這只倒霉催的被花豹抓住了的獵豹嚇得差點(diǎn)心跳驟停，一邊拼命揮舞爪子反抗一邊求饒：“放過(guò)我吧我的rou又少又干又柴口感甚至還不如蹄兔一點(diǎn)都不好吃的嚶嚶嚶！”

    它還想詳細(xì)論述好吃不貴的rou類(lèi)之一二三，身上的花豹吼了一聲，把它放開(kāi)了。

    身體是退開(kāi)了，不過(guò)花豹一雙眼睛仍盯著它，見(jiàn)它毫不猶豫想開(kāi)溜，警告性地呲了呲牙，它只好慫慫地趴回原地——周?chē)貏?shì)不夠平坦，枯枝石塊比比皆是。就算僥幸沒(méi)被障礙別斷爪子，這點(diǎn)距離不等它加速跑起來(lái)就會(huì)被追上，到那時(shí)迎接它的可能就是一口鎖喉了——貓科動(dòng)物追逐獵物的本能，它再清楚不過(guò)。

    遇見(jiàn)獅子它還能想辦法上樹(shù)暫避，然而很不幸，這位是比它更擅長(zhǎng)爬樹(shù)的花豹。

    有些豹還活著，但它已經(jīng)死了。

    花豹看上去很滿(mǎn)意這無(wú)奈之下的順從，留下一個(gè)‘敢跑就走著瞧’的眼神，轉(zhuǎn)身離開(kāi)一小會(huì)，把獵豹先前見(jiàn)過(guò)的那只同類(lèi)幼崽銜了過(guò)來(lái)。

    獵豹不明所以，下意識(shí)地低頭嗅了嗅幼崽。排除掉濃到刺鼻的蹄兔味和隱約的花豹?dú)馕叮_實(shí)是同類(lèi)沒(méi)錯(cuò)……吧？

    花豹果然跟傳說(shuō)的一樣性情詭譎難以捉摸，它認(rèn)真思考了一陣，求生欲發(fā)揮到極致，也沒(méi)能搞懂對(duì)方究竟想干啥。

    兩豹面面相覷，大眼瞪小眼，場(chǎng)面一度十分尷尬。

    花豹終于忍不住，再度把幼崽叼起來(lái)，放到獵豹的下腹部。

    這是一種明顯的、成年動(dòng)物對(duì)幼崽呵護(hù)照料的姿態(tài)，在遙遠(yuǎn)的記憶深處，幼小的它也曾被母親如此小心且溫柔地對(duì)待。

    ——顯而易見(jiàn)，花豹希望它收養(yǎng)這只幼崽。

    獵豹驚呆了。它半晌才回過(guò)神，反應(yīng)過(guò)來(lái)自己收到了一個(gè)何等不現(xiàn)實(shí)的要求，連連后退，幾欲尖叫：“讓我?guī)п套?？開(kāi)什么玩笑？！”

    花豹聽(tīng)不懂它的語(yǔ)言，但是看得出它的抗拒，繞到它身后攔住它的退路，皺起鼻子，喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮。

    “有沒(méi)有搞錯(cuò)！我——”獵豹又驚又怒，也不知道哪來(lái)的勇氣，幾乎是用吼的懟回去，“老子可是公的??！”

    雄性帶崽！上至獅子下至黑足貓，整個(gè)貓科動(dòng)物界都聞所未聞的‘壯舉’！

    雖說(shuō)還未獨(dú)立的亞成年公獵豹可能會(huì)幫母親照顧新生下的幼崽，但那好歹是有血緣關(guān)系的兄弟姐妹，這只幼崽跟它（或者該說(shuō)他？）非親非故……

    非親非故？

    公獵豹這時(shí)留意到，面前的花豹是雌性——哺乳期的雌性。

    ……等等，母的？哺乳？？

    他如遭雷擊。

    天可憐見(jiàn)！他跟這只花豹素昧平生……不！他根本連任何一只豹妹子的毛都沒(méi)聞過(guò)！孩子不是他的！

    而且哪只公獵豹！敢對(duì)花豹！哪怕雌性也堪稱(chēng)膀大腰圓的花豹！下爪??？！即使體型相差不遠(yuǎn)，可對(duì)方一巴掌也能把獵豹瘦弱的小身板拍成兩截好嗎？！金剛芭比不是誰(shuí)都消受得起的??！

    與思維發(fā)散到瀕臨崩潰的獵豹形成鮮明對(duì)比，花豹喬安娜僅是憐惜且不舍地看著即將被托付出去的養(yǎng)女。

    獅子與花豹?dú)w根到底是同一個(gè)科屬的近親，語(yǔ)言有所差距，但也存在共通之處——差不多是標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)與臨近地區(qū)方言的區(qū)別。跟喬安娜待久了，辛巴也能學(xué)一口帶口音的‘標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)’。

    而獵豹因?yàn)槿鄙僖粔K聲帶下的纖維墊，甚至無(wú)法吼叫，語(yǔ)系跟獅子花豹完全不一樣，可以說(shuō)是完完全全的外語(yǔ)。

    物種差距過(guò)大，語(yǔ)言不通，喬安娜擔(dān)心艾瑪有什么需求而自己無(wú)從得知。加上艾瑪一直對(duì)她和辛巴有著條件反射性的畏懼——這么多天來(lái)，小獵豹從未在他們面前打滾伸展、全然放心地露出脆弱的脖頸和肚皮，相反一直提心吊膽戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，甚至睡覺(jué)都會(huì)時(shí)不時(shí)被一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)驚醒。

    總而言之，她認(rèn)為艾瑪應(yīng)該需要一只同類(lèi)的養(yǎng)育者。

    有了這個(gè)想法后，她有意尋找了幾天，最后注意到眼前的這只獵豹。

    獵豹基本只在白天外出活動(dòng)，而且每天的移動(dòng)距離不長(zhǎng)，花豹母親因此得以在填飽肚子順便照顧孩子們的間隙暗中觀察目標(biāo)。

    它大概是這片區(qū)域的領(lǐng)主，健康、強(qiáng)壯、機(jī)敏，捕獵能力相當(dāng)出色，養(yǎng)育一只幼崽綽綽有余。

    ……雖然還有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)就是了。

    喬安娜將目光移到不知為何開(kāi)始情緒激動(dòng)地“啊啊啊啊”叫個(gè)不停的獵豹身上，不無(wú)嫌棄地補(bǔ)充上新評(píng)價(jià)。

    不過(guò)問(wèn)題不大，這種脆弱又別致的小東西多少有些神經(jīng)過(guò)敏，能把艾瑪照顧好就行。

    她盯著獵豹看了一陣，除了想吐槽那毫無(wú)大貓威嚴(yán)的叫聲之外并無(wú)收獲，也就沒(méi)了繼續(xù)揣摩對(duì)方在說(shuō)什么的耐心，起身用爪子將先前混亂中被甩到一邊的蹄兔尸體扒拉過(guò)來(lái)。

    這只蹄兔是她專(zhuān)門(mén)抓來(lái)當(dāng)誘餌的。蹄兔背上有一個(gè)腺體，受驚或憤怒時(shí)，腺體會(huì)分泌出用于驅(qū)敵的難聞氣味。她利用這種異味掩蓋自己的氣味，希望被引來(lái)的獵豹能順便把艾瑪帶走。

    不過(guò)一般的動(dòng)物果真不會(huì)輕易收養(yǎng)陌生的幼崽，她不得不現(xiàn)身，暴力說(shuō)服一番。

    雖然繞了點(diǎn)彎，但結(jié)果還是一樣的。她把蹄兔尸體往獵豹跟前一丟，以眼神示意：食物給你，把崽帶走。

    公獵豹……他倒是敢不愿意么！

    他辯解得口干舌燥，眼前的花豹卻一句都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，慢慢的他也就放棄了掙扎，閉上嘴，徹底安靜下來(lái)。

    反正不答應(yīng)也不可能平安脫身，不如接受現(xiàn)實(shí)。至于之后是好好養(yǎng)幼崽還是像所有公獵豹乃至雄性貓科動(dòng)物一樣對(duì)非親生的幼崽趕盡殺絕……這花豹還管得著嗎？

    哇他可真是個(gè)小機(jī)靈鬼兒！

    這大概就是所謂的，不在沉默滅亡，就在沉默中變|態(tài)。

    喬安娜確認(rèn)獵豹沒(méi)再表達(dá)異議，又深深看了艾瑪幾眼，狠下心轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    走出一段距離，她腦子里咯噔一下，猛地記起自己好像忘了件很重要的事。

    ——那只獵豹是公的還是母的來(lái)著？

    也不能怪她粗心大意，畢竟以花豹的眼光來(lái)看，獵豹就是一群柔弱嬌羞腰細(xì)腿長(zhǎng)的軟妹子。

    艾瑪還沒(méi)斷奶，公母可是個(gè)大問(wèn)題。喬安娜直沖回去，一把將見(jiàn)勢(shì)不妙準(zhǔn)備開(kāi)溜的獵豹按到地上，一爪掀翻。

    她踏著對(duì)方胸口，眼睛往下一掃——哦。

    母花豹的嫌棄顯而易見(jiàn)，公獵豹默默夾緊尾巴，擋住自己的隱私部位，如果不是硬件不允許，他幾乎都想掩面而泣了。

    大姐，不帶這么傷豹自尊的?。?/br>
    喬安娜還在思索如何讓這只沒(méi)用的公獵豹介紹幾個(gè)相好給她參考，后腿突然被什么東西不輕不重地蹭了一下，小鳥(niǎo)一樣的細(xì)幼叫聲傳來(lái)。

    她回頭一看，是艾瑪。

    其實(shí)這些日子相處下來(lái)，艾瑪原有的觀念已經(jīng)慢慢動(dòng)搖了。花豹是天敵沒(méi)錯(cuò)，但也正是這個(gè)‘天敵’，給了她保護(hù)和食物，讓她在失去母親后還能活下來(lái)——這點(diǎn)是非親屬的同類(lèi)都幾乎不可能做到的。

    剛才看見(jiàn)喬安娜轉(zhuǎn)身離去的背影，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己是要被遺棄了。陌生的同類(lèi)在旁虎視眈眈，當(dāng)初獨(dú)自躲在草叢里、守著兩個(gè)兄弟逐漸失去溫度的軀體的孤獨(dú)和無(wú)助卷土重來(lái)，讓她把僅剩的最后一點(diǎn)戒心徹底拋到了腦后，抓住機(jī)會(huì)小心翼翼地討好著去而復(fù)返的養(yǎng)母，希望對(duì)方能夠改變主意。

    小獵豹的眼睛澄澈，帶著隱約的慌亂無(wú)助和無(wú)聲的乞求，喬安娜恍惚間感覺(jué)一種奇妙的紐帶出現(xiàn)在她們之間，跨越語(yǔ)言的隔閡，將不同種族的母女聯(lián)系起來(lái)。

    她有如神助般讀懂了艾瑪?shù)囊馑迹骸安灰獊G下我，帶我一起走！”

    她心口一暖，眉眼柔軟下去，忍著不適回蹭，給出安慰的承諾。

    一大一小忙著蹭來(lái)舔去交流感情，完全遺忘了在場(chǎng)的第三者。

    公獵豹趁著不被注意，緩慢而謹(jǐn)慎翻身站起，退著往后挪，一點(diǎn)，又一點(diǎn)，總算在腳掌被磨禿嚕皮之前退到了安全距離。

    他直起腰，轉(zhuǎn)身，毫不猶豫地加速開(kāi)跑，滿(mǎn)心都是劫后余生的慶幸，幾乎要為來(lái)之不易的自由落淚。

    他決定以后對(duì)蹄兔這一類(lèi)有味道的食物敬而遠(yuǎn)之，并且，繞著一切有花豹的地方走。

    花豹，尤其是帶崽的母花豹，真是不可理喻得太可怕了qaq

    第7章 、七只毛絨絨

    決心排除萬(wàn)難也要留下艾瑪后，喬安娜才算是正式開(kāi)始學(xué)習(xí)如何做一名合格的大貓母親。

    她始終對(duì)舔毛這種清理毛發(fā)的方式心有芥蒂，想當(dāng)然地認(rèn)為可以跟人一樣利用水洗解決衛(wèi)生問(wèn)題，正巧時(shí)值雨季，各處水源豐富，隨便走幾步就能找到合適的洗澡地點(diǎn)。

    辛巴比較皮實(shí)，被她以洗毛絨玩具的手法銜著后頸涮了三四次，除了不小心嗆了幾口水外沒(méi)什么大礙。輪到身體較弱的艾瑪，情況又不太一樣了。

    定期洗澡日第二天，艾瑪就感冒了。

    小獵豹一個(gè)接一個(gè)打著小噴嚏，搖頭晃腦，唾沫四濺，連一直以來(lái)雷打不動(dòng)的好胃口都受到了不小的影響。

    看著飽受疾病困擾的女兒，粗心大意的花豹mama認(rèn)真反思了一下自己的錯(cuò)誤，不得已，放棄了這種對(duì)動(dòng)物而言過(guò)于先進(jìn)的清潔手段。

    等到艾瑪康復(fù)，她終于算是明白了，舔毛這項(xiàng)活動(dòng)在大貓乃至一切長(zhǎng)毛動(dòng)物的生活中充當(dāng)?shù)闹匾匚弧?/br>
    被毛是保護(hù)機(jī)體的一道堅(jiān)固屏障，能防止水分流失，抵御一些機(jī)械性或有害理化作用的損傷。經(jīng)常舔毛，不僅可以經(jīng)由唾液的蒸發(fā)疏散體熱，還能保證皮毛間無(wú)雜物阻礙自帶的保溫性能，達(dá)到冬暖夏涼的良好效果。

    道理喬安娜都懂，但她……還是選擇洗澡=?=

    不過(guò)為了兩個(gè)幼崽的健康成長(zhǎng)，偶爾替他們舔舔毛也不是不行。

    只短短的幾天，艾瑪?shù)囊簧斫q毛以顯著可見(jiàn)的速度變得柔軟、光亮、順滑，初見(jiàn)時(shí)還看不分明的斑點(diǎn)徹底長(zhǎng)開(kāi)來(lái)，毛絨絨圓滾滾的一團(tuán)，從曾經(jīng)的小可憐正式出落成顏值代表小可愛(ài)。

    喬安娜是被兩個(gè)孩子的叫聲吵醒的。

    辛巴正值好奇心和學(xué)習(xí)能力都最強(qiáng)的時(shí)期，雖然聽(tīng)不懂艾瑪?shù)恼Z(yǔ)言，但依然對(duì)模仿游戲樂(lè)此不疲。

    艾瑪：“嗯啾~”

    辛巴：“嗚哇！”

    艾瑪：“嘖嗯。”

    辛巴：“咯！”

    艾瑪：“唧！”

    辛巴：“……”

    今天的口技大賽，又是艾瑪贏了呢。

    見(jiàn)喬安娜醒了，艾瑪果斷拋下還躍躍欲試想再來(lái)一輪的辛巴，湊過(guò)來(lái)歪著頭蹭了蹭正拉長(zhǎng)身體伸懶腰的花豹母親，辛巴不甘落后，也扭著小屁股擠過(guò)來(lái)，貼著喬安娜的前爪打了個(gè)滾，軟糯糯地打招呼：“媽咪~”

    喬安娜左右各舔一口，爪子壓著兩顆小腦袋敷衍地揉了揉，鉆出他們藏身的石縫，看了看外面的天色。

    嗯，風(fēng)和日麗，適合打獵。

    她回頭使了個(gè)眼色，不用多吩咐，辛巴和艾瑪就知道她準(zhǔn)備出門(mén)。兩個(gè)小家伙自覺(jué)安靜下來(lái)，湊到一處，往縫隙更深處縮了縮，謹(jǐn)慎地伏低身子，進(jìn)入隱藏潛伏狀態(tài)。

    從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，動(dòng)物幼崽倒是比人類(lèi)的小孩懂事省心不少。

    喬安娜放心地前往這陣子常去的狩獵場(chǎng)。

    半只小羚羊提供的營(yíng)養(yǎng)便足夠一大兩小支撐兩天，自從嘗到了鮮rou的好處，喬安娜的食譜擴(kuò)寬了不少，狩獵的首要目標(biāo)，從禽類(lèi)魚(yú)類(lèi)變成了各種大中型食草動(dòng)物。

    她潛伏在路邊的長(zhǎng)草里，暗中觀察著來(lái)往的食草動(dòng)物們。

    這條路通往一個(gè)水塘，來(lái)往飲水的動(dòng)物絡(luò)繹不絕，水牛、角馬、疣豬、說(shuō)不上具體品種的大小羚羊……老老少少，高矮胖瘦，一時(shí)看得她眼花繚亂，選擇困難癥都要犯了。

    突然，一小群黑白相間的動(dòng)物吸引了她的注意力。

    ——是斑馬。

    喬安娜記起自己開(kāi)葷那天，水塘對(duì)面兩頭雄獅抓到的獵物，那順著風(fēng)傳來(lái)的引豹食欲的香甜氣息。聞起來(lái)那么美味，吃起來(lái)肯定也不差。

    她決定好了今天的目標(biāo)，把身子趴得更低，四爪收到身下，耳朵后壓，尾巴收到身側(cè)，遮住耳后和尾下顯眼的白斑。傍晚的夕陽(yáng)斜射而下，高草的影子斑駁細(xì)碎，帶黑色斑紋的金黃皮毛讓她完美與環(huán)境融為一體。

    箭在弦上，蓄勢(shì)待發(fā)。