這年頭雖說(shuō)世家勢(shì)大，在朝堂上皇帝有時(shí)也需避其鋒芒，但歸根結(jié)底兵權(quán)還握在皇帝手里。他愿意退讓是不想讓朝局動(dòng)蕩，天下不穩(wěn)，可不代表他對(duì)上世家就只有退步一條路可選。尤其今上性格強(qiáng)硬，其實(shí)骨子里是和聞斐一樣的桀驁，真惹惱了他，江南之事絕對(duì)能在長(zhǎng)安重演！

    褚燁雖不入朝堂，可對(duì)局勢(shì)的把握卻相當(dāng)敏銳，身處局外也比許多局中人看得清。

    褚曦聽(tīng)罷稍稍放心，不過(guò)事情沒(méi)有定論之前，她提著的心也沒(méi)有徹底放下。至于來(lái)之前她還為之揪心的那些兒女情長(zhǎng)，如今也暫時(shí)被她拋到了腦后。

    然而褚曦不想問(wèn)了，褚燁偏在這時(shí)給了她答案：“武威侯為何回來(lái)，暫且還不知，不過(guò)一些八卦的小道消息我倒是聽(tīng)說(shuō)了些?！闭f(shuō)著微頓，目光投向褚曦：“曦兒可還記得昨日與武威侯同車那個(gè)女郎？聽(tīng)說(shuō)她是祁太尉舊部的孤女，祁太尉有意讓她與武威侯結(jié)親呢?！?/br>
    站在祁太尉的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，聞斐其實(shí)不必與誰(shuí)聯(lián)姻，也最好不要聯(lián)姻。因?yàn)橐云钍弦幌档某錾矶?，真正有底蘊(yùn)的世家是不屑于嫁女的，他們這時(shí)候做孤臣其實(shí)比拉幫結(jié)派更好。

    褚曦聞言，臉色果然變了變，因?yàn)樗锐覠钪赖母嘁蚕氲母唷勳车拿孛芸傂枰陲?，兩年前皇帝忽然賜婚，其實(shí)是將他們打了個(gè)措手不及。不成親根本不現(xiàn)實(shí)，而相較于不知底細(xì)的世家貴女，自幼培養(yǎng)的孤女顯然更讓祁太尉放心，這樣的安排自然無(wú)可厚非。

    可問(wèn)題是聞斐她真喜歡女子??！朝夕相處之下，她會(huì)不會(huì)對(duì)那女郎動(dòng)心？若她真動(dòng)了心，兩人在一起似乎也是水到渠成，不似她們一般隔著家族與立場(chǎng)……

    褚曦越想越是低沉，心中的酸澀幾乎要溢出來(lái)了，唇瓣不知不覺(jué)抿成了一條直線。

    褚燁饒有興味的看著，到此時(shí)哪里還不明白，自己這小侄女對(duì)那武威侯怕是余情未了。只可惜兩人間有太多阻隔，如今連難以推拒的賜婚都沒(méi)了，可見(jiàn)是有緣無(wú)分。

    既是如此，褚燁便不多言，他只是好奇心盛罷了，說(shuō)多了也是揭人傷疤。

    叔侄二人又坐了會(huì)兒，就在褚曦收拾收拾情緒打算告辭時(shí)，褚燁的隨從忽然求見(jiàn)，并給二人帶來(lái)了最新消息——今日朝會(huì)，陛下大發(fā)雷霆。原因是以丞相為首的世家聯(lián)手彈劾大將軍無(wú)詔回京，但事實(shí)上大將軍回京是因傷勢(shì)沉疴，回長(zhǎng)安療傷來(lái)著。

    褚曦和褚燁聞言都有些意外，褚曦這回終于沒(méi)忍住，問(wèn)那傳消息的隨從道：“武威侯受了什么傷？竟嚴(yán)重到要回長(zhǎng)安來(lái)治？！”

    隨從卻為難道：“回女郎，奴亦不知，大將軍如今還在宮中療傷未出呢?！?/br>
    褚曦聽(tīng)了，心又亂了幾分。

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    聞斐被皇帝留在了宮中治傷。一來(lái)是因?yàn)閷m中有最好的大夫，最好的藥材，以及宮人們細(xì)致周到的照顧。二來(lái)也是皇帝早料到朝中會(huì)有人因此發(fā)難，他并不想在這關(guān)頭耽擱了聞斐傷勢(shì)，索性便將人徹底護(hù)在了羽翼之下。

    如此貼心的維護(hù)，做臣子的自當(dāng)感激涕零，便是聞斐也不免幾分動(dòng)容。

    然而感動(dòng)歸感動(dòng)，宮中的生活也沒(méi)什么不適——除了總有眼睛盯著之外，聞斐甚至過(guò)上了衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的好日子——可一直滯留宮中，她心中還是不免生出了幾分急切來(lái)。

    這一日，太醫(yī)剛替聞斐換好了藥，穿著一身紅衣的小太子便來(lái)探望表兄了。許是過(guò)年那段時(shí)間刷的存在感十足，兩年未見(jiàn)，小太子對(duì)聞斐也不見(jiàn)生疏，看向聞斐的目光反而亮晶晶的，和祁駿有些相似：“母后讓孤來(lái)看望表兄，表兄傷勢(shì)如何？可有好轉(zhuǎn)？”

    小太子是皇帝的長(zhǎng)子，年紀(jì)與祁駿相仿，都是還沒(méi)長(zhǎng)大的小豆丁。不過(guò)與祁駿的活潑不同，生在皇室且是儲(chǔ)君，小孩兒年紀(jì)不大卻已有威儀初現(xiàn)。

    聞斐看著一本正經(jīng)的小太子，眼中不由閃過(guò)笑意，答道：“太醫(yī)妙手回春，臣傷勢(shì)已有好轉(zhuǎn)，多謝殿下關(guān)心。”而后反問(wèn)道：“兩年未見(jiàn)，姨母與殿下一切可還安好？”

    小太子大大方方答道：“孤與母后一切安好?！闭f(shuō)完頓了頓，又道：“孤常聽(tīng)母后說(shuō)起表兄，父皇也常夸表兄善戰(zhàn)常勝……孤還沒(méi)出過(guò)長(zhǎng)安，也沒(méi)去過(guò)北地上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，表兄能與孤說(shuō)說(shuō)北邊的事，還有打仗的事嗎？”

    小孩兒對(duì)外界總是充滿了好奇，正巧聞斐養(yǎng)傷閑著沒(méi)事，聞言自然也樂(lè)意與小太子說(shuō)些閑話。她頗有些講故事的天賦，不論北地風(fēng)光還是戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，都被她說(shuō)得繪聲繪色。

    小太子聽(tīng)得津津有味，最后不免生出些向往來(lái)：“等孤長(zhǎng)大，孤也想去看看?！?/br>
    聞斐聽(tīng)罷一笑，也沒(méi)勸諫什么，當(dāng)皇帝前四處看看對(duì)他有好處。

    兩人閑話一陣，小太子對(duì)人的情緒卻似十分敏感，說(shuō)著說(shuō)著忽然道：“孤看表兄情緒不高，是在宮中住的不習(xí)慣嗎？還是在為朝中那些人煩心？”

    聞斐微怔，旋即問(wèn)道：“朝中如何了？”

    小太子年紀(jì)還小，但皇帝對(duì)他似乎寄予厚望，因此小小年紀(jì)就常帶他去朝會(huì)聽(tīng)政。前兩日群臣彈劾聞斐時(shí)，他恰巧也在，當(dāng)下便將事情與聞斐說(shuō)了：“朝中許多人彈劾表兄，不過(guò)父皇沒(méi)聽(tīng)他們的，反而把他們都罵了一頓，表兄安心養(yǎng)傷便是。”

    聞斐聽(tīng)罷心思一動(dòng)，領(lǐng)了小太子好意，而后不動(dòng)聲色將話題敷衍了過(guò)去。等送走了前來(lái)探病的小太子，再次見(jiàn)到皇帝時(shí)，她便以自己傷勢(shì)有所好轉(zhuǎn)為由，請(qǐng)皇帝放她出宮回府。

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