷，家?guī)熞磺邪埠谩！?/br>
    龍業(yè)哈哈一笑，手撫著椅子的麒麟頭，回道：“尊師可是漠北第一高手，賢侄此番可小心些，據(jù)聞此番參與挑戰(zhàn)的頗有幾位能者。賢侄莫折了尊師的面子?！?/br>
    龍?zhí)圃揪托膽丫o張，此番聽(tīng)得龍業(yè)一番言語(yǔ)，心中頗為不寧?kù)o，只好直言說(shuō)道：“小侄道行微末，還請(qǐng)師伯多多關(guān)照?！?/br>
    龍業(yè)將龍?zhí)频纳裆圃谘劾铮吘挂粋€(gè)初出茅廬的小子，縱使武功高強(qiáng)，又能有幾分心機(jī)，此番龍業(yè)已安排好一切，坐等這位少年在五年之期的盛會(huì)上受辱。于是故意出言相激道：“那，七日之后，賢侄若是身體仍欠佳，那本王會(huì)提前將賢侄的身體狀況告知挑戰(zhàn)者，我漠北男兒個(gè)個(gè)英武，定不會(huì)挑戰(zhàn)老弱病殘嘛?！?/br>
    龍?zhí)砌畷r(shí)間血脈賁張，內(nèi)心滿是波瀾，那股少年人該有的驕傲油然而生，憤憤地說(shuō)道：“不勞師伯費(fèi)心，我身體沒(méi)有任何問(wèn)題，定能如期參加集會(huì)?！?/br>
    龍業(yè)狡黠的笑了笑，回道：“如此甚好。那還請(qǐng)賢侄多多注意身體。”