她的聲音低得近于耳語(yǔ)，“很多書(shū)籍?！?/br>
    女仆長(zhǎng)抬起頭來(lái)，看向這位皮膚蒼白，總是站在角落微笑的朋友。

    門突然被砰一聲打開(kāi)，以女騎士為首的一行人魚(yú)貫而入，起居室里的女仆們紛紛站起來(lái)。

    “陛下呢？”

    “陛下今日仍在瞭望室?！?/br>
    騎士穿過(guò)走廊，輕輕扣響門扉。等待數(shù)息之后，她熟練地推門而入。

    “陛下，”她在地上對(duì)窗邊的男人說(shuō)，“毫無(wú)波折，信物已經(jīng)送達(dá)其人之手?！?/br>
    法塔雷斯無(wú)可無(wú)不可地應(yīng)了一聲，女騎士從地上站起來(lái)，雖然這位陛下一天的大多數(shù)時(shí)候都沉浸于自己的記憶和思緒，無(wú)所謂是否有人或者有多少人伴隨身邊，女騎士可以現(xiàn)在就回去宿舍休息，但在告退之前，她忍不住問(wèn)道：“陛下，您眼中所見(jiàn)的人間，究竟是什么樣的風(fēng)景呢？”

    她等了一會(huì)兒，沒(méi)有得到回答，身后的同伴交換了眼神，跟隨而來(lái)的女仆中有人偷偷露出幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容，但還未等這名時(shí)常不懂眼色的騎士知恥而退，法塔雷斯開(kāi)口了：“你想知道？”

    “是，是的！”吃驚的女騎士說(shuō)。

    法塔雷斯回過(guò)頭來(lái)，“你們呢？”

    片刻的寂靜之后，女仆長(zhǎng)向前一步，“理所當(dāng)然，我們也希望能夠同陛下您有更緊密的聯(lián)系?！?/br>
    “既然如此……”法塔雷斯淡淡地說(shuō)，沒(méi)有看到他做了什么，眾人便眼前一花。

    像是瞬間下墜，又像被無(wú)限提升，在難以描述的感受中，他們的所有知覺(jué)被牽引到了天空與大地間的無(wú)窮盡之處，沒(méi)有重量的靈魂在呼嘯的狂風(fēng)之中飄飄蕩蕩。

    浮云被狂風(fēng)撕扯，大地在腳下伸展，視角同在天空之城完全不同，也許是因?yàn)橹肋@一切皆由法塔雷斯陛下把控，眾人很快就克服了恐懼，而專注于這種令人驚奇的新奇體驗(yàn)。以神明一般的視角俯瞰他們?cè)S久不曾回去的大地，一些人產(chǎn)生了復(fù)雜的情緒。

    但法塔雷斯不是一名心血來(lái)潮要滿足孩子愿望的家長(zhǎng)，他要他們看的是別的東西。

    無(wú)論這些年輕人剛才關(guān)注的是什么，當(dāng)它們從視野的邊緣出現(xiàn)，沒(méi)有人能將這些怪物忽略。

    流線型的巨大怪物成群結(jié)隊(duì)，從天空的另一側(cè)款款而來(lái)。

    驚叫聲在瞭望室此起彼伏，一大半的人由于過(guò)度受驚而退出了靈視，“那是什么？”“那是什么東西？”“它們是不是向著我們來(lái)了？”“這些怪物是來(lái)向我們發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的嗎？”

    慌亂的疑問(wèn)同樣在天空之城的數(shù)個(gè)隱形哨卡之中爆發(fā)，即使這個(gè)自啟動(dòng)以來(lái)就被認(rèn)為是無(wú)甚大用的崗位安置的都是閑人，他們比那些被法塔雷斯開(kāi)啟了靈視的侍女和騎士只遲一步發(fā)現(xiàn)了來(lái)自西方的異狀，一團(tuán)慌亂之后，低沉悠長(zhǎng)、令人心慌的號(hào)角聲響徹天際，這是從未有過(guò)的最高警報(bào)，整個(gè)天空之城都被驚動(dòng)起來(lái)。

    在迷霧禁制線的邊緣，一個(gè)孩子在母親的輕聲呼喚下爬出地xue般的住所，攥著手的女人將孩子涌入懷里，把一只從朽木中找出的肥碩白蟲(chóng)撕成兩半，一半塞進(jìn)他的嘴里，一半自己連頭吞下去。明明有了吃的東西，孩子卻哭泣起來(lái)，因?yàn)樗械礁I了，無(wú)聲的眼淚順著母親的臉頰流下，因?yàn)樗龑?duì)此毫無(wú)辦法。

    如果人也像蟲(chóng)子一樣，只用吃木頭就能活下去多好！

    卑微如她至今仍不明白，他們究竟犯下了何等罪孽，神明才會(huì)讓這樣暴虐的牧人來(lái)管理他的羊群，他們真是將他們最后一根骨頭也壓榨干凈！面冷心冷的教士說(shuō)能為“偉大事業(yè)”作出應(yīng)有的貢獻(xiàn)，這是他們極大的榮幸，可是人們只想要活下去。

    或者讓他們就這樣死去，靈魂像鳥(niǎo)兒一樣離開(kāi)沉重的軀殼，隨著風(fēng)兒飄向無(wú)知無(wú)覺(jué)的幽冥……癡癡凝望天空的母親突然瞪大了眼睛。

    巨大——極其巨大，不知是生物還是造物的東西越過(guò)形狀模糊的山巒，空氣泛起漣漪，就連夢(mèng)里也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)的龐然陰影從天上投下，地上的人們僵硬地看著它行經(jīng)頭頂。

    第461章 飛艇、對(duì)峙與鑰匙

    “這是什么東西？”

    每一個(gè)看到它們的人都會(huì)發(fā)出這樣的問(wèn)題。

    山間林地里討論事情的男人們從地上站起來(lái)，簡(jiǎn)直說(shuō)不出話地仰望著高空上的奇景。任何人首先只能看到的是長(zhǎng)和大，極其非常地長(zhǎng)和大，即使天空沒(méi)有它們之外的對(duì)比物，人依舊能夠通過(guò)眼睛感覺(jué)到它們體型的壓迫，只有意識(shí)接受了它們真實(shí)的存在，然后才會(huì)有人注意到，在這些龐然大物飽滿的黑色棱皮兩側(cè)，繪制著鮮艷奪目的紅色旗幟。

    這個(gè)標(biāo)志如今在迷霧之外的西洲已無(wú)人不知！

    “這，這是——”

    “工業(yè)聯(lián)盟？”

    “這是他們的造物？這是他們的力量？”

    “是的……是的，是的！這是工業(yè)聯(lián)盟的力量！他們來(lái)了！”

    “它們是為我們而來(lái)的嗎？”有人天真地問(wèn)。

    “不，當(dāng)然不是?！狈纯拐叩氖最I(lǐng)之一斷然否定，“他們不可能是為我們而來(lái)。他們是來(lái)向那些天上的人展示自己的力量的?！?/br>
    從看到那面旗幟的第一刻，索拉利斯就知道這是一次針對(duì)他們的威懾。

    她一身戎裝，匆匆忙忙地帶隊(duì)奔下階梯，人人面色沉郁，行動(dòng)迅捷無(wú)比。

    即使天空之城的許多關(guān)鍵人物已經(jīng)通過(guò)種種渠道，了解到工業(yè)聯(lián)盟是一個(gè)從未在歷史上出現(xiàn)過(guò)的具有極大創(chuàng)造力和破壞力的特殊國(guó)家，認(rèn)為它確實(shí)有可能對(duì)他們?cè)斐梢欢ㄍ{，但他們對(duì)它仍然是感到優(yōu)越的。優(yōu)越首先是來(lái)自于創(chuàng)造了這個(gè)國(guó)家的“術(shù)師”為了扶植以遺族為代表的“土生種”而打壓貴族，無(wú)視天賦者，這在天城貴族看來(lái)是自掘墳?zāi)怪e，其次來(lái)自這座浮空城市給予他們的極大依靠，即使是裂隙時(shí)代，也沒(méi)有一名天賦者能將戰(zhàn)斗的領(lǐng)域拓展到天上，他們?cè)谶@里是絕對(duì)安全的，地上沒(méi)有任何人或物能對(duì)抗天之矛的打擊。

    工業(yè)聯(lián)盟固然強(qiáng)大，也絕無(wú)可能超越自然的界限。

    也許是在天城俯視人間太久，他們并不太注意人間的消息，不知道這個(gè)國(guó)家有一個(gè)奇跡的別名，已經(jīng)做成了許多人想過(guò)和未曾想過(guò)的大事。

    在騎士焦躁的呵斥下，養(yǎng)蜥人慌慌張張地給懶洋洋甩著尾巴的翼蜥套上鞍韉，自蜥群遷移至天城以來(lái)從未有過(guò)這樣的緊張時(shí)刻，有人的動(dòng)作失了章法，不慎被翼蜥的長(zhǎng)尾掃中，一頭栽出平臺(tái)，索拉利斯及時(shí)甩出長(zhǎng)鞭拉回一人，另一人只能拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的慘叫落向大地，很快就變成微不可見(jiàn)的黑點(diǎn)，迅速消失在人們的視線。

    沒(méi)有人去問(wèn)那個(gè)會(huì)死得連骨頭都撿不起來(lái)的家伙叫什么名字，騎士們踩著軟梯登上座鞍，拖著長(zhǎng)袍趕到的法師開(kāi)始念動(dòng)咒語(yǔ)，遍刻這些冷血?jiǎng)游锶淼姆囍鹨涣疗?，騎士頭盔及鎧甲上的法陣也開(kāi)始發(fā)熱，將面罩從頭上拉下，隨著一聲唿哨，一頭接一頭的鱗甲巨蜥從平臺(tái)邊緣一躍而下，撲入風(fēng)中。

    從天空之城的邊緣地帶看下去，這支許久不曾正式出動(dòng)的飛行隊(duì)伍如同一列遙遠(yuǎn)的飛鳥(niǎo)，緩緩離開(kāi)人們的視線。

    蘭德皇子坐在水鏡前，一手支著頭，靜靜看著映出遙遠(yuǎn)地平線的畫(huà)面。一名騎士給他端來(lái)茶點(diǎn)。

    索拉利斯及眾騎士用實(shí)際行動(dòng)證明了他們永遠(yuǎn)是最忠誠(chéng)及最可靠的，他身后的法控大廳正處于一片混亂：

    “天之矛——天之矛準(zhǔn)備好了嗎？”

    “還沒(méi)有——不可能那么快！”

    “這些巨大浮空物已經(jīng)經(jīng)過(guò)了一半領(lǐng)土，迷霧大陣在這個(gè)高度對(duì)他們毫無(wú)作用！”

    “天氣控制法陣怎么樣了？！”

    “投射手到位了嗎！”

    “天氣控制——至少要提前五日預(yù)啟！現(xiàn)在別提這個(gè)！”

    “投射手呢？讓所有投射手去位置上等著！”

    毫無(wú)用處的叫喊與跑動(dòng)聲連成一片，只有蘭德皇子身邊是一片死水般的靜寂。任憑背后胡亂奔忙，他只是看著用水鏡連通的前線哨卡的“遠(yuǎn)空屏”，這種城市自帶的觀測(cè)法術(shù)能捕捉到極遠(yuǎn)處的事物，將來(lái)自特定方向的威脅展示在觀察者的面前。

    可想而知這些有自主動(dòng)力的巨大飛行物將對(duì)地面造成什么樣的影響，無(wú)論他們將這一地區(qū)如何閉鎖，遠(yuǎn)東聯(lián)盟的名字自今日起都將響徹迷霧內(nèi)外，比起屏蔽了rou眼觀察的天空之城，這些袒露行跡的怪物更易教人恐懼。

    翼蜥騎士迎風(fēng)而去，對(duì)方?jīng)]有更改前進(jìn)的路線，他們必然相遇。

    他們?cè)庥鲇谇缈罩隆?/br>
    在地面仰望都覺(jué)得驚人的體積，在空中直面時(shí)的感受只會(huì)更為令人窒息，看著山岳一般的物體迎面而來(lái)，只有久經(jīng)考驗(yàn)的資深騎士才能毫不動(dòng)搖地執(zhí)行命令，奮勇向前，分為兩列繞向?qū)κ值膫?cè)邊。隨著二者距離的迅速縮短，他們對(duì)這些人造飛行物看得越發(fā)清晰，粗厚表皮下是粗壯的骨架，極有可能是金屬制成的骨骼支撐起如同魚(yú)類的外形，在龐大的魚(yú)首之下，白色的腹部中突出了一片寬而扁的白色艙室，透過(guò)舷窗隱約可見(jiàn)人影幢幢，似乎還有更多更廣闊的空間深埋于魚(yú)腹之中。

    法陣隔絕了烈風(fēng)，騎士在頭盔里只能聽(tīng)見(jiàn)自己的粗重的呼吸和血流的涌動(dòng)，翼蜥展翅翱翔，這些忠誠(chéng)的伙伴完全不知恐懼，雙方越來(lái)越近，越來(lái)越近，貼在魚(yú)腹之下的艙中人影漸漸清晰，附設(shè)船艙之下一些宛如觸足的器件擺動(dòng)起來(lái)，將它們的管狀開(kāi)口斜指向前。

    它們行進(jìn)的速度正在變慢。

    本能讓騎士產(chǎn)生了危險(xiǎn)的預(yù)感，在領(lǐng)頭之人的手勢(shì)下，翼蜥的飛行編隊(duì)再度發(fā)生改變，他們不再一味前進(jìn)，而是開(kāi)始向上盤旋。

    這三艘似魚(yú)的飛行物以令人驚嘆的姿態(tài)懸停在空中，初夏的風(fēng)猛烈地吹過(guò)原野，大地泛起綠色的波浪，如鏡的湖水倒映著龐然巨物，陽(yáng)光無(wú)邊無(wú)際，云朵的淡影從短而粗的十字魚(yú)尾輕柔地?fù)崦綀A潤(rùn)的魚(yú)頭，正中那艘飛船的艙室里，有人不緊不慢來(lái)到了窗前。

    “來(lái)者何人？”索拉利斯侯爵的聲音響徹天空，“你們已經(jīng)入侵迷霧之國(guó)的領(lǐng)域！”

    “午安，侯爵閣下。”一個(gè)年輕的，有點(diǎn)懶洋洋的聲音說(shuō)，“這天上天下的迎接陣仗似乎有點(diǎn)兒過(guò)于隆重了?！?/br>
    即使有法陣阻隔，這個(gè)聲音還是清晰地傳入了每個(gè)騎士的耳朵，令他們不由變色。

    “請(qǐng)明示你們的動(dòng)機(jī)，否則盡快退出我們的領(lǐng)土?！彼骼拐驹谝眚岜成?，俯視著腳下的黑色巨魚(yú)，面無(wú)表情道，“否則我將視為挑釁以及戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)啟?！?/br>
    來(lái)自天空的申斥傳入艙室，塔克拉抱臂站在窗前，他看的不是前方盤旋浮沉，武裝到了尾巴的翼蜥騎兵們，那雙熠熠生輝的琥珀色眼眸里倒映的是無(wú)垠的田野，手拿木頭或石制工具的農(nóng)奴直起不著一縷的身體，像田邊那些手持皮鞭的監(jiān)工一樣，抬頭呆滯地看著這仿佛發(fā)生在另一個(gè)世界的對(duì)峙。

    “何必如此嚴(yán)肅呢？”飛艇一路行來(lái)所見(jiàn)的諸多景象在眼前掠過(guò)，塔克拉笑了起來(lái)，他的通用語(yǔ)發(fā)音很標(biāo)準(zhǔn)，很有“貴族味兒”，“突然造訪確實(shí)有些冒昧，不過(guò)，根據(jù)閣下與工業(yè)聯(lián)盟的所簽友好條約，我們不過(guò)是基于貴方最近有所增加的需求，進(jìn)行了一次完全在契約之內(nèi)的，普通而無(wú)害的物資運(yùn)送。”

    一陣沉默。

    “我并不認(rèn)為——這種運(yùn)送方式在契約之中?！彼骼拐f(shuō)。

    “契約是神圣的，閣下。”塔克拉說(shuō)，“既然契約允諾我們可以使用自認(rèn)為合理的交通方式——那么我們便認(rèn)為如貴方這般尊貴的顧客，應(yīng)當(dāng)配以最快最好的運(yùn)輸方式，這難道不夠尊重嗎？當(dāng)然，我們的交通工具是大了點(diǎn)兒，不過(guò)跟我們的其他交通工具一樣，它也只是有點(diǎn)兒大。一路行來(lái)，我們甚至沒(méi)有傷害過(guò)一只螞蟻呢?！?/br>
    “既然如此，那我們便也這般去拜訪諸位的工業(yè)城如何？”

    “那自然是掃榻以待，歡迎之至?！彼死f(shuō)。

    索拉利斯閉上了嘴。

    “請(qǐng)停下您的口舌狡辯。作為此地領(lǐng)主，我認(rèn)為我的安全與尊嚴(yán)受到了你們的極大冒犯。”她冷冷地說(shuō)，“倘若不想挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，令你們?cè)诿造F內(nèi)外的同伴受到打擊和驅(qū)逐，請(qǐng)你們立即停止侵犯行為，退出迷霧之國(guó)的國(guó)境?！?/br>
    “女士的心情我們自然應(yīng)當(dāng)體諒，不過(guò)——”塔克拉慢慢地說(shuō)，“地上才是您的領(lǐng)土，天上不是?！?/br>
    又是片刻沉默。

    “你們是希望……我拿出天空也是我的領(lǐng)土的證據(jù)嗎？”她輕聲問(wèn)。

    她的殺意是如此濃重，連翼蜥騎士也繃緊了身體，即使知道在這里什么也看不見(jiàn)，還是有人不由自主地看了一眼頭上的天空。

    天之矛是他們的殺手锏，一旦啟用，他們也同樣在它的攻擊范圍之中。

    作為工業(yè)聯(lián)盟此次飛行的主導(dǎo)者，那名身藏魚(yú)腹之下的聯(lián)盟發(fā)言人幾乎不可能不知道他們頭上有一座城——否則他們不會(huì)使用這種龐然大物示威，他更不可能沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)天之矛，那些攜帶著莫大威能從天而降的如林鐵箭不要說(shuō)人體，就連厚重的巖石也能深扎其中，一旦天空之城全力以赴，他們就會(huì)被永遠(yuǎn)留在這片土地。

    但那個(gè)人還是笑了起來(lái)，笑聲輕松，甚至有些戲謔。

    “這般如臨大敵……該說(shuō)諸位是高傲，還是脆弱？”他慢慢地說(shuō)，“我方認(rèn)為，我們自始至終都表現(xiàn)出了足夠的善意，倘若諸位不接受這種善意，固執(zhí)選擇敵意以對(duì)，那便不如公平一些——只要貴方主動(dòng)向我方人員及單位發(fā)起攻擊，就視為向工業(yè)聯(lián)盟挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。畢竟我們是聯(lián)盟的重要財(cái)產(chǎn)這點(diǎn)是一望便知。”

    他抬頭看向視野被遮擋之處，露出惡意的笑容，“您以為如何？”

    索拉利斯握劍的手上爆出青筋，從未遇到這樣的敵人，她深深地吸了一口氣，壓下紛亂的思緒。

    微微啟唇，她再度開(kāi)口——

    ——安薩路收到無(wú)線電通訊的時(shí)候人都傻掉了。

    “什，什么？什么、什么？”他結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)了好幾次，對(duì)方也耐心地向他確認(rèn)了好幾次，放下通話器之后，他在密室里如同修行般深深呼吸，調(diào)整心情。他靜靜地坐了好一會(huì)兒，突然跳起來(lái)打開(kāi)房門，用顫抖的手上鎖和重新拉起偽裝，又靠在墻邊深呼吸幾下，然后拔腿向外跑去，用壓抑的聲音向自己的伙伴喜悅地大叫起來(lái)。

    從接到通知到飛艇編隊(duì)抵達(dá)不過(guò)半日功夫，整座城市都毫無(wú)準(zhǔn)備，初時(shí)地面議會(huì)還能氣定神閑，以為這是來(lái)自天空之城的新東西，直到他們同普通居民一起發(fā)現(xiàn)那醒目的聯(lián)盟標(biāo)志，于是他們也慌張起來(lái)了，甚至慌張到了成批逃出城市的程度。

    天空是殿下的絕對(duì)領(lǐng)域，竟然被聯(lián)盟人入侵了！這種事情怎么可能發(fā)生？怎能被允許發(fā)生？

    但無(wú)論他們?cè)覆辉敢庀嘈?，那些怪物已?jīng)來(lái)到了他們的頭頂，陰影籠罩了整個(gè)城市，卻沒(méi)有一名天城人前來(lái)阻止，他們唯有自求多福！

    他們的恐慌也引起了城市居民的慌亂，成百上千的人棄家而逃，驚叫聲與呼救聲響徹街巷，尤其當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)這些大得恐怖的造物向著城市下沉，恐懼一時(shí)之間達(dá)到了頂峰——伴隨著隆隆異響，它們降落在了城市的邊緣。

    從很遠(yuǎn)的地方就能看到它們凸出于眾多建筑之上宛如高墻的黑色脊背，只有最大膽、與聯(lián)盟人最熟悉的城市居民才敢偷偷將頭探出房屋，好奇又害怕地窺視那片它們?？康目盏亍？雌饋?lái)很纖細(xì)的支架撐起了魚(yú)形的腹部，舷梯架到地上，一行人從魚(yú)腹中走下來(lái)，那些早已在邊緣等待的聯(lián)盟人快步迎接上去，在窺探者的面前，雙方緊緊地、親密無(wú)間地?fù)肀г诹艘黄稹?/br>
    這些飛船沒(méi)有停留太長(zhǎng)時(shí)間，敘舊、交流、搬運(yùn)貨物，一切做得有條不紊又十分緊湊，一些人留了下來(lái)，一些人走進(jìn)了飛船里，然后飛船再度升空而起，在眾人的注目中調(diào)整方向，飛向迷霧邊緣。

    “風(fēng)速，每小時(shí)——”

    “航向，經(jīng)度——”

    “電磁環(huán)境——”