鬢如刀裁，長(zhǎng)眉鳳目，修長(zhǎng)的身材，如竹如松般的氣質(zhì)，光風(fēng)霽月，芝蘭玉樹(shù)。他的臉俊得有些過(guò)分了，卻又不讓人覺(jué)得女氣，只覺(jué)得好一個(gè)如玉君子。

    而這時(shí)，還不是他最好的時(shí)候，此時(shí)他年不過(guò)十八，多少顯得有幾分稚嫩，而等他三元及第高中狀元，成了天子門生后，又入了翰林走上仕途，才是他真正的好時(shí)光。

    那時(shí)他的見(jiàn)識(shí)和心性都經(jīng)過(guò)了一定磨礪，一身氣質(zhì)不是池中之物，顧玉汝依稀記得看上他的世家女并不少，甚至是他的座師也頗為賞識(shí)他，家中也有適齡女兒有意婚配，可惜彼時(shí)他已成親，家中有‘她’這個(gè)‘糟糠之妻’。

    暗中扼腕之人眾多，甚至連齊家人都有些微詞，只嘆齊永寧成親成早了。

    彼時(shí)，她婆婆一直對(duì)她心懷不滿，只是礙于公公和齊永寧對(duì)自己的庇護(hù)，才隱忍不發(fā)，自然免不了借此生事。那是她一生之中最為艱難的時(shí)刻，又出了這檔子事，偏偏在這個(gè)時(shí)候后院起火，顧玉芳借機(jī)設(shè)計(jì)了齊永寧，硬生生一頭撞進(jìn)來(lái)要給他做妾。

    冷眼、嘲笑、奚落……當(dāng)時(shí)怎么過(guò)來(lái)的，顧玉汝已經(jīng)記不太清了，只記得等‘她’好不容易熬過(guò)來(lái)，已經(jīng)失去了那種和他夫妻之間親密無(wú)間的感覺(jué)。

    也許，這就是命？

    第8章

    “玉汝，你到底怎么了？是病還沒(méi)好利索？”

    齊永寧俊眉緊皺，探手過(guò)來(lái)，顯然顧玉汝的異常之態(tài)已經(jīng)讓他暫時(shí)忘卻了男女大防和身在何處了。

    顧玉汝恍過(guò)神來(lái)，正想躲。

    這時(shí)身后傳來(lái)一個(gè)聲音，“齊大哥，你來(lái)了？”

    是顧玉芳的聲音。

    聲音里充滿了喜悅之意，再看過(guò)去——少女的小臉滿是激動(dòng)的暈紅，那喜悅之色流露于言表，顧玉汝忽地一下就醒了。

    ……

    “是玉芳?！?/br>
    齊永寧收回手，神色淡淡的，表面上不顯，眉心卻不覺(jué)蹙了下。

    也許十六歲的顧玉汝不懂，與他做了一世夫妻的‘顧玉汝’卻明白，他這樣是有些不耐煩了，不過(guò)齊永寧的家教和風(fēng)度是不會(huì)讓不耐被人看了去的。

    她看了meimei一眼，又看了看齊永寧，一時(shí)竟不知說(shuō)什么好，想了想她去了一旁的椅子上坐下。

    “齊大哥，你來(lái)怎么也沒(méi)說(shuō)一聲？我都沒(méi)來(lái)得及打扮一下?！鳖櫽穹济嗣l(fā)髻道。

    可顧玉汝能明顯看出她臉上不光抹了脂粉，還擦了胭脂。一張小嘴嫣紅嫣紅的，嬌艷欲滴，就是臉上的粉似乎因?yàn)榧蹦ǘ嗔?，以至于看著有點(diǎn)怪。

    顧玉芳還沒(méi)及笄，以孫氏節(jié)儉性格，是不會(huì)給她買胭脂水粉這類物什的，家里唯一的一套還是之前顧玉汝及笄時(shí)，孫氏買來(lái)給她的。

    看來(lái)她這個(gè)meimei又用了她的東西。

    “我來(lái)是探望你大姐的?！?/br>
    說(shuō)著，齊永寧往身側(cè)看了一眼，卻沒(méi)成想落了個(gè)空，又看到已經(jīng)在椅子里坐下的顧玉汝，他很明顯愣了一下。

    倒不是說(shuō)顧玉汝坐下有什么不對(duì)，而是在齊永寧的印象里，顧玉汝向來(lái)是個(gè)溫柔守禮識(shí)大體的性子，這種場(chǎng)合自顧自跑去坐下，總之顯得有點(diǎn)突兀。

    不過(guò)齊永寧也沒(méi)多想，只當(dāng)她是病體剛愈，身子還沒(méi)完全好站不了太久。又想到伯母與他說(shuō)玉汝已病愈，不知是不是怕他擔(dān)憂有意瞞著他。

    他將擔(dān)憂藏在眼底，再轉(zhuǎn)頭看著徑自不停說(shuō)著話的顧玉芳，眼中的不耐又明顯了一分。

    “……齊大哥，你不用擔(dān)心我姐，你不知我娘這陣子可上心她了，家里吃的用的都緊著大姐呢……不過(guò)誰(shuí)叫大姐生病了，緊著她也是應(yīng)該的……”

    齊永寧站了會(huì)兒，見(jiàn)顧玉芳徑自說(shuō)個(gè)不停，根本沒(méi)有想停下的打算，想了想去了顧玉汝身邊的椅子上坐下。

    誰(shuí)知，顧玉芳一點(diǎn)眼力勁兒都沒(méi)有，跟著就過(guò)來(lái)了。

    “齊大哥，你不知道我姐病得這些日子，去大伯家侍候我奶的活兒，都是我替我姐擔(dān)著。你不知我大娘是個(gè)特嚴(yán)厲的性子，總是使著我干活兒，我……”

    “你也不小了，幫長(zhǎng)輩干些活兒也是應(yīng)該的?！?/br>
    聞言，顧玉芳愣了下。

    也是平時(shí)她在齊永寧面前自說(shuō)自話慣了，齊永寧向來(lái)都是含笑聽(tīng)著，極少會(huì)插話，突然插這么一句她明顯有些不能適應(yīng)。

    不過(guò)她反應(yīng)還算快，當(dāng)即道：“齊大哥你說(shuō)的對(duì)，幫長(zhǎng)輩干活是應(yīng)該的，就是我這手……你看，我這手都糙，前天還弄破了皮……”

    她嘟著嘴，一臉委屈地將一雙芊芊素手伸給齊永寧看。

    顧玉芳的手無(wú)疑是長(zhǎng)得極好的，十指尖尖，手指又細(xì)又白又嫩，跟剛長(zhǎng)出來(lái)的蔥尖兒似的，看著就讓人喜歡。

    若說(shuō)顧玉汝作為長(zhǎng)姐，不管是從品貌還是德行乃至女工，都遠(yuǎn)超meimei甚多，唯一不如顧玉芳的，大抵就是這雙手。

    倒不是說(shuō)顧玉汝的手不好看，她十指修長(zhǎng)，皮膚白皙，指甲光亮紅潤(rùn)，唯獨(dú)就是因?yàn)槠饺諑图依锔傻幕疃?，手指上有薄薄的繭子，自然也不如meimei的手嫩。

    顧玉芳如此，明擺著是在展示自己的長(zhǎng)處，順便還想博取憐惜。

    若不是齊顧兩家早有當(dāng)親家的打算，甚至兩個(gè)孩子的婚事都是默認(rèn)的，其實(shí)她這么做也沒(méi)什么，可結(jié)合這些，多多少少有些過(guò)格了。

    顧玉汝坐在那兒，不免思緒漂浮。

    在那遙遠(yuǎn)的記憶，顧玉芳也是如此。只是彼時(shí)她尚且單純，也不會(huì)用不好的心思去猜度meimei，只當(dāng)她是年紀(jì)小，齊永寧又是和她們一塊長(zhǎng)大，也算是個(gè)青梅竹馬的哥哥了。

    可誰(shuí)曾想后來(lái)顧玉芳越做越過(guò)格，越來(lái)越明顯，明顯到她都看出來(lái)了，她娘也看出來(lái)了。

    中間鬧了許多不開(kāi)心，再加上當(dāng)時(shí)家里出了場(chǎng)大事，她爹死了，兩家權(quán)衡之下就匆匆地把婚事給辦了。她娘本以為這樣就能打消顧玉芳的心思，誰(shuí)知顧玉芳表面上佯裝無(wú)事，其實(shí)那點(diǎn)心思從來(lái)沒(méi)打消過(guò)，直到發(fā)生了那件事。

    就在顧玉汝遐思聯(lián)翩之際，齊永寧看了顧玉芳的手，卻只看了一眼，就下意識(shí)將目光投注到一旁顧玉汝放在扶手上的一只素手上。

    他自是不會(huì)覺(jué)得顧玉汝不如顧玉芳，只覺(jué)得顧玉芳年紀(jì)越大越不懂事，平日里顧玉芳在家里偷懶不愛(ài)干活兒的事，他多少也知道點(diǎn)，孫氏要照顧一家老小，還有顧家老太太那邊的活計(jì)，多虧了玉汝懂事，很小的就知道幫襯家里。

    明明也是一家出來(lái)的女子，還是親姐妹，性格卻是南轅北轍，齊永寧反而有些心疼顧玉汝，覺(jué)得顧家人是不是有些偏心，為何姐妹倆年紀(jì)相差不大，一個(gè)事事勞累，一個(gè)十指不沾陽(yáng)春水。

    如果顧家真是因?yàn)槟昙o(jì)刻意偏袒小女兒，看來(lái)他是該催下家里早些把他和玉汝的婚事辦了。

    齊永寧這么想，倒是讓顧玉芳始料未及。

    她平時(shí)也不算是個(gè)沒(méi)眼色的人，可惜她的識(shí)眼色在齊永寧這里似乎并不存在。

    “玉芳，我有些渴了?！饼R永寧突然道。

    他是想把不請(qǐng)自來(lái)的顧玉芳支開(kāi)，他也好和顧玉汝說(shuō)些話，誰(shuí)知顧玉芳沒(méi)動(dòng)，反倒是顧玉汝站了起來(lái)。

    “齊大哥，我這就去給你沏茶。”

    見(jiàn)此，齊永寧也不好說(shuō)其他，只能看著顧玉汝走出堂屋。

    “齊大哥……”

    耳邊聒噪聲起，齊永寧不禁抬手揉了揉眉心。

    .

    最終，齊永寧還是沒(méi)找到機(jī)會(huì)和顧玉汝說(shuō)話。

    孫氏見(jiàn)大女兒出來(lái)沏茶，只當(dāng)二人該說(shuō)的話說(shuō)完了，到底是讀書(shū)人家，有些事不能做得太明顯。

    沒(méi)有孫氏幫忙創(chuàng)造機(jī)會(huì)，再加上顧玉芳一直從中打岔，一直到齊永寧出言告辭，都沒(méi)能再和顧玉汝說(shuō)一句話。

    孫氏將齊永寧送走后，還在感嘆齊永寧的懂事和太過(guò)客氣。

    她是有出言留齊永寧在家用午飯，卻被對(duì)方拒了。

    齊顧兩家乃世交，彼此自然清楚對(duì)方的家境，顧家三個(gè)孩子，卻只有顧秀才每月做先生教書(shū)的一些進(jìn)項(xiàng)。以孫氏的性格，齊永寧留下用飯，勢(shì)必不可能粗茶淡飯，這一頓花銷多了，下一頓自然要少些，所以不是萬(wàn)不得已每次齊家人來(lái)顧家，極少會(huì)留下來(lái)用飯。

    這些道理不光孫氏懂，顧玉汝清楚，顧玉芳也清楚。

    等齊永寧走后，她搓著衣角，氣呼呼地跑回屋，情緒來(lái)得莫名其妙。

    孫氏倒也沒(méi)多想，看時(shí)候不早了，便去廚房把早上買的菜拿出來(lái)處理，為等會(huì)做午飯做準(zhǔn)備。

    顧玉汝本也打算回屋，見(jiàn)娘提出的籃子里裝了許多小魚(yú)小蝦，便想留下給孫氏幫忙。

    “行了，哪用得著你，這東西又腥又不好弄，沒(méi)得弄你一身味，娘一會(huì)兒就弄完了，中午做了給你爹下酒吃?！?/br>
    小魚(yú)小蝦都是不大不小的那種，小魚(yú)約莫只有手指長(zhǎng)短，魚(yú)鱗很細(xì)碎，小蝦大約有女子兩個(gè)指節(jié)長(zhǎng)短。

    這種不大不小的魚(yú)蝦是最難處理的，但架不住便宜，一般只有那種家中婦人為了省錢不怕麻煩，才會(huì)買回家做了吃。

    顧家家境在此，顧秀才別無(wú)他好，就愛(ài)偶爾喝上一盅，能當(dāng)下酒菜的都不便宜，諸如茴香豆這些除了吃個(gè)味道，也不養(yǎng)人，孫氏慣于精打細(xì)算，日常便喜買這種小魚(yú)小蝦，幾文錢可以買幾斤，處理干凈下鍋炸了就是一道好菜。

    見(jiàn)孫氏不讓她沾那些小魚(yú)，顧玉汝便去打了盆水，把那堆小蝦倒進(jìn)盆里。

    離水這么久，這些小蝦竟還有些沒(méi)死，入了盆就見(jiàn)有須爪跳動(dòng)，顧玉汝也沒(méi)多看，撿了蝦來(lái)擰掉腦袋，只留了小小的蝦尾放在一旁干凈的盤中。

    “這些蝦等會(huì)拿來(lái)炒了韭菜，留一部分做湯，你弟弟最是喜歡吃……”

    母女倆一邊做活，一邊說(shuō)著體己話，氣氛倒是融洽。

    相反西廂的顧玉芳，趴在檻窗上，瞅著這邊一片和樂(lè)融融，越發(fā)覺(jué)得心堵，恨恨地打了下窗沿。

    她委屈的不是別的，而是娘竟然沒(méi)能留下齊大哥用飯，她當(dāng)然也清楚為何如此，除了怨家里不寬裕，便是可惜自己打扮了半天白糟蹋了，本來(lái)她見(jiàn)一次齊大哥就不容易。

    這邊孫氏和顧玉汝自然不知顧玉芳的小心思，院門突然響了，不過(guò)門也沒(méi)關(guān)，來(lái)人很快就推開(kāi)院門走了進(jìn)來(lái)。

    “阿秀在剝小魚(yú)啊?！?/br>
    阿秀是孫氏的閨名，來(lái)人是鄰居胖嬸，她手里拎著一籃子菜，還有一個(gè)小簸箕。好吧，這不用顧玉汝多想，就知這是娘的‘交際’來(lái)了。

    住在西井巷的都是些小門小戶的人家，這里的婦人自然也沒(méi)有什么大門不出二門不邁的規(guī)矩，有些婦道人家平日沒(méi)什么交際，像摘菜洗衣做針線就是她們‘交際’的時(shí)間。

    偶爾見(jiàn)哪家院門半開(kāi)，院中坐四五個(gè)婦人，一邊干著手邊活兒，一邊說(shuō)話，這都是極為常見(jiàn)的場(chǎng)景。

    顧玉汝懂事地去拿了個(gè)小杌子來(lái)。

    胖嬸接過(guò)來(lái)夸了她一句便順勢(shì)坐了下來(lái)，就在孫氏邊上，一邊摘著菜一邊和孫氏說(shuō)起閑話。

    這種時(shí)候，女兒家自然只有默默聽(tīng)的份兒。

    “我看小齊秀才走了，怎么沒(méi)留人在家吃飯？”

    第9章

    齊家兩個(gè)秀才，齊彥是齊秀才，齊秀才的兒子自然是小齊秀才。

    孫氏用手背抿了抿鬢角，又低頭下來(lái)剝小魚(yú)：“留了，那孩子懂事，也還有別的事，讀書(shū)要緊。”

    胖嬸也不知洞沒(méi)洞悉這里頭的玄機(jī)，道：“那倒是，什么事都沒(méi)有讀書(shū)要緊，這孩子也算咱們打小看大的，不光長(zhǎng)得好，小小年紀(jì)就考中了秀才，恐怕以后當(dāng)個(gè)舉人老爺也不難……”

    聽(tīng)人夸齊永寧，孫氏自是高興得緊，臉上的笑就沒(méi)斷過(guò)。

    胖嬸也算知道內(nèi)情的人，見(jiàn)此看了顧玉汝一眼笑道：“瞧瞧玉汝這，多好的福氣，人后生爭(zhēng)氣，對(duì)玉汝又上心，那齊家家境殷實(shí)，以后嫁過(guò)去可是享福的命，先當(dāng)秀才娘子，說(shuō)不定過(guò)兩年就是舉人娘子了……”

    說(shuō)到這個(gè)，顧玉汝就不適合留下繼續(xù)聽(tīng)了。她垂著頭把手在盆里洗了洗，忙站起來(lái)做害羞狀走了。