看得出來(lái)監(jiān)視物這幾日在數(shù)量及結(jié)構(gòu)復(fù)雜程度上的增加，顯然飛艇補(bǔ)給和聯(lián)盟軍隊(duì)的陣地準(zhǔn)備給他們?cè)斐闪藟毫Α?/br>
    “他們應(yīng)該是怕的?！绷硪蝗苏f(shuō)。

    “他們怕了也不會(huì)投降。”

    “尤其是地面議會(huì)那些頑固分子。”

    “談判估計(jì)不會(huì)有很好的效果。”

    “這是可想而知的。但還是要去試試?！?/br>
    “尤其是安薩路他們還在城里?！?/br>
    在天空之城異變前，下城的聯(lián)盟商會(huì)已經(jīng)通過(guò)無(wú)線電得到了人王法塔雷斯同術(shù)師聯(lián)系，向他交托了有關(guān)于這座城的許多秘密，并正是因?yàn)樗淖鳛椴胖率巩愖儺a(chǎn)生的諸多消息。他們也很清楚一旦地面議會(huì)發(fā)現(xiàn)不對(duì)，他們首先就要受到懷疑，傲慢的法師們不會(huì)相信這些無(wú)天賦的聯(lián)盟人能對(duì)天空之城做什么，但對(duì)他們進(jìn)行監(jiān)視、搜查或者囚禁卻是肯定的。

    通過(guò)這幾年的經(jīng)營(yíng)，他們不是沒(méi)有在此之前就逃離的機(jī)會(huì)，但只有少數(shù)人“逃”無(wú)影蹤，余下眾人包括作為代表的安薩路等人都束手就擒，被押入內(nèi)城。他們的商圈建筑則在被“清理”干凈之后征用為外城的指揮大本營(yíng)。

    地面議會(huì)的徹底搜查確實(shí)搜出了許多東西，但沒(méi)有找到聯(lián)盟人的通訊工具，訊問(wèn)的結(jié)果是交給逃走的同伴帶走了。

    然而事實(shí)卻是無(wú)人逃走，那些電臺(tái)等設(shè)備也沒(méi)有被帶走或者掩埋起來(lái)，它們不僅仍在城中，并且就放在離指揮大本營(yíng)不遠(yuǎn)處的一戶賣水人家的院子之下，一處通過(guò)地道與商圈內(nèi)層相連的密室之中。那些被認(rèn)為已經(jīng)逃出迷霧之國(guó)的商會(huì)成員躲藏在井壁之下，一邊向西方正在高歌猛進(jìn)的反抗者聯(lián)軍傳遞下城及周邊動(dòng)向，一邊通過(guò)他們暗中經(jīng)營(yíng)許久的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，將前線戰(zhàn)事的進(jìn)展及被反抗者審判的統(tǒng)治者慘狀散布到下城內(nèi)外。

    這些情報(bào)人員一直工作到聯(lián)盟軍隊(duì)到來(lái)，直至談判之前。

    地面議會(huì)沒(méi)有拒絕這次談判。

    談判的儀式相當(dāng)隆重，但這種隆重并不是為了表現(xiàn)爭(zhēng)取和平的誠(chéng)意，而只是一種彰顯尊貴的依仗。到達(dá)談判現(xiàn)場(chǎng)的地面議會(huì)代表和諸國(guó)聯(lián)軍代表或者坐車，或者騎馬，人人衣飾精美，一眼望去只能靠站位區(qū)分陣營(yíng)，與只穿著色調(diào)暗淡的統(tǒng)一軍服，甚至分不出位階的聯(lián)盟人形成鮮明的對(duì)比。

    經(jīng)過(guò)地面議會(huì)有意宣示，聯(lián)盟軍人禮貌捧場(chǎng)的通告流程后，談判開(kāi)始了。

    首先是雙方各自列出停戰(zhàn)條件。

    迷霧之國(guó)下城的地面議會(huì)列出的條件是：不追究聯(lián)盟軍隊(duì)對(duì)迷霧之國(guó)造成的大量損失，反而付給聯(lián)盟軍隊(duì)同諸國(guó)聯(lián)軍大量錢財(cái)、法器和奴隸，給予參與這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的聯(lián)盟將領(lǐng)以貴族封號(hào)及特權(quán)，并作出將他們以貴客身份登上天空之城，力保他們能夠在那夢(mèng)幻之地獲得立足之地的許諾。

    聯(lián)盟的將領(lǐng)沉默地聽(tīng)完了他們頗具誠(chéng)意的條件，然后輪到他們發(fā)言了。

    在他們發(fā)言的過(guò)程中，對(duì)面的議會(huì)代表神情漸漸起了變化，正在傳閱那份貴重的財(cái)物清單的諸國(guó)代表也不由自主停下，露出同對(duì)面如出一轍的荒謬神情。

    哪怕按諸國(guó)貴族的立場(chǎng)，工業(yè)聯(lián)盟所提出的退兵條件都是極其不可思議，難以置信他們?cè)鯐?huì)提出，而又決計(jì)是不可能被他們自尊的對(duì)手所接受的：

    聯(lián)盟軍隊(duì)要求的是地面議會(huì)放棄在迷霧之國(guó)的所有權(quán)力和地位，除其家眷、追隨者及部分財(cái)物外均不可帶走，并要求他們發(fā)表一篇形同悔罪書的聲明。

    而令對(duì)方卑屈到這種地步之后，聯(lián)盟的軍隊(duì)能夠給予他們什么呢？

    護(hù)送這些喪家之犬安全離開(kāi)迷霧之國(guó)，安置到工業(yè)聯(lián)盟或任何一個(gè)他們?cè)敢馊サ牡胤降某兄Z。

    當(dāng)他們條理分明地闡述完畢，整個(gè)會(huì)場(chǎng)都陷入了一片可怕的沉默。

    地面議會(huì)的代表，一位大法師緩緩起身，用像看死人一樣的目光看著對(duì)面的聯(lián)盟軍隊(duì)主將。

    “年輕人，你可知惹怒我的后果？”他的聲音如同來(lái)自地底一樣陰沉，空氣莫名漸漸變得灼熱，如同大法師的怒火蔓延到了現(xiàn)實(shí)——而這正是天賦者的力量在高層次的體現(xiàn)。

    那名直面怒火的年輕將領(lǐng)卻還能笑得出來(lái)。

    “對(duì)你們已經(jīng)犯下的背叛整個(gè)人類的罪行來(lái)說(shuō)，”他說(shuō)，“這已經(jīng)是很好的結(jié)果?！?/br>
    這下不僅大法師，地面議會(huì)的所有代表都從席上站了起來(lái)。

    “大膽狂徒！”

    “你說(shuō)什么！”

    “何等狂言謬論！”

    就連他們的同盟者也對(duì)這般發(fā)言十分驚疑：“你們?cè)谡f(shuō)什么……？”

    然而塔克拉卻仍能從容自若地坐在椅子上，線條鋒利的眼睛自下而上挑起，雖然聲調(diào)帶笑，出口的卻是令人汗毛直立的話語(yǔ)：“諸位尊敬的閣下，在為一個(gè)‘偉大理想’齊心奮斗多年之后，難道你們不想知道為何從來(lái)都諸事順利，卻在即將成功之際突遭打擊？不僅天空之城同你們失去了聯(lián)系，還有外部勢(shì)力借機(jī)乘隙而入，大軍壓城，致使你們不得不陷入狼狽之地——”

    他環(huán)視一圈，語(yǔ)氣幾乎帶著憐憫。

    “歸根結(jié)底，諸位不過(guò)工具而已。”

    與會(huì)三方中，大概只有工業(yè)聯(lián)盟一方知道這次談判是怎么結(jié)束的，他們?cè)跁?huì)上拋出的內(nèi)幕不僅將自己的對(duì)手，連作為同盟者的西洲諸國(guó)代表都打擊得魂不守舍，生存的本能讓他們從心底否定這些譫妄囈語(yǔ)，然而他們?cè)绞欠穸?，?dāng)日見(jiàn)聞就越是如同魔咒，在他們的腦子里反復(fù)誦念。

    裂隙重啟。

    天空之城是鑰匙。

    人類要面對(duì)異界種族的全面入侵。

    那座城已經(jīng)進(jìn)入了啟動(dòng)前的最后一步，無(wú)可阻擋的命運(yùn)即將降臨。

    他們只是來(lái)參與一場(chǎng)瓜分的一個(gè)有威脅的國(guó)家的戰(zhàn)爭(zhēng)而已，并且已經(jīng)在這個(gè)過(guò)程中確定了工業(yè)聯(lián)盟才是未來(lái)大敵，怎會(huì)一日之間整個(gè)世界都改變了模樣？

    而在諸國(guó)貴族及騎士被折磨得近于癲狂，流言也如瘟疫般迅速在他們的營(yíng)地中傳播，導(dǎo)致人心大亂的時(shí)候，聯(lián)盟人卻依舊有條不紊地備戰(zhàn)，平靜如水地開(kāi)會(huì)、做飯、學(xué)習(xí)，甚至在空余時(shí)唱歌！

    “難道你們還不知道那件事？”

    “那件事？”

    “就是數(shù)日前那次談判上的……”

    “啊，你是說(shuō)第二次裂隙戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？”

    “你們?cè)缇椭懒耍?！?/br>
    “也不早啊，我們是在開(kāi)展前不久才知道的?！?/br>
    “既然你們已經(jīng)知道這么可怕的事情，怎么還能睡覺(jué)，怎么還能唱歌？！”

    “這和我們睡覺(jué)唱歌有什么關(guān)系？”被質(zhì)問(wèn)的聯(lián)盟士兵問(wèn)，“有人類在受苦我們就去拯救，敵人來(lái)了我們就戰(zhàn)斗，努力爭(zhēng)取和平和人不受奴役，沒(méi)有什么值得害怕的?！?/br>
    “真是瘋子！你們難道以為對(duì)付中洲的同類容易，所以自己就能夠得到裂隙戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利？”

    “連對(duì)手都還沒(méi)見(jiàn)過(guò)，誰(shuí)敢吹這樣的牛皮?！甭?lián)盟士兵說(shuō)，“但如果連敵人都還沒(méi)見(jiàn)到，就自己嚇倒了自己，那不是更加不可取嗎？”

    “你們以為這是誰(shuí)害的??？”

    “等裂隙真的重啟了才告訴你們這些事情，那樣會(huì)更好嗎？”聯(lián)盟士兵問(wèn)，“當(dāng)然，害怕其實(shí)是應(yīng)當(dāng)?shù)?，沒(méi)有人會(huì)喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)，尤其是自己可能輸?shù)膽?zhàn)爭(zhēng)。但到了那個(gè)時(shí)候，我們的聯(lián)盟會(huì)像幫助這個(gè)國(guó)家的反抗者一樣幫助你們的，這是我們作為人類，更是作為解放者的義務(wù)?！?/br>
    “夠了！”

    自取其辱的貴族羞憤而去，不知為何，在這段對(duì)話被傳揚(yáng)出去之后，諸國(guó)聯(lián)軍的營(yíng)地倒是變得比較安定了，雖說(shuō)那些身份高貴的大人們?nèi)栽谛排c不信間痛苦徘徊，但那些地位較低的騎士和那些從來(lái)不統(tǒng)計(jì)入人數(shù)的仆從們受聯(lián)盟人的感染，放任自己進(jìn)入一種天塌下來(lái)有高個(gè)子頂著的樂(lè)觀心態(tài)，尤其是后者，甚至覺(jué)得若是能過(guò)上聯(lián)盟人那樣的生活，就是死了也不算虧。

    但在他們對(duì)面的陣營(yíng)里，聯(lián)盟人的存在就不是一種指望，而是他們不愿面對(duì)卻不得不面對(duì)的壓力了。

    諸國(guó)聯(lián)軍無(wú)心也無(wú)力介入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，聯(lián)盟人給他們的安排的定位是見(jiàn)證者，而作為對(duì)手的下城地面議會(huì)則由于那一日聯(lián)盟人揭示的真相方寸大亂，雖然他們隨即用了種種手段將消息嚴(yán)密控制起來(lái)，但下城的局勢(shì)還是不可避免地失控了——至少是對(duì)聯(lián)盟情報(bào)組而言的失控。

    天空之城的護(hù)佑已經(jīng)失效，雖然教人惶恐，但人們?nèi)杂羞@一切只是暫時(shí)的，最終都會(huì)好起來(lái)的愿想，最重要的是這座絕無(wú)僅有的奇跡之城早已成為他們的精神支柱，能夠居住在下城的都有機(jī)會(huì)成為“獲選之人”，“天賦之水”的出現(xiàn)更是堅(jiān)定了他們的信念。

    然而對(duì)許多人來(lái)說(shuō)猶如鋼鐵一般的認(rèn)知卻被聯(lián)盟人一日否定，下城居民首先感到的并不是破滅的沖擊，而是信仰被冒犯的極度憤怒。他們完全不接受聯(lián)盟人的“胡言亂語(yǔ)”，并將因?yàn)榉纯拐呗?lián)軍日益逼近和工業(yè)聯(lián)盟戰(zhàn)無(wú)不勝的軍隊(duì)就眼前的壓力全部變作不死不休的仇恨，他們發(fā)誓要將這些侵略者全部撕碎。

    他們相信他們能做到。仇恨并未讓他們失去理智，這座城中有十?dāng)?shù)萬(wàn)的人口，愿為信仰而戰(zhàn)者至少一半，他們有堅(jiān)固完善的城防，有數(shù)量眾多的天賦者，有齊心一致的地面議會(huì)，雖然西部的形勢(shì)已經(jīng)無(wú)可挽回，但這支聯(lián)盟孤軍一路突進(jìn)，那些被他們擊穿而沒(méi)有完全消滅的東部兵力已經(jīng)被重新收攏，并正在對(duì)下城回援之中。

    城中的情報(bào)工作者不再對(duì)扭轉(zhuǎn)輿論作無(wú)益的努力，轉(zhuǎn)而組織撤離。雖然他們及其情報(bào)網(wǎng)能夠策動(dòng)的人只是少數(shù)，但這些少數(shù)的人打開(kāi)的通道就像堤壩上不起眼的鼠洞，在聯(lián)盟下達(dá)最后通牒，正式開(kāi)戰(zhàn)前，有近萬(wàn)人逃到了下城周邊的附屬城鎮(zhèn)及大平原上。

    這已經(jīng)是情報(bào)組的極限。安薩路等數(shù)十人還被扣押在內(nèi)城之中，那些多疑而惜命的法師暫時(shí)不打算將他們作為鼓動(dòng)士氣的祭品使用。

    開(kāi)戰(zhàn)前一天的深夜，忽然從城市外圍升起了濃重的霧氣，這些為黑暗所掩，凝而不散的濃霧在微風(fēng)吹拂下，無(wú)聲無(wú)息向著聯(lián)盟軍隊(duì)的陣地移動(dòng)，待到天亮?xí)r，這團(tuán)移動(dòng)的毒霧已經(jīng)在下城到聯(lián)軍陣地間燒出了一條極為寬大的黑色足跡。

    諸國(guó)的觀戰(zhàn)者被半夜叫醒，營(yíng)地收起，人員后撤，在他們后撤以及聯(lián)盟軍隊(duì)?wèi)?yīng)急變陣的過(guò)程中，他們還遭受了一些不明生物的攻擊，并且隨著毒霧靠近，攻擊越是密集，力量也越強(qiáng)，這種違反了交戰(zhàn)雙方共認(rèn)的戰(zhàn)爭(zhēng)禮儀的偷襲導(dǎo)致第二日的清晨到來(lái)時(shí)，聯(lián)盟軍隊(duì)不僅失去了他們居高臨下的有利地形，不得不將陣地前移，那種散亂的狼狽陣型更是突出了他們?cè)谌藬?shù)上的劣勢(shì)。

    這種景象讓那些拿著武器出城的平民們看得興奮不已。

    他們有這樣多的人，一擁而上，哪怕一人給那些下作的侵略者一下，都足夠?qū)⑺麄兛吵蓃ou泥了！

    放下望遠(yuǎn)鏡后，龍?zhí)彀量戳酥笓]位一眼，塔克拉站在一座無(wú)后坐力炮邊，正在側(cè)頭聽(tīng)人說(shuō)話，不知道對(duì)方說(shuō)了什么，他還笑了一下。

    他又將目光轉(zhuǎn)向身邊，赫曼頭戴鋼盔，腰上掛著防毒面具，一腳踩在坑道邊，面前一半綠草茵茵，一半漆黑如墨。這名從事記錄工作的青年看著對(duì)面如潮涌而來(lái)的人群，神色平靜如水。

    龍?zhí)彀敛恢雷约菏鞘裁幢砬椋雷约喝缃袷鞘裁辞榫w。

    ——絕對(duì)不是悲傷的情緒。

    “待會(huì)會(huì)死很多人，像一場(chǎng)屠殺?！彼f(shuō)。

    “對(duì)?！焙章f(shuō)。

    他們又一起轉(zhuǎn)頭去看指揮位，看到塔克拉將手高高舉起，然后，揮下——

    第469章 時(shí)代變了

    不論在大的戰(zhàn)略戰(zhàn)爭(zhēng)方面決定勝負(fù)的因素是什么，在一般的戰(zhàn)斗過(guò)程中，勝敗決定于殺人的效率。

    在這一點(diǎn)上，中洲至今仍無(wú)人能與工業(yè)聯(lián)盟匹敵。

    而地面議會(huì)的法師們也已經(jīng)通過(guò)之前的戰(zhàn)斗知道聯(lián)盟在這方面的優(yōu)勢(shì)，幾乎是在聯(lián)盟軍隊(duì)一方的進(jìn)攻剛開(kāi)始，內(nèi)城的防護(hù)障壁就升了起來(lái)，護(hù)壁在城墻上方閃動(dòng)著銀光，大大小小的水鏡飄在天上，在法師們的注視下，那些揮舞著菜刀、斧鋸、釘耙乃至于棍棒的下城居民如同撲火飛蛾，向著工業(yè)聯(lián)盟的陣地蜂擁而去。

    他們瞪大眼睛，屏住呼吸，終于看到聯(lián)盟人是如何cao作他們的鋼鐵武器，居然如此簡(jiǎn)單，只是將一些沉重的圓柱塞進(jìn)鐵管里，然后拉動(dòng)機(jī)關(guān)，鐵架上的鐵管震動(dòng)一下，接著管口突然一亮，一個(gè)rou眼幾乎不能捕捉到的東西就飛射而出，投向人群，有如重錘砸入大地，火光一閃而過(guò)，在雷霆巨響中，泥土草葉伴隨著人類破碎的軀體高高拋起。

    像雨點(diǎn)落入池塘，聯(lián)盟的炮擊在寬廣的平原戰(zhàn)場(chǎng)激起血與火的漣漪。

    人們完全被打蒙了，從未想過(guò)的進(jìn)攻方式和噩夢(mèng)般的武器一瞬間就造成了成百上千的傷亡，炮彈的落地點(diǎn)升起灰色的煙霧，未被彈片波及的人也癱軟倒下，沖擊波打碎了他們的內(nèi)臟，粘稠的鮮血從他們口鼻中流出，不知多少人被擴(kuò)散的沖擊波掀翻，當(dāng)他們暈頭漲腦地再度從地上爬起，天空和大地已經(jīng)改變了顏色。

    他們甚至仍不明白發(fā)生了什么，直到同伴的哭喊傳進(jìn)耳朵。在血和土的大雨中看向身周，出征前飲下的“勇氣之水”造成的幻覺(jué)終于消散，恐懼從心底生出，壓過(guò)了狂熱，而在他們的前方，第二輪炮擊已經(jīng)開(kāi)始——

    倒映出戰(zhàn)場(chǎng)慘狀的水鏡鏡面波動(dòng)扭曲，已經(jīng)自認(rèn)對(duì)聯(lián)盟人十分高估他的法師們抬起頭來(lái)，在他們視野的正前方，十?dāng)?shù)個(gè)來(lái)自聯(lián)盟陣地的黑點(diǎn)已迎面而至。

    幾乎不分先后的隆隆震爆中，內(nèi)城障壁光芒大亮，法陣基座上的高級(jí)法石急速化沙，大驚失色的鎮(zhèn)守法師堪堪在護(hù)壁失效前一刻換上了備用的法石，只聞其聲不見(jiàn)情形的他們還想找人詢問(wèn)具體發(fā)生了什么，就有高階法師從上層用輕身術(shù)躍下，抓起價(jià)值連城的法石像抓毫無(wú)價(jià)值的石頭，成把地丟入法陣中。

    “快，快，快！”

    “一定要撐??！”

    他們急促地催促，雖然是身份高貴的法師，如今卻像從火場(chǎng)中搶救資財(cái)?shù)呢?cái)主一樣慌張。他們?yōu)槭裁粗安恍艁?lái)那些關(guān)于工業(yè)聯(lián)盟的情報(bào)呢？因?yàn)槁?tīng)說(shuō)那個(gè)地面國(guó)家選擇的發(fā)展方向是用凡人手段模擬天賦之力就嗤之以鼻，即使對(duì)方已經(jīng)兵臨城下也仍自信他們能夠度過(guò)這次危機(jī)，誰(shuí)料他們將凡人當(dāng)做野草，他們的敵人便也將他們當(dāng)做野草來(lái)收割！

    夜晚的暗襲已經(jīng)讓他們手段盡出，卻沒(méi)有傷到聯(lián)盟人的根基——實(shí)際上是否真的消耗了對(duì)方的實(shí)力也令人存疑。毒霧、毒蟲、仿獸、暗殺、詛咒還有幻術(shù)，聯(lián)盟人全都輕易應(yīng)付，到如今輪到法師們領(lǐng)教對(duì)手的全力施為了。

    然而護(hù)壁在閃爍，即使只承受了一波的轟擊，本應(yīng)無(wú)色如空氣的它已經(jīng)快要變成銀色，那明暗不定的光芒令人產(chǎn)生了極為可怕的猜測(cè)：難道這建立在上城所賜的核心之上的障壁，竟然也不能承受工業(yè)聯(lián)盟那些凡人的攻擊？明明只要他們輸入足量的法力，即使頭上落下天之矛也絲毫不懼的保護(hù)體系卻沒(méi)有回應(yīng)他們的期望，正在顯示出種種過(guò)載跡象，不僅護(hù)壁在閃爍，核心法陣也在發(fā)光發(fā)熱，以驚人速度被消耗的法力蒸騰成了rou眼可見(jiàn)的霧氣，即使如此，高塔及城墻上還是又傳來(lái)一陣驚恐的驚叫——

    比上一次更密集的炮擊再度襲來(lái)，猶如驚濤駭浪，狠狠拍上這層頑固的屏障！

    熾目的閃光在天地間亮了起來(lái)。

    “真頑固?！迸趽絷嚨厣嫌腥苏f(shuō)。

    “跟我們過(guò)去的對(duì)手比，確實(shí)比較頑固。”另一名指戰(zhàn)員說(shuō)，“不過(guò)這是個(gè)不會(huì)跑的對(duì)手，而且我們的炮很多。”

    他看了一眼身邊堆積得比人頭還高的炮彈箱，“足夠多?！?/br>
    內(nèi)城上空的屏障波動(dòng)如狂舞的紗帳，完全破滅只是時(shí)間，而且還是最多再來(lái)一兩場(chǎng)炮擊的時(shí)間問(wèn)題。

    所有人都能夠意識(shí)到這一點(diǎn)。