第二日，得知純月儀竟送湯成功，后宮頓時熱鬧起來，圣宸宮一日便堆了七八碗湯，低位分的都被蘇福安不動聲色拒了，張妃送來的心照不宣扔了，只留下嫻妃、胡妃與楊婕妤的三份湯。

    胡妃的不必說，送進(jìn)去陛下動都沒動，賞下去了。

    嫻妃這碗枸杞海參文蛤湯顯然是求和的，她如今有孕，又是皇上多年放在心尖上的人，蘇福安首先放于靖元帝桌案前。

    海鮮湯也十分鮮美，只是其中放了些中藥，味道并不算十分好，靖元帝給面子地喝了兩口，就讓人撤了。

    之后是楊婕妤送來的是雪梨百合潤肺湯，寓意雖好，但靖元帝并不愛甜湯，只想著已有好一段日子沒去她那里了，勉強用了一口。

    “昨日臻臻送來的碧玉清湯味道甚好，去給朕端一碗來?！本冈垡贿叿愿?，一邊心不在焉想著，楊婕妤性情溫婉，不會有太多小心思，在她那處總是不用想太多，故他從前每月總會去一兩次。

    連向來不爭的楊婕妤都主動送湯了，看來他確實冷落了后宮好一段日子，要不明日去楊婕妤處散散心？

    只是如今回想，竟想不起楊婕妤那張柔婉的面孔具體是何模樣，也想不起兩人在一起時他是懷著怎樣的情緒，在對臻臻的渴求對比下，往日更是淡如水，乏無味，叫他生不起任何想去的心思，只覺得浪費時間。

    想到臻臻，昨日在御書房發(fā)生的一舉一動又止不住浮現(xiàn)腦海，每個細(xì)節(jié)都讓他欲罷不能，可惜佳人不在身側(cè)，只能獨自回味。

    隋定衍張了張口，又把到嘴邊的話咽了下去——昨日才剛荒唐過，今日又怎能再如此，還有一桌案的折子要批呢。

    他轉(zhuǎn)眼就將楊婕妤忘了，現(xiàn)下腦中只思考著，究竟何日去瑤華宮才合適？

    苦惱一番，挑了個不遠(yuǎn)不近的日子，隋定衍總算是能將這事暫時擱置一旁，繼續(xù)勤勉，只是偶爾總會想起些許艷麗片段。他不解，從前他到底是為何覺得房中之事毫無趣味，如何做到將它全然拋之腦后？

    紀(jì)挽棠過了一夜便生龍活虎，只是昨日那種不受控制的感覺實在讓她心驚，一大早便拉了幾個宮女開始鍛煉身體，跳繩踢毽輪番來。

    鍛煉了不到半個時辰，一直在外守著的小祿子匆忙跑進(jìn)來：“小主萬福，孔小媛今日來訪，正在宮外等著，小主是否接見。”

    “十三、十四、十五……??！馬上就破紀(jì)錄了！”紀(jì)挽棠眼睜睜看著五彩雞毛毽子從腳邊錯過，險些哭出聲，頹廢了一分鐘，才抹抹汗吩咐，“孔jiejie來啦，快請進(jìn)來，送些茶點到前殿，琪花瑤草去陪孔jiejie說兩句話，我換件衣裳就去?！?/br>
    小祿子連忙跑出去，琪花瑤草先是福了福身，慢悠悠將毽子歸位，才相攜朝前殿走去。

    勻春見了，對著她倆背影狠狠瞪了一眼，氣呼呼道：“小主，您怎么老是縱著她倆偷懶，她們?nèi)缃窨烧姘炎约寒?dāng)主子了！”

    “嗤——”看著眼前這張肥嘟嘟噘著嘴的面孔，紀(jì)挽棠手癢捏了捏她臉頰道，“你可別冤枉你家主子，我哪有縱著她倆，我縱著你還差不多。”

    見勻春還是氣呼呼的樣子，絡(luò)夏在一旁輕聲道：“春jiejie，小主這是不想管她們呢?！?/br>
    勻春的小腦瓜沒轉(zhuǎn)過來，脫口問道：“為何？”

    紀(jì)挽棠給了她一個小栗子，氣笑了：“你還敢問我為何，自己去想，還不趕緊給我挽發(fā)?！?/br>
    與面見皇上的裝扮不同，見朋友穿著舒適了許多，她只著藕色印染素衣，挽了個簡單的圓髻，素面朝天就出去了。

    反正這時代沒有相機，皇上不見到她如此邋遢一面就行，朋友無所謂。

    待到前廳時，琪花瑤草沒辜負(fù)她的期望，兩張抹了蜜似的小嘴讓孔小媛笑聲不停。這兩人雖然不愛干活，但嘴上功夫倒是很不錯。

    孔小媛見了她先行一禮，待紀(jì)挽棠扶起她時才笑盈盈道：“今日jiejie未打招呼便登門，沒打擾到meimei吧？”

    紀(jì)挽棠嫣然一笑：“jiejie說的什么話，太見外了，我這里隨時歡迎jiejie?！?/br>
    等兩人回到座位，紀(jì)挽棠見她不主動說話，便隨口問了一句：“孫jiejie今日沒來嗎？”

    孔小媛用手絹擦了擦嘴：“是我疏忽了，沒去請孫jiejie，想著與meimei已有多日不見，便冒昧來訪，要不，派人去將孫jiejie請來？”

    紀(jì)挽棠忙道：“我可不是這個意思，孔jiejie別冤枉我，jiejie今日來是有何事？”

    終于提到了目的，孔小媛再次擦了擦嘴，仿佛是下定決心一般道：“meimei，你別怪jiejie唐突，我也是無路可走，才往你這里來?！?/br>
    紀(jì)挽棠表示洗耳恭聽，誰知孔小媛忽而落淚，哽咽道：“meimei，你還記得我從前與袁貴人關(guān)系頗好，整日同出同進(jìn)嗎？我一直將她視作閨中密友，誰知昨日卻在御花園聽到她編排我，說我兩面三刀，其心不軌，我一怒之下便與她爭執(zhí)了兩句，斷了情誼?！?/br>
    “她怎能如此污蔑人？”紀(jì)挽棠皺眉，袁貴人此人可以說既壞又蠢，只會跟風(fēng)，且極擅長落井下石。當(dāng)初原身進(jìn)宮時因美貌出名，她便眼巴巴貼過來，打的什么主意也就原身看不透，后原身身體虛弱，顏貌毀去，她便換了張面孔，跟著旁人一起欺侮她。

    紀(jì)挽棠見孔小媛哭的如此傷心，連忙讓絡(luò)夏遞去手帕：“識人不清罷了，如今決裂，反倒是好事?！?/br>
    孔小媛眼睛紅紅：“話雖如此說，可自我進(jìn)宮，只有她還對我有幾分關(guān)懷，其余人，都是捧高踩低的個中好手，我一個小小的小媛，若是沒有她，在宮中會有多么孤單……”

    “誰知如今，卻因為我與紀(jì)meimei孫jiejie走得近些，便要受她如此屈辱，還要連累你們名聲，我真是百口莫辯，心中憋悶！”她說著，眼中溢出幾抹吧。悲憤。

    “你管她作什么，”紀(jì)挽棠不甚在意，“她說的話，有幾個人會信，隨她說，我反正是不會在意，孫jiejie自然也不會在意，你千萬不許自責(zé)。”

    孔小媛低著頭，抹著淚，緊緊咬著唇瓣，半晌眼含期盼抬頭看向她：“紀(jì)meimei，深宮冷清，我一人在芙蓉軒常獨坐度日，那日子實在太難熬，往后，我能不能同你與孫jiejie一起聊天賞景，我實在不想孤身待日落了……”

    “自然是可以，”紀(jì)挽棠很爽快地答應(yīng)了，她早就將孔小媛視作好友，雖然可能比孫jiejie淡一些，但后宮中能尋到善良之人便已非常不易。

    聽聞這話，孔小媛驚喜交加，眼中還含著淚，笑卻止不住，她連忙抹了抹滿臉的淚，赧然道：“真是叫meimei看笑話了?！?/br>
    紀(jì)挽棠笑著道：“美人梨花帶淚，楚楚可人，怎么會是笑話呢？”

    之后兩人甩去了先前的顧忌，大談特談，從愛好到童年趣事，從趣事到家世。

    孔小媛進(jìn)宮封為從七品寶林，便知她家世不顯，但紀(jì)挽棠沒打聽過她的過往，等她自己愿意開口，紀(jì)挽棠才知道她父親是所屬京城一小縣的縣丞，正八品職位，在京城確實十分不起眼。

    進(jìn)宮選秀時，嬤嬤們會對秀女進(jìn)行層層篩選，但有個不成文的規(guī)矩，對五品以上官員家的千金，便會放松要求，對五品以下官員家的小姐，便嚴(yán)格再嚴(yán)格，孔小媛能以如此身份過前面兩關(guān)，且最終得封寶林而不是答應(yīng)，說明她樣貌與性格都特別出彩。

    談到這里，見孔小媛好奇地看向她，紀(jì)挽棠下意識想到了奶奶，頓了頓才循著原身的記憶淡淡道：“家父吏部員外郎紀(jì)值，家母姓嚴(yán)，是江南人士，家中還有一兄一弟。說起來慚愧，與你家雙親恩愛相親不同，我從小便難見到父親，由母親與兄長教導(dǎo)長大……唉，也沒什么好說的，與旁人家并無不同罷了?！?/br>
    孔小媛目露憐憫，連忙安慰道：“你若是沒什么好說的，我更是了，我也有夸大成分，你也是知道的，京城里盛行風(fēng)花雪月，誰家都難免會沾染上幾分?！?/br>
    紀(jì)挽棠抿唇笑笑，眉目間似還有傷悲，孔小媛見此，連忙轉(zhuǎn)移話題：“jiejie可知道白答應(yīng)？”

    見紀(jì)挽棠面露疑惑，她繼續(xù)道：“白答應(yīng)的爹連個正經(jīng)官都不是，僅是個皇商罷了，她娘早年便去了，后來娶了個后娘，最會苛待人，白答應(yīng)若不是進(jìn)了宮，恐怕早就不知道會被許配給哪個低賤之人?！?/br>
    紀(jì)挽棠驚訝道：“竟有此事？”她回想起只寥寥見過幾面的白答應(yīng)，確實一股子柔弱味道，只是看著又不像是被常年欺負(fù)的人，對前身冷冷淡淡，甚至還有些清高孤傲。

    孔小媛堅定點頭：“是，她自己同我說的，那還能有假？”

    “那還真是個可憐人……”紀(jì)挽棠表示同情。

    第17章 紀(jì)府   紀(jì)府

    “呦，紀(jì)員外郎，今日怎么還未回府，我可不記得近日有什么大事?！?/br>
    天已黑漆，本以為人都走光了，誰知突然又冒出來兩人，紀(jì)值不自在地掩了掩手中文卷，打哈哈道：“這不是家中無趣嘛！”

    同僚哈哈大笑，忽而不懷好意地湊近，紀(jì)值遮也不好不遮也不好，只能任同僚將歷年來的歲考題盡入眼底。

    這是自靖元帝登基后便實行的歲考制，年末時，除了由上司及同僚□□等級，分為上等、中上等、中等、中下等、下等五級之外，還有一張由三位大學(xué)士與各個部門尚書出題，左右丞相審批的歲考卷，僅分為上中下三等。

    靖元帝有旨，若連續(xù)三年評價為中上等以上，歲考為上等，便可升遷；若連續(xù)五年評價中等以上，歲考上等，也可升遷。最后一種，連續(xù)八年評價中下等以上，歲考中等，便也能升遷。至于評價下等，歲考也下等之人……等著辭官回家種田吧！

    一般官員都能達(dá)到第二種，第三種之人大多混吃等死。

    紀(jì)值是年少得官，才華橫溢，當(dāng)年被欽點為探花，直進(jìn)翰林院，風(fēng)頭無倆。卻遇上司不淑，在斗志昂揚之時收到打擊，之后便一蹶不振，年僅二十出頭，不僅后宅烏煙瘴氣，官場上也一塌糊涂。

    他做官已有二十年，除卻靖元帝登基前小升過三次官，靖元五年間評價與歲考皆為中等，眼看著四十歲了依舊是個小小的從五品員外郎，心有不甘。

    只是再不甘，心已千瘡百孔，早沒了年輕時候的激情沖動，故也就在同僚得上等時說上兩句“若是當(dāng)初我怎么怎么樣，上等又有何難”的酸話，行動卻不見。

    直到近日。

    同僚毫不意外地嘖嘖搖頭：“我說老紀(jì)啊，何必藏著掖著偷摸著呢，如今你家姑娘在后宮如日中天，誰人不知誰人不曉，要我說，你看與不看都一樣，皇上定是會升你?！?/br>
    “哎，這話說得有失偏頗！”耿直的同僚二號道，“皇上不是那等會為了私情暗度陳倉之人，倒是紀(jì)兄，是該多看看考題，你每回都是吏部倒數(shù)第一，隔壁禮部可沒一人得中等以下！”

    紀(jì)值尷尬地捋了捋胡須，頭冒冷汗，鞠躬道：“曾兄杜兄，時辰不早了，趕緊回吧，回吧。”

    兩位雖說是同僚，但都高了他一級，別小看這一級，那可是少則三年，多則八年的差距啊。

    且這兩位雖然年紀(jì)與他差不離，這幾年的評價與考核皆在中上等與上等，眼看著就能升遷了。

    而他……

    好言好語好一通貶低自己，才將兩位同僚哄回家，曾經(jīng)鐵骨錚錚的書生，如今早已卑躬屈膝，不見往日風(fēng)采。

    甘心嗎？這是第幾千次問自己了，答案仍是不甘心！

    踏著月色回到清冷的家中，妻子緊閉房門，兩個兒子也已離心，又回想起自己唯一的嫡女，即便她在家，一年也就見幾次面，說是熟悉的陌生人絲毫不為過，他悵然長嘆一聲，站在門前怔了片刻。

    怎么就到了這番境地呢？

    “老爺回來啦！”忽而不遠(yuǎn)處傳來喜悅的呼喊，伴隨著朦朧的燈籠，一位雖不年輕，但風(fēng)韻猶存的女子裊裊前來，見了紀(jì)值關(guān)懷道，“老爺怎么回來如此之晚，天都黑透了，不知老爺用膳了沒？”

    聽到熨貼的問話，紀(jì)值這才意識到自己沒吃飯，手剛捂住肚子，就被女子看到了小動作，笑著將他迎回自己的小宅。

    小宅雖小，卻十分溫馨，二女兒迎荷早候著了，見爹爹回來，開心地?fù)涞剿麘阎?，一派闔家歡樂之相。

    **

    瑤華宮中，紀(jì)挽棠送走孔小媛后，翻翻書，彈彈琴，轉(zhuǎn)眼就到了月明星稀之時。

    用過晚膳，坐在庭院中吹著涼風(fēng)，腦中不由又想到了白日里談?wù)摰摹凹摇薄?/br>
    似乎是因為連原身都對這個家不愿提起，故而紀(jì)挽棠之前很少會想起紀(jì)家，如今被突然提起，仔細(xì)將原身的從前回想了一遍，才發(fā)現(xiàn)為什么原身會對家如此抗拒。

    她出生于爹娘決裂那一年，那一年，爹流連花樓，娘以淚洗面，那時候沉穩(wěn)的大哥不過三歲稚兒，連自己都顧不了。

    好不容易紀(jì)值收斂了些，嚴(yán)絮也振作起來，誰知幺子來了，被夾在中間的原身自然而然被忽視個透頂。

    不是說父母不喜她，只是紀(jì)值那時候偏愛妾室生的孩子，嚴(yán)絮開始重視且掌握財政大權(quán)，對長子悉心教導(dǎo)，對幼子愛護有加，而原身本就是安靜的性子，不懂得哭的孩子，自然是討不到糖的。

    等到發(fā)現(xiàn)女兒性格怯懦的時候，已經(jīng)來不及了，再加上嚴(yán)絮方法錯誤，對女兒恨鐵不成鋼，動輒怒吼，更是進(jìn)一步導(dǎo)致原身怯懦的惡化。

    即使原身不愁吃喝，從小學(xué)六藝，但依舊有個悲劇的童年，對未來毫不知情，毫無把握，成了一個被黑暗環(huán)境啃得連骨頭都不剩的可憐女子。

    “唉……”紀(jì)挽棠深深嘆氣，為她，也為所有不幸的人。

    “小主，可是累了，奴婢幫你捶捶肩吧。”絡(luò)夏輕聲細(xì)語，眼眸溫柔。

    紀(jì)挽棠擺擺手示意退下，忽而握住了她的手，這雙手看似柔弱無骨，實則處處生繭，與原身的相比，略顯粗糙?？蛇@雙伺候人的手，與更多人比，已經(jīng)算得上嬌嫩。

    “時辰不早了，今日你們也累了一天了，早些睡吧?！痹诮j(luò)夏頗為驚慌，不知所措時，紀(jì)挽棠適時放開她的一雙巧手，緩緩起身。

    她來到這個世界只是為了活著嗎？

    **

    芙蓉軒。

    “小主，月季花湯浴已備好了，還請入浴?！睂m女芍藥行了個禮，規(guī)規(guī)矩矩，一絲懈怠都沒有，在孔小媛的點頭下，扶她進(jìn)浴桶。

    這一天對孔小媛來說十分勞累，但結(jié)果十分完美，讓她時刻都喜上眉梢，只是聞著花瓣的香氣，忽而皺眉問道：“這是哪里的月季？”

    芍藥與茉莉連忙跪下：“這是百花園的月季，奴婢們尋的是開的最好的那一叢?！?/br>
    百花園的花自然是最好的，孔小媛舒展了眉頭：“那便好，千萬不能偷懶去摘路邊的野花，就算是你們事多，將摘花交給下面的小宮女，也必須給我盯著，若是出了什么差錯，我拿你們是問?！?/br>
    芍藥與茉莉連聲道：“我們待小主之心日月可鑒，只有最好的才配小主。”

    孔小媛笑了笑，露出個小小的酒窩，神情放松不少：“你們的心我自是明白，只是擔(dān)心下面的人偷jian?；T了。”

    水很熱，花很香，她閉著眼，回想起今日發(fā)生的種種，皆在她設(shè)想之內(nèi)，純月儀是個良善之人，如今又得寵，是個再好不過的結(jié)友人選。