“初次見面?！睂Ψ秸f，“我名為亞斯塔羅斯，冒昧來訪，請閣下原諒我的失禮?！?/br>
    “您好?！痹粕钫f，“我是云深，此地目前的管理人之一，條件有限，請恕我招待不周?！?/br>
    “能見到您，”亞斯塔羅斯對他微微一笑，“是我此行所得的極大驚喜。”

    云深邀請遠(yuǎn)東君主在對面坐下，墨拉維亞自然而然地坐在了云深的身側(cè)。

    “遠(yuǎn)東聯(lián)邦與此地相距遙遠(yuǎn)，您的訪問實非預(yù)料，方便的話，能否告知您的來意？”云深問。

    在回答這個問題之前，亞斯塔羅斯說：“如兩位所見，來到這里的只是我的一個片段，信息自‘我’的使者踏出白都那一刻便被封存，直至此地解封蘇醒，方才開始重新記錄?！彼粗粕畹难劬ΓZ調(diào)溫文爾雅，“此間間隔不算長，也不算短，但足以發(fā)生許多事。這個世界上每天都在發(fā)生無數(shù)故事，絕大多數(shù)都細(xì)微如塵，正如生命本身，少數(shù)之中的極少數(shù)，則意義非凡?！?/br>
    云深有點意外。

    一個……移動終端？

    從對方出現(xiàn)的方式，已經(jīng)足夠判斷這不是真身，身邊的人形龍族應(yīng)當(dāng)是這位久負(fù)盛名的統(tǒng)治者此行的真正目的，但對方的語意顯然不止于此。

    “譬如您的到來？”他問。

    亞斯塔羅斯微笑?！安唬沂侵改拇嬖?。”

    云深停頓片刻，輕輕搖頭。

    亞斯塔羅斯看著他，也看著他身上那個極少數(shù)天賦者才能察覺到的存在，“您聽說過預(yù)言嗎？”他問。

    這句話之后，墨拉維亞終于將一部分散漫的注意力集中在他身上。

    “我的孩子以此天賦聞名。在很小的時候，他曾經(jīng)如此游戲——在一個寬敞的封閉房間里，他用打磨光滑的石球互相碰撞，預(yù)測每一個不同顏色的球最終停下的地方?！眮喫顾_斯向后靠在椅背上，撐著頭笑道，即使他只是一個投影，一個片段，看起來也和真人別無二致，“得到這些結(jié)果對他來說太簡單了，他開始增加障礙，換到更廣闊的空間，將推動石球的力量由自己換為他人，更改玩具的大小和形狀，最后，他將一座沙丘搬到他的住所附近，看仆人們每日揚沙落地。我很難說這種玩耍是否一種鍛煉天賦的方式，不過我們所說的預(yù)知，大約也是這樣猜測石球或者砂礫落點的游戲。更多的時候，這是預(yù)先選擇一個結(jié)果，然后促使一切在軌道上運行的計劃。”

    墨拉維亞皺起了眉，布拉蘭還在雙手捧頭，陷于暈眩不可自拔。

    “因為事物發(fā)展自有其規(guī)律?！痹粕钫f。

    “所以歷史往往相似，看似岔路眾多，實則殊途同歸?！眮喫顾_斯說，“在大勢之下，汪洋個體的命運之海之中，某些特殊的生命會成為難以撼動的道標(biāo)，時間的水流經(jīng)過之時，會在此形成無數(shù)渦旋。在離開白都前‘我’所接觸的記憶中，湍流可謂最難把握的模型之一，命運之不可捉摸便自此而來。我曾憑借淺薄的經(jīng)驗以為這湍流將發(fā)生在龍主身周，不過他的力量之強(qiáng)，人類遠(yuǎn)不足以動搖他，所以您才令人感到意外?！?/br>
    他看著云深，“人類，遺族，獸人，精靈，還有龍，將諸多變量匯聚一地，您簡直是完美的中心?！?/br>
    “預(yù)言能夠?qū)崿F(xiàn)，命運成為必然，我想也只是人的選擇順應(yīng)事物發(fā)展，積累之下，產(chǎn)生了從量變到質(zhì)變的必然跳躍?！痹粕钫f，“正如你我此時在此地?！?/br>
    亞斯塔羅斯含笑點頭，“是的，也正如裂隙的重新開啟?！?/br>
    云深靜了一下，看向墨拉維亞，銀發(fā)的龍王已經(jīng)呆住了，沙發(fā)上的布拉蘭努力抬起頭，“……什么？”他嘶啞地問。

    “以現(xiàn)世的時間估算，也許在二十年之內(nèi)，對您來說，這應(yīng)當(dāng)是個好消息?！眮喫顾_斯對墨拉維亞說，“對您的孩子來說也是，圣王龍一定非常思念你們?！?/br>
    墨拉維亞有點茫然地看著他，“二十年？”

    亞斯塔羅斯含笑點頭。

    云深思索了一會，說道：“我對這個世界的了解遠(yuǎn)談不上深刻，不過，若是兩界間的通道再度打開，想必也不再是上次的規(guī)模？”

    “上一次，”亞斯塔羅斯對他柔聲說，“只是一次預(yù)習(xí)?！?/br>
    被無視的布拉蘭驚悚得頭暈都忘了，墨拉維亞低頭盯著自己的手指計數(shù)，云深說：“感謝您的特意告知，關(guān)于此事，不知您能透露到何種地步？”

    亞斯塔羅斯溫柔地看著他，豎起一根手指在面前，“噓?！?/br>
    云深看著他，片刻之后，他說：“再次對您表示謝意。”

    “對只是一個影子，一段沒有未來的過去的我來說，這只是完成了遠(yuǎn)來至此的目的，不僅不值得感謝，也許還會帶來憎恨?！眮喫顾_斯微笑道，“不過后一點……也許您是例外?！?/br>
    在場的大概也只有云深能夠察覺一點他的言下之意了，交談也在此時進(jìn)入尾聲，“我喜歡靈魂璀璨的生靈，您無疑是其中佼佼者，這種時候，我總是遺憾相處的時光如此短暫?！眮喫顾_斯說，“再見不知何時，也不知何處——”

    他傾身向前，抬手輕輕摸了一下云深的側(cè)臉，在這一瞬間，他的形體突然模糊了一下，在云深看來，有點像是圖象信號受到了干擾。

    “我……受寵若驚?！痹粕羁蜌獾卣f。

    亞斯塔羅斯神情依舊從容自若，“這是我的失禮，您不必原諒我的情不自禁。”他說，抬頭看了云深頭上的某處一眼，“與您建立連接的孩子非常有潛力，您把他喂養(yǎng)得很好?！?/br>
    此時同在此地的，除了他這位不請自來的客人，龍主和黑發(fā)術(shù)師之外，還有另一個龐然大物?？s在旁邊的小狗之前本能被他激發(fā)，懲戒……或者說挽救了他的力量來自黑發(fā)術(shù)師，但那種力量并非來自術(shù)師本身，而是身體環(huán)繞著他，氣息包裹著他的虛像生命，雖然在亞斯塔羅斯這樣的天賦者眼中仍舊形體模糊，說明仍未凝聚核心，搭建網(wǎng)絡(luò)，不過力量的等級依據(jù)從來不是大小，而是與世界本質(zhì)的距離。在他冒犯的那一刻，整個空間的“場”都受到了對方力量影響，不針對實體，針對的是所有能量形態(tài)的存在，這已經(jīng)足夠成為高等生命的天敵，沒有更多的意志表達(dá)，所以本體應(yīng)當(dāng)在更遠(yuǎn)的地方。

    很特別，不過這也是理所當(dāng)然。同樣令人略感遺憾，幼生的龍，而且來自如此血脈，在另一個世界也是難以接觸的，命運總是留下缺口供人追逐。

    “你要走了？”墨拉維亞問。

    “是的。”亞斯塔羅斯與云深一同起身，“希望兩位將空間的閉鎖打開，容我將兩個可憐而忠誠的靈魂送回。”

    墨拉維亞：“咦？”

    “這次會面確實短暫，也令人難忘?！痹粕钫f，“只是我并不能完成這個cao作?！?/br>
    “實際上，”亞斯塔羅斯說，“您已經(jīng)做到了?！?/br>
    作者有話要說：亞斯塔羅斯：我剛才好像被噴了一臉……

    第338章 機(jī)甲？機(jī)甲！

    遠(yuǎn)東君主的到來出人意表，離去又杳然無聲，除了在場的三人，無人得知他們會面的真實狀況，不過這對其他人來說并不特別重要。在事后的緊急會議上，云深和墨拉維亞都不認(rèn)為聚居地的保衛(wèi)力量在此次事件中表現(xiàn)失職，精靈們在通關(guān)之時已經(jīng)提及額外乘客的事實，作為決策者的云深接受了這一點，并且允許對方進(jìn)入，任何意外都應(yīng)是他先承擔(dān)責(zé)任，墨拉維亞的工作職責(zé)也包括維護(hù)聚居地居民安危一項，來訪者以獻(xiàn)祭之法喚出遠(yuǎn)東君主投影的過程他是能夠打斷的，在對方來到和離去的整個過程中，他堪稱毫無作為。

    于是會議的議題在集體輪流檢討后，過渡到下一階段，對信息的分析。

    用普通人的觀點來看，遠(yuǎn)東大陸和獸人帝國所在的極西之地幾乎隔著一個世界的距離，雖然兩地并非毫無交集，在聚居地還未成型的時候，以陶瓷廠一位部門負(fù)責(zé)人聞天為代表的部分遺族人，就曾與遠(yuǎn)東君主的使者有過短暫的間接接觸。這次的造訪者能夠孤身穿越兩片大陸順利找到這里，同樣地說明遠(yuǎn)東聯(lián)邦在這一側(cè)有所經(jīng)營，不過進(jìn)行下一步分析的資料還少近于無，現(xiàn)在放在面前的，是最關(guān)鍵的那個消息。

    裂隙重開。

    與會者都心照不宣，早已默認(rèn)那個不公開的事實，云深雖然在一些人的稱呼中還帶有“遠(yuǎn)東”之名，但他的故鄉(xiāng)恐怕和遠(yuǎn)東君主的領(lǐng)土，也和裂隙魔族的世界毫無關(guān)聯(lián)，對稍微了解歷史的人來說，這個世界對其他世界的來客并不陌生，他們在這個廣闊世界各自留下深刻痕跡，不過遺族的痕跡顯然沒有裂隙諸族帶來滅亡恐懼來得刻骨銘心。過去的人們付出了極其沉重的代價來把入侵者趕回去，并為此驕傲了兩百多年。

    但亞斯塔羅斯將之稱為一次“預(yù)習(xí)”。

    以他前任“魔族”之王的身份來說，這不是恐嚇。

    這個內(nèi)幕過于震撼，原本集中在時代親歷者修摩爾身上的視線幾乎是立即轉(zhuǎn)到了墨拉維亞身上。

    “他從不說謊?！蹦S亞說。

    “他是魔王？”修摩爾比其他人更難以置信。

    “他曾經(jīng)是?！蹦S亞說，“你們所說的那個時代即將結(jié)束的時候，我聽說他被貴族們殺死了，這讓我有點意外。他應(yīng)該是那個時候穿越了障壁，以他的力量來說這不太容易，所以他不僅舍棄了軀體，還失去了大部分記憶?！?/br>
    “他很弱？”塔克拉輕聲問。

    “實際上，一般的龍可不是他的對手。”墨拉維亞說，“不過他們的力量越強(qiáng)大，要過來就越困難，因為通道對他們的力量來說太窄了……”他思忖了一下，“也許龍是例外？我來得不算困難，雖然沒想過會落到這里，我以為自己追的是另一個方向?！?/br>
    做會議記錄的范天瀾抬頭看了他一眼。

    “他的力量和記憶一起恢復(fù)了嗎？”修摩爾更關(guān)心這個問題。

    “沒有。”墨拉維亞說，“由這個世界的物質(zhì)形成的軀殼會受到材料極限的限制，只要他還是這具身體，最多……四，五分之一？”

    有人輕輕抽氣，修摩爾沉默不語。

    塔克拉手上的筆已經(jīng)轉(zhuǎn)出了花兒，他看著云深的臉，沒有發(fā)表任何意見。

    布拉蘭不由自主地看向斯卡·夢魘，斯卡一肘架在扶手上，嘴里叼著鉛筆，眉頭微皺。

    對草兔來說，盯著它們的是一頭野狼還是一頭猛獅，差別很大嗎？雖然斯卡并不認(rèn)為自己會淪落成兔子，不過這差距可真夠大的……其實這也不是重點，重點是——

    “付出這樣的代價，他的目的是什么？”維爾絲問，“他有了遠(yuǎn)東，還想要什么？”

    斯卡說：“一個魔族之王，你們覺得他想要什么？”

    “當(dāng)初裂隙魔族入侵是因為什么，”修摩爾說，“他想要的就是什么?！?/br>
    “‘裂隙’又開了，和他有關(guān)？”布拉蘭低聲問。

    “有?！痹粕钫f。

    其他人看向他。

    “僅從這次會面的內(nèi)容推測，‘裂隙重啟’這件事和他很有可能相關(guān)?！痹粕钫f，“目前的信息還不足以作出判斷，只是，如果結(jié)合兩個世界的連接通道被打開這個結(jié)果來猜想，為了達(dá)到這個結(jié)果，有關(guān)計劃一定準(zhǔn)備了很長時間，而且也運行了很長時間，到了這個階段，已經(jīng)不太可能被其他因素打斷……”

    他停頓了一下。

    “我想，時間可能比他說的二十年更短?！?/br>
    “我們的計劃要為這個做什么改變嗎？”伯斯問。

    “不用?！痹粕钫f，“五年之內(nèi)不用?！?/br>
    在世界的另一端，有人問了差不多的問題。

    “多了一個不知道哪兒來的術(shù)師，我們的計劃要更改嗎？”布里斯托爾問。

    “雖然對天賦者來說，不知來處已經(jīng)是很大的威脅?！眮喫顾_斯說，“但是不必。”

    長風(fēng)鼓動長袍翻涌如浪，兩個遠(yuǎn)東聯(lián)邦最強(qiáng)大的生命沿階而上，兩側(cè)崗位上的高位術(shù)士和煉金術(shù)師陸續(xù)向他們行禮，然后回頭繼續(xù)盯著眼前的工作，衣衫單薄的工人們行走在巨大的框架間，像是蟻隊行于樹枝的密巢之中，他們流水般上下搬運東西，在他們腳下，快要令人暈眩的白色平地上，鑄爐，流道，制石坊和更遠(yuǎn)處的堆料區(qū)的痕跡被同樣的蟻類包圍著，因為浩大工程而衰減的物資正在努力重歸豐盈。遠(yuǎn)東君主和雷鳥登上了高臺的頂端，站在欄桿邊，俯視腳下的工地。

    “因為它？”

    雷鳥的目光從正在一段段拆除的腳手架上移，看向眼前巨人被半副面甲遮掩的沉靜面孔。

    “只差最后一步，水到渠成的一步，你就能無法無天了。”

    “誠然這是保障之一，不過世事從無絕對?！边h(yuǎn)東君主說，“做到這一步，也只是個開始。”

    “我知道，因為后面還有十二個呢。這樣的武器就算只成功一個，也堪稱奇跡，整整十三個，除了來自另一邊的那位龍王，這世上還有什么力量能夠損傷它們？”布里斯托爾說，“與之相比，地面上的所有戰(zhàn)爭都不過是蟻群打架。只是想想我都感到吃驚，憑借人類之身，你們居然能做到這種地步，我不相信還會有第二個家伙，能像你一樣強(qiáng)大，狂妄，無所顧忌又總是心想事成?！?/br>
    “相比這份褒獎，我親愛的鳥兒，你在語言和遣詞造句上的進(jìn)步更令我感動……”雷鳥橫眼看他，發(fā)梢再度閃起電光，遠(yuǎn)東君主微笑道，“不過，世界總是比我們的眼睛能夠看到的更大。在塵埃落地之前，我希望自己盡量別那么驕傲?！?/br>
    “那個人類真讓你如此戒備？”雷鳥側(cè)身問他，“因為他和龍子建立了雙向連接？”

    “那是原因之一，普通人類的靈魂很難承擔(dān)這種連接，即使那還是幼龍……它叫了一聲，就快把我的影子給吹散了，那位術(shù)師的靈光卻毫無波動。在這之后，如果不是他給出許可，我也很難將如此完整的記憶通過靈魂鏈接送回來?！眮喫顾_斯說，“就靈魂的強(qiáng)度而言，那位術(shù)師與凡人相比，就如鋼鐵之于嫩枝，雖然他似乎并不了解自己真正的力量，龍子成長到可以獨立戰(zhàn)斗也需要漫長光陰，然而，‘言出法隨’與‘心神如一’……”

    他輕輕笑了一聲。

    “你想吃了他，是嗎？”雷鳥慎重地問。

    “我曾想拓下一點印記，當(dāng)然，這失敗了?！眮喫顾_斯說，“除此之外，我從他身上得到的可謂體驗前所未有……還在領(lǐng)地邊緣，我就看見了他的光芒，籠罩天空，浸潤土地，我跨越空間，通道從未如此穩(wěn)定，我我如行走在海中，洋流溫暖，柔軟，深邃，若非彼時的只是分體的我并無自由意志，我也許比龍主更想見到他。實際上，見到本人之后，我的分體有過片刻動搖，差點就脫離了預(yù)定情節(jié)?！?/br>
    “所以你還是想吃了他？”

    “我從來不真正地吃人?！眮喫顾_斯說。

    “你只是吃掉他們生而為人的那些部分。”布里斯托爾說，“我知道你總是得不到滿足，白都蓄養(yǎng)的這些人類已經(jīng)很難供給你的需要了，那些下等奴隸能夠提供的精神能量簡直等于沒有，我也更喜歡現(xiàn)在這個你，不太想看到你變成別的什么東西。”

    “我雖然貪婪，但還不至于要令我的朋友為此憂心，”亞斯塔羅斯說，“首先，我仍有余量，來自過去的忠誠臣屬的供奉，那位術(shù)師確實特殊，不過我的交易只有你情我愿的時候才能成立，除此之外獲得他人靈魂力量的方式都是強(qiáng)取豪奪，將招致強(qiáng)烈反抗，當(dāng)這種反抗發(fā)生在擁有珍貴品質(zhì)的生靈身上時，結(jié)果往往得不償失。我與他之間缺少交易的必要條件，距離這個穩(wěn)固的壁壘同時保護(hù)了他，幫助了我，這片荒野之地與彼方大地山長水遠(yuǎn)，龍主與龍子皆在他身側(cè)，更何況他已經(jīng)知曉我的目的，再善良的人面對如此挑撥都很難不作反應(yīng)?！?/br>
    “終究要成為敵人，就理應(yīng)提早做好消滅威脅的準(zhǔn)備，這不正是你們的智慧所在嗎？”布里斯托爾低聲說，“那名人類再如何強(qiáng)大，在他將自己的利益與這個世界綁在一塊之后，與黑龍主的分歧就必不可免，你不過是讓矛盾提前被看清，縱然他以某種方式在這個世界暫代了圣王龍的職責(zé)撫養(yǎng)龍子，裂隙再度開啟之后，龍子必然回歸，他除了恩情還能留下什么呢？”

    “我認(rèn)同你的邏輯，不過，在影響世界的力量大多由感性生物掌握的情況下，我們在謀劃之時，要留一部分有彈性的空間給那些不可控因素。他在場的時候，龍主將判斷和追索進(jìn)一步訊息的權(quán)力交到了他的手上，這一點非常重要。”亞斯塔羅斯說，“我能夠影響的只有本就存在瑕疵的關(guān)系，龍主也曾與人類交好，他舍棄他們時也毫不猶豫，他所有的忠誠和感情都維系在那一位身上，并且甚于本能。龍是本性極度自私的生物，龍主更是為毀滅而生，因而他的忠誠極為偏執(zhí)，又兼能洞徹人心，高傲入骨，凡人想要迷惑他并不容易，那位黑發(fā)術(shù)師顯然并非凡人?！?/br>
    “我期待與他再會?！眮喫顾_斯笑道，“同是異界來者，同樣將力量與智慧投入于經(jīng)營這個世界，他似乎選擇了一條不同的道路，我相信這顆新星不會輕易隕落，我們的軌跡終有交匯一日?！?/br>