他們瘋狂的理由是同一個(gè)：世界不是圓的，世界也不是平的。

    宇宙常數(shù)一致，基礎(chǔ)力學(xué)原理一致，但來自另一個(gè)世界的空間模型在這里并不成立。

    第441章 末日預(yù)感

    利亞德在數(shù)理方面不算太擅長，他雖然一直很有自己天賦強(qiáng)大的自覺，卻一直沒有找到自己最擅長的是什么，他在蒂塔騎士團(tuán)的時(shí)候是出色的神術(shù)師，回到公國便是優(yōu)秀的白法師，聯(lián)合王國成立之后，他參與相關(guān)項(xiàng)目時(shí)應(yīng)用最多，表現(xiàn)最好的是他的感知，他有迅速定位某些特定事物的能力。

    因此他在數(shù)年前就認(rèn)識到，與工業(yè)聯(lián)盟那種通過現(xiàn)實(shí)——或者說通過勘察三維世界的物質(zhì)來歸納規(guī)律的方式不太一樣，法師認(rèn)知這個(gè)世界的方式——知覺或者說器官，要比普通人多一種。

    法師大學(xué)的研究者直到現(xiàn)在還在嘗試為這種感知尋找屬于他們的基本原理，他們?nèi)〉昧藨?yīng)用上的一點(diǎn)成果，但進(jìn)展不是很大。這些不大的進(jìn)展只夠他們得到一些似是而非，比起經(jīng)驗(yàn)更接近于直覺的結(jié)論，工業(yè)聯(lián)盟提供的資料很研究方式對他們影響非常大，使他們在探索這種能力的實(shí)驗(yàn)中得以排除使用感官時(shí)伴隨的種種妄想或錯(cuò)覺，通過疊加樣本來取得概率最大的結(jié)果。

    在觀察者的四維靈覺中，世界既不是平面，也不是球體，又是另外一種面貌，那是一種極其古怪的，既不符合常識也不符合直覺的極度扭曲的狀態(tài)，這對參與了那場實(shí)驗(yàn)的所有法師都造成了極大的沖擊。

    這是聯(lián)合王國建立以來出現(xiàn)過的最大實(shí)驗(yàn)事故。為了避免更多的中堅(jiān)力量因?yàn)檫@場禁忌實(shí)驗(yàn)而損失，法師大學(xué)最終決定封存相關(guān)實(shí)驗(yàn)成果，只有像利亞德這樣兼具天賦者和統(tǒng)治者身份的人才能動(dòng)用權(quán)力直接查閱相關(guān)材料。即使已經(jīng)做了相當(dāng)多的心理準(zhǔn)備，由于未能控制住自己去重復(fù)部分實(shí)驗(yàn)（格奧爾也沒能阻止他），遭遇反噬后利亞德將自己隔離了整整一個(gè)月，才讓自己的力量和精神領(lǐng)域重新穩(wěn)定下來。

    這是所有參與者當(dāng)中最好的結(jié)果，事后反省時(shí)，他們推測可能因?yàn)槔麃喌碌牧硪粋€(gè)世俗身份，加上他已經(jīng)有伴侶而且與伴侶感情非常穩(wěn)定，他對現(xiàn)實(shí)的認(rèn)知壁壘相當(dāng)頑強(qiáng)，一個(gè)未定的實(shí)驗(yàn)結(jié)果不足以摧毀他的世界觀。

    雖然同樣是由于這次教訓(xùn)，讓他順利進(jìn)階成為法圣，那個(gè)不過這顯然是一條不能重復(fù)的道路，天賦者對普通人在這個(gè)方面就表現(xiàn)出一種劣勢來，他們的力量同他們對世界的認(rèn)知息息相關(guān)。很自然地，他們就將目光轉(zhuǎn)向了以凡人為主的工業(yè)聯(lián)盟，加上精靈女王同那位術(shù)師之間的共享契約，他們在封存實(shí)驗(yàn)之前也將一份資料秘密送往工業(yè)聯(lián)盟。

    對方對此小范圍內(nèi)討論后，進(jìn)行了同類實(shí)驗(yàn)。

    他們的結(jié)論是：實(shí)驗(yàn)結(jié)果“不宜公開”，同樣要“暫時(shí)封存”，“等待恰當(dāng)時(shí)機(jī)”。

    這讓法師大學(xué)的研究者很有一些意見，直到工業(yè)聯(lián)盟通過海航船隊(duì)給他們寄來一些影像資料，看到試驗(yàn)場中猶如天災(zāi)過境的景象，他們才閉上嘴巴。

    雖然他們在其他方面不是沒有進(jìn)展……但追尋世界的真相，有什么比這更能讓傲慢的天賦者們著迷的呢？尤其是在工業(yè)聯(lián)盟的研究方法給他們打開了新世界的大門之后，沉迷于此的人越來越多，哪怕只是在重復(fù)驗(yàn)證理論也讓他們感到滿足，甚至有人推拒了樹精靈成年禮的邀請。

    利亞德一邊閱讀資料一邊想，那些沒來的人可能不知道他們錯(cuò)過了什么?；蛘咚麄儊砹艘膊灰欢ā翱吹玫健薄诜讲艃x式的異象中，當(dāng)別人或內(nèi)省身，或仰望天穹時(shí)，利亞德將靈覺的目光投向了腳下。

    大地失去顏色，眾人懸浮無依，四圍一片空靈的白茫，這是大多數(shù)人的體驗(yàn)，但利亞德的感覺略有不同，大地雖然失去顏色，他們腳下仍有大地，物質(zhì)依然存在，但大地之下是……

    虛空。

    黑暗無邊無際，沒有任何東西。

    那不是因?yàn)椤坝钪妗碧^空闊，那片黑暗就只是空，空無的空。

    即使已經(jīng)有過類似的經(jīng)驗(yàn)，利亞德也在儀式結(jié)束后過了好一會(huì)才緩過神來，如今他的頭腦還有一半仍為那片黑暗所占據(jù)，只有一半的精神放在這份總結(jié)上。許多研究結(jié)果他在會(huì)議之前就已看過，有些研究是他沒有接觸過的，但也沒有太多讓人以外的地方，就這樣，他翻閱到了這本有相當(dāng)厚度的資料的末尾。這是一份地理報(bào)告。

    他直接翻到了結(jié)論頁，目光在那幾行文字上停留許久后，他又回到報(bào)告的最初。在這個(gè)過程中，從他身上傳出了較為明顯的力量波動(dòng)，但沒有驚動(dòng)他人，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都在無意識地發(fā)散。這間會(huì)議室的嚴(yán)密防護(hù)不僅是對外的，也是對內(nèi)的，很少有人能在閱讀這份五年以來成果總結(jié)時(shí)不產(chǎn)生明顯的個(gè)體反應(yīng)。

    利亞德很認(rèn)真地看這份地理學(xué)報(bào)告，報(bào)告說，經(jīng)過為期五年的世界——或者星球考察，資料來源從西方的工業(yè)聯(lián)盟到中東部的聯(lián)合王國，如果將北極探索隊(duì)伍在遠(yuǎn)東大陸通過交流得到的一些訊息也列入?yún)⒖嫉脑挘麄儸F(xiàn)下只能暫時(shí)得出一個(gè)結(jié)論，就是這個(gè)世界并不存在“火山”這種自然地貌，至少是不存在明顯的可以被觀測到的地貌。無論中洲還是遠(yuǎn)東的歷史記載都沒有火山的噴發(fā)記錄。

    但有地震這個(gè)地質(zhì)現(xiàn)象。比如在兩百多年前的裂隙戰(zhàn)爭中，“引力”——現(xiàn)在先假定為是引力——引發(fā)過兩場導(dǎo)致巨大傷亡的大地震，它們發(fā)生在裂隙魔族正式進(jìn)入中洲戰(zhàn)場以及退出裂隙戰(zhàn)場的兩個(gè)日期，地震發(fā)生時(shí)，大地開裂，巖漿漫流，其造成的地貌改變現(xiàn)在依舊清晰可見。裂隙關(guān)閉的兩百年后，一些地區(qū)偶爾也會(huì)有一些中小型地震發(fā)生的記錄，但更高能級的再也沒有發(fā)生過。近五十年沒有任何地震記錄。

    為了測量地殼的厚度和地核的性質(zhì)，工業(yè)聯(lián)盟和聯(lián)合王國的法師大學(xué)都采用了制造小型地震的方式來測量波的反饋，工業(yè)聯(lián)盟那邊首先得出了結(jié)果，聯(lián)合王國統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)需要一段時(shí)間，接受結(jié)論又需要一段時(shí)間，雙方還需要互相交流驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)過程，所以在座眾人看到的仍然可以算最新的研究成果。

    這份報(bào)告以盡可能和緩的口吻說，按已知的理論體系，現(xiàn)有的儀器精度和他們目前所能完成的實(shí)驗(yàn)規(guī)模，他們目前測量出來的地殼厚度平均為（）。沒有地幔，沒有地核。

    這顆星球的內(nèi)部是空的。至少絕大部分是空的。

    按照他們測定出來的重力加速度，這個(gè)世界應(yīng)當(dāng)是實(shí)心的，并且質(zhì)量應(yīng)當(dāng)是（），但現(xiàn)實(shí)是，地震波傳到（）距離一下后就失去了反饋，如果不是填充了星球內(nèi)部的物質(zhì)完全吸收了波，那就只剩下另一個(gè)結(jié)論：它是空的。如果它真的是空的，由于這顆星球的直徑有（），但地殼的厚度只有（），以比較形象的方式來描述，可以試想將這顆星球縮小成一顆可以雙手環(huán)抱的黑色球體，人類所賴以生存的大地就是漂浮在這片黑暗之上的一層薄膜。

    連蛋殼都不算。任何一點(diǎn)外力都能輕易地撕碎它。

    利亞德想起了自己的那個(gè)夢。

    一個(gè)世界向著另一個(gè)世界墜落的夢。

    他看向會(huì)議室中眉頭緊鎖的眾人，相熟的人偶爾交頭接耳，女王和親王也不時(shí)低聲交談，他又看向窗外，看向那支細(xì)細(xì)的，尖銳地指向藍(lán)天的天線。

    你們相信這個(gè)世界會(huì)滅亡嗎？他想。

    他感覺到另一個(gè)人也在看著窗外。那是森林王儲(chǔ)，阿爾蘭德殿下。

    四目相對時(shí)，這位殿下對他禮貌地一頷首。

    利亞德愣了一下。

    天賦者的直覺有時(shí)候是毫無道理可言的。

    這位殿下“知道”。他什么都知道，無論是他們今天要討論的一切，還是他們沒有完成的、已經(jīng)封存的一切。

    天賦者的能力有時(shí)候真是全無道理可言。

    “天賦者的天賦有時(shí)候全無道理可言?！眮喫顾_斯說，“他們之間唯一的共同之處，只在于他們都是人。人類是一個(gè)比較容易被理解和互相理解的物種?！?/br>
    “難道你不是人嗎？”雷鳥說，他停頓了一下，“哦，你不是。”

    “親愛的朋友，”亞斯塔羅斯又問，“你相信這個(gè)世界會(huì)滅亡嗎？”

    “你說什么，陛下？”雷鳥問，“風(fēng)很大，我聽不太清楚?！?/br>
    “萬事萬物有始有終。”儲(chǔ)君雅加聽到了，他深沉地回應(yīng)說。

    亞斯塔羅斯看了他一眼，微微一笑。

    “一切都會(huì)走向終結(jié)。”亞斯塔羅斯說，“而生存下去，是所有物種的本能。”

    “沒有人說，想活就一定能活?！崩坐B慢吞吞地說。

    “是的?！眮喫顾_斯笑著說，“所以他們必須要付出非常，非常艱巨的努力，長久的時(shí)間，和進(jìn)行深遠(yuǎn)的布局?！?/br>
    他們說話的時(shí)候，腳下的大地上塵土飛揚(yáng)，平原一覽無際，他們身處一處高臺上，俯視地上一只移動(dòng)的怪物。它是白色的，看起來像一只甲殼類昆蟲，體型圓潤，而且極其巨大，隆隆巨響中，尖銳的腹足從它身體的兩側(cè)伸出，每一步都在大地上留下坑洞般的足跡。

    在平原上列陣的軍隊(duì)敬畏地看著這個(gè)人造的怪物從他們面前經(jīng)過。它過于異質(zhì)，即使全程參與了它的建設(shè)的人，也不能在看到那一身骨質(zhì)甲殼時(shí)感到親切，它看起來實(shí)在太像一個(gè)活著的東西了。哪怕知道那些復(fù)眼般的指揮室和氣孔般的舷窗背后都是一些如他們一般惶恐的士兵和軍官，在地上仰望的人們依舊從心底對它產(chǎn)生敬畏。

    “這是第幾個(gè)？”雷鳥問。

    “第十二個(gè)。”亞斯塔羅斯說。

    “還差最后一個(gè)！”儲(chǔ)君雅加興高采烈地說，“十三是個(gè)完美的數(shù)字！”

    “所以這個(gè)也是你的布局之一嗎？”雷鳥問，“我覺得，不只是我覺得，那個(gè)‘圣騎士’好看得多。為什么不把它們做成一樣的東西？”

    “人的形態(tài)一點(diǎn)兒也不適合作戰(zhàn)?！币廊皇巧倌晖獗淼难偶犹ь^看著他說，“它必須是站著的，光是要讓它保持平衡就很難，關(guān)節(jié)的負(fù)擔(dān)也很重，而且它的戰(zhàn)斗部分離地面太遠(yuǎn)了，跑得也不夠快，還很奇怪?！?/br>
    “蟲子跑步也不美觀，所以還是圣騎士好看。”雷鳥堅(jiān)持。

    “這是戰(zhàn)爭的重器！”雅加說，“它們只要有足夠的力量，力量就是它們的威嚴(yán)！”

    “它們足夠強(qiáng)了。為什么不做得好看一些？”

    幼稚的復(fù)讀式爭論簡直能持續(xù)到天長地久，遠(yuǎn)東君主無謂道：“都是工具?！?/br>
    “它們是這個(gè)世界上最強(qiáng)大的武器！”雅加狂熱道，“我們可以通過它們征服世界！”

    “可是除了龍，我不認(rèn)為人類之間的戰(zhàn)爭有必要使用這樣的武器。”雷鳥說，“你的術(shù)士軍團(tuán)也會(huì)很好用?！?/br>
    亞斯塔羅斯笑了起來，“它們確實(shí)強(qiáng)大，雖然作用不完全是在戰(zhàn)爭上……但中洲當(dāng)然有龍，不僅有龍，我們還有一位不曾相見的朋友，他創(chuàng)造了一個(gè)神奇的聯(lián)盟，將這個(gè)世界變得有趣了很多。如果未來有一日與他為敵——”

    他停頓一下，淡淡地說：“在必然那一刻來臨之前，就憑這些東西未必有完全的勝算。”

    “我不相信！”雅加說。

    雷鳥也很明顯地吃了一驚，“什么？”

    “難道你以為它們是無敵的嗎？”亞斯塔羅斯又笑了起來。

    “難道不是嗎？”

    “當(dāng)然不?！眮喫顾_斯說，“在達(dá)到合適的條件之前，它們只有在面對一些原始的對手時(shí)無敵的，但顯然這個(gè)世界已經(jīng)被人攪動(dòng)了一潭死水。那支探險(xiǎn)隊(duì)不就是明證之一嗎？當(dāng)然，作為啟動(dòng)的鑰匙，它們這樣也夠格了?！?/br>
    “那支探險(xiǎn)隊(duì)說不定只是一群瘋子的集合，極北冰原沒有人類，沒有任何有價(jià)值的東西，他們?yōu)槭裁匆ヌ魬?zhàn)生命的極限？付出那樣大的代價(jià)，他們又得到了什么，一些在紙上就能計(jì)算出來的數(shù)字？”雅加皺眉說，“他們當(dāng)中至少有一半是天賦者！即使沒有人管得著他們愿意為什么付出生命，我也不認(rèn)為他們的行為能如何改變世界，如果有那樣的時(shí)間，他們應(yīng)該將力量用在更有用的地方。”

    “什么是有用的地方？”雷鳥問。

    “自然是令自己變得更加強(qiáng)大！”雅加不假思索道。

    雷鳥看向亞斯塔羅斯，后者神色不動(dòng)，反而問道：“我親愛的朋友，你對我們這位隔海的對手，名叫‘術(shù)師’閣下正在進(jìn)行的這份事業(yè)怎么看呢？”

    “為什么問我這個(gè)問題？我又不太懂你們的事情?！崩坐B誠實(shí)地說，“我只知道他們的領(lǐng)地增加很快，干的事業(yè)也挺大，傳過來那些叫報(bào)紙的東西和一些書看上起挺好看的，我還覺得你們在做的事情差不多?！?/br>
    “在凝聚人力以實(shí)現(xiàn)某些目的這種行動(dòng)上，我們確實(shí)是接近的?！眮喫顾_斯含笑道，“在其他方面，我們的動(dòng)機(jī)不同，手段不同，最終要實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)也有天壤之別，不過我們所做的一切都是殊途同歸，自昔年別過之后，我再不曾遇到過如此契合于我的靈魂，對他了解得越多，我越是將他引以為心之知己。他簡直完美?！?/br>
    他的語氣越是輕柔而近于深情，雷鳥的表情就越是難以描述，“知己？”

    “我的朋友，你是否認(rèn)為人類比自然的其他種族都要高貴？”亞斯塔羅斯問。

    “當(dāng)然不?！崩坐B立即回答，“他們只是數(shù)量眾多，而聯(lián)合起來又比一些自然種族的生存能力更強(qiáng)?！?/br>
    “以此為準(zhǔn)的話，朋友，你認(rèn)為雷鳥一族比人類高貴嗎？”亞斯塔羅斯問，“或者最高貴的是龍？”

    雷鳥抿了抿嘴，繃著臉反問道：“你不用這樣逼問我，雷鳥一族并不想加入人類的戰(zhàn)爭，你是不是想說裂隙另一邊的魔族，那些你的族人要比這個(gè)世界的人族更高貴、更有資格成為所有物種的主人？”

    “如果我的言辭冒犯了你，那么我向你道歉?！边h(yuǎn)東君主說，他看雷鳥糾結(jié)著勉強(qiáng)接受了他的致歉，然后望向天際，仿佛目光能越過海洋，看到那個(gè)身處傳說之城為重重堡壘所包裹的清瘦身影。他的聲音融入風(fēng)中，“我之所以將那位‘術(shù)師’視為知己，是因?yàn)樗惺掠幸稽c(diǎn)顯而易見，那就是在他的世界之中并無種族之分，無論他們是天賦者還是凡人，是龍、精靈還是死而復(fù)生者，或者真身不明的其他生命，只要他們能有利于他的事業(yè)。我們很容易認(rèn)為這是由于他并非此世中人，因而不受常理約束，這確實(shí)是原因之一?！?/br>
    亞斯塔羅斯悠遠(yuǎn)地說：“我看了他們送來的東西?！?/br>
    “那些報(bào)紙和雜志？”雷鳥問。

    救助那支法師探險(xiǎn)隊(duì)當(dāng)然不是沒有回報(bào)的，雖然他們本身的存在已經(jīng)為遠(yuǎn)東君主提供了價(jià)值，在回答了他們所能回答的一切——當(dāng)然也得到了一些信息的回饋之后，他們就被送往兩片大陸的交界海峽，從那兒乘船回去了。

    三個(gè)月后，海峽的另一邊送來了一船致謝的禮物，禮物很珍貴——成百上千份按時(shí)間排列的報(bào)紙、雜志和足夠放滿一個(gè)書架的書籍，比起同船的其他財(cái)寶和法器，這些印刷品本身已經(jīng)足夠抵消那支探險(xiǎn)隊(duì)受到的幫助，雖然遠(yuǎn)東在中洲也留有許多人在專門的節(jié)點(diǎn)，但要在不暴露自身的情況下搜集完全這些材料是幾乎不可能的。而精靈選擇送給他們這樣的禮物，顯然不僅僅是為了向遠(yuǎn)東君主示好。

    它還是一種試探。

    “術(shù)師”的稱號來源于被縱容的誤會(huì)，這個(gè)名號很快就與遠(yuǎn)東君主及其相關(guān)的一切區(qū)分開來，但二者之間并非毫無關(guān)聯(lián)，因?yàn)槿藗兒苋菀拙蜁?huì)聯(lián)想起來，既然術(shù)師是（極大可能）來自另一個(gè)世界，那么亞斯塔羅斯呢？

    他也是同樣地有天才的智慧，同樣地有驚人的統(tǒng)御力，能夠在短時(shí)間以常人難以想象的方式集中人力物力，大范圍地更改人類社會(huì)的面貌。這不是用天賦或者神啟來解釋就能讓人信服的，尤其他在遠(yuǎn)東制造了“圣騎士”及其他十二巨型煉金物，這些大得超出了常識范疇的武器完工之后就按某種規(guī)律安置在圣都周邊，沒有作刻意的遮掩，任何人都能在很遠(yuǎn)的地方發(fā)現(xiàn)它們的存在——那支天賦者探險(xiǎn)隊(duì)自然也看到了。

    一切水都有源頭，一切生命都有其誕生之處，是什么讓他決定統(tǒng)一遠(yuǎn)東，建立術(shù)士聯(lián)盟，并以舉國之力制造這些東西？這是否意味著他早已發(fā)覺這個(gè)世界的種種異常之處，這同裂隙另一端的那個(gè)世界有多大的關(guān)聯(lián)？

    “你懂得那些專門的語言？”雷鳥問。

    “只要?jiǎng)?chuàng)造它們的是群居的人類，沒有一種語言和文字不能被解讀。有意思的一點(diǎn)是，他們將記錄時(shí)事和探索世界分開，讓人選擇生活在哪一種事實(shí)之中?！眮喫顾_斯說，“實(shí)際上，無論哪一方的事實(shí)都包含著關(guān)于這個(gè)世界的部分真相，這應(yīng)當(dāng)是他們?yōu)槲磥硭鞯匿亯|。”

    “只有幾年的時(shí)間，足夠他們發(fā)現(xiàn)什么？”雷鳥問。

    “只有用你我的生命衡量，那才是一個(gè)很短的時(shí)間。實(shí)際上，親愛的朋友，在遺族古老的哲學(xué)之中，一會(huì)分為二，二會(huì)生成四，四會(huì)變成八……只要幾個(gè)周期，事物就會(huì)發(fā)生根本的變化。他們正在發(fā)生這種變化。”亞斯塔羅斯說。

    “這個(gè)術(shù)師越強(qiáng)大，是不是對你越麻煩？”雷鳥問。

    亞斯塔羅斯笑而不語。

    雷鳥說：“因?yàn)樗麄儽囟ㄅc‘那一邊’為敵。”

    “準(zhǔn)確的說法，應(yīng)當(dāng)是那一邊必然視他們?yōu)閿??！眮喫顾_斯說。

    雷鳥看了他好一會(huì)兒，突然說道：“所以你就這樣看著那位術(shù)師強(qiáng)大起來，因?yàn)檫@正是你想要的，對嗎？你需要給他們制造一個(gè)敵人，一個(gè)足夠強(qiáng)大的敵人，你不會(huì)讓他們順利地在這個(gè)世界降落。為什么？”

    “你為什么要讓這種情況發(fā)生，難道你不是他們的王嗎？”