風(fēng)使舵的人，又或者不想卷入兩位侍郎博弈的人，也都趁機(jī)向皇長(zhǎng)子靠攏，如今在工部，賀泰手底下起碼也有幾個(gè)肯聽差遣的人，不再像之前那樣一令難行了。

這對(duì)于賀家人來說的確是好事，賀穆他們?cè)倌芨桑膊豢赡艽娓赣H去辦差，父親靠譜，大家都跟著松一口氣，不用再提心吊膽。

期間賀泰因?yàn)橄蚧实厶崃思庸叹┏浅菈Ψ朗兀约靶蘅樈纪庑袑m兩個(gè)建議，得到皇帝的嘉獎(jiǎng)和贊賞，說他“實(shí)心辦差，勤勉有加”。

宋蘊(yùn)在禁軍里找了賀湛的麻煩好幾回，崇文館里賀臻也跟賀穆他們打過架，但皇帝知道了，非但輕飄飄揭過，反而還讓宋昭儀提醒宋家，讓他們教好子弟，謹(jǐn)守軍中規(guī)矩。事后宋家非但不敢找魯國(guó)公府的麻煩，宋蘊(yùn)的父親譙國(guó)公還得帶著宋蘊(yùn)親自登門致歉。

李遂安這才明白那天在弘福寺門口，姑母說話的深意：不看僧面也要看佛面，皇帝讓皇長(zhǎng)子一家回京，不是為了折辱磋磨他們的，如果那天她執(zhí)意跟賀家人過不去，哪怕她是義陽(yáng)長(zhǎng)公主的孫女，照樣會(huì)被毫不留情地責(zé)備，被皇帝拿來當(dāng)“殺”雞儆猴的那只“雞”。

魯國(guó)公逐漸在京城立穩(wěn)腳跟，不管大家背地里怎么想，誰也不敢再不長(zhǎng)眼地當(dāng)面挑釁了。

不過，對(duì)于賀泰本人而言，今年也許是個(gè)不錯(cuò)的年份，對(duì)于朝廷來說，就并非如此了。

蕭豫派人遞交國(guó)書之后不久，就迎娶了東突厥伏念可汗之妹，雙方結(jié)為姻親盟好。

消息傳來，賀融知道，他出使西突厥的時(shí)機(jī)成熟了。

果然，過了兩日，馬宏親自至魯國(guó)公府上宣旨，召賀融入宮。

……

這次入宮早有心理準(zhǔn)備，不比上次全然無底，賀融內(nèi)心更要鎮(zhèn)定許多。

皇帝面上喜怒不辨，顯得比上回還要深沉一些，但賀融知道這不是因?yàn)樽约骸?/br>
他步入紫宸殿時(shí)，皇帝正專注批閱奏折，運(yùn)筆飛快，馬宏不敢出聲驚擾，兩人就這么站了小半個(gè)時(shí)辰，直到皇帝抬起頭：“怎么來了也不說一聲？”

馬宏忙讓宮人過來?yè)Q了茶水，捧上前道：“怕驚擾了您，陛下歇會(huì)兒吧?！?/br>
皇帝用手指點(diǎn)點(diǎn)賀融：“賜坐?！?/br>
又對(duì)馬宏道：“也給三郎上茶?！?/br>
賀融行禮入座，等候皇帝發(fā)問。

皇帝的目光在他放下的竹杖上停留片刻，方才移開：“與西突厥結(jié)盟之事，你有幾分把握？”

賀融：“回稟陛下，老實(shí)說，半分把握也無，但我必全力以赴。”

皇帝微微一哂：“你倒是實(shí)誠(chéng)?！?/br>
起初賀融出這個(gè)主意的時(shí)候，皇帝覺得眼前一亮，但并不太放在心上，但伴隨著局勢(shì)變化，這個(gè)主意顯得越來越有可行性。

蕭豫野心勃勃，伏念可汗更不是省油的燈，兩者聯(lián)姻，不用說，肯定劍指中原。說不定伏念私底下還答應(yīng)了蕭豫什么條件，助他打開邊關(guān)，分散朝廷兵力之類的。

皇帝再也坐不住了，現(xiàn)在再提和親的事情已經(jīng)太遲，朝廷更不可能承認(rèn)蕭豫政權(quán)的合法性。

打，或不打，只有這兩條路。

朝廷現(xiàn)在不是打不起仗，但如果要贏，必然也是耗空國(guó)庫(kù)的慘勝，皇帝又不甘心坐視蕭豫壯大，于是賀融的提議又被放上臺(tái)面。

越來越多人覺得，這個(gè)異想天開的主意，其實(shí)不是那么異想天開。

皇帝：“這些日子，朕也派人收集西突厥的消息，真定公主在那邊，的確有一定地位，而且是摩利可汗唯一的可敦，但摩利年事已高，西突厥內(nèi)部正因可汗之位而爭(zhēng)斗不休，其中以魯吉、伽羅二人，為最有力的競(jìng)爭(zhēng)者。即便我們與摩利結(jié)盟，萬一摩利命不久矣，這樣的盟約也是不牢靠的。”

他見賀融聽得認(rèn)真，便問道：“你去了之后，有何打算？”

賀融想了想：“朝廷想到的，真定公主肯定也想到了。無論誰當(dāng)新可汗，都關(guān)乎她今后的性命前程，真定公主應(yīng)該會(huì)有自己支持的人選，如果能與真定公主接觸上，就先看看她的意思，再圖謀其它?！?/br>
皇帝暗暗點(diǎn)頭，賀融沒有好高騖遠(yuǎn)，這是好事。

朝廷與突厥久無官方往來，對(duì)西突厥更是知之甚少，很多事情都要去了那里才能隨機(jī)應(yīng)變，說再多也無用，屆時(shí)朝廷鞭長(zhǎng)莫及，愛莫能助，一切得靠自己。

皇帝：“若是讓你去，你有什么要求？”

賀融道：“懇請(qǐng)陛下派些人手隨行?！?/br>
皇帝頷首：“這是當(dāng)然，朕會(huì)派一百禁軍隨行。塞外多風(fēng)沙，你們千里迢迢，難免水土不服，朕會(huì)派上太醫(yī)與你們同行，好有個(gè)照應(yīng)，除此之外，你也須得有個(gè)正式的官職，才能師出有名，鴻臚寺如今還有少卿一職空著，就從四品上鴻臚寺少卿，如何？”

巧了，薛潭就在鴻臚寺任職，這下賀融從天而降，一躍成為他的頂頭上司，可以直接把人帶走，也不必特地請(qǐng)示了。

賀融：“多謝陛下恩典。”

其實(shí)官職多高，官居幾品，對(duì)眼下的他而言，只是一個(gè)能夠名正言順與西突厥打交道的身份，現(xiàn)在哪怕封王封國(guó)公，要是沒命回來也是白搭。

皇帝：“此行多有變數(shù)，朕給你便宜行事之權(quán)，副使人選，也可由你來指定。不過你須記得自己之前說過的話，你姓賀，無論如何，無論何時(shí)何地，都不可做出有辱朝廷，有辱江山社稷的事來。”

賀融拱手：“是?！?/br>
皇帝揚(yáng)手，馬宏奉劍上前。

賀融雙手接過劍，劍鞘乍看樸實(shí)無華，卻是上好鯊皮所制，他將劍抽出一截，卻見鋒利劍身上鐫刻一個(gè)“聿”字。

皇帝道：“聿，是朕之名諱。此劍名為含光劍，為朕早年所用，如今借你，讓你必要時(shí)可自保，也可證明身份?！?/br>
賀融明白皇帝賜下這把劍，還有另一層用意，那就是讓他在萬不得已的時(shí)候自行了斷，以免辱了天家與朝廷的名聲。

“臣也當(dāng)倚劍自省，不辜負(fù)吾皇天恩?！彼谅暤馈?/br>
皇帝深深注視著他。

對(duì)于孫輩們的印象，皇帝并不個(gè)個(gè)都深刻，齊王世子賀臻自小是常入宮的，他像了齊王七八分，不算差，但還不是皇帝心目中最好的。

賀泰一家入京之前，他本也沒有對(duì)皇孫們投入太多注意力，但當(dāng)賀泰那幾個(gè)兒子往他面前一站時(shí)，皇帝赫然發(fā)現(xiàn)，這些年的苦難不僅讓長(zhǎng)子有了點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)，連長(zhǎng)子所出的賀穆等人，也比自小在蜜罐里泡大的其他皇孫要來得穩(wěn)重。

與其說窮人的孩子早當(dāng)家，不如說苦難能讓一個(gè)人更快成長(zhǎng)。

賀融很聰明，聞弦歌而知雅意，也有足夠的勇氣去付諸行動(dòng)，不管結(jié)果是否成功，起碼不至于淪為空談，皇帝如是想道。

若是皇子的話……

皇帝微微地，無聲地嘆了口氣，語調(diào)變得柔和許多，