當(dāng)他們一列列地站定，形成一個(gè)個(gè)棱角銳利的方塊陣列時(shí)，即使是親眼所見，也令人難以想象這是一個(gè)月的結(jié)果。

    斯卡在高臺(tái)上看著這副景象，聽見了身旁年輕狼人幾乎聽不到的輕喃，灰狼基爾看了那名狼人一眼，卻什么都沒說。

    隊(duì)伍匯聚的同時(shí)，另一批人從高臺(tái)的另一個(gè)方向走了過來，所有年輕的人類都穿著或灰或藍(lán)的制服，令那些穿著斑斕民族服飾的中年人和老年人在大環(huán)境中顯得頗有些顯眼，不用基爾湊過來解釋，斯卡知道這些都是隨著術(shù)師一起來到撒謝爾的山居部族的族長或者長老們。

    “赫克爾的阿奎那族長也來了?！被鶢栒f。

    在越發(fā)渾厚雄壯，令人人心潮翻滾的鼓聲中，斯卡聽到了這句話，他看著腳下鋼鐵鑄成一般的陣列，冷笑一聲。

    阿奎那族長也穿著狐族的傳統(tǒng)服飾，在那些各有特異的部族人物中并不算突出，他于昨日受邀，如今是第二次踏上人類聚居地的土地，雖然是經(jīng)由撒謝爾的路徑至今進(jìn)入了這片軍營，未能目睹人類聚居地正體如今的狀況，但只要看著這座軍營如今的狀況，還有那些排列成令人吃驚的陣型，除了外貌膚色就幾乎沒有差別的嚴(yán)整隊(duì)伍，他就足夠明白許多東西。

    他看向走在前方，被眾人所圍的那個(gè)挺拔修長的人類背影。

    這位黑發(fā)術(shù)師身上“天賦者”的光芒太過明亮，幾乎掩蓋了他另一部分的特質(zhì)，僅有的幾次見面和后來無數(shù)的揣測(cè)并沒有讓阿奎那族長對(duì)術(shù)師了解多少，反而是聽到的和看到的越多，就越讓人畏懼于這名人類的深沉和強(qiáng)大。天賦者真正信賴和依靠的只有自己的力量，除了力量和權(quán)力，他們對(duì)其余之事可謂毫不關(guān)心。能夠建設(shè)這樣一座軍營，能夠?qū)⑷绱藦?fù)雜的人群整合成如今這樣精干的隊(duì)伍，即使這并非遠(yuǎn)東術(shù)師本身所為，實(shí)現(xiàn)這一切的也是接受了他的傳承的學(xué)徒們。

    他看向涇渭分明的陣列，差不多是一眼就看到了他的族人顏色鮮明的發(fā)頂，懷著復(fù)雜的心情，阿奎那族長跟著他們一同登上了高臺(tái)，然后才看見他的兒子，這個(gè)距離他看不清提拉的表情，但他的姿勢(shì)比任何一個(gè)人都端整。

    來到土臺(tái)上后，所有的人都自發(fā)分列向兩邊站開，讓聚居地和撒謝爾的真正統(tǒng)治者站到中間，鼓聲漸次降下。

    塔克拉將麥克風(fēng)架拿了過來，云深征詢地看向一旁，斯卡斜了他一眼，然后徑直走向臺(tái)前，伸手敲了敲話筒，這個(gè)位置上，他的身旁沒有別人，自臺(tái)下來的視線如此密集，人類和狼人，在這一刻他幾乎分不清他們的面孔。

    “多的我不啰嗦了，”斯卡說，他看著臺(tái)下的族人，“侵略者已經(jīng)到來，我們即將踏上征途，我們的目的是勝利，我們所求的只有勝利?！彼ｎD了一下，在狼人們升高的歡呼聲中，他說道，“這場戰(zhàn)爭只有一個(gè)結(jié)果，就是我們的勝利！”

    和他相比，云深沒有任何激昂的話語。

    “我就在這里，等待所有人凱旋歸來。”

    說完之后，他退后一步，讓塔克拉上前，這位青年身上收斂了所有的輕狂，他語氣沉穩(wěn)可靠地用兩種語言宣告了誓師大會(huì)接下來的內(nèi)容——授旗。

    提拉靜靜看著這個(gè)簡潔卻充滿了莊重氣氛的儀式，他的同族們只是覺得這副場面新奇，但他知道這背后的意義遠(yuǎn)不止于他們表面所見。狼人和人類的小隊(duì)長依次走上高臺(tái)，從遠(yuǎn)東術(shù)師和撒謝爾族長手中分別接過統(tǒng)一的紅色旗幟，狼人在接旗時(shí)的禮儀是和族長拳頭相抵，然后在胸膛上互擂一下，提拉有些惡意地想這十幾個(gè)小隊(duì)長授旗下來，斯卡·夢(mèng)魘說不定能被擂成重傷？人類的動(dòng)作就規(guī)矩得多，每一個(gè)人從那位黑發(fā)術(shù)師手中接受旗幟后，都會(huì)將手舉到眉前，并指成刀行禮，而遠(yuǎn)東術(shù)師也會(huì)鄭重其事地回以同樣的禮節(jié)。

    提拉注視著這一切，在聽到自己的名字時(shí)還有些反應(yīng)不過來。前方一名和他已經(jīng)算是熟悉的隊(duì)長用眼神向他示意，提拉才急忙大步向前走去，一路上思緒紛亂。

    是斯卡·夢(mèng)魘還是遠(yuǎn)東術(shù)師為他授旗，他們將旗幟交給他的時(shí)候會(huì)是沉默還是說點(diǎn)什么，他該用什么禮節(jié)，赫克爾從來沒有這樣正經(jīng)的儀式……提拉帶著這些念頭走上高臺(tái)，步伐極力自然，卻連自己都覺得腿上肌rou發(fā)緊地向前走去。遠(yuǎn)東術(shù)師半側(cè)過身，從身后的一名儀式人員手中接過一桿旗幟。

    提拉松了口氣。

    旗桿落到手上的重量既輕又沉重，提拉抬起頭，這是他第一次如此接近地看著遠(yuǎn)東術(shù)師的面容，與他相近的身高，筆挺地襯托了優(yōu)雅身形的制服，不同于普通中州人的細(xì)致五官，沉靜的眉眼漆黑如墨，令人如墜漩渦，提拉費(fèi)勁地將自己的視線挪開，然后才發(fā)現(xiàn)對(duì)方向他伸出了手，他見過這個(gè)禮儀，猶豫地，他也伸出了自己的手。

    溫暖而修長的手指握住了他粗糙的手掌，遠(yuǎn)東術(shù)師用那雙深黑的眼睛看著他，微笑了一下。

    提拉學(xué)著其他人轉(zhuǎn)過身，在春日的長風(fēng)中用力揮動(dòng)著它，熱烈的顏色在陽光下簡直要灼痛人的眼睛，也燃燒起人心中的激情。提拉感受著風(fēng)中的阻力，和有力掌握的踏實(shí)感，他終于感覺到，自己已經(jīng)踏入了洪流。

    授旗儀式本身的環(huán)節(jié)并不算繁瑣，戰(zhàn)爭的理由和意義在這一個(gè)月中早已被重復(fù)再重復(fù)，所有的裝備都已發(fā)下，行裝也已背到背上，接下來就是出發(fā)。

    被紅色的旗幟所引領(lǐng)的數(shù)千人馬沿著曲折的道路向前行進(jìn)，猶如勢(shì)不可擋的潮流。

    當(dāng)這支隊(duì)伍行經(jīng)撒謝爾，狼人們的騎兵也已整整齊齊排列在路邊，他們的鎧甲在陽光下閃閃發(fā)亮，坐騎神態(tài)兇猛，長刀斜挎，頭盔下的利眼如鋒。他們的視線與不斷通過的人類和獸人短暫接觸，彼此都是沉默。與這支整裝的騎兵相比，這些身負(fù)長槍的士兵們經(jīng)過持續(xù)的行軍后，除了人數(shù)，似乎無論裝備還是精氣神都遠(yuǎn)不如這支威名遠(yuǎn)播的邊境強(qiáng)軍，但連他們自己都有些不敢置信的是，他們即將直面強(qiáng)獸軍的數(shù)萬大軍，狙擊數(shù)倍于己的敵人，將他們攔阻，包圍，甚至擊潰。

    漫長的步兵人流通過之后，領(lǐng)隊(duì)的伯斯將視線放在了隨后的輜重隊(duì)伍上。

    不到兩天的路程，即使加上設(shè)伏和等待的時(shí)間，人類和狼人的聯(lián)合隊(duì)伍的糧草負(fù)擔(dān)也不能算重，他們的戰(zhàn)斗力量完全不包括馬，盔甲也不在裝備之中，加上人類制造干糧的技藝又極其講究，他們用背包就能裝下三天的口糧，可謂輕裝簡行。而在后面這支沉重的車隊(duì)大部所裝載的，是真正能在戰(zhàn)爭中發(fā)揮決勝作用的重型武器。

    伯斯轉(zhuǎn)頭對(duì)斯卡說，“和過去有點(diǎn)不同?！?/br>
    在這支隊(duì)伍到達(dá)之前，他們的族長已經(jīng)回到了部落。

    “跟去年相比？”斯卡問。

    “是的。”伯斯說，他仍舊注視著從他面前經(jīng)過的車隊(duì)，“更精細(xì)，也更復(fù)雜?！?/br>
    伯斯看著通過眼前的車隊(duì)，在那些駑馬所拉的板車上，烏光锃亮的精短炮體毫不掩飾地呈現(xiàn)在他們面前，毫不尖銳的外形，卻散發(fā)出令人不能直面的殺意——伯斯有些不確定這只是自己的想象，還是真的工匠在制造過程中的意志顯現(xiàn)。

    “我曾經(jīng)以為它們是多么巨大的玩意?！彼箍ㄕf。

    “第一次看到它們的時(shí)候，我完全無法想象它們真正的力量。”伯斯說，“它們是由非常堅(jiān)硬的金屬制造而成，但本身并不沉重。”

    “確實(shí)不重，”斯卡說，“一個(gè)人就能扛著它走?！?/br>
    伯斯看向車隊(duì)更后面用雙頭大馬拉著，半人高的車輪承載著，厚厚的茅草墊著大車上堆疊的成排木箱。去年隨著人類的小隊(duì)一起來到戰(zhàn)場上的，也是同樣的箱子。

    “一個(gè)人扛起那種炮，五個(gè)人帶著這些‘炮彈’，其余人用那種叫做‘槍支’的武器警戒和殺傷靠近的敵人……”伯斯說，“在山地上，無論在上還是在下，只要‘炮彈’還有，他們就幾乎是無敵的。”

    “幾乎。”斯卡平靜地說。

    伯斯有些疑惑地看著自己的族長。

    “到底會(huì)發(fā)生什么事，誰說得準(zhǔn)呢？”斯卡說，“連遠(yuǎn)東術(shù)師都不能保證。”

    人類和狼人的隊(duì)伍進(jìn)發(fā)的時(shí)候，拉塞爾達(dá)的強(qiáng)獸軍也加快步伐通過了一片丘陵和砂礫原，正在渡河，朝橫亙?cè)诤湛藸柡瓦@片荒涼地帶間那道天然屏障前進(jìn)。

    帕德拉看著正在涉水的隊(duì)伍，有些焦躁地看了一眼天空。

    他們已經(jīng)走了三天，仍未穿過這片地區(qū)。而在三天前，他進(jìn)入薩滿們所在的大車時(shí)，剛上車就看著數(shù)塊通訊石在他面前碎裂，那是來自帝都的訊息，指示著隱藏在密匣中關(guān)于戰(zhàn)事的占卜結(jié)果。無論過去還是現(xiàn)在，預(yù)言總是不會(huì)給人確切的指向，即使是最受獸神眷顧的大薩滿，看到的未來也是模糊而多分叉的，猶如植物的地下根系，但現(xiàn)實(shí)最終只會(huì)結(jié)出一個(gè)果實(shí)。

    薩滿從密匣中取出了一塊充滿裂紋的骨頭，這次終于讓他有了一個(gè)明確的目標(biāo)。

    他們的敵人已經(jīng)出發(fā)，他們之間將由一方選擇戰(zhàn)場。

    就算撒謝爾聯(lián)合了人類和那支河岸狐族的力量，能夠讓強(qiáng)獸軍主力受到損失的也只有撒謝爾的比斯騎士，其余人中就算有強(qiáng)者，在絕對(duì)的數(shù)量壓制面前也毫無勝算。如果說帕德拉的軍隊(duì)有什么弱點(diǎn)，就是他們的隊(duì)伍太龐大了，通過狹窄的區(qū)域時(shí)有可能被伏擊，以撒謝爾的實(shí)力，將他們從中切斷也并非沒有可能。斥候戰(zhàn)就是明明白白的陷阱訊號(hào)。

    他們被遮擋了視線，卻仍然必須前進(jìn)。帕德拉從不輕視斯卡·夢(mèng)魘的智慧和那個(gè)隱藏在暗處的人類的狡詐，何況這種戰(zhàn)法也曾被雷帝薩莫爾使用在裂隙入侵者身上，帕德拉不知道斯卡·夢(mèng)魘是否接受過這些傳承，但作為一名有正常理智的將領(lǐng)，與其盲目相信那些仆從軍能夠和他們配合，不如盡可能地防止這種狀況的發(fā)生。

    只有在自己的戰(zhàn)場上才能得到可靠的勝利。

    帕德拉對(duì)自己身邊的獅族說：“我要在平原上完全地碾碎他們?！?/br>
    “很快就會(huì)了。”那名獅族說。

    第237章 此處有地雷

    搞什么平原決戰(zhàn)，那就是白白給對(duì)手送人頭。這是斯卡都不否認(rèn)的話。

    以優(yōu)勢(shì)火力對(duì)戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)兵力，并不意味他們已經(jīng)掌握了勝利，雖然憑借著相對(duì)優(yōu)越的觀察手段，他們已經(jīng)掌握了這支獸人大軍的基本狀況，從戰(zhàn)斗人員的數(shù)量到武器配置，不同狀態(tài)下的行進(jìn)速度和主要將領(lǐng)的外貌特征，但這個(gè)世界就是有那么一種力量不在正常觀測(cè)的范圍內(nèi)。先遣偵察隊(duì)的隊(duì)長完全師承自范天瀾，他牢記那位前大隊(duì)長所說的要點(diǎn)，從不在明顯是力量天賦者所在區(qū)域停留三秒以上的觀察，幾乎所有天賦者都是警覺的，不僅身周重重護(hù)身法術(shù)，對(duì)窺探的目光也極其敏感，不管是由于他們足夠小心還是別的原因，在與聚居地的大隊(duì)伍匯合時(shí)，除了疲憊和小傷，整支偵察隊(duì)全員俱存，無一折損。

    洛江看著福明隊(duì)長因風(fēng)餐露宿而消瘦粗糙的臉龐，激動(dòng)地一步跨過去，兩個(gè)許久不見的朋友緊緊擁抱了一下然后分開，福明隊(duì)長問：“這段時(shí)間聚居地還好吧？術(shù)師他身體怎么樣？”

    “大家都很好，工廠那邊又做出來不少東西?！甭褰f，“術(shù)師也依舊安泰，他和范隊(duì)長一直都很關(guān)注你們的消息?！?/br>
    福明臉上露出了笑容，他看著洛江背后的一干人馬，停頓片刻后，目光又轉(zhuǎn)向這片山谷的其他方向。習(xí)習(xí)的微風(fēng)吹過青翠的山崗，枝葉搖曳著，沙沙的聲響如山的微笑，又如人的低語，他鷹隼般的視線巡逡著，不久之后就看見了他要找的東西。

    洛江也笑了起來，說：“看出來了吧？”

    福明點(diǎn)點(diǎn)頭，“大家都來了？有多少人？”

    “一下子擴(kuò)了五倍的人數(shù)?！甭褰f，“我們把自己的人打散了去帶新人，折騰整整了一個(gè)月，光是我自己上課都上得快吐了，到底有多少結(jié)果，就看接下來這兩三天了?！?/br>
    “都是聚居地的人，還是……？”福明問。

    “撒謝爾摻進(jìn)來三成半的人，狐族那邊只來了兩百個(gè)。”洛江說，他攬著福明的肩膀，兩人邊走邊聊，“其實(shí)狼人那邊還另外湊出了兩千五百名的騎兵，不過他們跟我們不是一個(gè)任務(wù)……”

    另一處的山坳中，撒謝爾的比斯騎士已經(jīng)清理出一片營地駐扎了下來，天色漸見昏暗，一叢叢篝火在空地上升了起來，坐在火旁的騎士們并未脫下盔甲，他們或者坐對(duì)閑談，或者用手有力地?fù)崦F親的脖頸，親密依偎著與自己的血親小聲說話，穿山而過的風(fēng)將煙氣和食物的味道卷向東方，與強(qiáng)獸軍所來相反的方向。

    斯卡和幾名千夫長坐在火堆旁，交換著觀察人類得到的結(jié)果和對(duì)這場戰(zhàn)爭的一些想法。

    不久之后，兩名比斯騎士從山坳的入口處出現(xiàn)，繞過一片營地，他們朝著斯卡所在的方位一路跑來，直到接近才獸親身上翻下，快步來到火堆旁，屈膝半跪下來，“族長?！?/br>
    斯卡順手將自己手上的rou遞過去，狼人騎士接過焦香流油的rou塊，年紀(jì)較大的那名狼人說道：“族長，我去看過了，人類也已經(jīng)分散駐扎了下來。他們非常警惕，戒備也很嚴(yán)。”

    斯卡看了看他有些凌亂的外表，“你們打過了？”

    “這個(gè)倒沒有……”那名騎士有些尷尬地說，咬了一口手上的rou，“不過他們躲藏得確實(shí)隱蔽，我走到了離他們的警戒哨位很近的地方，如果不是聽見了樹枝斷裂的聲音，一時(shí)間恐怕很難發(fā)現(xiàn)他們。我們跟他們交涉了一下，他們叫來了一名隊(duì)長，然后我們才去看了一圈?！?/br>
    “他們都在山上，當(dāng)然比較容易隱藏起來?！币幻Х蜷L說，“他們看好下山的地形沒有？”

    “我看他們的樣子，”比較年輕的那名狼人說，“是早就看好了?！?/br>
    伯斯在一旁又問了些問題，在聽到其中一個(gè)回答后，他停頓了一下，才重復(fù)了一遍：“他們?cè)诹硪贿呏?？?/br>
    “他們砍下很多樹，看起來就像是要建鹿角砦?！?/br>
    鹿角砦是用伐倒的樹干和樹枝構(gòu)成的路障，另一名千夫長問：“看起來？你們沒仔細(xì)問，難道也沒過去看一看？”

    “我們本來也想過去看看，被他們攔住了?！蹦觊L的狼人騎士說，“從山上過去太費(fèi)時(shí)間，但走平地的話，太危險(xiǎn)了。他們?cè)谀瞧降氐牡氐紫侣窳撕芏?，那個(gè)叫做什么來著，好像是低，低——”

    “——‘?dāng)愁悺?？”年輕一點(diǎn)的狼人撓著下巴回想，“人類的發(fā)音真麻煩，反正是跟那些很厲害的發(fā)雷火的‘炮’差不多的東西，他們說如果我們不小心踩到一個(gè)，就完了?！?/br>
    “是‘地雷’?！彼箍ㄕf，“地下的雷霆?！?/br>
    伯斯說：“明天強(qiáng)獸軍就要來到這里，人類不帶坐騎，我曾經(jīng)想配合人類的戰(zhàn)法，是不是要派出一支百人隊(duì)去誘敵，現(xiàn)在看來已經(jīng)不需要了?！?/br>
    那名千夫長嘖了一聲，“所以我們就什么都不用干，就待在這里，等著明天捂好耳朵，閉上眼睛沖出去？”

    斯卡看了他一眼，“你真聰明?！?/br>
    樹枝拖行在地上，拖出一道道長長的劃痕，前面的人拉著粗繩喊著號(hào)子拖動(dòng)路障，后面的人揮著鏟子蹲在地上挖坑，抬著籮筐的人從框里拿出一個(gè)個(gè)鐵疙瘩埋進(jìn)去，然后拿砍下來的細(xì)枝捆成的笤帚把地上的浮土掃平。在入夜之前，他們終于完成了所有準(zhǔn)備工作。

    塔克拉把最后一捆繩子丟到木箱中，拿起搭在一旁的外套披到身上，汗?jié)竦乃榘l(fā)落到他的額上，塔克拉轉(zhuǎn)過頭，看著鹿砦前方伸展的道路。

    明天，他們的對(duì)手將經(jīng)由此路而來。

    他會(huì)給他們一個(gè)畢生難忘的教訓(xùn)。

    清晨仍一如既往地到來。

    帕德拉一大早就感到心浮氣躁，廚子把他的rou烤焦了，侍從端來給他洗手的水中居然有蟲子，他烙了廚子的手——反正他們的廚藝怎么做都一樣，讓人把那盆水給侍從全灌下去，但他一出帳篷，一匹栓在帳前的黑鬃獰馬一甩長尾，一大坨黑乎乎的東西就當(dāng)著他的面落了一地，帕德拉的臉色變得更黑，一名獸人從遠(yuǎn)處快步走過來，把那匹絲毫不懂尊卑的牲畜拴到了另一邊，帕德拉的怒火在看到那頭金棕色長發(fā)的時(shí)候就熄滅了。

    光明的純血統(tǒng)，即使不能被公開承認(rèn)，也是毫無疑問的高貴。

    “瑪爾?！彼櫭伎粗B這種小事都親力親為的年輕獅族。

    “大人?！蹦贻p人朝他走過來，對(duì)他行了禮，即使和帕德拉之間有密不可分的血緣，他在任何場合都會(huì)給這位將軍最大的尊敬，“我已經(jīng)通知下去，讓千夫長和百夫長們，還有那些部落的首領(lǐng)催促那些懶貨盡快出發(fā)了?！?/br>
    “那些斥候仍然沒有消息？”帕德拉問。

    “已經(jīng)回來了，而且他們也終于帶回了有用的消息?！爆敔栒f，“雖然最終未能將那些可惡的人類探子擒獲，但接應(yīng)他們的確實(shí)是狼人。沿路暫時(shí)沒有埋伏的痕跡，他們還在進(jìn)一步探查?！?/br>
    “薩滿呢？”帕德拉問。

    “他們已經(jīng)能夠隱約感應(yīng)那頭魔狼的存在，無論他在何方，一有異動(dòng)就絕不放過。”瑪爾說。

    這些話如同陽光驅(qū)散了帕德拉心頭的烏云，這么多天來他第一次有了松一口氣的感覺，那種莫名的煩躁也消散了不少。

    “你也去準(zhǔn)備吧，瑪爾。”他對(duì)面前的獅族說，“這一次，我一定會(huì)讓你進(jìn)入長老院?！?/br>
    “是?！蹦贻p的獅族恭謹(jǐn)?shù)氐皖^道，非常輕聲地加了一句，“父親?！?/br>
    早飯過后，已經(jīng)被幾天的加快行軍搞得有點(diǎn)疲憊的獸人們?cè)诟髯灶^領(lǐng)的斥罵，踢打和誘哄中再度踏上了行程，在他們沉重拖沓的腳步中，一個(gè)消息如飛一樣從隊(duì)伍的后方傳來，此戰(zhàn)之后，除了原定的獎(jiǎng)賞，凡是能斬首三人及以上的，無分人類還是狼人，有此軍功的獸人都能憑此加入強(qiáng)獸軍，脫離部籍，遷居帝都！

    本就有些松散的隊(duì)形差點(diǎn)因?yàn)檫@個(gè)消息停頓下來，在再三確認(rèn)此事的可靠性，得知消息正是自強(qiáng)獸軍大帳中傳出之后，走在隊(duì)伍前半段的仆從軍們低迷的士氣瞬間如葷油入火，猛然躥了起來。接下來的路程里，各部落的頭領(lǐng)甚至要向百夫長甚至十夫長直接下令，才能勒住那些連腦子也燒起來的獸人，不讓他們因狂奔脫隊(duì)和虛耗體力。

    不是沒有人對(duì)帕德拉的這個(gè)決定有疑義，但他身旁那名在阿比爾德的孫子死后逐漸顯身的年輕獅族說道：“我們不要女人，孩子和奴隸的頭顱，就算加上一些人類的助力，撒謝爾又有多少個(gè)腦袋可以砍？而狼人騎士向來以勇武果敢自稱，連少年也修習(xí)武藝，能夠斬首三人，并且在他人的爭搶下守護(hù)戰(zhàn)果的獸人，不正是我們強(qiáng)獸軍需要的新血？”