“……中毒？”

    伊莎貝拉面色沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“二公主好像早有準(zhǔn)備一樣, 已經(jīng)趁此良機(jī)，將原本就支持她的勢(shì)力盡數(shù)收攏，在這一夜之間被擁立成為了新任女王?！?/br>
    柯露斯塔倒抽一口冷氣，“斯妲朗桂登上了王位？！”

    “繼承文書(shū)已經(jīng)批復(fù)，沒(méi)人知道她到底是如何做到的，”伊莎貝拉道，“國(guó)王陛下去世得太過(guò)突然，王子一黨完全沒(méi)有半分準(zhǔn)備——包括我們也一樣, 時(shí)間太緊，根本來(lái)不及做出任何阻攔的行動(dòng)?！?/br>
    斯妲朗桂身為魔藥大師，又是國(guó)王欽定的調(diào)理人，負(fù)責(zé)后者日常的身體檢測(cè)與保養(yǎng)藥物制造，有太多機(jī)會(huì)去對(duì)那些可以入口的魔藥做手腳。

    不出手則已，一出手便是一條人命……柯露斯塔已經(jīng)在此事上吃過(guò)一次大虧，如果不是格羅莉亞的治愈魔法，恐怕她也難逃毒手。

    又枉論對(duì)女兒深信不疑的前任國(guó)王。

    她掐了掐手心，正待沖外祖母繼續(xù)說(shuō)些什么時(shí)，書(shū)房的門(mén)卻忽然被重重敲了三下，傳來(lái)奧利弗急匆匆的緊繃嗓音，“小小姐，格羅莉亞大人來(lái)訪，說(shuō)要立刻見(jiàn)您。”

    格羅莉亞？

    怎么這個(gè)時(shí)候——

    柯露斯塔眉頭頓時(shí)皺緊，像是意識(shí)到了什么一般，幾乎都來(lái)不及和伊莎貝拉說(shuō)一聲便轉(zhuǎn)身向外跑去，背后的冷汗頓時(shí)浸透衣衫。

    禱告日攤牌……國(guó)王中毒而亡……斯妲朗桂登上王位……格羅莉亞來(lái)訪……

    這些看似一樁一件毫無(wú)關(guān)聯(lián)的事情，背后卻被一條線緊緊串聯(lián)在了一起。

    ——欺詐女神珀瑟多羅。

    當(dāng)柯露斯塔來(lái)到會(huì)客廳時(shí)，一眼就望見(jiàn)了站在當(dāng)中，滿臉疲憊之色的銀發(fā)少女。

    “樂(lè)緙絲！”

    她喊了一聲，三步并作兩步跑到對(duì)方身邊，一把握住格羅莉亞的手，急聲道：“你有沒(méi)有遭到攻擊？有沒(méi)有受傷？還有溫德……公爵大人……欺詐女神有沒(méi)有對(duì)你們做什么？”

    少女容色驚惶，連珠炮似的向自己的戀人發(fā)問(wèn)，她身姿僵硬、指尖用力到泛白，幾乎都要語(yǔ)無(wú)倫次了起來(lái)。

    “放輕松……我們很好，露絲?！备窳_莉亞半闔下眼，輕輕拍了拍滿臉焦急之色的柯露斯塔。

    但這份帶著安撫之意的溫和僅存片刻便消隱無(wú)蹤，轉(zhuǎn)瞬之間，銀發(fā)少女重新?lián)Q上了一副冷肅的面容，對(duì)著柯露斯塔沉聲道：“看來(lái)你已經(jīng)猜到了?！谖覀兯簹康亩\文，并宣誓不再信奉欺詐女神后，珀瑟多羅卻并沒(méi)有如我們料想的那樣靈魂消散……”

    “顯然，她找到了新的信徒?！笨侣端顾е?，低聲說(shuō)道。

    “是的，”銀發(fā)少女抿一抿唇，嘆息道，“的確如穆森所言，信仰之力是神明力量的來(lái)源。珀瑟多羅的力量表現(xiàn)在她能夠驅(qū)使的黑暗魔力，在我們脫離‘信徒’這一身份之后，她雖然試圖對(duì)我們進(jìn)行報(bào)復(fù)，但卻并沒(méi)能突破我的光系魔法防御。”

    “因此，她將我們身上的的黑暗魔力收回，并在發(fā)現(xiàn)不能傷害我們分毫后，便以最快的速度離開(kāi)了塞倫特帝斯家族?！?/br>
    柯露斯塔靜默了會(huì)兒，聽(tīng)到自己干澀的嗓音響起，“但與此同時(shí)，王宮內(nèi)部發(fā)生了劇變。”

    珀瑟多羅恐怕早已發(fā)現(xiàn)了塞倫特帝斯的異樣，于是她秘密找到新的交易對(duì)象斯妲朗桂，并在這些天拖住格羅莉亞，讓二公主能夠有充足的時(shí)間毒害國(guó)王、清理王宮——

    然后在前一個(gè)無(wú)人知道的夜晚里，成功坐上了屬于諾比利最高統(tǒng)治者的王座。

    “我不知道她是在何時(shí)與斯妲朗桂搭上了關(guān)系，但后者——至少在明面上——從未跨過(guò)我直接去接觸過(guò)欺詐女神。”格羅莉亞冷冷地說(shuō)，“這顯然是一場(chǎng)在暗地里進(jìn)行的、早有預(yù)謀的政變?！?/br>
    柯露斯塔垂下眼睛，有些后悔地說(shuō)：“斯妲朗桂選在今天的禱告日動(dòng)手，想來(lái)正是看準(zhǔn)了消息最為靈通的塞倫特帝斯會(huì)在此時(shí)與欺詐女神坦白相示……薩特里克近日一門(mén)心思忙碌于我托付給他的事務(wù)，手下的勢(shì)力也自有安排，明顯沒(méi)料到斯妲朗桂竟然膽大至斯——”

    “在這種情況下，”銀發(fā)少女淡淡道，“她是最有機(jī)會(huì)篡位奪權(quán)的那一個(gè)?！?/br>
    窗外不知何時(shí)傳來(lái)了嘩啦作響的雨聲，墨黑色的云層像是嘶吼著的怪物般逐漸迫近。

    紫光劃破烏云，格羅莉亞的嗓音被劈頭炸開(kāi)的一道悶雷所淹沒(méi)，她轉(zhuǎn)頭靜靜地望向窗外王宮的方向，寶石般的眸子中滿是陰霾與冰冷，就像是暴風(fēng)雨中翻涌著的大海。

    “斯妲朗桂不想、也根本不用成為一個(gè)能夠服眾的女王——她只需要幫助珀瑟多羅得到圣力之源，等后者成為至高神后，自然可以心安理得地繼續(xù)統(tǒng)治諾比利，”格羅莉亞道，“所以，與一般的篡位者不同，她接下來(lái)要做的不會(huì)是穩(wěn)定民心，而是……”

    “而是以最快的速度——”柯露斯塔沉下臉色，寒聲道。

    “找到圣力之源。”

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    諾比利大陸西方的海岸線不長(zhǎng)，城鎮(zhèn)也同樣并不算多。

    斯妲朗桂身為二公主時(shí)所掌握的軍力便足以零星分布于各個(gè)地方秘密搜查，而她如今已成女王，自然更加今非昔比——除了薩特里克牢固把控的那一小部分勢(shì)力不能妄動(dòng)之外，只聽(tīng)命于國(guó)王的皇家騎士軍團(tuán)已經(jīng)盡數(shù)歸于她的麾下。

    禱告日那天，珀瑟多羅親眼目睹了格羅莉亞運(yùn)用光系魔法進(jìn)行防御的場(chǎng)面，而后者久居王城，幾乎從未出過(guò)什么遠(yuǎn)門(mén)，于是斯妲朗桂不費(fèi)吹灰之力便查出了她接下來(lái)應(yīng)當(dāng)派兵的目標(biāo)，也就是隱藏圣力之源的真正地點(diǎn)——

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