眼下已近暮里，衛(wèi)玦尚未帶兵趕到，謝容與一行人是最快能夠馳援朝天的，幾人發(fā)現(xiàn)記號(hào)，旋即打馬上山。

    山坡陡峭，密林深深，山野馬行艱難，好在穿過一片樟木林，前方道路漸次開闊。暮風(fēng)拂過，青唯敏銳地從這空曠的風(fēng)聲里判斷處不遠(yuǎn)處應(yīng)該是一片斷崖，她亟亟打馬，及至看到翻到在路邊的驢車，前方傳來拼殺之聲。

    斷崖在高處，青唯只能瞧見一片黑衣的影。她當(dāng)機(jī)立斷，足尖在馬背借力，整個(gè)人如一只凌空的飛鳥縱身而起。人一高，斷崖的情形盡收眼底。斷崖處的死士足有二三十人，朝天幾人被逼至崖邊，蔣萬謙躲在崖旁的一個(gè)巨石后，朝天與三名玄鷹衛(wèi)將他團(tuán)團(tuán)護(hù)住，可他們?nèi)颂倭?，左支右絀，身上都已掛了彩。

    青唯見狀，落回馬背的同時(shí)拔出腰間的劍，用力投擲而出。利劍帶著疾風(fēng)，當(dāng)胸貫穿一名死士的胸膛，朝天愣了一瞬，反應(yīng)過來：“公子，少夫人——”

    前方有崖，唯恐同伴被逼落崖下，青唯幾人不敢直接策馬沖陣，到了近前便翻身下馬。

    與此同時(shí)，死士們也反應(yīng)過來，他們?nèi)硕?，很快分出人手來?yīng)付青唯幾人。

    玄鷹衛(wèi)提刀而上，謝容與平日的兵器是一把帶著鋒刃的扇，今日倒是難得用了劍。

    青唯從前與他數(shù)度交手，終歸是夫妻打鬧，眼下看過去，他的身手倒不像在家中時(shí)莫測(cè)，反倒干凈得沒有一絲多余。

    死士們腹背受敵，青唯與謝容與幾人的出現(xiàn)，讓他們亂了一瞬陣腳，然而他們?nèi)硕啵堑芸煺一卣路?，且迅速看穿青唯幾人的劣?shì)——就像朝天要護(hù)住蔣萬謙，青唯幾人也得護(hù)住沒有功夫的余菡與吳嬸——迅速分人以攻為守，將兩邊徹底隔絕開。

    不能突過去與朝天匯合，青唯便難以為他解圍。

    何況今日的死士與他們以往遇到的都不大一樣，功夫高不提，他們竟不曾各自為陣，反倒通力協(xié)作，將通往斷崖的一段路阻得水泄不通。

    青唯正想突圍的法子，正這時(shí)，余菡或是知道自己留在此只是添亂，偷偷喚了聲：“吳嬸?！庇麕е坊厣较拢韺さ胤蕉闫饋?。

    她們所處地勢(shì)本來很好，背貼山壁，巨木環(huán)立，這一動(dòng)，卻是好心辦壞事，將自己徹底曝露給了死士。

    兩名死士當(dāng)即飛身躍出，要去挾她們作質(zhì)。謝容與一劍挑開一支短匕，見狀，劍身將凌空落下的短匕一接，直朝這兩名死士拋去。

    死士在半空避身閃躲，有了這一瞬的空隙，青唯抽身而出，立刻撥開腕間囊扣，軟玉劍出鞘，隨著青唯騰躍的身姿，在夕陽下如一條染著血的銀蛇，吐著信，襲向朝余菡奔去的死士。

    毒信到了近前，竟是鋒銳難當(dāng)，從死士喉間徑自穿過。

    青唯收回軟玉劍，當(dāng)即斥余菡二人：“你們跑什么？回去躲好！”

    青唯這一瞬快如疾風(fēng)的身手被余下死士盡收眼底，他們心知再這么周旋下去，等對(duì)方援兵到了，只會(huì)越來越不利。

    死士陣中，忽聞一聲尖銳的哨響，死士們收身回崖，集合人力，撲向戰(zhàn)至眼下已然力有不支的朝天幾人。

    青唯暗道不好，他們打的竟是玉石俱焚的主意，要將蔣萬謙撲下斷崖葬身！

    青唯欲攔，奈何死士齷齪，竟留下幾人借由余菡和他們纏斗。

    正是四面為敵，山野間忽然想起如雷鳴一般的馬蹄聲，蹄聲如浪如潮，整個(gè)山間都在隱隱震動(dòng)。

    青唯一愣，別過臉看去，只見山腰樹影見，滾滾黑浪襲來。

    刺目的夕陽下，玄色袍擺上的雄鷹若隱若現(xiàn)。

    是衛(wèi)玦帶著玄鷹衛(wèi)到了！

    他們來得比他們估算得還要更早一刻。

    祁銘目力好，展眼一望，立刻道：“衛(wèi)掌使，西北夾角！”

    衛(wèi)玦一點(diǎn)頭，在馬上張弓搭箭，三支利箭并出，帶著破風(fēng)之音，一下子射入三名死士的背脊中。

    與此同時(shí)，青唯也不遲疑，軟玉劍脫手急出，借著這個(gè)時(shí)機(jī)就要破陣。

    然而死士們見玄鷹衛(wèi)到來，竟是不亂陣腳，人群中，只聽一聲蒼茫的高斥，死士像被什么激發(fā)了似的，再不顧策奔而來的玄鷹司，接連不斷的朝蔣萬謙、朝天、與三名玄鷹衛(wèi)撲去。

    這副不顧生死的狂亂模樣，令蔣萬謙駭然驚叫，他覺得他再不能在巨石后呆下去了，他要立刻這個(gè)鬼地方，否則他遲早會(huì)被這些不要命的死士撞落崖下。

    左邊一柄鋼刀襲來，蔣萬謙抱頭堪堪避開，下一刻貼著崖壁，欲往衛(wèi)玦的地方去。

    他這一動(dòng)，徹底將身形曝露在外。三名死士立刻撲向他，朝天踹開兩人，卻不防第三人在墜落山崖時(shí)，手指勾住了蔣萬謙的衣衫。

    蔣萬謙被他一帶，腳后跟一滑，徑自滑落崖下。

    朝天見狀根本來不及多想，他疾撲而出，在半空捉住蔣萬謙的手腕，右手將長刀楔入斷崖的石縫中。

    青唯已經(jīng)殺進(jìn)來了，見此情形，心幾乎空了一瞬。

    好在她尚是鎮(zhèn)定，軟玉劍揮開襲來的死士，奔去斷崖，朝下望去：“朝天？”

    兩人一刀在崖下丈尺處搖搖欲墜。

    青唯道：“撐住，我救你上來！”

    可是就在這時(shí)，石縫中傳來一聲崩裂的金屬鳴音。

    是了，承載著兩個(gè)人的重量，一柄楔入石縫的刀又能撐多久呢？

    “少夫人！”

    這時(shí)，朝天道。

    他是惜刀人，最是知道手上這柄鋼刀究竟能支撐多久。

    他看了吊在自己身下的蔣萬謙一眼。

    他說過一定要把這最重要的證人帶給公子和少夫人的。

    他也是長渡河的遺孤，責(zé)無旁貸，說到做到。

    朝天吃力著道：“少夫人，接著?！?/br>
    說著，他手臂充了血，根根青筋暴露，徒手拎起蔣萬謙，往上一拋。

    青唯的軟玉劍已經(jīng)出了手，見蔣萬謙被拋擲半空，只能先纏住他帶回崖邊。

    然而就在這一刻，楔在石中的鋼刀終于爭(zhēng)鳴一聲崩斷了。

    刀身裂成兩半，再無力護(hù)住惜刀之人。

    暮風(fēng)烈烈拂過，夕陽為山崖鑲上金邊，崖邊刀鳴余音未歇，朝天已連人帶刀，跌落山崖。

    第113章

    （五日后）

    上京，紫霄城。

    “……真是沒想到會(huì)出這樣的事，當(dāng)年竹固山山匪一死，朝中其實(shí)有人提出過異議，不過……官家知道的，沒顧得上，加之剿匪令一年前就下了，剿匪兵馬師出有名，朝廷便沒有過多追責(zé)?！?/br>
    宣室殿上，大理寺少卿孫艾向趙疏稟道。

    上溪縣令驟死，縣衙師爺帶兵與巡檢司發(fā)生沖突的消息昨日一早就傳到京里了。乍聞此事，滿朝文武俱驚，連著兩日早朝都等著嘉寧帝詰問，這位年輕的皇帝卻比任何人都沉得住氣，一直到今天下午，才召集了一干重臣于宣室殿中議事。

    “好在玄鷹司趕到及時(shí)，雖有死傷，多是縣衙中的暴徒，想必有昭王殿下與玄鷹衛(wèi)在，善后勿需擔(dān)心?！睂O艾繼續(xù)說道，他沒提昭王殿下為何會(huì)出現(xiàn)在陵川，更沒有過多揣測(cè)玄鷹司此行與竹固山山匪之死的關(guān)系，玄鷹司本就是天子近衛(wèi)，他們行事的道理就是天子的道理，只要不曾逾制違律，言官都不會(huì)多說兩句，更莫提他們這些臣下了，“只不過，洗襟臺(tái)剛開始重建，邊上不遠(yuǎn)的上溪卻出了這樣的事，影響終歸不好，臣以為，雖有玄鷹司、巡檢司善后，各部衙還應(yīng)當(dāng)從旁幫協(xié)才是?！?/br>
    趙疏頷首，問道：“章蘭若、張忘塵近日都在柏楊山中？”

    “回官家，正是?！闭满Q書已猜到趙疏的意思，先一步答道，“洗襟臺(tái)重建公務(wù)已逾一月，臣以為，可調(diào)二位大人中其中一人前往東安府，協(xié)助昭王殿下及陵川州尹辦案?！?/br>
    今年開春，章庭卸任大理寺少卿，擢升工部侍郎，而自回京一直賦閑的張遠(yuǎn)岫被御史大夫親點(diǎn)，入御史臺(tái)就任侍御史一職，又三月，因外出辦案有功，被破格提拔為御史中丞，躋身年輕一輩朝官的翹楚。

    章鶴書說到這里，有些猶豫：“不過出事前夜，左驍衛(wèi)校尉伍聰忽然擅離上溪，以至隔日縣衙沖突險(xiǎn)象環(huán)生，臣本已寫好急函發(fā)去東安，以樞密院之名問責(zé)左驍衛(wèi)，昨日收到中郎將的手書，稱伍聰離開上溪事出有因，又稱已將內(nèi)情奏明官家，不知有此事否？”

    趙疏道：“這事樞密院不必管了，內(nèi)因朕知道，左驍衛(wèi)并無瀆職之過?！?/br>
    “官家！請(qǐng)官家責(zé)罰——”這時(shí)，曲不惟越眾而出，徑自跪下。

    “曲侯這是何意？”

    “官家，臣教子無方，這回去上溪查鬧鬼的案子，是官家給犬子爭(zhēng)氣的機(jī)會(huì)，沒想到……沒想到竟出了這樣的岔子！臣不用問都知道，上溪能亂成這樣，定是那不世出的殺才成日玩忽職守，否則他早該覺察出上溪縣衙的端倪，不至于驚動(dòng)了玄鷹司，驚動(dòng)了官家！”

    這話出，趙疏還未開口，一旁的幾名臣工就勸：“曲侯何必自責(zé)，上溪縣衙的暴徒，不正是令公子帶著巡檢司剿滅的么？”

    “是啊，曲校尉半年來長進(jìn)了不少，官家想必都看在眼里，曲侯這是愛之深，責(zé)之切，關(guān)心則亂啊。”

    趙疏環(huán)目看了眼下列大員，說道：“今日廷議，朕看到了老太傅，想必亦是為上溪之聞所驚。老太傅避居已久，早該頤養(yǎng)天年，不應(yīng)為此間事生慮，眼下張忘塵不在京中，諸位愛卿若有閑暇，還望去太傅府勸解一二?！?/br>
    “是?！?/br>
    趙疏于是道：“今日便這樣，諸位回吧?！?/br>
    言罷，先一步離開蟠龍寶座。殿中的臣工們立刻分列兩旁，躬身垂首，恭敬以待。

    不過半年時(shí)間，這個(gè)曾經(jīng)游離于深宮宦海邊緣，足踏浮萍的帝王已不必如從前那般如履薄冰。

    何氏傾倒，留下來的坑被趙嘉寧迅速填上自己的人，他甚至沒有對(duì)何氏趕盡殺絕，反倒施恩于何家的旁支小輩，知人而用。

    天恩澤被之下，朝野新貴如雨后春筍一般冒出，加之何氏一案后，趙疏的做法收獲士大夫的青睞，深宮之中，再無一人敢輕視這一位大器初成的帝王。

    日暮將近，天際先時(shí)還覆著層層疊疊的云霾，看樣子是要下雨，曹昆德去取了傘回來，這云霾被暮風(fēng)一吹，竟是要散去的架勢(shì)。

    曹昆德等在拂衣臺(tái)下，看趙疏出來，上前迎說：“官家這是要回會(huì)寧殿了？”

    趙疏的步子頓了一下，說：“去元德殿?！?/br>
    元德殿是皇后的宮所。

    四月芳菲盡，頭先幾日還涼爽，及至四月中，入夏幾乎是轉(zhuǎn)瞬之間，一陣潮悶一陣雨，叫人心里直發(fā)慌。

    章元嘉幾日前就傳出身子不適，無奈趙疏實(shí)在繁忙，幾乎夜夜看奏疏看到天光將明，加之上溪又出了事，一直拖到今日才得閑。

    還在殿外，只聽宮院內(nèi)傳來一陣銀鈴般的笑聲，趙疏順著宮門看去，院中花圃邊，一襲紫衣身影如翩躚的蝶，望見他，一雙杏眼流露出欣喜之色，快步過來行了個(gè)禮，“官家是來看娘娘的？”

    卻說此女子姓趙名永妍，是趙疏的堂妹，乃昭化帝的胞弟裕王之女。

    裕王生前身子不好，平生只得一女，視若明珠，昭化帝還在世時(shí)，就賜了趙永妍郡主封銜，封號(hào)仁毓。后來昭化帝過世，趙永妍隨著母親遷去大慈恩寺為國祚祈福，這幾年頻繁往來寺廟與王府，宮里倒是來得少了。

    想來今日章元嘉病了，趙永妍進(jìn)宮探望她。

    趙疏“嗯”了一聲。

    趙永妍粲然一笑，“娘娘知道官家來，定然高興！”

    她說著，很快又行了個(gè)辭別的禮，“那官家快些去看娘娘，仁毓就不多打擾了。”言罷，領(lǐng)著自己的侍女在宮門口向趙疏揖下，儼然一副不看著他進(jìn)去就不走的意思。

    她年紀(jì)小，還不到十七，又養(yǎng)在宮外，做事多少有些不合禮數(shù)，可貴在天真爛漫，趙疏于是不多與她計(jì)較，邁進(jìn)宮門。

    元德殿里的人聽到外間動(dòng)靜，知道是嘉寧帝到了。

    芷薇已帶著一干侍婢迎在宮外，趙疏徑自進(jìn)了內(nèi)殿，見章元嘉正掀了被衾，要下榻來與他見禮，伸手將她一扶：“不必這么拘禮。”

    他在榻邊坐下，目光落在榻前小幾上，見玉盤上的丹荔動(dòng)也未曾動(dòng)過，不由一愣。

    剛?cè)胂模笾ι惺巧僖?，章元嘉殿中的這一盤是貢果，是從南國快馬加鞭運(yùn)來的。章元嘉自來最喜歡這丹荔，每年一入夏，都要抻長了脖子等著。趙疏還是太子時(shí)，總把東宮分的那份偷偷藏下來給她，后來做了皇帝，也沒忘記這事，叮囑內(nèi)侍省每年丹荔一到，頭一份便給元德殿送去。

    玉盤里的丹荔該是今早就送到了，她竟一只沒吃？

    趙疏不由看向章元嘉，她的臉色很不好，天明明有些熱，身上卻搭著條被衾。