陛下……陛下還沒反應(yīng)過來呢。

    皇帝看著堂下兩個(gè)表現(xiàn)古怪的羌彌人，很是有點(diǎn)茫然。

    這使臣和這王子都怎么回事？

    他思忖片刻，皺了皺眉，轉(zhuǎn)頭望向明昭——只見后者面上飛霞，目光羞赧卻溫柔，直直盯著阿圖薩離不開眼，滿是一副情竇初開的模樣——唇角頓時(shí)一抽。

    皇帝無語半晌，咳嗽了聲，“不必多禮，你先起身罷?！?/br>
    阿圖薩倒也利落，再度站了起來，正想再表達(dá)一遍自己求娶三公主的誠心時(shí)，巴其卻又怪叫道：“王子殿下！您要為羌彌考慮啊！”

    然而阿圖薩卻壓根懶得理他，頭都不抬道：“按我們羌彌的規(guī)矩，以下犯上者，當(dāng)削官、罰九畜、責(zé)九十條子，再流之遠(yuǎn)方。”

    他意味深長地瞥了巴其一眼，淺色瞳孔中瞬間掠過一道厲芒，顯得整個(gè)人都凜然了許多，竟與平日那副溫和無害的樣子截然不同。

    “現(xiàn)在是在中原的地界，我無意冒犯天承帝的天威——”阿圖薩伸出手指，隔空點(diǎn)了點(diǎn)巴其的眉心，“此罰便暫且先記著；等到回了草原……本王子再與你細(xì)細(xì)清算吧?！?/br>
    而直至此時(shí)，巴其才終于被嚇得面如土色，脫力般跌坐回位子上，連半句話也說不出來了。

    ——因?yàn)椋趫?chǎng)的天承人不了解羌彌的律法，但他自己卻清楚得很。

    阿圖薩方才所說，其實(shí)根本不是“以下犯上”罪，而是“通敵叛國”罪的刑罰。

    通敵……通敵……

    這樣說來……自己和那位天承二皇子私下來往的事，難道已經(jīng)被王子知道了？！

    他好容易想明白了這層，不禁惶恐抬頭，求救般看向坐在上首的明暉。

    后者本來許諾，只要他在宴會(huì)上提出求娶九公主之事，將后者折辱一番，就會(huì)給他數(shù)種難以拒絕的好處……

    然而眼下，這位合作伙伴卻連一個(gè)眼神都未分給他，反而還朝阿圖薩和煦道：“既然王子殿下已經(jīng)決定，要將這罪臣巴其帶回羌彌懲處，那可需要我助您一臂之力，加派些人手，幫您把他押解回國？”

    “——！”

    巴其眼前一黑。

    他這下才真正明白：在未來等待著自己的，早已不是什么難以計(jì)數(shù)的榮華財(cái)寶，而是那些殘酷的鞭刑、和流放到遠(yuǎn)方的未知命運(yùn)……

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    阿圖薩王子直接在宴上求娶了三公主明昭，而后者也對(duì)其頗有好感，愿意前往羌彌和親，倒還真是兩全其美。

    皇帝本就對(duì)明昭心存幾分愧疚，再加上明曇在旁敲鑼打鼓，是以干脆大手一揮，命禮部大cao大辦，給了三公主足夠的出嫁排場(chǎng)。

    羌彌使臣離京當(dāng)天，城中十里紅妝，文武百官列陣，全城的百姓也都受召而來，想要一睹公主芳容，一時(shí)之間竟致萬人空巷。

    就在如此盛大的場(chǎng)合下，皇帝親率眾人在宮門外為明昭送別，還親手把一條長長的錦盒交到了她的手中，示意后者打開看看。

    明昭受寵若驚，掀開盒蓋——只見當(dāng)中正橫放著一把長劍，劍鞘上還雕有一條蜿蜒騰飛、栩栩如生的五爪金龍，用料精致非凡，卻并不奢華靡麗，反倒十分威嚴(yán)大氣。

    “父皇，這是……”

    “我天承的女兒，生來就帶著龍威，”皇帝笑了笑，伸手輕輕拍了拍她的肩膀，平靜道，“這柄劍將隨你嫁到草原，它代表著昭兒的故國。若你有朝一日，需要此劍出鞘之時(shí)，那么父皇保證——”

    “整個(gè)天承朝都會(huì)站在你的身后，”他眼眸幽深，意味深遠(yuǎn)，“永遠(yuǎn)為你撐腰。”

    明昭的指尖微微顫了一下，捧著盒子抬起頭，她胡亂地擦了擦眼角，忍下淚意，朝皇帝深深福了一禮。

    “昭兒謝父皇隆恩?！?/br>
    而在她身側(cè)，阿圖薩也立即聞弦歌而知雅意。他將右手搭在心口，沖皇帝彎下腰，行了一個(gè)羌彌的至高禮節(jié)，恭敬道：“我等必將以草原的至高禮遇，來好生侍奉王妃?！?/br>
    皇帝淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    ——雖然羌彌在格爾庫罕大單于的治理下，變得日漸強(qiáng)大起來，但名義上卻還是戰(zhàn)敗于天承的屬國。

    皇帝這一把寶劍，除卻是為了警告羌彌不得不敬公主之外，還隱含了另一種意思，便是君主對(duì)臣子的威懾。

    羌彌愿意互贏，他們便給個(gè)面子，將公主嫁去和親，為雙方未來的友好奠定契機(jī)；而若是羌彌貪心不足，動(dòng)了不該動(dòng)的心思，那天承的態(tài)度也會(huì)如那把寶劍一般，不懼兵戎相見。

    作為被父親親手教導(dǎo)出的政治家，阿圖薩不僅看懂了這份隱喻，還借“侍奉王妃”之名，向皇帝暗暗表達(dá)了羌彌對(duì)天承的尊敬與衷心。

    只能說，不愧是羌彌未來的繼承人。

    ……不過這些并不是姑娘家們所關(guān)心的。

    作為三公主在宮內(nèi)最親的姐妹，明曇獲得了站在皇帝身邊的殊榮。她以自己的名義，親手為明昭添了兩抬嫁妝，一邊握著后者的雙手絮絮叨叨，一邊抽空抬眸，朝旁邊的阿圖薩狠狠瞪了好幾眼。

    “若是你敢對(duì)我昭昭姐不好，休怪本公主殺到羌彌，親自去找你的麻煩！”

    面對(duì)此等威脅，羌彌王子只能滿臉陪笑，朝她連連拱手保證道：“放心放心，哪怕是累死了鴿子，都要讓昭昭和九公主每逢初一十五便有書信往來！”

    明曇白眼一翻，明昭卻被他倆逗得笑出聲來，抬手撫了撫九皇妹的頭發(fā)，柔柔囑咐道：“小九，好好照顧自己。”

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