“盛公公請(qǐng)起，”皇后容色肅穆，“這么晚了，來(lái)我坤寧宮所為何事？”

    “奴才無(wú)意驚擾娘娘與公主，”盛安面露難色，再次叩首解釋道，“只是陛下方才下旨，要請(qǐng)九公主往天鴻殿一行?！?/br>
    “……”

    皇后早有預(yù)料般垂下眼睫，冷冷問(wèn)：“天鴻殿中，可是只有陛下一人？”

    身為在宮中摸爬滾打多年的老人，盛安立刻便知曉了皇后的言外之意。他略一思忖，倒也未曾欺瞞，直接回答：“入夜之時(shí)，寧妃娘娘前來(lái)天鴻殿為陛下送粥，還尚未離去?！?/br>
    果然是寧妃。

    皇后閉了閉眼，深吸一口氣，作勢(shì)要起身，“本宮與曇兒同去?！?/br>
    盛安一愣，剛準(zhǔn)備開(kāi)口勸阻，卻見(jiàn)旁邊的明曇上前半步，手上施力，反倒率先把皇后按回了座位當(dāng)中。

    “外頭更深露重，母后還是莫要出門(mén)了，當(dāng)心受寒遭罪?！?/br>
    白裙少女微微一笑，轉(zhuǎn)身望向盛安，眼中情緒莫測(cè)，語(yǔ)氣卻足夠平和地說(shuō)道：“既是父皇之命，那自然耽擱不得……盛公公，這便請(qǐng)吧?！?/br>
    ……

    坤寧宮到天鴻殿的路程不遠(yuǎn)。

    如今是暮春時(shí)節(jié)，夜里雖不如之前那般寒冷，但有風(fēng)吹過(guò)時(shí)，還是裹挾了幾分涼意襲來(lái)。

    明曇的襦裙偏薄，忍不住被吹得打了個(gè)哆嗦。即使動(dòng)作幅度很小，卻也引得旁邊觀察力敏銳的盛安詢(xún)問(wèn)：“殿下可是冷了？”

    明曇搖頭，“無(wú)礙，勞公公費(fèi)心了?！?/br>
    盛安若有所思地收回目光，不再開(kāi)口，腳下步伐反而加快了幾分，不多時(shí)便領(lǐng)著明曇來(lái)到了天鴻殿外。

    二人登上石階，尚未進(jìn)殿，便聽(tīng)到里頭傳來(lái)女人的陣陣哭聲。細(xì)聽(tīng)片刻，果然正是寧妃在向皇帝訴苦。

    “……曉曉的臉頰、手臂都破了大口子，帶著一身血回到崇樂(lè)宮，可把臣妾和暄兒都嚇了一跳！……她一介公主，從小養(yǎng)尊處優(yōu)，何曾受過(guò)這樣的苦楚？也不知九殿下究竟與曉曉有什么大仇，才要用這樣殘忍的方式害她！您可千萬(wàn)要為曉曉討個(gè)公道??！”

    盛安有些尷尬，轉(zhuǎn)頭看了明曇一眼。

    后者依舊神情自若，就像是沒(méi)聽(tīng)到寧妃的控訴一般，甚至還笑瞇瞇地伸出一只手，示意盛安快些通傳。

    盛安有點(diǎn)驚訝于她的冷靜坦然，趕忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，快步走到殿門(mén)前高聲道：“陛下！九公主殿下來(lái)了！”

    屋內(nèi)的哭聲收放自如，頓時(shí)消失得無(wú)隱無(wú)蹤。

    里面沉默了一會(huì)兒，大約十息后，方才傳出皇帝含著怒氣的嗓音。

    “朕平日里可真是太慣著這個(gè)明曇了！——竟敢在上書(shū)房之外，便做出如此長(zhǎng)幼無(wú)序之事，公然打傷皇姐——如此行徑，理應(yīng)當(dāng)罰！讓她給朕跪下！”

    明曇咬了咬唇。

    即使早有心理準(zhǔn)備，可被一向疼愛(ài)自己的父皇訓(xùn)斥，她的眼眶卻也不由得微微發(fā)紅，心中無(wú)端生出些孩子氣的委屈來(lái)。

    罷了，不就是跪么？母后說(shuō)得不錯(cuò)，這就是自己沖動(dòng)行事的代價(jià)。

    她抽了抽鼻子，壓抑著心頭酸澀，一撩裙角便要下跪。

    可身側(cè)卻突然伸出一只手，不偏不倚，穩(wěn)穩(wěn)托住她的手臂，剛好將明曇的動(dòng)作攔了下來(lái)。

    明曇愣了愣，轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)盛安公公正沖她露出一個(gè)和藹的微笑，胖乎乎的臉上滿(mǎn)是慈祥，悄聲道：“殿下莫急，墊上這個(gè)再跪?！?/br>
    說(shuō)著，他偷偷摸摸地朝殿內(nèi)張望一眼，把背在身后的那只手拿了出來(lái)，正拎著兩只厚厚的護(hù)膝軟墊。

    明曇這下可是真的驚訝了。

    她茫然地看向盛安，但后者卻像是早已知曉了她的滿(mǎn)腔疑問(wèn)，一邊吩咐旁邊待命的幾個(gè)宮女給明曇系上護(hù)膝，一邊壓低聲音，給明曇簡(jiǎn)練解惑道：“這是陛下親口吩咐的。天鴻殿外石階寒冷，公主若直接跪著，萬(wàn)一傷了膝蓋可就不妙……”

    膝上傳來(lái)一陣柔軟的觸感，明曇眨眨眼睛，剛小聲道了聲謝，盛安就轉(zhuǎn)頭朝里面高聲喊道：“陛下，九公主已跪著了?！?/br>
    “哼，”殿中，皇帝的聲音倒是仍舊聽(tīng)上去怒氣沖沖，半點(diǎn)聽(tīng)不出是在做戲，“就讓她跪著罷！”

    明曇：“……”

    天承奧斯卡非您莫屬。

    她稀里糊涂地趕緊跪了下來(lái)。

    膝蓋上是柔軟厚實(shí)的棉花墊子，完全隔絕了石階的涼意；晚風(fēng)微冷，見(jiàn)明曇衣裳太薄，盛安還不知從哪兒拿了一條斗篷給她披上；一旁的天鴻殿宮女們手捧點(diǎn)心與熱粥，壓低嗓音，湊在明曇身邊噓寒問(wèn)暖，“公主可冷么？可餓么？”、“陛下特意囑咐了婢子們，一定要讓您用些熱粥，千萬(wàn)別凍壞了身子”……

    幾名小太監(jiān)也個(gè)個(gè)如臨大敵，繃著身子隨時(shí)待命。盛大總管更是貼心無(wú)比，干脆把自己團(tuán)成了一個(gè)胖球，蹲在明曇身邊，事無(wú)巨細(xì)地問(wèn)：“要不要奴才再給殿下拿個(gè)湯婆子來(lái)？殿下膝蓋還覺(jué)得冷嗎？可要奴才再為殿下鋪上一層軟墊？”

    “……”明曇捧著一碗熱騰騰的甜粥，搖了搖頭，開(kāi)始思考自己會(huì)不會(huì)被捂出汗來(lái)。

    面面俱到成這個(gè)樣子，怎么看都不是要罰自己，反而是要讓她體驗(yàn)一下天鴻殿的五星級(jí)服務(wù)吧？

    明曇抬起眼，望向天鴻殿敞開(kāi)半扇的殿門(mén)，只覺(jué)得口中熱粥的甜意絲絲縷縷，從舌尖一直甜到了心底。

    她垂下眼睫，將粥碗放在一旁，交疊雙手，放在額前，端端正正地面朝向天鴻殿正門(mén)，深深彎腰叩首下去。

    --