“母妃家境不好，入宮后又不受寵愛(ài)，時(shí)常被人欺負(fù)恥笑，用各種腌臜手段羞辱……這些年來(lái)，我們的日子過(guò)得太苦了?！泵髡丫従彽?，“若是和親，就能讓她在這深宮中過(guò)得好些——那我即便是去羌彌受苦，又有何妨呢？”

    “可那是你后半輩子的人生??！”

    明曇難以置信地抬起頭，卻對(duì)上了明昭難過(guò)而堅(jiān)定的眼神，心中不禁又是一陣酸澀。

    她這個(gè)皇姐，性子軟弱細(xì)膩，最是知恩圖報(bào)，總將整顆心都放在旁人身上，替她們著想，即使自己受災(zāi)受難也在所不惜——

    可是歸根結(jié)底，這些災(zāi)難，真的應(yīng)該由她來(lái)代為承擔(dān)么？

    “你怎么這么傻啊……”

    明昭沒(méi)有答話，只是拿出一塊手帕，輕柔地沾去了明曇臉上的眼淚。

    “聽(tīng)說(shuō)羌彌有無(wú)盡的草原，和西北最蔚藍(lán)的天空，”明昭笑了笑，“即使那里再如何窮苦……我想，只要有那些宮中見(jiàn)不到的景色相伴，我也總能習(xí)慣的。”

    頓了頓，她又像是自言自語(yǔ)一般，小聲重復(fù)道：“我總能習(xí)慣的。”

    “……”

    明曇抽了抽鼻子，喉中哽咽，正想拿羌彌的現(xiàn)狀寬慰她幾句時(shí)，身旁高聳的樹(shù)木上卻忽然傳來(lái)一個(gè)清朗的聲音，語(yǔ)氣十分無(wú)奈，驀地插話道：

    “——咳咳。說(shuō)句實(shí)話，羌彌其實(shí)也沒(méi)有公主殿下想象中那般窮苦啦?！?/br>
    三九兩人皆被這突兀的聲音嚇了一跳。

    明曇一把抹干眼淚，下意識(shí)將明昭攔在身后，仰頭望著從樹(shù)上一躍而下的年輕男孩，十分警惕，“你是何人？”

    男孩眨了眨眼，雙眸如琥珀般色澤淺淡，麥色的皮膚充滿異域風(fēng)情。他彎下腰，行了個(gè)怪模怪樣的天承揖禮，面容俊秀中隱帶幾分草原男兒的張狂之氣，抬起頭來(lái)，沖她們嘻嘻一笑。

    “在下是羌彌國(guó)的王子阿圖薩，見(jiàn)過(guò)二位公主?！?/br>
    “羌彌……王子？”

    在對(duì)方爽快地自報(bào)家門(mén)后，明昭愣了一會(huì)兒，這才忽然像是想起了什么，短暫地驚呼一聲，趕緊小臉通紅地躲進(jìn)明曇身后。

    而這一廂，后者也終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊錯(cuò)了錯(cuò)步子，把明昭擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，微有怒容道：“你身為王子，不與我天承待客的皇子們待在一處，反倒行跡鬼祟，躲在樹(shù)上偷聽(tīng)別人說(shuō)話，這就是羌彌的禮儀么？！”

    “……唔。小小年紀(jì)便有如此威儀，想必您便是大名鼎鼎的九公主殿下吧？”

    阿圖薩挨了她的罵，卻也不生氣，只無(wú)奈地聳了聳肩，仍舊帶著笑容解釋道：“其實(shí)您二位剛來(lái)到此處時(shí)，在下便已經(jīng)在樹(shù)上蹲了許久，可又不好直接下來(lái)，所以才迫不得已聽(tīng)了方才那番談話……實(shí)在沒(méi)有冒犯之意?！?/br>
    他漢話說(shuō)得極好，禮數(shù)也周全，邊道歉邊朝明曇認(rèn)真拱了拱手，動(dòng)作倒是比剛才像樣多了，討?zhàn)埖卣f(shuō)：“還請(qǐng)兩位殿下莫要計(jì)較，恕罪恕罪?！?/br>
    人家堂堂一個(gè)羌彌王子，將姿態(tài)放得如此謙遜，明曇即使依然不爽，卻也不好再擺出氣勢(shì)洶洶的質(zhì)問(wèn)模樣，只能干巴巴地“哦”了一聲，很沒(méi)底氣地強(qiáng)撐道：“那你也不能……呃，也不能突然嚇我們一跳?。　?/br>
    “哎呀，怪我一時(shí)沖動(dòng)了，”阿圖薩很好脾氣，笑瞇瞇地說(shuō)，“只是看公主對(duì)我羌彌多有誤解，所以才忍不住想辯駁一二，真的不是有意驚嚇二位，望您息怒嘛?！?/br>
    “……誤解？”

    “你們中原有個(gè)詞說(shuō)得好，時(shí)過(guò)境遷嘛。羌彌早就已經(jīng)不是過(guò)去那個(gè)窮得叮當(dāng)響的樣子啦?！?/br>
    阿圖薩掰著手指頭，淳樸道：“雖然大家以前過(guò)得確實(shí)比較苦，連口白飯都吃不到……建房子用的材料也不結(jié)實(shí)，常常被風(fēng)沙刮跑……晚上沒(méi)人守著的時(shí)候，還總有臭不要臉的牽鼻頭去偷竊別人家的牛羊，連旁邊的馬鞭都不肯放過(guò)……”

    明曇：“……”

    明昭：“……”

    阿圖薩說(shuō)了半天，看到兩個(gè)姑娘臉上明明白白的“就這還不叫窮得叮當(dāng)響嗎”的神情，這才猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊補(bǔ)救：“咳咳！但現(xiàn)在就不一樣了！——自從天承邊疆的小城愿意與我們做買(mǎi)賣(mài)后，大家糧食也有的吃了，屋子也更堅(jiān)固了，牛羊圈也圍了柵欄，日子過(guò)得比以前好太多啦！”

    和天承做買(mǎi)賣(mài)？

    明曇眨了眨眼。原來(lái)他們已經(jīng)與羌彌開(kāi)放貿(mào)易了么？

    不過(guò)，邊疆小城……聽(tīng)起來(lái)規(guī)模就很一般的樣子。

    看來(lái)父皇還是謹(jǐn)慎，不愿把互利共贏變成養(yǎng)虎為患吶。

    她朝政模擬冊(cè)做多了，正條件反射地思索著國(guó)家經(jīng)濟(jì)外交大事，一時(shí)沒(méi)顧得上答話。

    然而，意想不到的是，明昭卻從明曇身后探了個(gè)腦袋出來(lái)，小心翼翼地看了眼阿圖薩，小小聲道：“我聽(tīng)七皇妹講過(guò)書(shū)上的羌彌，和你所說(shuō)的好像很不一樣?！?/br>
    她的嗓音又低又輕，差點(diǎn)就淹沒(méi)在樹(shù)葉搖晃的沙沙聲中，“你能再多講一點(diǎn)嗎？”

    阿圖薩明顯愣了愣，看向?qū)Ψ?，?jiàn)后者頓時(shí)羞紅了臉，似有重新縮回明曇身后的意思時(shí)，這才如夢(mèng)初醒似的咳嗽兩聲，果斷放柔語(yǔ)氣道：“羌彌近些年沒(méi)什么中原人來(lái)過(guò)，你們的書(shū)也一直沒(méi)有變化，上面很多東西都是不對(duì)的。”

    “那——”明昭一聽(tīng)，登時(shí)急了，“那也沒(méi)有比青花瓷還藍(lán)的天空，也沒(méi)有遍地吃草的小羊嗎？”

    “不不，天倒是比中原要藍(lán)很多很多，”阿圖薩被問(wèn)得有些手足無(wú)措，茫然回答，“不過(guò)，自從圍了柵欄之后，除了每天早晨放羊之外，就沒(méi)有誰(shuí)家的羊會(huì)滿地撒歡亂吃草了……”

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