柯林斯太太雖然不信，可看著她的確精神不錯，并不像生病的樣子，只好打消了懷疑，體貼地說道：“那就不要在廚房待著了，反正今天早上我們的飯很簡單，面包我已經(jīng)烤好了，不用你幫忙了，親愛的?！?/br>
    伊麗莎白趕緊搖了搖頭，半垂著頭不好意思地笑道：“唔、那個、那個，夏洛蒂，我昨天忘記告訴你了，今天早上九點達(dá)西先生會來這里做客——”

    她話音未落，就聽見砰咚一聲巨響，嚇得伊麗莎白趕緊抬起頭來，“怎么了？怎么了！”

    柯林斯太太目瞪口呆地站在桌子前面，原本應(yīng)該端在手里的烤盤已經(jīng)整個兒摔在了地上，guntang的烤盤四分五裂，幸虧上面的菜已經(jīng)端了下來，不然非得灑她一身不可。

    “夏洛蒂！你還好嗎？”伊麗莎白趕緊放下手里的東西飛奔到她面前，上上下下地查看。

    外面柯林斯聞聲而來，一見到地上碎成渣渣的烤盤就大聲地咂起了嘴，他一邊心疼地低

    下身子試圖收集起烤盤的碎片，一邊不滿地說道：“嘿！親愛的太太，你這是在做什么？這個烤盤是我當(dāng)上牧師之后德布爾夫人特地送給我的！你知道它值多少錢嗎？至少十個先令！”

    柯林斯還在絮絮叨叨個不停，夏洛蒂已經(jīng)緊張地抖著手轉(zhuǎn)起了圈，臉上的焦急不比柯林斯少多少，“天哪，這可怎么辦？我還什么都沒準(zhǔn)備！”

    “伊萊扎，你應(yīng)該早點告訴我的！”她緊張地抓住伊麗莎白的手，抱怨道，“看看現(xiàn)在，我們什么都沒準(zhǔn)備！”

    柯林斯一見夏洛蒂根本就沒有附和自己的話表示抱歉，登時更不滿了起來，他大叫道：“你有沒有在聽我說話，太太！這是德布爾夫人送我的烤盤，它值十個先令！十個！”

    夏洛蒂難得沒有忍受他的抱怨，更為大聲吼了回去，“烤盤？夫人的烤盤？現(xiàn)在我要告訴你，一會兒要到我們家來的是夫人的外甥！她的親外甥！而我們還什么都沒有準(zhǔn)備！”

    這下?lián)Q柯林斯目瞪口呆，扎煞著手不停地在廚房轉(zhuǎn)圈圈了，他叫的比剛剛夏洛蒂大聲多了，聲音里不難聽出無比的懊惱，“夫人的外甥？夫人的外甥！哦，天哪！達(dá)西先生竟然肯屈尊到我這個寒舍、陋居來做客——這樣的恩榮！”

    伊麗莎白看著他們兩個手忙腳亂的樣子，開始后悔不應(yīng)該直接說出來的，她在心里懊惱地想道，“反正菲茨只是來見一見他們而已，我或許應(yīng)該直接不說，等他自己來不是更好嗎？”

    一番兵荒馬亂之后，柯林斯夫婦終于冷靜了下來，其間伊麗莎白還盡力勸阻了柯林斯要去買上好的牛排和配菜的舉動，“達(dá)西先生只是來坐一坐，我們不用準(zhǔn)備他的早飯的?！?/br>
    明明是拒絕，可柯林斯還硬生生帶出了一股自豪感來，他一邊召集起整個家里的人來，一邊以難以言喻的聲調(diào)大聲回道：“當(dāng)然！我就知道，我們這里的飯菜就是再好也比不上夫人那里的一根毫毛，達(dá)西先生當(dāng)然不會放著羅辛斯的早飯不用而到我這個寒舍里用飯的！”

    伊麗莎白很不雅觀地翻了個白眼，暗道，那是你還沒有品嘗過彭伯利日常的餐食標(biāo)準(zhǔn)，她敢打賭，吃了那位青娘小姐親手做的飯食之后，羅辛斯的飯菜根本沒有辦法勾起達(dá)西的食欲。

    柯林斯還在長篇大論地向盧卡斯爵士等人表示如何才能不失禮地在這里接待尊貴的達(dá)西先生，“最好是換上你們最好的衣服，恭恭敬敬地接待達(dá)西先生——雖然我們已經(jīng)在羅辛斯有幸見過，哦，或許還有內(nèi)瑟菲爾德，但是！但是！”

    他強調(diào)著這一點，“這次是達(dá)西先生親自來到我們的房子！不是在華麗的大廈，別墅——天啊，我已經(jīng)沒辦法用語言來形容這是多大的榮幸了——德布爾夫人和安娜小姐

    一個月最多只會來一次，而且她們并不會坐下來多待一會兒！”

    伊麗莎白煩不勝煩，索性偷偷溜到了樓上，扒在窗口上一心一意地等著達(dá)西的到來，好讓自己是第一個能看見他來的——她的心里已經(jīng)迫不及待地想要見到自己才求婚不久的未婚夫了。

    達(dá)西準(zhǔn)時應(yīng)約，并沒有遲到一分鐘，當(dāng)然，這個古板嚴(yán)肅的家伙也沒有早到一分鐘，伊麗莎白忍不住偷笑起來——還真是跟喬治亞娜形容得一模一樣，達(dá)西守時到了極點。

    伊麗莎白看著達(dá)西邁入牧師家的花園，連忙提著裙擺從樓上輕巧地跑下來，想要第一個到花園里去迎接他，不想在門口卻嚇了一跳——盧卡斯一家和柯林斯夫婦穿著正式的衣服，整整齊齊地站在了門廳處，一個個眼巴巴地看著門口。

    “你們、這是在做什么？”伊麗莎白遲疑地放緩了腳步，“難道是準(zhǔn)備迎接達(dá)西先生？”

    柯林斯一本正經(jīng)地點了點頭，“沒錯，我們務(wù)必要讓達(dá)西先生體會到我們對他的歡迎?！?/br>
    他才說完，門口的按鈴就叮鈴叮鈴地響了起來，正正好好，客廳里掛著的時鐘也不緊不慢地敲了九聲。

    柯林斯趕緊上前開門，他一邊把頭垂得低低的彎下腰去，一邊還不忘高聲贊美達(dá)西的守時，“您一定是我見過最為守時的人了——守時，簡直就是一位出色的紳士必備的美德?！?/br>
    達(dá)西見到這幅陣仗明顯是楞了一下，他微蹙著眉，總算是給了柯林斯一個面子，不冷不熱地回道：“多謝您的贊美?！?/br>
    伊麗莎白站在最末尾，簡直尷尬得恨不得變成個隱形人，這也太夸張了！

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