劉德全倒臺后，陸吟宵立時安排手中的人去頂上刑部尚書的空缺，原本以為鐵板釘釘之事，未曾想朝堂上殺出個姚大人，帶領(lǐng)一眾老臣反議，最終由原本得御史中丞宋巡上位。

    宋巡乃青州人士，恰過不惑之年，最是會察言觀色，為人四面玲瓏，為官十幾載，從青州郡下的小縣令一步一步爬至御史中丞這位置，卻從未留下半點把柄。

    便算陸吟宵，也奈何他不得。

    如今由宋巡接手刑部，似乎是最合適之人。

    但劉德全此事，陸吟宵心中始終有懷疑，一切發(fā)生得似乎太過于順當(dāng)，也太過于速度，叫他壓根不反應(yīng)不及。

    就好似他正在安睡，卻在睡夢中被人剁了一條手臂一般。

    這剁手之人會是誰？

    聽下人來報，似乎全程都是楚知南在出面。

    楚知南？這個胸?zé)o點且無城府的女子，會在他察覺不到的地方斷了他的手臂？

    不不不，出于對楚知南這些年來的了解，他更愿相信此事乃是有人在背后指點，而她則是那只出頭鳥。

    若真是如此，那背后之人是誰？

    他必須得加強警備，查出此人是誰。

    且不管陸吟宵如何想，楚知南眼下卻成了那個‘受害者’。

    她深知劉德全一出事，以陸吟宵那多疑的性子而言，定會開始有所動作，為了給自己爭取更多得時間，楚知南‘纏’上了他。

    陸宴安與楚苒苒茍且之事傳遍了整個京城，幾乎已是家喻戶曉。

    身為陸宴安得‘未婚妻’，她先是同許太后哭訴著此事，求她做主，又親自跑去了陸府，糾著陸吟宵要個說法。

    陸吟宵對此事也甚是為難。

    楚苒苒乃是成王之女，南燕唯一的郡主。

    而與楚知南成婚則是先皇下的圣旨，旨中有言，陸宴安但凡娶得楚知南，便不可再納妾。

    如今二人還未成婚呢，陸宴安便先與平安郡主發(fā)生了個關(guān)系，真是叫他上不得，下不得。

    一面是郡主，一個是公主，他既不能退婚，也不能去娶那位郡主。

    加之楚知南整日哭著一張臉出現(xiàn)在他面前，真是擾得他頭疼不已，百思尋不得解決之法。

    除去楚知南外，成王一聽自家閨女與陸宴安成了好事，心中既是高興又是激動。

    陸家如今可是名門望家，早便一直給她古灌輸入嫁陸家得想法，眼下好不容易瞧著二人成了好事，怎能白白錯過此回機會？

    如此，他天天以喝茶的名頭上陸府，暗中敲打此事。

    ……

    陸府算是亂成了一鍋粥，楚知南卻在暗中繼續(xù)進行著自己的計劃。

    如今刑部一倒臺，她便給馬太妃傳了話。

    外翁該是回京之時了！

    她需要更強大得后盾，來徹底得扳倒陸吟宵這個老賊！

    馬尚書動作極快，在楚知南傳話的第三天后，便以護國公一生偉事為由，提出回家頤養(yǎng)天年之事。

    詔令一下，便立即有人八百里加急送往邊疆。

    四月乃是多雨之際，從月初開始便一直落個不停，青衣湖的水大漲，幸好天子防護做得及時，未曾造成人員得傷亡與財務(wù)損失。

    這場暴雨一直下了大半個月，四月十九，京中科考時，這才見停。

    令楚知南未想到得，乃是柳輕舟竟在科考的前一夜連夜趕回了京中。

    幾月不見，他的身形可見消瘦，那原本魁壯的身子瘦成了皮包骨，許是未多休息，眼眶一片烏青。

    那夜楚知南恰巧宿在南苑，柳輕舟歸來，還未來得及梳洗，便先見了她。

    男子衣衫上還沾著泥巴，一副皺皺巴巴的，手間也起了一層厚厚得老繭，根本不似一個讀書人該有得神態(tài)。

    一見她，柳輕舟便先行了禮，鄭重道，“柳某不負殿下所托，已將殿下吩咐之事完成！”

    說罷，又從懷中掏出了一個布袋子，袋子內(nèi)裝了一疊銀票，“這些是所剩之銀與賬本，還請殿下盤點過后一一過目！”

    鵝黃色的燭光之下，明顯可見男子神色疲憊。

    楚知南忽然生出了幾分心疼來。

    能如柳輕舟這般盡心盡力只為民做事之人，著實不多了。

    楚知南盯著那個布袋久久未曾給出反應(yīng)，

    她不想知曉還剩了多少錢，更不想去看這個賬本。

    羅光禮與張衡飛一百三十萬兩，還未將一個地給翻過來，而他卻已修建了水庫、建高了河堤，等等等等，預(yù)防水災(zāi)之事。

    柳輕舟久未見楚知南動，便又小心翼翼的喚了一聲，“殿下？”

    如此，她這才堪堪回神，瞧了瞧外頭的天色，“我知曉了，此事你做的極好，一路舟車勞頓，定是累著了的，早些休息罷，有事等你科考完之后再議！”

    他如斯辛勞趕回，必是想要趕科考的。

    科考錯過一次，便需得等三年。

    這三年，難等。

    柳輕舟的確很累，聞言也未與她多客氣，應(yīng)了一聲后，便退了下去。

    昏暗的房間里只有一展?fàn)T光，燭光將要燒盡，燈芯隨之有些搖曳。

    今夜仍是電閃雷鳴，那轟隆隆得雷聲伴隨著閃電，似直擊在她的心臟里。

    那一刻，莫名的生出了一些孤寂。

    前路茫茫，她似是夜間在暴雨中趕路的行人，偶爾靠那閃電摸索起前方。

    ……

    四月十八的夜里下了一夜暴雨，但在天曉十分時，雨忽然停下，難得見了一縷陽光。

    今日乃是科考之日，寒窗苦讀數(shù)十載，只為今日之成果。

    一大清早的街道占滿了許多人，無數(shù)學(xué)子往考場趕去。

    那考場的大門兩側(cè)站了無數(shù)人，人頭擁擠得仿似菜市場。

    楚知南送柳輕舟到得考場前，見他手竟有些顫抖，不禁寬慰道，“莫要緊張，放寬心便是，以你才華，榜上有名不是難事，莫說前三甲，但也定能取得不錯成績，屆時由本宮引薦，不會叫你比那狀元要差！”

    柳輕舟聞言搖了搖頭，“柳某讀書十幾載，無非是為了今日。我本是欲要放棄此回科考，但父老鄉(xiāng)親怕我趕不上，便出動全家壯漢為我干苦力！否則……我如何能趕得回來？”

    說至此，他瞧著楚知南笑了笑，“柳某不能叫身后的父老鄉(xiāng)親們失望，也不能叫殿下失望，此回必然要奔著狀元而去的！”