然后他們陸續(xù)回去自己的部落，如此重大之事，很少有人能輕易作出決定，撒謝爾的使者也并不急著催促他們作出決定，但這樣的態(tài)度反而讓一些人更早地下定了決心。

    “納紋族長(zhǎng)?！被依菍?duì)他的到訪毫不意外。

    納紋懷疑那位術(shù)師，或者他麾下的某個(gè)謀士已經(jīng)把他們所有可能會(huì)做的事都想到了，以至于這頭灰狼如此平靜，不過(guò)這已經(jīng)是無(wú)關(guān)緊要之事。他在這名狼人面前坐下，然而問(wèn)道：“坎拉爾是否只有一個(gè)選擇？”

    “您是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的強(qiáng)大首領(lǐng)，您知道什么對(duì)自己的部落才是好的?！被鶢栒f(shuō)。

    “我不需要人類那樣曲折的語(yǔ)言，”納紋族長(zhǎng)說(shuō)，“如果有部落不愿為建造新城出力，對(duì)不聽(tīng)勸告的家伙，坎拉爾能不能給他們一些懲罰？”

    基爾看著他，“當(dāng)然。你們才是這里的主人?！?/br>
    “撒謝爾會(huì)給我們幫助嗎？”

    “我們不是正在幫助你們？”灰狼問(wèn)。

    “……”

    納紋族長(zhǎng)沉默了一段時(shí)間，然后站了起來(lái)，“我知道了?！?/br>
    “請(qǐng)等一等?！被依墙凶×怂?/br>
    納紋族長(zhǎng)回頭看向他，灰狼側(cè)過(guò)身，向他露出了身后被遮擋的一個(gè)物件，納紋族長(zhǎng)看著他隨手掀開(kāi)蒙在上面的披風(fēng)，露出底下的東西，納紋族長(zhǎng)瞪著它，輕輕吸了一口氣。

    “如果所有部落都愿齊心協(xié)力，就能得到這樣的結(jié)果?！被依钦f(shuō)，“這將是一座堅(jiān)固的，富饒的，閃耀的城市，我們的工匠用了一段時(shí)間將它做出來(lái)，直到昨天，我才將它重新拼起來(lái)，好讓您能親眼見(jiàn)一見(jiàn)這個(gè)未來(lái)的景象?！?/br>
    他將它捧起來(lái)，送到他的面前。

    第334章 步步緊逼

    撒謝爾和人類在步步緊逼。

    他們的做法簡(jiǎn)直像某些因?yàn)榇_信自己有點(diǎn)能耐就想讓所有人知道的年輕人，干什么都要用盡全力，名傳四方。雖然事實(shí)上撒謝爾和人類游刃有余，只是出現(xiàn)在他們面前，讓他們驚嘆的都是一些年輕的，甚至年輕得可怕的人，就像代替了前一位醫(yī)者來(lái)到坎拉爾的甚至是兩個(gè)女人，或者說(shuō)女孩？來(lái)自撒謝爾，被“術(shù)師”之名庇護(hù)的她們?cè)诓柯淅镄袆?dòng)自如，納紋族長(zhǎng)讓兩名勇士的妻子去幫助她們做事，有很多人因?yàn)樗齻兣院湍晟俚纳矸荻幌嘈潘齻?，但這兩個(gè)姑娘并不膽小，也從不要求其余人對(duì)她們表示“足夠的”尊重，但她們對(duì)對(duì)坎拉爾同樣十分重要，尤其她們?yōu)橐晃徊铧c(diǎn)死去的產(chǎn)婦成功接生之后，其余人看她們的目光再不同于過(guò)去。

    納紋族長(zhǎng)有時(shí)候十分困惑。

    那位“術(shù)師”到底是擁有何種力量，才能在如此短暫的時(shí)間內(nèi)，使諸多凡人都身懷絕技，使他們遵從他的意志，如人的頭腦命令他的手指？納紋族長(zhǎng)見(jiàn)過(guò)最順?lè)呐`，而那樣的奴隸卻只能當(dāng)工具，而不能成為工匠，他知道來(lái)到這里的每一名工匠都都有自己的性格，他們之中的一些人對(duì)坎拉爾算不上特別喜歡，他們?cè)谕瓿陕氊?zé)時(shí)卻并無(wú)保留。白狼和灰狼說(shuō)過(guò)他們來(lái)此的報(bào)酬由那位術(shù)師和斯卡·夢(mèng)魘付給，不過(guò)，真正促使這些人盡心盡力的卻不是財(cái)富——如果他們拒絕這份職責(zé)留在聚居地，他們其實(shí)不會(huì)失去什么東西，至少遠(yuǎn)比現(xiàn)在過(guò)得好。他們是為了教導(dǎo)給予了他們所擁有的一切的術(shù)師，為了那一位，不僅僅是他們，更多的人愿意去做任何事。

    那是一種太過(guò)深刻而讓人感到不安的信仰，不過(guò)納紋族長(zhǎng)如今也無(wú)暇去過(guò)多猜測(cè)，要面對(duì)如今撒謝爾和那位術(shù)師帶給他們的東西，已經(jīng)用盡了他們差不多所有的精力。

    想要從撒謝爾和人類那里獲得最大的利益，就要將所有部落聯(lián)合起來(lái)，在這之后，撒謝爾不管他們?nèi)绾畏峙?。春日?lái)到之前這個(gè)漫長(zhǎng)的冬季，部落間必須商討出一個(gè)真正的盟約，無(wú)論盟約最后會(huì)約定什么，坎拉爾必須做很多事，以保證自己在聯(lián)盟中的地位和利益，而其他部落也絕不會(huì)在這種時(shí)候放過(guò)他們?？怖瓲柨隙〞?huì)得到最大的好處，其他人又憑什么不能要求他們讓步一點(diǎn)點(diǎn)呢？撒謝爾給的三個(gè)選擇，只要有一個(gè)部落不愿意，就能讓一切成空，就算坎拉爾的狼人知道這是一種挑撥的手段，卻很難對(duì)此感到怨恨。

    這不過(guò)是在促使坎拉爾提早踏出他們必然會(huì)走的那一步。

    得到那件精細(xì)模型的第三天，納紋族長(zhǎng)才知道那是可以拆開(kāi)的。將那些精致而脆弱的屋頂拿開(kāi)，他可以清晰地俯視城主府的內(nèi)部的房間和走廊，街道上的房屋也是如此，不過(guò)那些房屋里面并無(wú)太大不同，只是依照功用有些區(qū)分，當(dāng)然，在納紋族長(zhǎng)和他的族人看來(lái)，這已經(jīng)令人十分著迷，他們想象著如果這一切變成了真實(shí)的物體，會(huì)是多么令人向往的景象，然后他們發(fā)現(xiàn)不止房屋，街道的地面也能夠掀起來(lái)，看見(jiàn)底下的管道和藏兵洞。

    ……真是好得不能再好。

    坎拉爾整日整日地召集族中長(zhǎng)老和勇士商討，其余部落也在為此紛爭(zhēng)不止，然后陸續(xù)地，有部落首領(lǐng)重新來(lái)到坎拉爾部落。納紋族長(zhǎng)和他們各自進(jìn)行了交談，談話充滿了許諾，誘哄和威逼，討價(jià)還價(jià)，有時(shí)候取得結(jié)果很順利，有些則不太成功，偶爾能聽(tīng)到怒吼和拍打桌子的聲音，爭(zhēng)吵也是爭(zhēng)取利益的正當(dāng)方法。最終坎拉爾和整整七個(gè)部落都勉強(qiáng)認(rèn)同了一份盟約，愿意擇日共約盟誓。

    還有兩個(gè)部落始終未來(lái)，前去的使者捎回了他們的回應(yīng)，一個(gè)要求納紋族長(zhǎng)親自去邀請(qǐng)，另一個(gè)言明自己不相信人類，也不愿相信撒謝爾，愿意放棄眼前利益。

    ——簡(jiǎn)直不能比這更好，納紋族長(zhǎng)想。

    一個(gè)晴朗的冬日，戰(zhàn)斗開(kāi)始了。

    空氣凜冽，鋒刃反射著陽(yáng)光，鮮血在金屬的表面流淌凝固，很快又被新的熱血稀釋，勇士們大笑或者狂笑，兇猛地?fù)湎蛩麄兊膶?duì)手，收割一個(gè)個(gè)頑固的人頭，而相對(duì)于狼人及其盟友突然而猛烈的攻擊，來(lái)不及準(zhǔn)備足夠防御——其實(shí)準(zhǔn)備了也不能真正改變什么——的部落就像火焰下的積雪，迅速融化蒸發(fā)。

    勇士們沒(méi)有過(guò)多殺戮，在充滿部落的哭喊中，在隨風(fēng)四散的灰燼中，他們將那個(gè)要求納紋族長(zhǎng)親來(lái)邀約的部落首領(lǐng)拖出來(lái)，按在冰冷潮濕的泥地上。

    納紋族長(zhǎng)站在眾人面前，低下頭問(wèn)他，“你還有幾個(gè)活著的兒子？”

    那名族長(zhǎng)抬起淌血的臉看著他，臉上的表情迅速地變化，從茫然，恐慌，到動(dòng)搖和求饒，在對(duì)上納紋族長(zhǎng)的眼神之后，他的面孔慢慢固定在了絕望之上。

    “算了?！奔{紋族長(zhǎng)直起腰。

    地上的族長(zhǎng)呸了一聲，突然掙起身怒吼道：“你這條撒謝爾的狗！你只想將我們賣(mài)給撒謝爾當(dāng)奴隸！你的狗屁盟約——”

    三把長(zhǎng)刀同時(shí)穿透了他的身體，刀鋒緩緩抽出，尸體撲倒在地。狼人勇士用這名族長(zhǎng)的皮袍擦拭刀刃的時(shí)候，納紋族長(zhǎng)跟他的盟友說(shuō)話。

    “直接將他們變成奴隸不是更簡(jiǎn)單？”

    “奴隸不算，這是斯卡·夢(mèng)魘和那名人類的規(guī)矩。”納紋族長(zhǎng)說(shuō)，“他們?yōu)樗胁柯淙私ǔ?，奴隸可不算部落人。他們什么人都要，卻也十分計(jì)較?！?/br>
    “要是他們向撒謝爾——”

    納紋族長(zhǎng)輕蔑地哈了一聲。那名族長(zhǎng)也跟著他笑了起來(lái)，不再言語(yǔ)。

    風(fēng)吹過(guò)原野，雪片被風(fēng)裹著，在曠野上像巨蛇一樣翻滾，樹(shù)木只剩下張牙舞爪的肢體，灰蒙蒙的天空下，部落像一堆沉默的石塊。一名年輕的狼人坐在木梁上，寒風(fēng)吹動(dòng)他的毛發(fā)，他仰頭看著天上混沌的厚重云層，手里提著一把錘子。

    “喂?！?/br>
    地上有人叫他。

    他低下頭，“干嘛？”

    “你在看什么？”站在下面的姑娘問(wèn)。

    “沒(méi)看什么，快走開(kāi)。”年輕狼人說(shuō)，“這不是你該來(lái)的地方，要是有什么東西掉下去砸到你，我可不管?！?/br>
    “那我該去哪兒？”那名姑娘問(wèn)，“你們把我們到處趕?！?/br>
    “我們可沒(méi)趕你，你是坎拉爾族長(zhǎng)的女兒，沒(méi)人這樣對(duì)你。”年輕狼人說(shuō)。

    “是嗎？”姑娘冷冷地說(shuō)，“那現(xiàn)在待在我家的是誰(shuí)呢？”

    “那又不關(guān)我的事?！蹦贻p狼人說(shuō)。

    “下來(lái)，不然我拿石頭丟你?！惫媚镎f(shuō)，“我討厭這樣仰著脖子跟人說(shuō)話?！?/br>
    過(guò)了片刻，年輕狼人不甘不愿地沿著梯子爬了下來(lái)，站到離她有點(diǎn)距離的地方?！澳愀陕镆恢眮?lái)找我？知道別人會(huì)說(shuō)你什么嗎？”

    “他們說(shuō)我想嫁給你?！惫媚镎f(shuō)。

    “你知道還……”

    “我就是想嫁給你?！彼f(shuō)。

    年輕狼人不說(shuō)話了，他瞪著她。

    她看著他，表情一點(diǎn)都不像面對(duì)自己選中的未來(lái)丈夫。

    “我不想娶你?！蹦贻p狼人說(shuō)。

    “因?yàn)槲议L(zhǎng)得不夠漂亮？”她問(wèn)，“還是沒(méi)有足夠的嫁妝？”

    “你很煩?！彼f(shuō)。

    一陣沉默籠罩了下來(lái)。

    “只要你娶我，我再也不會(huì)煩你?！彼f(shuō)。

    年輕狼人嘖了一聲，“就因?yàn)槲沂侨鲋x爾人？你不是真的想要我，不管你想從撒謝爾得到什么，你可以自己去尋找，不必來(lái)糟蹋我?！?/br>
    “你干嘛老這樣嫌棄我？”她有點(diǎn)惱怒地看著他，“我喜歡你，這是糟蹋你？”

    “不是想嫁給一個(gè)人就可以叫喜歡，你一點(diǎn)都不明白?！蹦贻p狼人說(shuō)，“就像就算你長(zhǎng)得漂亮，有很多嫁妝，也不是我就要娶你的理由。”

    “你們都是這么想的嗎？”她問(wèn)。

    “什么？”

    “不管你們做什么事，都是因?yàn)槟銈兿胍@么做，而不是我們能給你們什么？”她問(wèn)。

    年輕的撒謝爾狼人看著她，先是有點(diǎn)困惑地眨了眨眼睛，然后不可思議地看著她，“你只是想說(shuō)撒謝爾跟坎拉爾兩個(gè)部落的關(guān)系，繞這么大一圈干嘛？”

    “不是繞圈子，我不懂你們?！彼f(shuō)，“父親說(shuō)，你們是為了讓我們替你們對(duì)抗拉塞爾達(dá)，我不相信。只是為了這個(gè)，你們不用做到這種地步?！?/br>
    他皺著眉看她，所幸的是，他沒(méi)說(shuō)“你一個(gè)女人想知道這些干嘛”，他說(shuō)的是：“你真的想知道？”

    她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “這沒(méi)有什么不可說(shuō)的，是為了我們。”年輕的狼人們說(shuō)，他抬起大拇指，指向自己，“為了‘我們’?！?/br>
    另一個(gè)部落求饒的速度快得驚人，膽敢壞人大事的那個(gè)部落破滅的消息根本來(lái)不及傳到那邊，只是看到集結(jié)在一塊的勇士們，他們就喪失了所有抵抗的勇氣。實(shí)際上，納紋族長(zhǎng)后來(lái)得到的真相，是這個(gè)部落其實(shí)不想和任何人對(duì)著干，兩個(gè)從戰(zhàn)爭(zhēng)中生還的懦夫?qū)⒖謶謧鞑サ剿麄兊淖迦诵闹校S后撒謝爾和人類的種種作為更是加重了恐懼的威能，他們也許敢在坎拉爾窺視一下傳說(shuō)之地的來(lái)人和他們創(chuàng)造的事物，但要直面，甚至和對(duì)方交易，那簡(jiǎn)直能嚇破他們的膽子。不必坎拉爾或者其他人特意恐嚇，他們?cè)敢庠谌魏蚊思s上印模歃血，只要在這之后人們遺忘他們，天大的好處都不能動(dòng)搖他們對(duì)自身弱小的自知之明。

    納紋族長(zhǎng)處置了那名懷著別樣用心扭曲了消息的信使，略略感到有些乏味。然后灰狼主動(dòng)找上了他。

    “部落的決心令人敬佩，我們可以開(kāi)始下一步了?！被依钦f(shuō)。

    “好?！奔{紋族長(zhǎng)說(shuō)。

    灰狼離開(kāi)前，納紋族長(zhǎng)問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題，“伯斯·寒夜現(xiàn)在在做什么？”

    代替白狼，和工匠們一齊來(lái)到坎拉爾的是這名狼人，納紋族長(zhǎng)并不意外，但留在這里，并且主導(dǎo)納紋族長(zhǎng)生命記憶中最大的，部落與部落間牽扯人力物力都難以計(jì)數(shù)的交易的的人居然是他，而不是那名斯卡·夢(mèng)魘的繼承人，就令人感到有些迷惑了。納紋族長(zhǎng)不懷疑這頭灰狼的能力，甚至認(rèn)為他在這里比那頭白狼對(duì)他更為有利，至少納紋族長(zhǎng)不必為自己的部落塞著一個(gè)白色的小斯卡·夢(mèng)魘而日夜難安。魔狼和一頭在他處會(huì)被孤立甚至拋棄的白狼當(dāng)然不同，但這兩名狼人現(xiàn)在和將來(lái)跟撒謝爾的關(guān)系是一樣的，何況后者如此年輕而有能力，有非常漫長(zhǎng)的未來(lái)。

    “學(xué)習(xí)?！被依钦f(shuō)。

    “‘學(xué)習(xí)’？”納紋族長(zhǎng)感到驚異，“他在做誰(shuí)的學(xué)生？”

    “一名人類，不過(guò)不是‘術(shù)師’?！被依钦f(shuō)，“我們沒(méi)有從頭開(kāi)始建設(shè)一座城市的經(jīng)驗(yàn)，很多事情只有親身經(jīng)歷，才知道正確的方法，術(shù)師的智慧太過(guò)深邃，同樣年紀(jì)的人那兒的做法更適合我們?！?/br>
    “也是一名人類……”納紋族長(zhǎng)低聲說(shuō)。

    部落首領(lǐng)們以為定盟之后就大事已了，剩下不過(guò)枝稍葉末，付出和回報(bào)是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，他們有很多的時(shí)間去互相扯皮，撒謝爾卻似乎不打算給他們這點(diǎn)樂(lè)趣。那頭灰狼勸說(shuō)坎拉爾的族長(zhǎng)將他珍重如眼珠的那座模型拿到開(kāi)會(huì)的大廳，部落的首領(lǐng)們立時(shí)激動(dòng)起來(lái)，遙遠(yuǎn)的愿景變成眼前實(shí)物，利益也因此變得觸手可及，不可能等“到時(shí)候”再去爭(zhēng)奪了。默契地將中心留給坎拉爾，圍繞著這座模型，他們開(kāi)始爭(zhēng)奪自己的部落能夠支配的地域。

    灰狼再一次打斷了他們。

    “九個(gè)部落加起來(lái)，填不滿這座城市的一半。”他咔噠咔噠地弄了幾下，把方方正正的模型外圍拆了下來(lái)，翻起邊緣的木板重新扣好，于是城市縮小了一大圈。

    “這片土地能夠提供的只有水，泥土和林木，路途遙遠(yuǎn)，許多脆弱材料通過(guò)道路運(yùn)來(lái)，代價(jià)極高，最重要的是，以諸位的部落現(xiàn)在愿意付出的人力——”他說(shuō)，“我們只能派來(lái)一百名工匠和二十名管理者，僅僅憑借這些人，十年都未必能夠?qū)崿F(xiàn)我們的目的，甚至僅僅如眼前這般就必須竭盡全力?！?/br>
    首領(lǐng)們皺起了眉。

    “我們需要每個(gè)部落為這座城市出力，要有人去做那些費(fèi)事卻不太費(fèi)腦子的活，比如取土，挖溝和伐木，就像我們的工匠為坎拉爾建造房屋的時(shí)候，那些得益的家庭所做的，好讓工匠們能把所有力氣都用在精細(xì)的地方。”灰狼說(shuō)，“這是一個(gè)巨大而且偉大的工程，所有的建筑都需要基礎(chǔ)，而幫助我們的人越多，城市就建造得越快?！?/br>
    這并沒(méi)有說(shuō)服他人。

    “我們將至少三分之一的男人給你們做了苦力，剩下的人要養(yǎng)活部落，春天是繁育的季節(jié)，夏天是放牧的季節(jié)，秋季我們要儲(chǔ)蓄過(guò)冬，否則誰(shuí)給我們食物？”一名首領(lǐng)說(shuō)，“沒(méi)有男人就無(wú)法教導(dǎo)后代，也沒(méi)有人來(lái)保護(hù)部落，你們從我們的部落刮走越來(lái)越多的人口，還不是一天兩天，你們不知道要奴役他們多少年——”

    “是為了我們?nèi)鲋x爾自己這么做的嗎？”灰狼問(wèn)。

    “可是——”

    灰狼指向桌面，“你們也可以不要這個(gè)?！?/br>
    那名族長(zhǎng)閉上了嘴。

    “別裝傻，這樁交易是你們占了大便宜，撒謝爾可以什么都不必做，我們?nèi)鄙偃肆Γ瑓s不是非你們不可，四面八方，甚至從海上去，只要我們想，人就是這個(gè)世界上最多的商品，你們的價(jià)值高在何處？”灰狼譏諷地說(shuō)，“或者說(shuō)你們更喜歡這里只剩下一個(gè)部落？”

    獠牙撕掉了那副沉穩(wěn)謹(jǐn)慎的年輕人面孔，灰狼居高臨下俯視眾人，“連自己的家園都吝于出力，只有搶奪利益時(shí)才如鬣狗，你們就算坐擁堅(jiān)城又有何用？”