“第二人是東平伯的嫡幼子，今年十五歲，很得東平伯寵愛。那孩子我看了，長(zhǎng)得也好，我們兩家也算是門當(dāng)戶對(duì)，嫁過去不會(huì)受什么苦?！?/br>
    “第三人是翰林院郭大人的嫡長(zhǎng)孫，郭大人是從五品侍讀學(xué)士，為官多年，人脈廣闊。這孩子跟你弟弟一樣，也在讀書，就是之前耽誤了，年齡大了點(diǎn)，已有十九歲?！?/br>
    老劉氏說完，沈佩璃害羞得頭都抬不起來(lái)，她絞著帕子，聲如蚊吶，“我沒有意見，全憑祖母做主?！?/br>
    “祖母，我覺得不行，”沈清疏在旁邊聽著，越聽越想皺眉，這幾個(gè)人選她都不太滿意，插話道：“東平伯府那個(gè)小子，我也是遇見過的，他小小年紀(jì)，貪花好色，已經(jīng)有好幾個(gè)通房了。父母再嬌慣他，他上面也還有兩個(gè)哥哥，不可能讓他繼承爵位，倘若以后分家了，這不就是個(gè)廢物點(diǎn)心嗎？”

    “郭大人的孫子，十九歲了連個(gè)童生都還不是，他名為讀書，實(shí)際游手好閑，心思根本不在這上面。等郭大人退了，他沒有一技之長(zhǎng)，難道要靠jiejie的嫁妝養(yǎng)家？”

    “王大人的次子我沒有見過，但聽說王大人是農(nóng)家子出身，有一大家子靠他接濟(jì)，家里過得很是清貧，jiejie好歹也是伯府的嫡長(zhǎng)女，錦衣玉食的養(yǎng)大，嫁過去能習(xí)慣嗎？難道就沒有更好的人選了？”

    沈清疏平日里并不喜歡對(duì)別人品頭論足，但這會(huì)兒她的心是偏的。

    老劉氏和何氏對(duì)視了一眼，齊齊嘆了口氣，老劉氏苦笑道：“疏兒，你有所不知，你父親去了以后，朝堂之上，就沒了誠(chéng)意伯府的人。這么多年，孤兒寡母的，爵位空缺，伯府上下全靠我這張老臉撐著，那些有權(quán)有勢(shì)、子弟優(yōu)秀的人家，也看不上咋們啊。幸得你爹在時(shí)，還給你訂了一門親事，不然，唉……”

    沈清疏轉(zhuǎn)頭看著沈佩璃，心中五味雜陳，盲婚啞嫁也就罷了，難道連幫她挑個(gè)好人家都不成嗎？

    她握了握拳，覺得自己可以做點(diǎn)什么，開口問道：“祖母，倘若我今年就中了秀才，jiejie有個(gè)出色的兄弟可以倚靠，是不是會(huì)好一點(diǎn)。”

    老劉氏有些猶疑，“那倒也說不準(zhǔn)，疏兒，你……”

    沈清疏深吸一口氣，望進(jìn)沈佩璃眼里，“jiejie，你相信我嗎？”

    沈佩璃明白她的意思，露出幾分感動(dòng)之色，她溫柔地笑了笑，“小弟，你不要太為難自己了。”

    “不為難，”沈清疏站起身道：“祖母，女子嫁人是影響一輩子的事，jiejie的婚事先不要著急定下來(lái)，等我回來(lái)再說。您慢慢相看，一定給jiejie挑個(gè)好人家，門第這些都是次要的，但人品性格必須要好?！?/br>
    “我回房看書了，您放心，今年八月我一定會(huì)考中秀才。”

    本來(lái)之前她還不是很在意，但現(xiàn)在她一定要取得好的名次，最好是能成為院案首，一看就是潛力無(wú)限的那種。

    她躺在病床上那兩個(gè)月，怕她無(wú)聊，沈佩璃天天來(lái)給她念話本，有什么好吃的好喝的也是也是第一時(shí)間念著她這個(gè)“弟弟”。

    這么好的jiejie，她不忍心她所嫁非人。

    沈清疏讀書越發(fā)刻苦了。

    縣試要回各自祖籍應(yīng)考，最后一天下學(xué)，鄭先生特意勉勵(lì)了眾人一番，大家也都互相告別祝福。

    順利的話，也許要明年十月他們才能再次相見了。

    翌日早上，沈清疏就要啟程離京。

    一家人送至府門前，老劉氏萬(wàn)分不舍地松開她的手，叮囑的話已經(jīng)說過了千百遍，仍是忍不住有些哽咽地道：“疏兒，萬(wàn)事小心。”

    沈清疏點(diǎn)點(diǎn)頭，“孫兒省得，祖母你們也要多多保重。”

    她轉(zhuǎn)身走向馬車，臨上車前又轉(zhuǎn)頭看向何氏，“娘，不要擔(dān)心，一切有我。”

    何氏拿手帕不斷地抹著淚，眼里還是有著藏不住的憂心焦慮，她當(dāng)然明白沈清疏的言下之意。

    沈清疏執(zhí)意要去，說她有辦法蒙混過關(guān)，問她是什么辦法，她又絕不肯說。何氏多次勸說卻奈何她不得，只能暗自擔(dān)心。

    馬車向城門方向駛?cè)?，漸漸地看不見了。

    這次赴考，除了平日里照顧她的負(fù)鞍朝雨之外，管家何伯也帶了一隊(duì)侍衛(wèi)跟著。

    一路輾轉(zhuǎn)，到了宿州府湯山縣，沈清疏暫住到了她爺爺?shù)牡艿芗依铩?/br>
    這邊一樣人丁單薄，除了下人，只有她46歲的叔爺爺、24歲的堂叔堂嬸和3歲的小侄女。

    一番關(guān)心寒暄且不提，沈清疏在沈府住下備考，沒多久，就迎來(lái)了這輩子的第一次考試。

    第9章

    縣試要考五場(chǎng)，一天一場(chǎng)，黎明前進(jìn)場(chǎng)，即日交卷。天色還沒亮，縣署禮房外就已經(jīng)有很多人在排隊(duì)了。

    平生第一次，沈清疏提著考籃，排在隊(duì)伍之中有些好奇地左右張望。

    二月的天氣還很冷，考生們都穿著厚厚的棉襖，年齡以青年人居多，像她這般年齡的小孩，她只看見了兩個(gè)。

    其中一個(gè)穿得就像地主家的傻兒子，錦帽貂裘，佩飾繁多，看見她以后就一直沖她傻笑，呃，看起來(lái)智商不太高的樣子。

    也有幾個(gè)老人，兩鬢都已斑白，在寒風(fēng)之中瑟瑟發(fā)抖，嘴里還不忘念念有詞，讓沈清疏深刻體會(huì)了一把科舉考試的吸引力。

    入場(chǎng)時(shí)，有「搜子」檢查考籃和考生全身，以防有夾帶。縣試還不太嚴(yán)格，只需脫了外面的棉襖檢查就行。

    --