而與相對(duì)應(yīng)的，在幾次三番地追查失敗以后，無(wú)數(shù)關(guān)于“其實(shí)冒充者就是柏妮絲自己”的惡意傳言也在逐漸擴(kuò)散開(kāi)。

    為此，麗貝卡已經(jīng)和好幾個(gè)來(lái)提醒她應(yīng)該避免和惡魔來(lái)往的生靈大吵一架。倒是柏妮絲知道以后，還開(kāi)始頗為不熟練地耐心安慰著對(duì)方，好像不管其他人說(shuō)什么她都無(wú)所謂的模樣。

    “實(shí)在太過(guò)分了?！丙愗惪ㄒ幌氲侥切┏錆M惡意又難聽(tīng)的話就忍不住皺起眉頭，“他們?cè)趺纯梢栽诤敛涣私饽愕那闆r下就輕易說(shuō)出那樣的話，連最基本的分辨是非的能力都沒(méi)有嗎？！”

    “事實(shí)上，他們會(huì)這么覺(jué)得實(shí)在很正常，畢竟我可是惡魔?！卑啬萁z一邊給對(duì)方倒出一杯加冰的檸檬水，一邊說(shuō)。

    “可是你和其他惡魔又不一樣！”

    她說(shuō)：“你從來(lái)沒(méi)有傷害過(guò)我們?nèi)魏我粋€(gè)人，就連海神冕下也一直很信任你不是嗎？”

    這話讓柏妮絲輕微顫抖了一下，沒(méi)有接話。

    她確實(shí)沒(méi)有傷害過(guò)這里的其他人，但是不包括蒂亞戈。甚至回想一下自己前幾百年的時(shí)光，她都找不出第二個(gè)被她傷害得如此凄慘的生靈。

    察覺(jué)到她臉上神色的變化，柴郡貓愜意地在半空中翻個(gè)身，翹起尾巴咧嘴笑著：“也許問(wèn)題就出在這里吧?！?/br>
    “什么？”她沒(méi)明白。

    “他們認(rèn)為，或者說(shuō)從常理來(lái)講，冕下是最該憎恨你的?？墒侨缃褚恢北Ｗo(hù)著你的也是冕下?！?/br>
    他晃著尾巴尖，一副懶洋洋的模樣說(shuō)著：“這多讓人無(wú)法理解啊，怎么想都是你有問(wèn)題。”

    “謝謝你這么直接地告訴我?！?/br>
    “不客氣！”

    說(shuō)著，柴郡貓的語(yǔ)氣又歡快起來(lái)，好像非常期待：“我更想知道接下來(lái)他們會(huì)傳出點(diǎn)什么新花樣？比如為什么冕下會(huì)如此信任你，是不是你對(duì)他做了什么褻瀆……”

    在對(duì)方一張貓嘴里即將蹦出什么無(wú)法過(guò)審的東西時(shí)，柏妮絲面無(wú)表情地抬起手，無(wú)數(shù)只熒光水母從空氣里浮現(xiàn)而出，追著吱哇亂叫的柴郡貓一路上躥下跳沖出酒吧隔間。

    麗貝卡滿臉震驚地看著柴郡貓消失的方向，然后轉(zhuǎn)過(guò)頭：“他也太……思維活躍了些。”

    你也非常用詞保守啊。

    柏妮絲這么想著，用勺子攪了攪碗里的酸奶冰淇淋：“是有點(diǎn)過(guò)于活躍了，所以出去冷靜冷靜也好。倒是也別光說(shuō)我了，你呢，最近怎么樣？”

    回想起上次她將對(duì)方試圖與她交易的事告訴了加百列，也不知道后來(lái)他們之間怎么樣了。

    意料之中的，麗貝卡在緩慢眨眨眼后，隨意笑了笑:“也還好吧，老樣子?！?/br>
    那看來(lái)就是沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的解決效果了。

    柏妮絲看著對(duì)方溫婉纖細(xì)的模樣，沒(méi)來(lái)由地想起了蒂亞戈曾說(shuō)過(guò)的那個(gè)關(guān)于金色花的故事，心中忽然涌現(xiàn)出一種莫名的悵然若失。

    這種情緒一直持續(xù)到她離開(kāi)酒吧，在潮靈的陪伴下重新回到海邊也沒(méi)有消失。

    “潮靈?！彼p輕問(wèn)，“如果人類想要獲得和天使一樣漫長(zhǎng)的壽命，是不是一定得付出冕下說(shuō)過(guò)的那種代價(jià)？”

    復(fù)活的身軀中將不再有曾經(jīng)的情感甚至是自我意識(shí)，完全是一具會(huì)呼吸的尸體，這怎么看都是一件很殘忍的事情。

    “是這樣。”海浪精靈回答，“這是法則，小姐。唯一的例外只有您?！?/br>
    “可是，麗貝卡是很好的人?！?/br>
    沉默片刻后，潮靈再度開(kāi)口，依舊是那種柔順卻非常無(wú)情的語(yǔ)氣，某種程度上，甚至很像蒂亞戈：“在人類的歷史中，曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)像她或者比她還要好的人，小姐?！?/br>
    帶著蒼白花邊的海浪不知疲倦地沖刷上來(lái)，沾濕她的腳尖，破碎成無(wú)數(shù)水珠又收歸大海，周而復(fù)始。

    再一次的，那個(gè)問(wèn)題第無(wú)數(shù)次浮現(xiàn)在柏妮絲的心中：“所以為什么是我呢？”

    蕓蕓眾生中唯一的例外，她從不覺(jué)得自己又與之相匹配的美好品質(zhì)或者其他。

    “您喜歡吃冰淇淋嗎，小姐？”

    “啊？嗯……確實(shí)很喜歡?！?/br>
    “那為什么呢？”

    潮靈問(wèn)：“明明還有那么多其他的東西可以供您挑選，您為什么就喜歡冰淇淋呢？”

    這個(gè)問(wèn)題著實(shí)讓柏妮絲楞了一下，沒(méi)能回答出個(gè)所以然，只聽(tīng)到對(duì)方繼續(xù)說(shuō)到：“雖然我確實(shí)不清楚冕下如此執(zhí)著于您的原因究竟是什么，但是有些事也許本來(lái)就是沒(méi)有原因的，您無(wú)需過(guò)多煩惱?！?/br>
    好有道理的樣子。

    柏妮絲久久地坐在礁石邊，感受著海潮一次一次地?fù)肀н^(guò)她，最終搖搖頭，笑起來(lái)：“謝謝你，潮靈?！?/br>
    “這是我的榮幸，小姐?！?/br>
    “陪我去找一些魔藥用的材料吧？”她邊說(shuō)邊起身，隨手拍了拍掌心中的泥沙，“我想做一些類似海煙壺里裝著的那種魔藥，雖然可能作用不會(huì)太大，但好歹能讓冕下不會(huì)總是那么累。”

    “好的。”

    要想在新世界里找到和原世界擁有同樣藥效的動(dòng)植物是一件非常困難又麻煩的事，但好在柏妮絲已經(jīng)暗地里尋找過(guò)好一陣那些需要的材料了。

    如今只剩下最后一種，在退潮時(shí)會(huì)出現(xiàn)的熒光螺母的殼所磨制成的粉末，而且是必須在那種脆弱又短暫的熒光消失之前就磨制好的。

    在沙灘上等待了將近一個(gè)小時(shí)后，海潮終于開(kāi)始出現(xiàn)了慢慢朝后收縮的跡象。

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