“那片云真亮?！币粋€(gè)年少帶著嘶啞的聲音說(shuō)，“那個(gè)方向……那邊是新瑪希城吧？那邊怎么這么亮！是他們的城市著火了嗎？！”

    “當(dāng)然不是，孩子?！绷硪粋€(gè)人說(shuō)，他是個(gè)老人，“他們只是點(diǎn)起了燈?！?/br>
    “他們的燈照亮了天上的云？”

    “是的?！?/br>
    “那他們要燒多少燈油！”少年說(shuō)，“他們哪兒來(lái)的這么多油？他們是買的嗎，還是他們自己做的？他們自己做的是不是把人煉成了油……”他突然閉上了嘴，然后發(fā)出一陣干嘔聲。

    “給，水?！?/br>
    “啊?！焙人墓具寺?，“哈……就剩下這點(diǎn)兒了?！?/br>
    “給我?！庇质呛人穆曇?，“好了，現(xiàn)在一點(diǎn)兒都沒(méi)有了?！?/br>
    “那我們?cè)趺崔k？”

    “新瑪希城不缺水，想要多少都有。我們天亮前一定能到?！崩先苏f(shuō)，“我們可以走得更快一些，半夜就到的話，說(shuō)不準(zhǔn)我們還能睡會(huì)兒?！?/br>
    “半夜？他們沒(méi)有宵禁嗎？他們會(huì)讓我們進(jìn)到城市里嗎？”

    “不管白天還是黑夜，他們都會(huì)有人值守警衛(wèi)的，他們不會(huì)拒絕來(lái)求助的人?！?/br>
    “哈，他們可真是些大好人！”

    “雖然這在別地確實(shí)是稀罕事，但是孩子，在路上就沒(méi)有受過(guò)這些外邦人的照顧嗎？”

    少年低低哼了一聲。

    “這世上可以有一個(gè)兩個(gè)的善人，可沒(méi)有一大——群的善人。”他說(shuō)，“善人不可能在這個(gè)世道活下去的。善行善舉傳得越遠(yuǎn)，背后越有陰謀?！?/br>
    “如果新瑪希城是一個(gè)能讓好人活下去的城市呢？”

    “它怎么可能是？”少年說(shuō)，“人人都說(shuō)那是惡魔的巢xue?！?/br>
    “如果它是惡魔的巢xue，它就不會(huì)成為貴族的敵人。如果相信那是惡魔的巢xue，孩子，也不會(huì)陪著我來(lái)到這里。”老人說(shuō)，“何況的朱爾叔叔就是從這座城市出發(fā)的?！?/br>
    “那是因?yàn)槲乙褵o(wú)處可去。奧松才是伊爾叔叔的的出身地，就算他——”少年又突兀地中斷了話語(yǔ)。

    過(guò)了一會(huì)，他說(shuō)：“如果這座城市真是這樣地富有，們說(shuō)它的財(cái)富像泉水，不用像河水一樣流動(dòng)就能涌出，為何還需要伊爾叔叔這樣的人為它奔忙？如果這座城市是像他說(shuō)的這樣強(qiáng)大，為什么現(xiàn)在他只剩下這點(diǎn)兒待在這個(gè)袋子里，只有我們把他撿了起來(lái)，然后把他送回來(lái)？”

    搖晃聲，喀拉喀拉的碰撞聲。

    老人也沉默了片刻，然后他深吸了一口氣，掩飾聲調(diào)中的哽咽：“因?yàn)槿缢?，這是一個(gè)不能讓善人活下去的世道。”

    兩人不再說(shuō)話。片刻之后，老人揩了揩鼻子，說(shuō)：“好啦，凡事勿要多思，多思不利于行。我們還是走快點(diǎn)兒，早些抵達(dá)那座神奇的城市，讓我這把老骨頭和這把小骨頭能好好休息會(huì)兒，打起精神來(lái)應(yīng)付以后吧。”

    少年說(shuō)：“好吧好吧……只要他們不把我們綁起來(lái)絞斷脖子，哪怕是做奴隸我都陪著?！?/br>
    每當(dāng)一個(gè)新的清晨來(lái)臨，城市就像一臺(tái)正逐步加大功率的機(jī)器，越多的部件被它催動(dòng)，越多的零件為它運(yùn)轉(zhuǎn)，成千上萬(wàn)的人離開(kāi)宿舍，走出食堂，投入到農(nóng)田、工場(chǎng)、碼頭、倉(cāng)庫(kù)和安置區(qū)中。在這部龐大的已現(xiàn)雛形的機(jī)器中，越是接近c(diǎn)ao作中心的部門越是繁忙，臨時(shí)政府所在的三層辦公室一大早便已空空蕩蕩，只有文印部門所在的區(qū)域人進(jìn)人出，頗為熱鬧。范天瀾空著手經(jīng)過(guò)了他們的門口，然后一手拿著成打的工作簽到條，一手托著一疊今日份的《學(xué)習(xí)報(bào)》，簽到條投入簽到箱，報(bào)紙折成長(zhǎng)條塞進(jìn)信箱，就這樣一路向上走去。

    他走進(jìn)辦公室，寬大的辦公桌上已經(jīng)有了一疊文件，鎮(zhèn)紙下壓著許多工作咨詢條，他推開(kāi)文件，抓起一把咨詢條，目光一掃而過(guò)，然后在某個(gè)條子上短暫停留了片刻。

    巡衛(wèi)工作組今日凌晨救助了一名十四歲的少年和一名老年圣職者，兩人來(lái)自?shī)W森郡，逃亡的原因之一是當(dāng)?shù)匕l(fā)生了一些嚴(yán)重事件。有二千多人在一場(chǎng)教會(huì)集會(huì)中死亡，奧森郡三分之二的主教及以下的高級(jí)教士，包括新瑪希城的一名貿(mào)易商也在其中死去。作為那場(chǎng)集會(huì)的親歷者和極少數(shù)的幸存者，他們逃亡時(shí)將貿(mào)易商的部分遺體帶了回來(lái)?，斚３堑氖聞?wù)處已經(jīng)記錄了這三個(gè)月在奧森郡發(fā)生的農(nóng)民起義的經(jīng)過(guò)，也意識(shí)到一些這場(chǎng)起義遭遇慘重的失敗后教會(huì)的一些異動(dòng)。所以他們提供的這些情報(bào)是在預(yù)料之外的。

    由于他們所涉情況的特殊性，他們沒(méi)有被馬上送去入檢廣場(chǎng)，而是暫時(shí)被安置在城市邊上的招待所中。那些被帶回來(lái)的遺體由專人另行保管。

    事務(wù)處決定派出調(diào)查人。

    在招待所的平房里，塞力斯主教已經(jīng)用過(guò)了早餐，飽足的倦怠卷上了他的四肢，不過(guò)還沒(méi)有開(kāi)始爬上他的大腦，與他同行的年輕朋友被叫醒時(shí)還一臉的困頓，只是為了鮮美的食物才強(qiáng)行打起精神，但胡吃海塞之后他就完全興奮起來(lái)了。雖然他只在外面的院子跑了一會(huì)兒就被勸說(shuō)回來(lái)等待咨情人，但這個(gè)房間有很大的窗戶，玻璃干凈得像一團(tuán)空氣，將后方瑪希城的一角呈現(xiàn)在這名年輕人面前，不過(guò)即使只是這樣小小的一角，也已經(jīng)足夠讓少年人目不轉(zhuǎn)睛。

    調(diào)查人上門的時(shí)間剛剛好。

    塞力斯主教將餐盤放到窗臺(tái)上，為兩位訪客打開(kāi)房門。

    “初次見(jiàn)面，我們是新瑪希城事務(wù)處的調(diào)查人，我的名字是艾爾·蔣?！迸嗽陂T外說(shuō)。

    “我是貝克·達(dá)勒。”另一個(gè)男人說(shuō)。

    “兩位給我們帶來(lái)了非常重要的情況，所以我們想要了解得更詳細(xì)一些，希望您能夠不介意我們的打擾。”女人說(shuō)。

    他們衣著樸素，面容平和，好像塞力斯才是這里的主人，主教有些受寵若驚地將他們請(qǐng)進(jìn)去，少年還在窗邊沒(méi)有回頭，主教輕輕咳嗽了一聲，調(diào)查人輕聲問(wèn)：“您感到身體不舒服嗎？”

    “不不不我很好……我只是有點(diǎn)兒，有點(diǎn)兒喉嚨癢?！敝鹘逃幸恍擂?，他側(cè)向身后，壓著聲音呼喚道，“莫里斯，莫里斯！”

    少年回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)到兩名生人后，他一下子就從桌上跳了下來(lái)，兩步來(lái)到主教身邊。他緊緊閉著嘴巴，用眼神打量著來(lái)人，尤其是其中那個(gè)女人。

    對(duì)方以平靜而有力量的眼神回視他。

    “這是我的小旅伴，他的名字叫泰特·庫(kù)克，曾經(jīng)是一名鐵匠學(xué)徒?！比λ怪鹘陶f(shuō)，“雖然他同樣經(jīng)歷了那場(chǎng)慘劇，但他只是一個(gè)可憐的被牽連的孩子，只有我看到了幾乎所有的過(guò)程。們可以向我提出任何問(wèn)題，我都將給予盡可能詳盡的回答?！?/br>
    少年從眼神的交鋒中敗下陣來(lái)，他小聲說(shuō)：“們要說(shuō)什么？”

    “我們想聽(tīng)您用自己的語(yǔ)言描述?！笔Y說(shuō)，她又柔和地看向少年，“這位先生也要一直旁聽(tīng)嗎？”

    老主教看向有點(diǎn)茫然的少年，然后他說(shuō)：“他是個(gè)很堅(jiān)強(qiáng)的孩子?！彼麑⑹址旁谏倌甑募绨蛏?，看著他，“莫里斯，我要同他們說(shuō)那件事了。”

    “不是已經(jīng)告訴他們了嗎？”

    “不一樣。”主教說(shuō)，“這一次，我要把它完整地回憶起來(lái)。”

    少年睜大了眼睛，主教輕輕推著他的肩膀，所有人都在桌邊坐了下來(lái)。男性的調(diào)查人提起水壺，給所有人面前的杯子都注滿了清水。

    女調(diào)查人說(shuō)：“關(guān)于這次講述，首先請(qǐng)讓我們感謝您選擇新瑪希城作為目的地，我們的臨時(shí)政府重視您告知我們的一切消息，其次，我們尤其感謝您將伊爾先生的遺體和遺言帶回我們面前，這對(duì)他的朋友和伙伴們是很大的安慰。在情況允許的前提下，我們希望您能給我們提供一切的消息。如果我們隨后的提問(wèn)造成了您精神和身體上的負(fù)擔(dān)，請(qǐng)不要顧慮直接表達(dá)，我們會(huì)立即停止。”

    塞力斯神父說(shuō)：“如果要說(shuō)年齡給我增加了什么財(cái)富，大概就是一顆被世故厚繭包裹的心。我會(huì)告知們我所見(jiàn)的一切，因?yàn)槟呐挛业男囊呀?jīng)被世事磨礪得粗糙不堪，卻仍被這不忍聞不能睹之事割得遍體鱗傷。我也沒(méi)有其他可去之處，這世間苦海無(wú)邊，人性步步沉淪，也許只有們特別的族群能夠逆流而上，不再重演這些悲劇。而我的故事，就從一場(chǎng)絕罰開(kāi)始吧。”

    ——作為一名白衣主教，塞力斯神父受到大絕罰，變成“不可接觸之人”的原因是他支持了奧森郡的農(nóng)民革命，而他的弟子越級(jí)控訴他對(duì)這場(chǎng)逆亂有不可推卸的重大責(zé)任。

    在起義失敗前，塞力斯主教便已對(duì)自己的結(jié)局有所預(yù)料，只是對(duì)那名向上級(jí)舉報(bào)了他的弟子感到有些可惜，這名弟子確實(shí)聰明而且野心勃勃，卻在一個(gè)不太恰當(dāng)?shù)臅r(shí)期選擇了一種不太合適的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)。他永遠(yuǎn)都不會(huì)有未來(lái)了。其他主教比憎恨塞力斯還要憎恨這個(gè)使教區(qū)利益進(jìn)一步受損的年輕人，何況在很多時(shí)候，破壞等級(jí)秩序的罪過(guò)在某方面來(lái)說(shuō)比他干的那些事兒大得多。畢竟“推動(dòng)革命”可以解釋為使用了一些“不太合適”的方法來(lái)進(jìn)行“內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)”，就像雇兇殺人和酒里下毒那樣，誰(shuí)人的身后沒(méi)有影子，哪個(gè)主教完美的道德之下不藏著幾件知我知之事呢？雖然塞力斯主教對(duì)起義的領(lǐng)頭人說(shuō)：“去吧，去做期望的那些事吧。如果作了決定，那就永遠(yuǎn)不要回頭?！笨芍饕腻e(cuò)誤也不在他教唆出了一名膽敢反抗貴族的狂徒，而是他居然向弟子承認(rèn)了自己曾給予這場(chǎng)起義力所能及的支持。

    事發(fā)之后塞力斯主教一力擔(dān)下了諸多罪名，沒(méi)有為自己作任何辯解。在大絕罰的懲戒下達(dá)之前，其他弟子已經(jīng)全都同他劃清界限，塞力斯對(duì)他們感到抱歉，即使劃清了界限，這些年輕人仍然要為不屬于自己的錯(cuò)誤付出代價(jià)，就像老父親的債務(wù)也要兒子分擔(dān)那樣。

    作為不可接觸者獨(dú)居幽園的那段時(shí)間里，塞力斯主教不可避免地想到了死后之事，他這個(gè)年齡即使很快失去性命，也已經(jīng)渡過(guò)了足夠長(zhǎng)久的人生，他沒(méi)有太多未來(lái)得及實(shí)現(xiàn)的愿望，就算墮落地獄他也不會(huì)感到孤獨(dú)。只是他不能不遺憾夏加爾這場(chǎng)農(nóng)民起義的失敗，這是一場(chǎng)必然的失敗——從人們以仇恨為動(dòng)力開(kāi)始。

    但若非有深切刻骨、永志不忘的仇恨，這些羔羊般的農(nóng)民也不會(huì)違背他們受過(guò)的教化，從溫順的極端走向暴烈的極端，塞力斯知道他們大多數(shù)人都背負(fù)著難以化解的沉重苦難，然而狂熱和混亂并不能帶來(lái)好的后果。老主教也嘗試過(guò)勸告他們留下回轉(zhuǎn)的余地，但他的教徒只是將這位圣職者恭敬地請(qǐng)到一邊。

    “您是完全的好意……但我們只有以血還血！以牙還牙！”

    他們用極具侮辱性的語(yǔ)言給要他們“自贖其罪”的貴族回信；他們歡呼著將伯爵從山崖上推下去，就像他將無(wú)法繳納賦稅的農(nóng)人的孩子丟下懸崖，“減輕他的負(fù)擔(dān)”；他們將鞭子從司法官手中奪走，把那些曾經(jīng)騎在他們頭上的人抽打得在地上亂滾；他們剝下貴婦的華服，給她套上布衣，將扁擔(dān)架上她細(xì)嫩的肩膀，讓她用糞筐挑著自己的孩子離開(kāi)；他們燒掉了地契，將糧食、鹽、糖和酒從貴族們的地窖中挖出來(lái)，殺掉了貴族的馬，痛飲美酒，割rou分食，暢談敵人的虛偽與虛弱，想象有一日他們的泥足也能踏上國(guó)王的寶座。

    然而他們只是一群烏合之眾，而他們面對(duì)的，是被這些殘酷舉動(dòng)激起了同仇敵愾之心，決心將這暴亂徹底消滅的貴族聯(lián)盟。并且由于他們將許多人口負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)移到新瑪希城，他們有更多的糧食和金錢來(lái)供養(yǎng)更多的武力，雙方都有意速戰(zhàn)速?zèng)Q，于是他們?cè)谏焦戎姓归_(kāi)了一場(chǎng)大戰(zhàn)。

    那是一場(chǎng)極度殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺震天，血rou橫飛，溪水變成了紅色，尸體從山谷的這一頭鋪到另一頭。農(nóng)民們?cè)谶@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)出了令對(duì)手恐懼的戰(zhàn)斗力，他們用鐮刀、糞叉、鏟子和木錘，用石頭、土塊和自己的手腳牙齒同國(guó)王的士兵、貴族的私兵和雇傭兵們戰(zhàn)斗，他們悍不畏死，連女人都兇悍得如同野獸，即使貴族一方必定會(huì)取得、并且他們確實(shí)取得了完全的勝利，這勝利也不能讓他們有多少歡欣。王國(guó)的農(nóng)民從未體現(xiàn)過(guò)這樣的力量和組織性，很難不讓人猜測(cè)他們背后是否有他人的指引，他們很快便將此歸咎為新瑪希城謀劃的一次報(bào)復(fù)，原本貴族集成這樣一個(gè)鎮(zhèn)壓聯(lián)盟也未必沒(méi)有試以此試煉之意，但僅僅應(yīng)付一場(chǎng)農(nóng)民暴亂就這般代價(jià)巨大，而那座怪物的城市仍在持續(xù)穩(wěn)定地?cái)U(kuò)張。

    深重的陰影籠罩在貴族們的心頭。

    他們對(duì)參與了戰(zhàn)爭(zhēng)的人展開(kāi)了廣泛的報(bào)復(fù)。一時(shí)之間，城鎮(zhèn)和農(nóng)村豎起了無(wú)數(shù)木桿，到處是懸掛的尸體和人頭，只是因?yàn)槌霈F(xiàn)了新一種瘟疫傳播的跡象，他們才肯多費(fèi)一些力氣來(lái)處置尸體，于是鄉(xiāng)間和山間又多了一些人皮縫制的稻草人?！氨┓俗鱽y”時(shí)宛如死人那般躺在他們的石室中的教會(huì)此時(shí)也復(fù)活了過(guò)來(lái)，積極地配合起貴族的行動(dòng)，他們鼓吹國(guó)王統(tǒng)治的不可動(dòng)搖，宣揚(yáng)等級(jí)秩序的天經(jīng)地義，說(shuō)人的地位早已由神明決定，只有安貧樂(lè)道才能被接引去天國(guó)，那些不肯遵從神的安排的人都是受到了惡魔的蠱惑——蠱惑他們的自然就是那萬(wàn)惡的外邦人——他們的靈魂已經(jīng)被染得漆黑，全都死有余辜，只配墮落最深的地獄——因而，占有這些墮落者的任何財(cái)產(chǎn)都是合理的和被鼓勵(lì)的。哪怕它們微不足道。

    塞力斯主教被除去教袍前對(duì)他們咆哮：“們才應(yīng)當(dāng)下地獄！們知道們干了什么？們放出了真正的惡魔，們把那無(wú)形的惡魔像瘟疫一般放進(jìn)了所有人的心靈！們無(wú)藥可救！們罪無(wú)可赦！”

    第392章 帶他回家

    沒(méi)有人在意一個(gè)失敗者的詛咒。

    但有人很樂(lè)意讓他多品嘗幾顆失敗的果子，所以即使塞力斯在深牢之中，亦能聽(tīng)說(shuō)教會(huì)的布道舉動(dòng)得到了多么積極的回應(yīng)：無(wú)論在城鎮(zhèn)還是鄉(xiāng)村，人們的信仰都得到了前所未有的加強(qiáng)，他們紛紛以實(shí)際行動(dòng)證明自己的虔誠(chéng)，貴族的地位也得到了穩(wěn)固，還收回了他們因戰(zhàn)爭(zhēng)造成的部分損失。于是就這般地，凡人尊崇教會(huì)，貴族依賴教會(huì)，在這個(gè)萬(wàn)物凋敝的災(zāi)年，唯有教會(huì)展現(xiàn)出一種前所未有的繁榮——至少奧森郡如此，哪怕他們的底層修士一樣饑餓衰弱，根本沒(méi)法從那些瘋狂劫掠的農(nóng)民手中搶到多少顆糧食，若非他們還有一份向上舉報(bào)是誰(shuí)被“污染”了靈魂的不可取代的權(quán)力，恐怕每日蒙主召還的教士會(huì)多上不少。但人們對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷。

    相比之下，也許是因?yàn)槿λ怪鹘淘嗄昕嘈蓿词古习着垡采顦闼?，即使遭遇了這樣的打擊，伙食也頗為苛刻，他還能在很長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)保持著一定的體力和清醒的頭腦。當(dāng)然這也同那幾名學(xué)生對(duì)他這位曾經(jīng)的老師的照顧分不開(kāi)，他們之中最聰明冷靜的那個(gè)主動(dòng)申請(qǐng)成了他的監(jiān)視人，曾經(jīng)是塞力斯主教向他宣講教義，如今兩人的身份發(fā)生了一種轉(zhuǎn)換，由這位學(xué)生來(lái)勸說(shuō)他的老師回歸正途。

    塞力斯主教被關(guān)在地牢下，但他們沒(méi)有剪掉他的舌頭，所以每一次探視都毫無(wú)懸念地變成了爭(zhēng)吵。

    “毫無(wú)意義！”他的學(xué)生大喊大叫，那矜持的冷靜在陰暗的火光下消失無(wú)蹤，“您的憐憫毫無(wú)意義！他們愚昧、短視、自私、惡毒，就算您把他們當(dāng)做人一樣看待，他們也不會(huì)對(duì)您有任何感激！神的牧羊人手中必須拿著鞭子，過(guò)于寬容只會(huì)讓他們跑到別人的羊圈里！美好的愿望不可能改變?nèi)魏螙|西，您只不過(guò)是用憐憫來(lái)彰顯您的優(yōu)越，在回歸我們的天父腳下之前，所有人都活在真實(shí)苦難的世界里，誰(shuí)要妄圖改變自然法則的，就必將受其反噬！您在這黑暗的地牢中，可知街角灑滿了鮮血，你聽(tīng)到人們的慘叫了嗎？奧森郡已經(jīng)有成千上萬(wàn)的人死去，我們的教區(qū)人口減少了三分之一，可是！沒(méi)有任何事情被改變！”

    “農(nóng)民天生懶惰、愚昧、自私、短視，不受教化，他們?nèi)缗ｑR一般——所以，是誰(shuí)讓這些牛馬變成了野獸，是誰(shuí)讓草食動(dòng)物的臼齒不得不去咀嚼血rou？是天災(zāi)嗎？”塞力斯主教厲聲說(shuō)，“是貴族，是國(guó)王，是我們的教會(huì)！你們這些不事生產(chǎn)者就像吸血蟲(chóng)一樣趴在這些瘦弱的牛馬背上，即使如此你們還嫌他們吃得太多，耕得太少！是誰(shuí)拿走了他們的糧食，是誰(shuí)讓他們赤身犁地，是誰(shuí)要從石頭里攥出油來(lái)？當(dāng)你們要刮干凈他們的最后一絲血rou，你們還要責(zé)備他們不肯沉默地死去！”

    “沉默地死去不好嗎？”學(xué)生反問(wèn)。

    塞力斯一時(shí)間懷疑起自己的耳朵來(lái)。

    “你說(shuō)……什么？”

    “所有人都是會(huì)死的。無(wú)論他們貧窮還是富有，高貴還是低賤，他們都有一個(gè)共同的歸途。這是我們憐憫的天父給所有人最大的公平。”他的學(xué)生說(shuō)，“所以為何苦苦掙扎？倘若他們肯安心餓死，至少他們能死在家人身邊，還有人會(huì)為他們祈禱，祝愿他們能登上天堂，那不是比曝尸荒野受人踐踏幸福得多嗎？”

    塞力斯主教用力喘著氣，一時(shí)間頭暈眼花。他想要駁斥這恐怖更大于荒謬的觀點(diǎn)，縱然所有人類的歸宿都一樣是土下的寂靜，但人活著的目的從來(lái)不是為了追求死亡，否則裂隙之戰(zhàn)時(shí)人們就應(yīng)當(dāng)順從接受魔族異類的統(tǒng)治，這世上也不會(huì)有家族的興衰，王朝的更替。甚至人們也不應(yīng)當(dāng)去耕種土地，生育子女。這世上并無(wú)一成不變之物，否則為何先有裂隙諸族，后有外邦來(lái)客？

    但越是著急，他越是說(shuō)不出話來(lái)，當(dāng)他危險(xiǎn)地意識(shí)到自己可能就要中風(fēng)時(shí)，旁邊的牢房傳來(lái)了一聲笑聲。

    “都是借口?！蹦莻€(gè)人高聲道，“懦夫的借口！”

    “你是誰(shuí)？”學(xué)生皺著眉問(wèn)。

    “我？”那人哈哈笑了一聲，“我也是個(gè)將死的人！這世上每一日都有無(wú)數(shù)的死亡，可只有廢物的死亡才無(wú)聲無(wú)息！人皆有一死，可沒(méi)有人會(huì)為了做一個(gè)廢物出生！樹(shù)木被砍下變成柴火，動(dòng)物被捕殺變成珍饈，麥子和豆子被人栽下又伐倒，只為打下果實(shí)讓人果腹，倘若一個(gè)人被要求死去，那也定然是有人貪圖他活著創(chuàng)造的價(jià)值！坦然承認(rèn)你們就是貪得無(wú)厭不好嗎？”

    “你就是那個(gè)……外邦人的掮客。”學(xué)生看向隔壁的牢房，“縱然你仍然能說(shuō)出類人的話語(yǔ)，然而你的本質(zhì)已經(jīng)非人。你的死亡必然是徹底的，你不會(huì)在這個(gè)世界留下任何東西。”

    “哦，是嗎？”那個(gè)男人毫不畏懼，“我相信你們干得出來(lái)。畢竟你們也不會(huì)干別的事兒了?！?/br>
    那日之后，這位前途遠(yuǎn)大的學(xué)生就再也沒(méi)有下過(guò)地牢，想必是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)同將死之人進(jìn)行愚頑的爭(zhēng)論“毫無(wú)意義”，并且他還有別的“更重要的事情”要忙碌。不過(guò)塞力斯主教并未因此感到寂寞，他本就是不善爭(zhēng)辯之人，最重要的是，他在那一天后就同那位來(lái)自新瑪希城的商人變成了朋友。這可遠(yuǎn)比進(jìn)行“毫無(wú)意義”的爭(zhēng)論慰藉心靈，只要體力允許，他們幾乎無(wú)話不談。等待裁之前的那些日子，他通過(guò)這名爽朗的商人知曉了許多有關(guān)于新瑪希城的事情，樁樁件件都令他大開(kāi)眼界。有時(shí)候塞力斯主教覺(jué)得自己簡(jiǎn)直像地下一只想要褪殼的新蟬，這位新朋友的話語(yǔ)助力他在泥土中打開(kāi)了一條通道，他聞到了一個(gè)完全嶄新的世界的氣息，即使身處昏暗骯臟的地牢，他也似乎能看見(jiàn)那些激昂的語(yǔ)言背后那些非凡而光輝的影像。而假若仍是那個(gè)白袍主教，這些視聽(tīng)根本不會(huì)“污染”他的耳目。

    他很慚愧不能給這位朋友回饋什么有趣的經(jīng)歷，他出身頗為高貴，成為主教的過(guò)程也堪稱一帆風(fēng)順，即使人到中年突遭變故，使得他在一個(gè)以貧苦知名的教區(qū)耕耘二十年，才因?yàn)槟曩Y而不是無(wú)人可代的貢獻(xiàn)授予白袍，但他檢索自己的記憶，實(shí)在沒(méi)有多少能讓人感到新奇的東西，憂傷沉郁的倒是很多。雖然這位新朋友也十分樂(lè)于傾聽(tīng)，但塞力斯主教不想在這最后的日子把兩人拖進(jìn)消極之中，唉，苦難，苦難，苦難……！

    所幸他的朋友從來(lái)都不要求他等價(jià)交換，因?yàn)楣馐窍蛉λ拐f(shuō)明新瑪希城是一座什么樣的城市就能讓這位獄友獲得足夠的愉悅——相比那座在異族人統(tǒng)治下的南方城市，北方地區(qū)的這些貴族簡(jiǎn)直像一群生活在泥坑里的豬。

    他們一致認(rèn)為這個(gè)比喻不太合適，雖然同樣外表不佳和懶惰，但家豬是一種奉獻(xiàn)極大的牲畜。

    雖然貴族絕對(duì)不會(huì)承認(rèn)他們已經(jīng)變作困獸，以他們向來(lái)的狂妄自大，但凡能看到一點(diǎn)對(duì)外邦人勝利的希望，他們也不至于如此瘋狂。教會(huì)的瘋狂就是他們的瘋狂，因?yàn)閮烧叩睦鎻奈慈绱艘恢逻^(guò)。就好比主教的那名學(xué)生，他的厭世最多只有一點(diǎn)兒是因?yàn)槲窇秩伺c人之間的斗爭(zhēng)，所以他既看不到這場(chǎng)農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)貴族的打擊，又無(wú)視了外邦人的存在說(shuō)世界從未改變，他的言行彌漫著一種來(lái)自群體的絕望氣氛——教會(huì)確實(shí)正處于一個(gè)少有的輝煌時(shí)期，但人不能睜著眼睛做夢(mèng)，現(xiàn)實(shí)是不可逃避，活生生的、血淋淋的，王國(guó)如今的狀況讓這輝煌如同余燼。

    倘若不是外邦人……他們?nèi)绱艘а狼旋X。

    可是一切的災(zāi)難都是外邦人的原因嗎？在他們將以十萬(wàn)計(jì)的人民驅(qū)逐到那座城中后？

    送來(lái)地牢的食物一日比一日少了，塞力斯主教卻仍能堅(jiān)持下去，是因?yàn)樗菬o(wú)法見(jiàn)面的獄友透過(guò)老鼠洞同他分享了偷渡進(jìn)來(lái)的糖塊，雖然方式頗有些不可言說(shuō)，不過(guò)這位爽朗的朋友大力保證這些糖果沒(méi)有受到“男人味兒”的污染。塞力斯主教倒是不會(huì)在地牢里計(jì)較這些，只是他通過(guò)送餐的次數(shù)和從透氣孔折入的微光判斷得出，他們的已經(jīng)時(shí)日無(wú)多。

    主教對(duì)死亡的態(tài)度頗為坦然，雖然他在過(guò)去數(shù)次之質(zhì)疑過(guò)天國(guó)是否真的存在，天之父的意志是否真的存在，即使沒(méi)有大絕罰恐怕也去不了那永恒樂(lè)土，但若能不必再看到這人間的苦楚，永無(wú)的寂靜也并不多么可怕。不過(guò)在赴死之前，他有一個(gè)小小的愿望：他最后想看一看這位新朋友的臉——無(wú)論他有一副怎么樣的長(zhǎng)相，他一定有一雙熱情而真摯的眼睛。也許他們還能在刑臺(tái)上說(shuō)說(shuō)話……

    終于有一天食物不再送來(lái)。

    兩人都認(rèn)為教會(huì)和貴族不太可能通過(guò)餓死這般溫和的方式干掉他們，他們也并沒(méi)有等得太久，差不多是第二天，獄卒就來(lái)將兩人拖出了地牢。在到達(dá)地面前，主教一直緊緊地閉著眼睛，因?yàn)樵诤诎抵猩畹锰?，突然的日光一定?huì)使他目盲，他毫不抵抗，像條破口袋似的被一路拖曳前行，直到襤褸衣衫下的皮膚感覺(jué)到了風(fēng)，悶熱的空氣也換了一種味道，熾熱的光照在他的眼皮上，將他的眼珠刺激得酸痛無(wú)比，那光先是接近而后遠(yuǎn)離，不是太陽(yáng)，而是火把。

    這不是室外！

    主教艱難地睜開(kāi)眼睛，透過(guò)本能的淚水觀察四周，他略過(guò)了頭上那些輕蔑、厭惡或者麻木的面孔，在他們身體的縫隙中急迫地尋找那位朋友的身影，世界在搖晃，光那么刺眼……但他最終找到那個(gè)被往另一邊拖去的身影，那個(gè)人也用力回過(guò)頭來(lái)，主教看到了他的臉，只有一個(gè)短暫的片刻。

    透過(guò)模糊的淚水，主教看到了。那是一個(gè)比他想象的要年輕的人，粗眉毛，眼睛非常亮。

    他非常努力地看向主教。

    他咧開(kāi)了嘴。他在笑。

    ……回到地面讓他感到開(kāi)心嗎？

    主教被人從地上拽起來(lái)，他的腳虛弱無(wú)力，他的看守推搡著他前行了一段，然后又不耐煩地把他架了起來(lái)，主教的腳背被粗糙的地面磨出了血，但至少他們沒(méi)有鞭打他。他被帶出了黑洞洞的囚牢，外面不是白天，也不算深夜，黑夜正在升起，太陽(yáng)已經(jīng)沉入大地，半個(gè)天空燒著火焰一般的晚霞，如血的天光映亮了人的森林。