樹木剛長(zhǎng)出的嫩葉寥落，枝干空空蕩蕩，哪還有羚羊的影子？

    喬安娜懷疑自己記錯(cuò)了地址，不敢置信地飛快爬上樹，在樹枝上聞了一圈。

    樹皮上還留有她的爪痕，縫隙里夾著未散的血rou氣味，記憶沒有出錯(cuò)，這就是她兩天前藏匿沒吃完的羚羊rou的地方。

    被掏空內(nèi)臟剝掉皮的羚羊不可能再站起來跑掉，那難不成是尸體成精，變成蝴蝶飛走了？

    這猜測(cè)過于扯淡，喬安娜用尾巴想都明白不可能。她下了樹，又在樹下仔細(xì)找了一圈。

    她弓著背，鼻尖幾乎是貼著地面一寸寸掃過去，比警犬還認(rèn)真專注，誓不放過枯草石塊下的哪怕一絲細(xì)節(jié)。

    兩只幼崽覺得有趣，也湊過來，學(xué)著她的樣子，撅著小屁股四處嗅聞。

    喬安娜擔(dān)心小崽子沒個(gè)輕重破壞了案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，剛要揮爪子把他們趕到旁邊去玩，艾瑪突然打了個(gè)噴嚏，幾簇絨毛飛起來，晃晃悠悠飄落到喬安娜跟前。

    是鳥類的絨羽，呈米白色，帶著的氣味喬安娜十分熟悉——她曾抓住過一只鳥，拔掉毛吃了兩口，那彌漫在牙間經(jīng)久不散的酸臭，絕對(duì)是讓人……和豹一生都難以忘懷的體驗(yàn)。

    禿鷲！跟鬣狗并排占據(jù)最糟糕食物榜首的存在。

    喬安娜用力呼出一口氣，吹走絨羽，走到艾瑪旁邊。

    艾瑪好像嗆到了，正難受地不住搖頭晃腦，抬起一只前爪抓撓面部。喬安娜打量她兩眼，找到了原因，伸舌舔掉她濕漉漉的鼻尖上沾著的兩三根毛，她才稍微緩過來，淚汪汪地眨巴眨巴眼睛。

    喬安娜又安慰性地舔了舔小獵豹的額頭，低下頭去聞對(duì)方腳前的地面。

    那地方原本應(yīng)該是一叢長(zhǎng)草，被過路的食草動(dòng)物啃食掉了，只剩下一點(diǎn)枯萎的草莖，里面散落著一些碎骨，還夾著禿鷲米白的絨羽和胡狼的黃毛。

    破案了。

    遭大象薅禿了的樹冠藏不住羚羊的尸體，雖然不會(huì)爬樹的掠食者夠不到樹上的白食，但長(zhǎng)翅膀的無賴可不受這種限制，八成喬安娜前腳剛走，禿鷲就飛過來偷吃了她的存糧。

    喬安娜剝皮時(shí)習(xí)慣順便抽掉大塊的長(zhǎng)骨，妥善處理后的食物禿鷲吃得不能更開心，吃剩的碎rou和小骨頭掉到樹下，又給撿漏的胡狼提供了一頓美餐。

    肇事者逃逸，可當(dāng)作重要證據(jù)的氣味隨風(fēng)散去，這起偷竊本來應(yīng)該變成無法破獲的懸案，可惜天氣炎熱，大家都在脫毛，小偷們千算萬算，依然給失主留下了罪行的蛛絲馬跡。

    除去其他的因素，剩下的必定是事實(shí)！1

    喬安娜·福爾摩斯覺得自己的推理過程簡(jiǎn)直能拍一部精彩絕倫的懸疑電影，洋洋自得了沒兩秒，便又xiele氣。

    有什么用嗎？那群無賴吃完就拍拍屁|股走了，她又不能追上去掐著它們的脖子逼它們吐出來。

    沒辦法，吃老本是行不通了，現(xiàn)抓吧。

    旱季大部分獸群向北方遷徙，尋找水源和草場(chǎng)，但并不意味著一只獵物都不會(huì)剩下。

    流經(jīng)喬安娜領(lǐng)地的河的水位下降，多數(shù)河段只剩下河床中央一兩條涓涓細(xì)流，另一些河段則因?yàn)樯疃群蛯挾茸銐颍罘e了不少河水，形成了尚有生機(jī)的水塘，為留下的食草動(dòng)物提供一兩分生命之源。

    這些留下的食草動(dòng)物，有還沒來得及搬走的小群斑馬和羚羊，還有常駐民如長(zhǎng)頸鹿、非洲野水牛和河馬。

    喬安娜還挺擔(dān)心艾瑪一時(shí)興起又提出想吃河馬或者長(zhǎng)頸鹿什么的，所幸上次被大象驅(qū)逐的經(jīng)歷讓小獵豹對(duì)獵物的體型和與體型成正比的實(shí)力有了一個(gè)直觀的認(rèn)知，在路過這些龐然大物時(shí)緊緊貼著她的后腿，乖巧地一語不發(fā)。

    降雨稀少讓草地失去生機(jī)，枯黃的長(zhǎng)草與花豹毛色相近，有天然保護(hù)色的加成，喬安娜的捕獵沒受到什么過大的阻礙。

    然而隨著時(shí)間推移，河道里剩下的水塘也逐漸干涸，鱷魚灰黑的脊背密密匝匝擠在一起，與同樣需要長(zhǎng)時(shí)間待在水里的河馬互相爭(zhēng)搶著最好的位置。

    鱷魚吃rou，河馬雖然吃素，但脾氣暴躁，還有著一個(gè)能將鱷魚攔腰咬斷的大嘴巴，在這兩群大佬眼皮底下喝水，已經(jīng)成了一項(xiàng)需要冒生命風(fēng)險(xiǎn)的高難度挑戰(zhàn)。

    食草動(dòng)物大多數(shù)去追趕大部隊(duì)的腳步了，長(zhǎng)留的種群中不夠機(jī)敏或強(qiáng)壯的個(gè)體也被掠食者捕殺淘汰，剩下的都是些飽受考驗(yàn)?zāi)芰Τ錾睦嫌蜅l，稍有風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)毫不猶豫絕塵而去，捕獵一天比一天困難。

    喬安娜領(lǐng)地內(nèi)的那群野犬已經(jīng)搬走了，野犬本來就不會(huì)長(zhǎng)時(shí)間呆在同一片區(qū)域，它們習(xí)慣跟著獵物的移動(dòng)頻繁搬家，只有在繁育后代時(shí)，才會(huì)稍作停留，等幼犬成長(zhǎng)到可以隨群外出的年紀(jì)，再繼續(xù)游牧生活。

    當(dāng)?shù)伧喙啡阂沧分詈笠慌x開的食草動(dòng)物向北移動(dòng)，它們的首領(lǐng)剛剛懷上了新一胎幼崽，正是需要營(yíng)養(yǎng)滋補(bǔ)的時(shí)候，它們必須跟上獸群，保證獵物充足。

    留下來的大型掠食者只有喬安娜，和以雅典娜為首的三只母獅。

    要問喬安娜怎么對(duì)獅群動(dòng)向了解得這么清楚？那當(dāng)然是因?yàn)椤侨荒釜{成天搶她吃的！

    真的是成天！每次她在太陽底下暴曬半天，千辛萬苦抓到一只獵物，十分鐘內(nèi)，獅群必定會(huì)出現(xiàn)，比掐著秒表等她宣布開飯還準(zhǔn)時(shí)！

    她被逼得完全沒了曾經(jīng)的用餐講究，不說去內(nèi)臟刮油了，皮都懶得剝，獵物抓到手第一步先就近拖上樹再說。

    可這也不是萬全之策，她抓到獵物的位置附近不一定有樹，來不及搶在母獅趕到之前上樹。

    她慢慢領(lǐng)悟到，泰哥究竟為什么會(huì)把‘樹多’當(dāng)做優(yōu)秀領(lǐng)地的標(biāo)準(zhǔn)了。

    樹就是花豹的根據(jù)地，這種除了自己之外沒多少競(jìng)爭(zhēng)者上得去的安全小基地當(dāng)然不嫌多，多到隨處可見就再完美不過。

    她的領(lǐng)地多半是寬敞的平原，只有間或幾片灌木和四五棵金合歡樹，無怪乎泰哥會(huì)說她的領(lǐng)地選址不好。

    還是那句話，世上沒有后悔藥，親自選的領(lǐng)地，餓著也要住下去。

    又一次由于獵物太重拖不動(dòng)而遭獅群打劫后，喬安娜氣得牙根發(fā)癢，卻別無他法，只能灰溜溜帶上兩只幼崽開溜。

    連著幾頓沒吃飽，辛巴和艾瑪都沒了以往嬉笑打鬧的勁頭，安靜地跟著母親的腳步。一家三口垂頭喪氣地走在路上，身周籠罩著低迷的氣壓。

    喬安娜看看身旁的兩個(gè)孩子，之前被她吐槽成亞健康表現(xiàn)的胖嘟嘟的小身軀不知何時(shí)瘦了下去，尤其艾瑪，那小腿小腰細(xì)得不堪一握，非常惹人心疼。

    相比起來，她倒更寧愿孩子們還是那副圓滾滾的絨球狀呢。

    她對(duì)著空中熾烈的太陽嘆了口氣，當(dāng)媽當(dāng)成這個(gè)樣子，她好失敗啊。

    刺眼的太陽在視網(wǎng)膜上留下明亮的白斑，喬安娜目眩了幾分鐘，再舉目四望時(shí)，躍入眼簾的一道身影讓她一愣。

    ——落單的獵豹幼崽？

    她用力眨了眨眼睛，定睛細(xì)看，發(fā)現(xiàn)那其實(shí)是小獵豹的擬態(tài)對(duì)象，蜜獾。

    那只蜜獾剛掏了一個(gè)蜂巢，正趴在樹下抱著金黃的蜂巢大口咀嚼，堅(jiān)硬的皮膚和粗糙的毛如同天然的盔甲，有效防御著身周丟了家和幼崽的蜜蜂的群攻。

    標(biāo)準(zhǔn)的蜜獾長(zhǎng)相讓辛巴記起了幼時(shí)被這種生物追咬的經(jīng)歷，即使長(zhǎng)到了比蜜獾大上不止一圈的個(gè)頭，他還是往喬安娜身邊靠了靠，硬是把自己的半邊身子擠到了喬安娜肚子底下。

    喝奶是幼崽們緩解不安和焦慮的有效辦法，自從徹底斷了奶，辛巴和艾瑪就很少再往喬安娜肚皮下鉆了，辛巴做出這種條件反射式的舉動(dòng)，內(nèi)心的惶恐溢于言表。

    喬安娜也對(duì)這種黑乎乎小無賴的歇斯底里印象深刻，她不太想自惹麻煩，調(diào)整前進(jìn)方向，準(zhǔn)備繞道走。

    艾瑪則停了下來。

    “不能吃，走吧。”喬安娜用尾巴卷了卷又犯老毛病的女兒。

    艾瑪目前已明知大個(gè)子不好惹，但蜜獾個(gè)頭比她還小些，她便理所當(dāng)然地覺得能吃。面對(duì)母親的催促，她巋然不動(dòng)，以注視表達(dá)堅(jiān)持。

    喬安娜無奈，折返回來：“乖，真的不能——”

    她下意識(shí)順著艾瑪?shù)囊暰€望過去，注意到蜜獾粗短的爪子和肥厚的胸脯，空蕩蕩的腸胃有所察覺般一陣抗議。

    ……啊，rou好像很多的樣子呢。

    吃得正香的蜜獾驀地覺得背后一涼。

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    1：夏洛克·福爾摩斯的名言之一。

    第28章 、二十八只毛絨絨（內(nèi)含入v公告）

    畢竟是朝夕相處的母子，喬安娜尾巴一動(dòng)，辛巴就察覺了她忽然冒出的狩獵意圖。

    他始終謹(jǐn)記著母親對(duì)他耳提面命的“有些動(dòng)物不能惹”，一時(shí)著急，不管三七二十一，直接撲上去抱住了喬安娜的后腿：“媽咪！”

    喬安娜被從身后急沖過來的重量撞得一個(gè)趔趄，差點(diǎn)臉朝地摔個(gè)跟斗。

    這小崽子難道還以為自己是輕飄飄跟小貓沒兩樣的寶寶嗎？隨便蹦她都能接得住？

    她嗔怪地瞥了從來不知道輕重的兒子一眼，蹬了蹬腿，居然沒能掙脫開。

    辛巴死死摟著喬安娜的一條后腿，用上了吃奶的力氣，害怕自己一松爪就會(huì)失去母親。

    在他尚未成熟的世界觀里，‘不能惹’的生物意味著危險(xiǎn)，而危險(xiǎn)等同于受傷、疼痛和流血，以及死亡。

    曾親歷過的不愉快一起涌進(jìn)腦海，他急得都快哭出來了：“媽咪你不能死啊嗚嗚嗚嗚嗚！”

    喬安娜：“……”

    她這還啥都沒干呢，怎么又要死了？

    有個(gè)戲精崽子就是這點(diǎn)不太好，不領(lǐng)便當(dāng)也得時(shí)不時(shí)‘被’領(lǐng)便當(dāng)。喬安娜哭笑不得，轉(zhuǎn)過身，在辛巴腦門上不輕不重地拍了一下：“臭小子，能不能盼mama點(diǎn)好？別動(dòng)不動(dòng)死不死的，我沒那么容易死。”

    小獅子抬眼望著她，琥珀色的眼睛里含著一汪情真意切的淚水：“可是，媽咪不是說過，蜜獾不能惹嗎？”

    “不惹蜜獾是因?yàn)槁闊?，麻煩不等同于危險(xiǎn)?！被ū猰ama語重心長(zhǎng)地教給孩子們新的一課，“能不惹麻煩就少惹，不過特殊情況，可以有例外?！?/br>
    給兒子順完毛，喬安娜轉(zhuǎn)回去，繼續(xù)為即將到來的狩獵做準(zhǔn)備。

    隨著實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)增加，她在捕獵方面愈發(fā)輕車熟路，一舉一動(dòng)間已經(jīng)逐漸有了成熟獵手的風(fēng)范。

    她曾經(jīng)覺得潛行和發(fā)動(dòng)進(jìn)攻是整個(gè)狩獵過程中最重要的步驟，但其實(shí)并不是，在正式動(dòng)手前，挑選合適的獵物、等待時(shí)機(jī)、制定最佳方案，才是決定成敗的關(guān)鍵一環(huán)。

    回顧她之前的失敗案例，抓斑馬和鴕鳥的那兩次，都是前期準(zhǔn)備不足導(dǎo)致。選擇不合適的獵物和捕捉方案，輕則白費(fèi)力氣，重則搭上自己的健康，這在食物稀缺的當(dāng)下，極可能是致命的。

    旱季獵物太少，機(jī)會(huì)稍縱即逝，為了自己和孩子們著想，她不能再像雨季一樣隨意胡來了。

    喬安娜盯著蜜獾看了一陣，心里有了評(píng)估結(jié)果。她沒有立刻動(dòng)手，而是帶著兩只幼崽走到附近的一處陰涼下，趴了下來。

    艾瑪以為她又改變了主意，有些焦急，雖然乖乖跟著，但頻頻扭頭望向蜜獾的方向，不時(shí)難耐地舔舐唇吻。

    喬安娜把躁動(dòng)的小獵豹按到地上，替對(duì)方理了理毛：“不著急，還不到時(shí)候?！?/br>
    她盯著幾百米外樹下那道黑灰分層的身影，瞇起了眼睛。

    她倒不是有什么吃飽了送人上路的講究，也不是臨時(shí)打退堂鼓，讓她忌憚的，是蜜獾掏掉的蜂巢的主人。

    非洲蜂生性兇猛，十分好斗，喬安娜有次親眼看著蜂群傾巢出動(dòng)，將一只打它們主意的狒狒叮得抱頭鼠竄——那只狒狒渾身腫脹，痛苦得夙夜難寐，最后被她抓住咬死時(shí)，眼里除了不甘，更多的竟是如釋重負(fù)。

    靠近蜂巢的敵人都會(huì)被非洲蜂群一直驅(qū)趕出幾百米，更別說蜜獾一出手，干脆把他們家連鍋端了。

    蜂巢里有非洲蜂們積攢了一整個(gè)雨季的食物，它們正準(zhǔn)備喂養(yǎng)大最后一批后代，舉家向北遷徙?，F(xiàn)在家和食物和幼蟲都慘遭毒手，它們快氣瘋了，集結(jié)成黑煙般的一大團(tuán)，勢(shì)必要用武力討回公道。

    蜜獾之所以叫蜜獾，就是因?yàn)樽孀孑呡叾紵嶂悦鄯溆紫x和蜂蛹，身為擅長(zhǎng)拆蜂巢的惡霸，自然不怕拆家招致的報(bào)復(fù)。

    面對(duì)非洲蜂的攻擊，它用一只爪子掩住鼻子，不為所動(dòng)地抱著蜂巢大嚼特嚼，幾只麻雀大小的響蜜鴷在它附近騰躍翻飛，撿食著剩下的蜂蠟和蜜蜂幼蟲。

    花豹沒有蜜獾皮糙rou厚，rou墊、鼻子、耳朵都可能受到叮咬，為了不被憤怒的蜂群一同列為攻擊對(duì)象，喬安娜決定先蟄伏起來，見機(jī)行事。

    非洲蜂群追著蜜獾叮了許久，蜜獾依然是一副能奈我何的無賴樣，它們不得不向惡勢(shì)力屈服，心不甘情不愿地四下散去。

    蜜獾也一口一口吃完了食物，趴在原處回味地舔著爪子。

    吃飽了就想睡覺，它本來習(xí)慣晝伏夜出，這天是聽到了時(shí)常幫自己尋找蜂巢的好伙伴響蜜鴷的呼喚，才特地在大白天跑出來覓食。

    東西也吃飽了，它伸了個(gè)懶腰，對(duì)樹上也吃得心滿意足的合作伙伴致以感謝，懶洋洋地打了個(gè)哈欠。

    它瞌睡剛起，響蜜鴷們突然驚惶地?fù)渖绕鸪岚颍l(fā)出警報(bào)的叫聲。

    蜜獾一個(gè)激靈清醒過來，正看到直沖過來的一只花豹。