她拿起桌上的一杯水，從“山頭”澆下，表兄的旗幟頓時被沖得七零八落，表姐那邊卻幸免于難。

    “怎么樣，我可有說錯？”她振振有詞道，“表兄，你只想著贏，壓根沒把天氣考慮在內(nèi)，倘若是暴雨天，你便要不戰(zhàn)而敗?！?/br>
    “這……”表兄啞口無言，半晌，才底氣不足地辯解道，“你說的情況未必會發(fā)生，首先就算下雨，也不一定有山洪，其次如果艷陽高照，我早就……”

    “山中氣候變化萬千，你應當考慮到所有可能發(fā)生的情況?！本烁复驍嗨?，語重心長道，“如今推演沙盤，你眼中只有輸贏勝負也罷，但上了戰(zhàn)場，不知會有多少人因為你的決策而送命?！?/br>
    表兄漲紅了臉，頗不好意思地垂下頭。

    舅父溫聲道：“雖說‘慈不掌兵’，卻也不能視人命如草芥，否則便永遠無法成為真正的將星，只能淪落至一個不擇手段的兇神?！?/br>
    “阿爹所言極是，兒子受教?！北硇终\懇應下，對舅父拱了拱手。

    舅父面露欣慰之色，重新整理沙盤，教他們怎樣在兼顧氣候與地形的同時做到聲東擊西。

    表姐從始至終沒有插話，只咯咯笑著，她的用兵風格與表兄截然不同，每次演練，表兄都有層不出窮的奇招，她卻是穩(wěn)扎穩(wěn)打，從不涉險冒進。

    舅父時常感嘆，如果兩人能互相中和一下就好了。

    復而抱起她：“阿鳶小小年紀，卻已懂得審時度勢、隨機應變，你快些長大，跟他們一同出征，你做軍師，看著他們兩個，我才能放下心來?！?/br>
    她自是滿口答應，四人在夕陽中笑作一團。

    回憶淡去，時纓有些出神。

    不知為什么，這樁小事留給她的印象格外深刻，十年過去，仍歷歷在目。

    這時，黑暗中亮起星星點點的燈火，營地已近在眼前。

    快馬長驅(qū)直入，剎那間撕裂了夤夜的寂靜。

    -

    走進帳中，將士們紛紛起身相迎，看到時纓，皆驚詫不已。

    慕濯三言兩語說明緣由：“若由王妃告知我，我再轉(zhuǎn)述給你們，一來二去會耽擱不少時間，還難免會有錯漏，不妨讓她直接與諸位交談，也好共同商議。”

    近些天，眾人已聽聞王妃散盡私財、到學堂講課的事，知她的眼界與見識遠勝尋常閨閣女子，便沒有反對，看著她與岐王并肩站在地圖與沙盤前。

    夜幕低垂，營帳內(nèi)燈火通明，時纓穿著白天去學堂時的衣裙，在一群披堅執(zhí)銳的將士中顯得格格不入，但她神色冷靜，言辭條理清晰，一開口就打消了眾人的疑慮，到最后，他們無不心悅誠服。

    一個時辰后，作戰(zhàn)計劃大致敲定。

    前線已經(jīng)在排兵布陣，護送和親隊伍度過陰山綽綽有余，但慕濯的意思是調(diào)兵支援，若能將那國師擒獲，將極大地削減北夏的戰(zhàn)斗力。

    而且他既然鐵了心要挑起爭端，一次失敗定不會作罷，之后指不定要故技重施，再次對和親隊伍下手，屆時，靈州守軍鞭長莫及，宣華公主和隨行人員只怕兇多吉少。

    眾人紛紛附和，思及那作惡多端的國師，恨不得將他就地正法。

    末了，時纓拿起一枚小旗，插在當日表兄選擇的位置：“諸位皆稱北夏國師用兵詭詐、為達目的不擇手段，那么他很有可能不按常理出牌，或許他會在這種地方設伏，還望諸位多加提防，以免落入他的圈套?！?/br>
    她有些心神不寧，說不清自己為何會生出不祥的預感，離開之際，她拉住慕濯，輕聲道：“殿下，你一定要平安歸來?！?/br>
    夢里那場慘烈的戰(zhàn)事盤亙在她心頭，雖然如今還不到九月，地點也對不上號，但因“她”初到靈州時閉目塞聽，也拒絕跟慕濯交流，她不記得宣華公主和親是否同樣遇襲。

    她只能安慰自己，夢中他一直安然無恙，應是沒有發(fā)生意外。

    慕濯見她臉色蒼白，摸了摸她的頭發(fā)：“有王妃娘娘相助，我們定能得勝而歸?！?/br>
    他語氣輕松、話音揶揄，讓她的緊張略微緩和，她不顧他穿著冷硬的鐵甲，輕輕環(huán)住他的腰身，腦袋貼在他胸前，字句清晰道：“我在營地等你?！?/br>
    旋即，她退開半步，目送他走出營帳。

    夜半時分，一支精兵策馬離開大營，如利箭般直奔而去。

    時纓不能再跟著，便向顧玨借了身衣服，隨后勤隊伍前往。

    雖是后勤部隊，行軍速度也非尋常車馬可及，好在她騎術(shù)出眾，從始至終不曾落下，更未抱怨過一聲辛苦，士兵們不由心生敬佩。

    顧玨麾下的一名副將舊傷未愈，此番沒有上陣，本是在大營修養(yǎng)，但出于好奇，主動要求與時纓同行，顧玨念在姑娘家彼此照看方便，令她保護王妃的安全。

    那副將與時纓同齡，有個meimei在學堂里讀書，說及這事，頗為感激道：“我阿娘身子不好，只生了兩個女兒，阿爹整日唉聲嘆氣，舍不得休棄阿娘，卻總想著將我和阿妹賣掉換錢。岐王殿下重用顧將軍，準許她訓練女軍，我幸而入選，不必嫁給鄰村五十歲的鰥夫，娘娘收容女孩家進學堂讀書，還予以賞賜，我阿妹腦袋聰明，功課做得又快又好，得了不少獎勵，阿娘的藥錢也有著落了，現(xiàn)如今，阿爹再也不提賣掉我們，您和殿下對我們簡直是有再造之恩。”

    時纓客氣了兩句，心情卻變得輕快。

    靈州又何嘗不是她的福地，她在這里重獲久違的自由，找到自己存在的價值，還擁有了彼此志同道合、互相珍惜的人。

    思及他，她不禁笑了笑，這時候，他應當已經(jīng)抵達陰山山麓。

    她抬頭望向流云舒卷的天際，心里默默想，她第一次作為軍師出謀劃策，不知舅父可有看到。舅父在天之靈，定要保佑此戰(zhàn)大獲全勝，眾人平安凱旋。

    -

    七月二十六，陰山北坡，暴雨如注。

    馬車陷入泥濘，護衛(wèi)們好不容易推出來，請示道：“公主殿下，這里雨太大了，您看是尋個地方躲避，還是迅速下山？”

    宣華公主聽著外面瓢潑的雨聲，權(quán)衡片刻：“我們還是盡快離去吧，山中氣候無常，不知何時才會雨停，萬一等到天黑仍未放晴，無法生火，或許會遭到野獸襲擊。”

    護衛(wèi)領命，飛快傳令下去，大隊人馬踩著泥濘，艱難地挪向山下。

    天邊雷聲滾動，豆大的雨點敲在密林間，匯聚成水流沖刷而過，遮掩了一切細微的動靜。

    宣華公主憂心忡忡，捻著手里的佛珠，暗自祈禱能夠順利越過山脈。

    突然，一陣嘈雜傳來，隱約夾雜著驚慌失措的呼喊，下一瞬，護衛(wèi)高聲叫道：“公主殿下，大事不好了！有埋伏！護駕！保護殿下撤退！”

    宣華公主心頭一跳，刀劍碰撞的清脆聲響已越來越近。

    內(nèi)侍和宮人們的哭喊混雜在一起，護衛(wèi)們難以置信地睜大眼睛，不知為何襲擊他們的竟是自己人，穿著靈州駐軍的盔甲，冒著漫天雨水直奔而來。

    同行的北夏使臣也有些愣怔，但很快鎮(zhèn)定下來，佯作害怕，瑟縮在車中，等候接應。

    他們收到消息，國師率軍親征，企圖攻擊和親隊伍，嫁禍給靈州，引得南梁內(nèi)斗，再以南梁皇帝誠意不足為由悍然開戰(zhàn)。

    殺喊聲漸近，他們相視而笑，贊嘆國師妙計如神。

    突然，有人覺出幾分不妙，撩開車簾一看，才發(fā)現(xiàn)另一支人馬從山林間殺出，與襲擊者纏斗在一起，沒多久，己方寡不敵眾，飛快逃離，卻被后方趕來的援兵包圍。

    真正的靈州守軍殺到，沖入和親隊伍，將他們這些北夏使臣的車駕圈在了中央。

    那人顫抖著收回手，如爛泥般癱倒在車廂內(nèi)。

    與此同時。

    蕭成安策馬行至慕濯身邊，稟報道：“殿下，沒有發(fā)現(xiàn)北夏國師的行蹤。”

    慕濯環(huán)視四周，目光停留在一處山坳，當機立斷道：“蕭將軍，你帶兩支小隊跟我來，那里應當還藏著后手?！?/br>
    “是！”蕭成安應道，驀然發(fā)現(xiàn)地面匯聚的雨水中夾雜著一縷血跡，心中一驚，正待詢問，慕濯已轉(zhuǎn)身打馬離開。他也來不及再猶豫，連忙下令，帶領兩隊人馬緊隨而至。

    北夏的弓/弩手藏身在地勢較高的一處山坳間，積水蔓延，他們半個身子已浸泡其中。

    這一趟，國師做了萬全準備，如果消息不慎走漏，或是被南梁偵查到端倪，靈州定會出兵，他們埋伏在此，便是為了應對這種情況，待朔方軍現(xiàn)身，即可萬箭齊發(fā)，令他們傷亡慘重。

    果然不出所料，他們的前鋒剛一出擊，尚未靠近宣華公主的車駕，就被半道沖出的朔方軍攔截，對方似乎也早有準備，人多勢眾，他們的兵馬不敵，死的死傷的傷，其余被俘虜，算是悉數(shù)折在了里面。

    國師卻面色沉靜，遲遲未曾下達撤退的指令，此處不宜久留，南梁的和親隊伍和靈州守軍定會先行下山避雨，這里是必經(jīng)之地，只要他們再往前走一點，就會被箭雨射成篩子。

    積水仍在上漲，有人已經(jīng)拿不穩(wěn)弓/弩，胳膊開始顫抖。

    左右禁不住側(cè)目，突然，血花四濺，那人的頭顱滾落在水中，整個撲倒，轉(zhuǎn)瞬被水淹沒。

    “廢物?！眹鴰煹统辽硢〉纳ひ絷帎艕诺芈舆^，刀刃滴血，立時被雨水沖刷干凈。

    眾人噤若寒蟬，忙不迭繃直身子，打起十二萬分精神，生怕步同伴的后塵。

    這位來自南梁的國師心狠手辣，調(diào)兵遣將只求取勝，但這種不計傷亡的打法頗有成效，皇帝龍心大悅，國師也因此被重用，堪稱一人之下、萬人之上。

    是以誰都不敢忤逆此人，唯有受他驅(qū)使，為大夏國的復興而戰(zhàn)斗。

    “拿下南梁，數(shù)以萬計的良田駿馬都是我們的，你們可曾嘗過南梁女人的滋味？細皮嫩rou、貌美如花，遠非粗鄙丑陋的大夏女人可比，只要我們贏了，女人應有盡有，人皆有份，讓你們玩?zhèn)€夠。”國師似是在笑，他早年做奴隸時嗓子受過傷，音色粗噶難聽，但卻有著神奇的蠱惑力，令他們個個熱血沸騰，全然忘記了自己當前的處境，滿心滿眼只剩中原的財富與美人。

    望風的情不自禁地咽了口唾沫，看到下面的隊伍開始緩緩移動，大喜過望，正待傳話，一道勁風破空而來，箭矢不偏不倚射中他的后心。

    他喜悅的表情凝固在臉上，如斷線風箏般從高臺跌落。

    國師面色一變，才驚覺對方不知何時已包抄而來。

    他按了按臉上貼著的絡腮胡，拾起先前那人留下的、飄浮在水中的弓箭，恨恨地攥緊了拳頭。

    既然被俘在所難免，他索性不再掙扎，留得青山在不怕沒柴燒，若能趁此機會行刺岐王，也算沒有血本無歸。

    他乖乖束手就擒，混在一群北夏士兵中，被靈州守軍帶走。

    -

    北夏伏兵一敗涂地，橫尸遍野，和親隊伍和俘虜們一同被帶回南麓的梁營。

    蕭成安快步走進營帳：“殿下，臣等在山中搜查過，未能發(fā)現(xiàn)北夏國師?！?/br>
    慕濯略作沉吟，起身道：“這么短的時間，他不可能逃太遠，除非他壓根沒有隨行，或者已經(jīng)在亂軍中身亡。但以此人的行事作風……我懷疑他十有八/九逃脫不及，藏在了那群俘虜中。”

    蕭成安猶豫了一下：“殿下，您還是先……”

    “帶我去見他們。”慕濯徑直走出帳外，蕭成安只得快步上前，將他引至關押俘虜?shù)牡胤健?/br>
    慕濯逐一看過，走到一個滿臉絡腮胡的北夏人面前，腳步一頓，隨意尋了個由頭，下令將他和另外兩人帶到另一間帳篷。

    走進去之后，他二話不說手起刀落，殺了另兩人，旋即親自抬手，一把扯掉那人的胡子。

    國師不由得輕嘶一聲，以頭搶地，顫聲求饒道：“饒命，饒命?。　?/br>
    “不必裝了。”慕濯淡聲道，“你分明是漢人，為何非要扮做北夏人的長相?！?/br>
    “我……我……小的……”國師囁嚅道，“小的本是大梁的行商，被殺千刀的北夏馬賊打劫，商隊的同伴全死了，小的為求活命，就……就跟他們……”

    “抬起頭來?！蹦藉淮驍?，用刀側(cè)挑起他的下巴，在看清他容貌的一瞬間，卻怔在了原地。

    他以為自己看錯，但在杭州的那段記憶深刻地烙印在他的腦海中，多年過去，也未曾遺忘分毫。

    時纓，林將軍夫婦，他們的女兒林山月，還有……長子林思歸。

    他按捺心緒，未曾表露分毫異常，卻繞到此人背后，一刀劃開了他肩頭的衣衫。

    丑陋的傷疤蜿蜒盤旋，昔日的胎記早已蕩然無存，但卻仿佛坐實了他的猜測。

    世上絕不可能有如此湊巧之事。

    漢人，熟悉的兵法套路，似曾相識的樣貌，以及不知為何消失掉的胎記。

    少年清亮的嗓音似乎還在耳邊回響：“你看，我這里有塊胎記，形狀有點像……阿鳶和阿月都說像西子湖里的蓮花，嘖……真是可氣，你說我堂堂大男人，頂著這么個玩意兒算什么？我倒希望能在戰(zhàn)場上受點傷，把它抹掉?！?/br>
    畫面消散，慕濯看向眼前披頭散發(fā)、滿身血污、目光陰沉的男子。

    擱在他肩頭的刀鋒緩緩收回。